第 1 章

上元節燈會，夫君說衙門繁忙，不能陪我。

我獨自帶著女兒賞燈，行至最熱鬧的鵲橋畔，女兒忽然拽我衣袖：

“娘親，那個提兔子燈的人好像爹爹！”

我抬眼望去——

夫君正背著一個女子，手裏那盞兔子燈，與我收到的生辰禮一模一樣。

女子側頭在他耳邊笑語，眉眼與我七分相似。

竟是我那體弱多病在莊子上養病的庶妹。

五歲的女兒踮腳看得真切，脆生生問道：

“娘親，爹爹背的是小姨嗎？小姨為什麼摟著爹爹的脖子叫夫君？”

我捂住女兒的嘴，眼底一片冰寒。

原來他求娶我這侯府嫡女，不過是為了給庶妹鋪路。

......

我並沒有立刻衝上去，隻是靜靜看著。

此刻，他正小心翼翼地把那個女子往上托了托，側過臉，神情是我從未見過的溫柔。

“清兒，抓穩了，別摔著。”

沈清嬌滴滴地在他耳邊撒嬌，聲音軟得能掐出水來。

“姐夫，若是姐姐知道了，會不會生氣呀？”

“她？她那個木頭性子，隻會守著規矩過日子，哪裏懂得什麼叫情趣。”

陸硯的語氣裏帶著一絲不屑，還有幾分得意的輕慢。

“再說了，你是為了救我才落下的病根，我照顧你一輩子也是應該的。”

我站在熙熙攘攘的人群中，隻覺得手腳冰涼，周圍喧鬧的鑼鼓聲仿佛都離我很遠。

這就是我嫁了五年的夫君。

這就是我處處幫襯、甚至為了他去求父親提拔的枕邊人。

懷裏的女兒念念還在掙紮，試圖掰開我的手。

“娘親，我要去找爹爹！爹爹答應給我買糖葫蘆的！”

我深吸一口氣，強行壓下心頭翻湧的惡心，抱起女兒轉身就走。

“念念看錯了，那不是爹爹。”

“可是那盞兔子燈......”

“那也不是。”

我冷著臉，腳步快得像是身後有惡鬼追趕。

回到府中，我命人撤去了給陸硯留的宵夜，把屋裏的燈滅了大半。

直到亥時三刻，院子裏才傳來熟悉的腳步聲。

陸硯推門進來，身上帶著外頭的寒氣，還有一股若有若無的脂粉香。

那是沈清最愛的“醉海棠”，甜得發膩。

“夫人還沒睡？”

他見我坐在黑暗中，顯然嚇了一跳，隨即臉上掛起那副慣用的溫潤笑容。

“衙門的事太棘手，回來晚了。今日上元節沒能陪你們母女，是我不對。”

說著，他從懷裏掏出一個油紙包，獻寶似的遞過來。

“回來的路上看到有賣桂花糕的，特意給你買的，還是熱的。”

我沒接。

借著微弱的燭光，我看著他衣領處那一抹不起眼的唇脂印。

“夫君辛苦了。”

我淡淡開口，“衙門審案，還需要塗脂抹粉嗎？”

陸硯臉色一僵，下意識地摸了摸衣領，眼神閃爍。

“夫人說笑了，定是不小心蹭到了哪裏......對了，念念呢？睡了嗎？”

他試圖轉移話題，往內室張望。

“睡了。”

我站起身，目光如刀般刮過他的臉。

“睡前還哭鬧著要爹爹，說在燈會上看見你了。”

陸硯的瞳孔猛地一縮，背脊瞬間繃直。

“小孩子胡說八道！”

他聲音陡然拔高，帶著幾分心虛的惱怒。

“我在衙門忙得腳不沾地，怎麼可能去燈會？定是念念看花眼了！”

“是嗎？”

我一步步逼近他，直到能聞到那股令人作嘔的香氣。

“可念念說，看見你背著一個女子，手裏還提著一盞兔子燈。”

陸硯的喉結滾動了一下，額角滲出一層細密的冷汗。

但他很快鎮定下來，露出一種無奈又包容的神情，仿佛在看一個無理取鬧的潑婦。

“婉兒，你我是結發夫妻，難道你寧願信一個五歲孩子的胡話，也不信我？”

“我為了這個家在外奔波，你卻在家裏疑神疑鬼，這日子還過不過了？”

若是以前，聽到他這般指責，我定會自責是不是自己太多心。

可現在，我隻覺得可笑。

就在這時，門外傳來小廝的通報聲：

“大人，夫人，莊子上來人了！說是......說是二小姐舊疾複發，吐血了！”