5

大婚前夕，蘇念禾將織好的雲錦霞帔送到了宋薇寧麵前。

展開的刹那，滿室光華流轉。

連見慣了珍寶的宋薇寧，眼底也閃過無法掩飾的震驚與嫉恨。

”妹妹還真是......好手藝。“她指尖拂過錦麵，聲音有些發緊，”這般巧奪天工的技藝，怕是宮中司製也望塵莫及呢。“

蘇念禾隻是垂首：”宋小姐過譽，幸不辱命。

東西送到，她便轉身離開。

宋薇寧盯著那襲華美絕倫的霞帔，臉上笑意一點點冷卻。

當日下午，京中便開始流傳起詭異的閑言碎語。

“聽說了嗎？顧世子府裏那個姓蘇的姑娘，織出了早已失傳的雲錦！”

“雲錦？不是早絕跡百十年了！”

“所以說古怪啊！一個來曆不明的孤女，怎會這等絕技？莫不是......用了什麼妖邪法子？”

“何止！有人猜，她搞不好是敵國派來的細作，偷學了咱們的技藝，如今是要借顧世子的婚事生事呢！”

流言如野火燎原，越傳越凶。

漸漸竟與“禍國”、“妖女”等詞牽連起來。

消息傳到顧辭遠耳中時，他正在書房審視大婚禮單。

隨後，他起身走向蘇念禾居住的偏院。

他在她麵前站定，聲音帶著質詢的意味。

“那雲錦，你究竟從何處學來？”

蘇念禾指尖微微一顫。

她垂下眼簾，沒有辯解，隻是輕聲說：“宋姑娘要的霞帔已經送去，並無任何不妥，至於流言......世子既已心有定見，我無從解釋，亦無需解釋。”

顧辭遠看著她這副油鹽不進的模樣，心頭那股莫名的煩躁更甚。

他並非全然不信她，隻是此事牽涉太廣，尚書府、皇家顏麵、甚至他顧家的名聲都攪在其中，他必須先穩住局麵。

“無論真相如何，如今風口浪尖，你暫且待在院裏，不要隨意出門。”

他語氣沉了沉，帶著命令的口吻。

“一切，等我查清再說。”

蘇念禾依舊垂著眼，隻應了一個字：

“是。”

顧辭遠轉身離去。

蘇念禾聽著腳步聲徹底消失，抬起頭，望向院角一株枯了一半的老樹，目光空茫。

原來，她這三年的悉心照料、日夜相伴，在他心裏，終究抵不過外人幾句似是而非的謠言。

也好。

她靜靜想。

本就無關情愛，如今連這點微末的信任也蕩然無存，倒更幹淨了。

顧辭遠再來探望她，是在她被禁足的第三日黃昏。

“流言的源頭，我查到了。”他先開了口，聲音低沉，“是從尚書府......流出來的。”

“我知道，你不會是細作。但這不僅僅是流言的事。如今大婚在即，與尚書府的聯姻牽扯甚廣，關乎朝局，也關乎顧、宋兩家的體麵。薇寧她......有舊疾，受不得刺激，此刻若強行追究，怕會讓她病情加重，也恐讓尚書府難堪，反將事態擴大。”

他上前一步，目光鎖著她：“所以眼下，隻能......暫時委屈你了念禾。外頭的風聲，需得有個交代。我會將你暫時交出去，走個過場，平息物議。”

他看到她眼睫幾不可察地顫了一下，霎時心口一緊，立刻補充道：

“但我向你保證，這隻是權宜之計！我定會為你洗清汙名，將你平安接回。念禾，你信我，我一定會護你周全。”

蘇念禾靜靜地望著他，將喉嚨裏那股澀意壓下去。

不足半個時辰，一隊差役便闖入院中，以“涉嫌通敵、妖術惑眾”的罪名，把她強行帶走。

那些獄卒得了授意，下手極有分寸。

不要她的命，卻專挑最折磨人的方式，讓她求生不得，求死不能。

鹽水潑在綻開的皮肉上，她咬破了嘴唇。

每一次快要撐不下去的時候，她就用力攥緊掌心，用疼痛維持最後一絲清醒。

她不能死在這裏。

因為就在她被帶入地牢的前一天，她已經聽到了京中百姓口中談得，兄長不日便要歸來。

那個會無條件相信她、保護她的親人，就要回來了。

她得活著見到他。

於是，在鞭子落下時，她想著兄長溫暖的懷抱。

在冷水淹沒口鼻時，她想著江南家中院子裏，兄長為她紮的秋千。

在饑餓與寒冷侵蝕五臟六腑時，她想著小時候生病，兄長為她熬的那碗糖粥。

快了，就快了。

她在心裏一遍遍默念。