第4章 水魅

第4章 水魅

南星一瘸一拐地拐進暗巷，左腿的傷口隱隱作痛。今日雖被那廝攪了局，倒也不算白跑一趟。她攤開掌心，一顆泛著青光的種子正在呼吸明滅。

“還好留了一手，謝無咎...”她低聲咒罵，“早晚要你好看。”

南星凝出一縷妖力，點在掌心木息術的種子上。種子落入水窪，迅速生根發芽，藤蔓交織間，蓮池的倒影漸漸浮現。

此時的蓮池一片寂靜，唯有赤紅的花瓣搖曳。

“猜錯了？”南星皺眉瞧了一會，正要收回術法，突然——

“嘩啦！”

水麵毫無征兆地炸開，數十隻水魅瘋狂逃竄，有幾隻甚至撞碎了倒影邊緣。

南星下意識地眯起眼。

“有意思，看來得去水魅的老巢走一趟了。”

她收起木息術，轉向朝城北的廢棄宅院。

西市廢宅原是前朝鹽商的宅邸，因鬧鬼傳聞荒廢多年。朱漆大門早已斑駁脫落，門楣上“積善之家”的匾額斜掛著，被蟲蛀得千瘡百孔。

鬧鬼之地，必是積怨之所。

南星踏進庭院，荒草已然沒過腳踝，腐朽的木廊在風中發出"吱呀"輕響。

後院傳來細微的水聲，像是有什麼東西正輕輕撥動著水麵。

南星循聲走去，是一條幽暗的水道。

水道陰暗潮濕，牆壁上爬滿青苔。

踏入廢棄水道的瞬間，原本漂浮在水麵的水魅驟然一滯，隨即如驚弓之鳥般四散逃竄。

“跑得倒快。”她輕嗤一聲，指尖妖力微亮，映出幽暗水道內殘留的痕跡。

大多數水魅早已逃得無影無蹤，唯獨角落裏還蜷縮著幾隻。它們透明的軀體微微發顫，卻遲遲不肯離去，呆滯地浮在水麵上，仿佛被什麼釘住了魂。

南星挑眉，走近其中一隻：“看什麼看？還不快逃？抓你來了！”

水魅紋絲不動。

腳下積水忽然泛起漣漪。

一圈、兩圈......

那不是自然形成的水波，更像是有什麼東西正從水底正注視著她。

她緩緩蹲下身，指尖輕點水麵——

“嘩！”

一張空洞的人臉猛地浮出，幾乎與她鼻尖相抵！南星慌忙後仰，後背重重撞上濕滑的石壁。

那根本不是人臉，而是一隻被黑線操控的水魅！它透明的軀體扭曲變形，硬生生拉扯出人類五官的模樣。

南星氣極反笑，並指為刃，一道水刃劈開水魅軀體。

“裝神弄鬼！”

如今連個低級的水魅都敢嚇唬她了！

真是虎落平陽被犬欺，龍遊淺水遭蝦戲。

但下一刻，她突然怔住。

不對。

尋常水魅不過是一些無智的低等精怪，生性膽小，隻會本能地吸食微弱的生氣。這東西在《萬妖譜》裏連末等都排不上，更別說主動襲擊活人。

除非......

是有人操控了它們！

她低眼瞧了瞧，忽然注意到——這隻水魅透明的軀體裏，竟纏繞著一根黑線。線很細，不細看極不易被發現，而眼下這根黑線，似乎還是活的。

“這是.....”

她指尖一勾，一縷妖力纏上那根黑線，試圖溯源。可就在觸碰的瞬間，黑線驟然斷裂，水魅啼哭一聲，軀體如泡沫般炸開。

“馭妖術？”

....

—

江府內院。

距離與謝無咎約定的兩日之期，隻剩不到十二個時辰了。

南星望著翁中她捉來的那隻神情呆滯的水魅有些出神。

能會這馭妖術之人，在這天都城中隻怕也沒幾個。這宰相府戒備森嚴，能人異士頗多，尋常妖邪自是不敢靠近。

那人偏要選在宰相府中動手，為何？殺人之後還要栽贓，又是為何？

南星指節無意識地敲擊著瓷甕邊緣。她不過是個借屍還魂的妖，值得如此大費周章？

“小姐，家主還在等您過去用膳。”

春桃的聲音從門外傳來，南星指尖一頓，水魅趁機沉入翁底。

“知道了。”南星未作耽擱便起身前往。

正廳的門虛掩著，南星推門而入，江父坐在上首的梨花木椅上，手裏轉著枚油潤的玉扳指。他麵前的青瓷碗裏，燕窩羹還冒著熱氣，顯然是剛盛上來的。

“星兒啊，聽聞你近日身體不適，今日可好些了？”江淵擱下茶盞，眉目溫和。

“隻是受了些涼，服藥後已經無礙了。”

“那就好。”江臨淵夾了塊藕粉糕推到她麵前，“近日這城中妖邪作亂，很是不太平，你這些時日給我老實待在房裏便好。”

“知道了，爹。”南星指尖輕點桌麵，“您這話都說了多少次了。何況有天師府的人在，什麼妖物抓不住呢？”她忽地抬眼，語氣輕巧，“我聽說那天師府能人多的很，有的甚至還能馭妖呢！”

瓷匙“叮”地撞上碗沿。

江臨淵眉頭幾不可察地跳了跳：“謝大人倒確實本事了得...”他略一沉吟，“不過近日那妖物連宰相府都敢闖，隻怕不是尋常小妖。”

“爹說的是。”她舀著蓮子羹，慢條斯理道，“不過女兒有些好奇，您在朝中為官多年，可知那天師府捉妖，可有人會訓妖？”

“胡說什麼，天師府修的可是正道。”江臨淵搖頭，又似隨口一提，“不過前任執事趙林川，倒是專管妖物馴化，隻是...”

他忽然話鋒一轉，抬眼望她：“我說你一閨閣女子，問這個做什麼？”

南星執勺的手微微一頓，隨即笑吟吟道：“不過是聽鋪子裏的小丫頭們閑話，說那妖物能馴得像家犬一般，覺得稀奇罷了。”

江臨淵聞言失笑，伸手替她添了半盞熱茶：“傻丫頭，妖就是妖，哪能真馴得服帖？莫要聽那些不著邊際的閑話。還有，別整日裏往那鋪子裏跑，畢竟你.....”

“是是是，閨閣女子少拋頭少露麵，畢竟日後要嫁人對吧？”南星趕忙掐住話頭，“知道了知道了，您都說了多少遍了！”

“知道就好。”

一頓飯在江父的絮叨中結束。

南星擱下碗筷，麵上乖巧應著，心思卻早已飛遠。待江父離席，她低聲囑咐春桃幾句，便換了身素淨衣裙，從側門悄然出了府。