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蘇念卿取出了五十年前的賜婚聖旨，怔怔看了許久。

當年，若非聖上以南越數萬戶百姓要挾，她根本不可能踏入中原半步，更不可能嫁給傅庭安。

如今五十年期限已過，她將聖旨跟和離書仔細裝好，讓人送進了宮。

等待聖裁的時間裏，她開始認真籌備宴會。

采買布置無不親力親為，忙到子夜前才回房。

剛踏進門，還不等揉一揉早就酸透的腰，就被迎麵飛來的手杖砸得踉蹌幾步，險些跌坐在地。

傅庭安怒不可遏，“我讓你好好張羅宴會，你卻全都安排給雜役去做，結果讓匪徒混進來，傷了芸汐！”

她滿臉錯愕。

不等開口解釋，沈芸汐便楚楚可憐道：“我知道這五十年竹籃打水，妹妹必然怨恨，可你直說便是了，何必害我？”

“我回府第一日就遇上這樣的事，若不是今晚相爺來看我，真要叫那賊人傷了性命！”

林嬤嬤見狀，急忙跪在傅庭安的麵前：“相爺明鑒，夫人就連一條紅綢都是親自采買，從未假手於人啊！相爺不該聽信旁人隨口的栽贓！”

話音剛落，就被一腳踹翻，疼得再也站不起來。

“刁奴，這裏哪有你說話的份兒？！”

“那賊人都已經被捉住，親口指認了是受戴盤龍簪的白發老婦指使，還想狡辯！”

禦賜的盤龍簪，全天下就隻有蘇念卿發間的這一根。

如同鐵證。

蘇念卿終於看清了今天這一場鴻門宴。

看著地上痛苦的林嬤嬤，剛想上前扶她起來，卻被傅庭安狠狠攥住手腕，“若你不肯說實話，我今日一定廢了這刁奴！”

傅馳蕭也衝出來，拔劍抵在了林嬤嬤頸間。

“母親，您別再執迷不悟了，我好不容易才有了嫡母，不想再過被人說三道四的日子了！”

她眼睜睜看著劍刃漸漸壓進林嬤嬤頸肉裏，閉了閉眼，對著沈芸汐跪了下去。

“是妹妹錯了，還望姐姐原諒！”

“不要——”林嬤嬤急切掙紮，“夫人您什麼都沒做過，為何要擔下這委屈......”

“砍了她的舌頭！”

劍起又落，林嬤嬤最後的慘叫撕心裂肺。

鮮紅的舌頭應聲落地，口中鮮血濺了蘇念卿一臉。

她全身顫抖，想要伸手去扶，卻被傅馳蕭製住手臂。

眼淚止不住地流下來，“林嬤嬤是我的陪嫁啊！她是我在這世上唯一的親人了！”

傅庭安的心頭湧上洶湧的煩悶，這句“唯一”像是細密的小針，不停地刺向心臟。

正要開口，卻見沈芸汐的眼淚落了下來：“是我妄想了，連相府的婆子都敢出言不遜，大不了這正妻之位我不要了......”

他話鋒隨即一轉，“來人，拖林嬤嬤去用刑！”

“不可——！”蘇念卿奮力掙脫束縛，撲到林嬤嬤身上，“是我害了姐姐，全是我的錯！”

“相爺黑白分明，要用任何刑罰我都受著，與旁人無關！”

“蘇念卿！”傅庭安臉色驟沉，眸光晦暗，“你真要與我較勁？”

蘇念卿一下下把頭磕在地上，額間很快見了血，“是妾身該死！”

“好！我成全你！”

侍從一擁而上，拖著蘇念卿就去了刑室，指夾板拉扯的瞬間，她十根手指就腫成了青紫色。

第一下用力，痛楚鑽心，她想到四十多年前的新春夜傅庭安遇襲，是她替他擋下了五支冷箭。

第二下用力，指骨斷裂，她想到十多年前的上元節傅庭安重病，是她取心頭血做了藥引。

第三下用力，她幾乎昏厥，朦朧間似乎看到了傅馳蕭恭順地扶著沈芸汐的手臂，讓她別氣壞了身體。

不知過了多久，她徹底失去意識之前，看到滿口鮮血的林嬤嬤，正艱難地爬向自己......

蘇念卿再次睜開眼時，全身如散架般劇痛。

她年邁的身體像是五臟六腑都被掏空般虛弱。

傅庭安一襲紫袍，負手而立。

見她醒來，便上前將她抱在懷裏緩緩扶起。

“禦醫給你開了藥，剛熱好，你喝了能好得快些。”