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半個月後，蘇曉月重整旗鼓，被安排進了柳家商號做事。

入職沒幾日，她便開始在夥計們歇腳的耳房裏散播閑言碎語。

“你們可知道？”她壓低聲音，“那個新辟的江南絲路，是怎麼拿到官府批文的！”

賬房春桃抬起頭：“靠著什麼？”

“就是那種......不光彩的手段！”蘇曉月擠眉弄眼，“聽聞她與那負責此事的趙大人......”

春桃聞言笑了：“蘇姑娘莫非不知大小姐的本事？大小姐十二歲便能理清複雜賬目，十五歲獨自打理城西綢緞莊扭虧為盈，需要靠那些？”

蘇曉月被噎住：“那、那她憑什麼獨攬這等好差事？”

“憑真才實學啊。”一旁的夥計插嘴，“大小姐擬的商約條款，連衙門裏的老刑名都挑不出錯處。”

蘇曉月不死心：“你們......你們都被她騙了！”

春桃無奈搖頭：“今年第幾個這麼說的了？”

那夥計掰著手指數了數：“第十七個。”

蘇曉月懵了：“你們竟都不信？”

春桃冷笑一聲：“不瞞你說，我去歲便是那第三十八號前來認親的。”

她站起身，指著蘇曉月。

“大小姐非但未將我趕走，反給我這份安身立命的活計，已是仁至義盡。

你以為你為何能在此處大放厥詞卻還能進來？”

蘇曉月臉色頓時煞白。

此時，商號大管事推門進來：“蘇姑娘，此番記過一次。

若再犯，便隻能請你離開柳家商號了。”

蘇曉月咬著牙：“憑什麼？”

大管事將一份筆錄遞到她眼前：“就憑你方才所言已被記下。”

我在隔壁賬房聽著，不由輕笑。

真以為柳家商號的耳房是市井茶館，可以任人妄言？

未婚夫顧少顧家少爺來商號尋我議事。

蘇曉月見之，眼眸一亮。

她精心打扮，在顧少爺必經的回廊上佯裝“偶遇”。

“哎呀！”她腳下一滑，便欲朝顧少爺身上倒去。

顧少爺側身避開，同時朝不遠處喊道：“護衛，此處有人行為不端。”

蘇曉月傻了：“顧公子，我、我是新來的......”

顧少爺麵色冷淡：“今年第二十九個了，姑娘能否有些新意？”

蘇曉月並未放棄。

她又接連製造了幾次“巧遇”。

不是在茶水間，就是在通往賬房的夾道，甚有一次竟跟到了車馬院。

顧少爺終於“不堪其擾”，這日將她攔在僻靜處。

“蘇姑娘。”他麵色不豫，“你似是十分清閑？”

蘇曉月臉頰緋紅：“顧公子，我隻是......”

“隻是什麼？”顧少爺冷笑，“意圖攀附？”

蘇曉月絞著帕子：“那柳清漪怎配得上您......”

顧少爺湊近一步，壓低聲音：“哦？那你便配得上？”

與之前那二十九次應對相仿，他半推半就地，與蘇曉月一同離去。

我在閣樓上遠遠瞥見，微微搖頭。妄想以自身為籌碼換取利益的，終究是愚者。

自然，那等輕易便被誘惑的，亦非良人。

晚間，我請父母與祖母一同商議。

“爹、娘、祖母，”我直言，“女兒覺得，顧家並非良配。”

父親蹙眉：“何出此言？”

我取出一本賬冊：“顧家近三個季度的賬目有蹊蹺，恐有虧空。”

母親湊近細看：“確實有些不清不楚。”

“而且，”我又翻過一頁，“顧少爺私下投的幾個營生，皆是虛浮不穩之物。

目光如此短淺之人，若結親，恐會拖累咱家。”

父親臉色微變：“這些你是從何得知？”

我淡然一笑：“女兒自有門路。”

祖母拍板：“既如此，那便作罷！我孫女看人從不會錯！”

母親仍有猶豫：“可兩家婚約已久......”

我另取出一卷記錄：“顧少爺今年已被二十九位‘千金’以類似手段接近，看似矜持，實則未曾有一次堅決回絕。”

母親看著記錄，眉頭緊鎖：“確實非可托付之人。”

祖母一拍桌子：“此等男子要不得！”

我點頭：“李家三公子李哲品性端方，前日剛遊學歸來，手中亦有可取之項目。”

父親驚訝：“你連這也知曉？”

我調出過往記檔：“去歲有十二位‘千金’亦曾試圖接近他，皆無功而返。”

母親眼睛一亮：“這個瞧著穩重！”

祖母一錘定音：“那就換李家！”

議事方畢，管家匆匆入內。

“老爺、夫人！蘇姑娘......蘇姑娘拿著滴血驗親的憑證來了！”

我挑眉："哦？終於出來了？"

蘇曉月衝進來，高舉憑證。

"父親母親！"她滿臉淚痕，"鑒定結果出來了！我才是你們的親生骨肉！"