第一回　杭州城崛起布商　筧橋鎮隱居儒士

每夕見明月，我已與熟識。

問月可識我，月謂不記憶。

茫茫此世界，眾生奚啻億？

除是大英豪，或稍為目拭。

有如公等輩，未見露奇特。

若欲一一認，安得許眼力？

神龍行空中，螻蟻對之揖。

禮數雖則多，未必遂鑒及。

這一首是清儒趙甌北的《雜詠》，是言英雄混跡風塵，巨眼的人總會拭目認識，至於尋常庸眾，那就認不勝認，識不勝識，等到英雄得誌飛騰而後，眾人雖致敬盡禮英雄，就不暇鑒及了。你道本書開場，為甚引這一首詩，原來浙江杭州地方有一個儒生，姓陳名祖摶，號景希，生性聰明，於詩賦製藝外，好讀奇書異誌、醫卜、星相，三教九流，無不遍覽，而於風鑒一學極深研幾，尤多心得。望色能辨壽夭，聞聲即決窮達，曆曆可據，久久自驗。因此認識他的人有稱他為半仙的，有稱他為神相的，他總一笑置之，不辯論，也不承認。

這陳景希家在筧橋，住的地方既是半村半郭，人又和平，既不絕人逃世，又不附勢趨炎，介於不夷不惠。因此南畝的農夫，西市的商賈，沒上沒下，無不跟他交好。但是陳景希待人雖然和易，對於風鑒一道，非常自負，卻又輕易不肯替人看相。

這日，陳景希閑居無事，獨對著鏡子，親自相看，見天庭地閣，目神眉形，都還罷了，想到中央土星，一個伏犀鼻，鼻根上貫印堂，蘭台廷尉，井灶分明，藏而不露，按照相法，確可榮居三品，但是自己久絕科舉，早已無意功名，窮居筧橋，何來逼人富貴？又瞧自己的手，龍虎雖不很相配，卻倒福祿壽三峰突起，色如朱砂，掌中現有方印，搖頭道：“景希，景希，你相遍天下士，無不奇應，極驗，捷若桴鼓，想到你自己，可就不應了。一個下省書生，既無門路，又沒奧援，怎麼會一朝騰顯？這是從來沒有的事。”又想到頭好不如麵好，麵好不如身好，細察自己身量，上身長，下身短，又確合富貴體格，自笑道：“我這麼僻處一隅，終不然富貴逼人來。”

陳景希正在無聊，隻聽有人叫道：“景希兄，在府麼？”景希抬身迎出，見是一個大胖子，鵝行鴨步地進來，認得就是太平坊隆大布號的大掌櫃田文鏡，忙道：“田兄，好久不見，今朝什麼風吹來的？”

那田文鏡笑道：“久要奉訪，被俗務絆住了，不得自由，今日發個狠，一則專誠拜訪，二則城裏囂雜，住久了悶得慌，跑出來逛逛野景，活動活動。”

陳景希一麵讓他坐下，一麵笑道：“田兄專誠訪我，總有事故。”小廝獻上茶來，景希起身接取，隻手敬與文鏡。文鏡接茶坐下，笑道：“景希兄善觀氣色，一見便知道來意，你那風鑒之學，直堪與令祖希夷先生後先輝映。我因敝東來杭，閑談中說起大名，敝東非常愛慕，打算回府叨教，命小弟先來拜候，致一個意，敝東擬後天飯後造府呢。”

陳景希道：“貴東要我看相麼？”

田文鏡應了一聲“是”。

陳景希道：“哎呀，這件事恕我不能遵命，我久已不談此道了。”

田文鏡忙問為何，陳景希道：“就為不應驗，談它還有甚味兒。”

田文鏡道：“景希兄相過的人，就我所知的十多個，都已靈驗異常。周百萬那麼豪富，你說他背薄腰折，眉促腳長，坐時搖擺不定，行到眉運，定然家財耗散，貧無立錐，人家都不很信，到去年連遭大火，接著三場人命，果然家資蕩然。金進士那年待魁星，賀客滿堂，人人都說他青年連捷，將來前程不可限量，你獨低言告我，金進士男生女態，小暴眼，小爬牙，定然夭壽，不會過三十三歲，後來，金進士果然死在京中，如何還說不應驗？”

陳景希道：“田兄，我相你，相我自己，就都不應驗。照你印堂這麼開闊，三停得配，五嶽均勻，背後腰圓，鵝行鴨步，不但形貌奇美，舉動端凝，並且性明氣剛，言涉造化，我斷定你是從星辰中來，當然官居極品，權掌兼圻。隻是你依然是隆大號一個掌櫃。我自己對鏡自相也可榮居三品，隻是歲歲年年，依然故我。這麼不驗，哪裏還敢輕相天下士呢？”

田文鏡道：“或者有他種關係，也說不定。”陳景希終不太高興。田文鏡見他不大高興，就丟開本題，講說別話，排逗得他有了興致。遠灣兜轉，重又歸到本題。陳景希見他這麼至誠，推脫不去，隻得慷慨應允。田文鏡大喜，訂期而去。

到了這日，田文鏡同了他那個東家來，見麵之後，請教姓名，才知他姓李名衛。隻見他生得劍眉星眼，鼻直口方，靜如秀柏長鬆，動如行雲流水，確是個大富大貴之相。李衛問前程如何，有否功名之望，陳景希道：“以相論，定可位至督撫，並且生了這一雙睡鳳眼，神光奕奕，不怒而自威，不睃而自見，或可手掌兵權，貴為經略，也說不定。”

