第一回 送人頭英雄救孝子 比劍法小俠會名姝

月蒙蒙，星閃閃，鐘初鳴，更五點，霜落空山，寒生幽澗。隔林木葉蕭疏，小橋水聲嗚咽。這橋西有三間麻石砌牆茅蓋瓦的屋子，屋門虛掩，隱隱約約，從裏麵露出一線的燈光來。門外有座長方式的土坪，土坪靠澗處，有一株大榆樹，四圍都繞著許多小榆樹，雖被寒霜壓得枝禿葉落，仍像那諸孫羅抱阿家翁的樣子。

一少年身上披了件英雄氅，腳下踏著雙綰芒鞋，手裏握著一支風颼颼寒閃閃的寶劍，在這樣的寒夜裏，穿過榆樹，竟似風飄黃葉般。驚得樹上的寒鴉，都扇起翅膀來，在他的頭頂上，盤旋飛繞，喳喳的一陣叫了過去。那少年危立在石橋上，舞起手中的劍，青光閃動。那劍舞得像遊龍相似，越舞越快，越快越多變化。劍光上貫注全身的氣力潑了碗口大的花。

正在舞得興高釆烈的時候，忽聽得有人揚欬一聲，這聲音好像由屋門外傳來的，餘音嘹亮，同銅磬一般的響。少年急忙收劍入鞘，回到門前，見那兩扇板門大開大放，房內的燈光，被微風吹得閃爍無定。在門外東張西望，看不見什麼人。縱上屋瓦，也沒有看到人在哪裏。少年仍轉身跳下平地，走進門來，隻管搖著頭，心想這賊來得稀奇，本地方有不端的人，毋論我沒有聽過這樣響的嗽聲，他們該有些懼怕我，不敢在我跟前賣弄，外來的江洋大盜，不知道我家名氣的，如何肯到我們這種窮人家動手？旋想旋走入自己的臥房，且看少些什麼。看床上的被褥宛在，有二十兩銀子，放在枕底下，也不曾移動。再看對麵的房，仍然深鎖得緊緊的。

少年暗暗叫了聲作怪，忽然發覺房中木桌上麵卻多了一個青布包裹。少年解著包裹，且看裏麵包些什麼。誰知不看猶可，這一看，不由嚇得渾身直抖起來。原來那布包裏是顆須發交並而血肉模糊的人頭。人頭旁邊，放著一紙名片，被紅血沾染了。那人頭的模樣酷肖他父親的麵目。最令他注意的是人頭頂梁門上有一處刀傷的舊痕。

少年還想他的父親本領大，不會殺死在人家手裏。雖然頂梁上瘢痕宛在，但天下同相貌的人，又何嘗沒有？心裏轉出個試驗方法，咬破手指，將指上的鮮血，點點滴滴，灑在人頭上。看手指上的血，浸在人頭血肉模糊的地方，如油入麵，不是他父親的人頭是誰呢？心裏陣陣酸痛，忍不住放聲號哭起來。再揭開名片，雖然名片血漬沾染，但看出那上麵寫著山西狄龍駿五個黑字。少年雖不知道狄龍駿是江湖上哪一派人，總因這狄龍駿是他殺父的仇人。狄龍駿居然將他父親刺殺了，把人頭送到這裏來，揚欬一聲，便去得毫無蹤跡，連瓦上地上的濃霜都看不出些須足跡。他父親平時的仇人當中，就有狄龍駿這般膽量，也沒有這般本領。