李衛笑道：“我不過是個縣丞微銜，哪裏敢萌此異想。”陳景希道：“李兄既是縣丞頭銜，已經有了根苗了，像這位田兄不是個白衣人麼，照他的相，將來富貴功名，也不在李兄之下，驗與不驗，果然不能誇說，我不過以相論相罷了。”李衛道：“隻要依照先生金口就好，我原分發在雲南，嫌路遠沒有去得，此番回去，定當設法到省了。”當下，又談了一回別的話，起身向田文鏡道：“我們走吧。”田文鏡道：“很好。”於是一同起身告辭。陳景希送出大門才回。卻說田文鏡陪了李衛進城，回到隆大布號。恰好夜飯時候，李衛的菜是另做的，田文鏡叫燙了兩壺酒，就在內賬房對酌。

李衛道：“陳景希的話，看來未必有憑據。我通隻一個佐雜，芝麻大的前程，如何會騰達？”田文鏡道：“他也說我前程遠大，真是不懂，不過我想他不取相金，究竟不是江湖術士，騙我們做什麼。”李衛道：“那也隻好再瞧，驗不驗刻下還斷不定呢。”於是又談了一回生意經，吃畢了飯，閑談一回，各自睡下。

次日，李衛主張在江蘇鎮江、鬆江兩處，開設幾家分莊，專事收采布匹，田文鏡很是讚成。李衛要田文鏡同去布置，文鏡也應允了。李衛在杭州住了幾天，雇定船隻，隨即起程北行。先到鬆江，後到鎮江，看定了屋子，用定了人，就開辦起布莊來。李衛見各事辦妥，心下十分高興，作別北上，自回原籍而去。田文鏡也就回杭州。

此時，隆大添設了內莊，辦貨十分便利，營業就格外的發達。西自川陝，北至直豫，無不有客商來往交易。一日來一個辦貨京客，姓張名樂天，八尺來長身子，四十開外年紀，生得雄奇英挺，雙目炯然，出言吐語，伉爽異常。田文鏡跟他一見如故，很是投機。張樂天問起李衛是否常常來此，田文鏡道：“張客人與敝東認識的麼？”張樂天回稱：“認識的。”田文鏡立命辦酒接風，接待得十分殷勤。

這張樂天極幹練，於一切世故人情都很精熟，經過的碼頭也很不少，席間閑談，問起浙江地方衙門胥役可怎麼樣，是否狐假虎威，是否無惡不作。田文鏡道：“公門中人雖不能夠一筆抹倒，大概奸猾的多，良善的少，應了俗語‘天下烏鴉一般黑’的話。”

張樂天道：“衙門越大，胥吏越壞，督撫衙門的胥吏有內班、外班各種名目，內班總管案件，外班專遞信息，內班與外班，朋比為奸，種種嚇詐，飽了他的貪壑，就改重為輕，拂了他的意思，就批駁不已。即如廣東地方各種盜案，不論年月遠近，不拘盜犯多少，製台衙門的書辦，概於冬季寫票差提承緝之吏目、典史、巡檢各官，到省城示期批責。其陋規有院房年禮、節禮各種名目，各官員到省，倘然送給書辦銀子三四十兩，就得準許回任。倘係微員，無力饋送，就要差押不放，甚至稟請杖責。”

田文鏡道：“廣東督衙書辦，有這麼的威勢，真是厲害。像這裏製台衙門，書役都稱作差官，有承舍官，有旗牌官。平日坐在班房裏包攬詞狀，每於各府州縣官上轅的當兒，就私行囑托，難保不有濫準枉劻情弊。有時，奉差出省，馬褂胸纓，儼然官長。肩輿拜會地方官，需索夫馬饋送。此外，如藩臬兩衙的書役，一是掌管通省錢穀，一是掌管通省刑名，案牘如山，就不免舞文弄法，百弊叢生。”

張樂天喜道：“田兄肯關心時政，足見偉識不凡，佩服！佩服！”

閑談了一會子，二人更是投機，張樂天在杭州住了三五天，貨已辦齊，請田文鏡代雇了一隻船，解纜北去。從此之後，張樂天每年總來兩次，有時辦貨，有時不辦貨隻遊玩，每來總住在隆大號中，田文鏡跟他更莫逆起來。

此時，隆大號東李衛，在雲南地方做官，一帆風順，由縣丞而知縣，知縣而知府，現在新承恩命，已授為雲南驛鹽道矣。喜信傳來，田文鏡不禁怦然心動。恰好這一日張樂天由京南下，住在隆大布號中，田文鏡陪他遊西湖，談起李衛官星透露，已經做到雲南道台。想到前年請陳景希看相，斷定他必然位至兼圻，官居極品，現在看來倒真有點子道理。

張樂天問：“陳景希大概是個相麵先生麼？是否住在杭州？閑著沒事，我也請他談談去，停會子你就陪我一走。”田文鏡道：“此人是個不掛招牌的書家相士，平日不肯替人看相，並且住在筧橋，請教他倒很費事。”張樂天道：“田兄既然認識的，想來總跟他有點子交情，少不得總要煩勞你替我介紹呢。”田文鏡應下。

這日，在西湖遊了個暢。次日清晨，田文鏡陪了張樂天各跨一匹馬，徑投筧橋而來。霎時行到，二人下騎，將馬牽過，帶於樹下。田文鏡引張樂天到大廳坐定，隨道：“張客人，我去叫陳景希出來。”

欲知後事如何，且聽下回分解。