少年號哭到天明時候，便想殺父的仇人，既是山西狄龍駿，這仇人的線索，便已有了著落，縱由今天哭到明天，便由明天哭到後天，就哭上三年六個月，依舊報不了父親的大仇。要報我父親的大仇，就非得到我方仁伯那裏，憑我這點本領，雖不能獨力手刃仇人，若得方仁伯出山援助，這樣不共戴天的大仇，也許有報複的時候。我雖未同方仁伯會過麵，聽我父親平時說，他原是太原方家村人氏，喚作神劍方繼武，在北五省地方，很享著鼎鼎的大名。我這次到太原去，請方仁伯出山，方仁伯的胸襟膽量，決不致庇護同鄉的惡霸，抹殺我父親同盟的義氣。但我父親此番到四川陰平去，看視我的妹子，出行五日，計程尚未出安徽境界。我父親在本省決沒有能殺他的仇人，這仇人當然是山西狄龍駿。現在我的妹子並不知父親死在仇人狄龍駿手裏，我更不必到陰平去，將這樣冤仇告訴我妹子，叫她心裏傷痛。總因我妹子這時的本領尚及不上我，她師父又是個與物無爭與人無忤的人，我便到陰平去，激動我妹子的孝心，她的性格我是知道的，決然到太原去尋仇人狄龍駿。憑她的本領，豈但不能手刃父仇，反因她同行露出馬腳來，壞了報仇的事。

少年拿定了這個主意，將他父親的人頭另用一包打起，佩在肩上。藏了寶劍，從枕底取出二十兩銀子，揣在懷裏，反鎖了門戶。這時天光大亮，一輪紅日，照在土坪上，愁人眼裏，反都覺引起無限的悲哀。

少年轉過了幾個山坳，暗暗曾叫了幾句父親英靈不遠。不防迎麵來了個矮黑胖子，嘻天撲地，走到少年麵前，說天大的北夥山，今天隻尋你不著，柳兄跑向哪裏去？快些快些，我家裏到了個朋友，叫我請你去吃三杯。

這姓柳的少年，認得胖子是蝴蜒蟲吳小乙。一生慣喜吃人白食，隻要是他認識的人，他都有這本領，把你帶到家裏，恭維你快活起來，包你情願岀錢，買菜打酒，請他的五臟神，開著聚餐大會，他才甘休。姓柳的少年也曾被他騙過一次，不但出錢請他飲酒食肉，看他的家境極窮，侍奉他七十歲的老娘，又極孝道，還送他十兩銀子，說他也算是個好漢。此番因報仇心急，哪有工夫同他廝纏，忙向他分說道：“我今天實在有點事，改日再奉陪你。”說著，便從斜刺裏跑去。

吳小乙早向前將他拉住嚷道：“柳星膽，你分明同我惱了。你到我家裏吃酒，休說你不在乎幾個酒錢，難道我這窮光蛋就請不起你？我家裏實在到了個山西姓方的朋友，叫我來請你去談心。我若對你說謊，你就罵我混賬。”

這少年柳星膽聽說山西姓方的客人在吳小乙家請他談心，不禁愣了愣，心裏陣陣酸痛起來，向四麵望了望，拭淚問道：“那姓方的是山西哪一府縣的人？有多大的年紀？他怎麼知道我？”

小乙道：“他沒有對我說是山西哪一府縣的人，教我怎樣講？不過他自己對我說，他的老子方繼武，和你家老太爺是很相好的朋友，他叫作方光燮。年紀比你差不多，臉蛋還比你漂亮些，真是粉妝玉琢，掐都掐出水來。”

柳星膽聽罷，暗忖方繼武便是我的方仁伯，據我父親平時的誇讚他的劍法，比陰平虎泉寺老尼慧遠高強，膝下有一男一女，都已成年了，劍法也學得乃父的十分之六，難得這番方世兄到了夥山，我倒不可不先去會他。

心裏這樣思量，口裏卻向小乙說道：“你不要胡鬧，要請我吃酒，好好地去，像這樣拉扯著，成何模樣？”

小乙笑了笑，把手鬆開了。兩人走到一處山岩裏，有兩間小小茅屋，門窗都用柴管編排，一望知是個窮苦人家。星膽剛同小乙走近門口，即聽得小乙的娘叫了聲光燮道：“哪裏沒有好德的人？柳星膽不但看顧老身，還要心疼小乙，好個仗義疏財的少年。有柳海峰這樣好父親，才生岀柳星膽這樣的好兒子來。”

柳星膽聽到小乙娘的話，暗暗點頭垂淚，順手推開柴門，同小乙一齊走進。

小乙的娘，精神很康健，沒有些龍鐘態度，她的聲調太高，不像似有了年紀的人，正同那姓方的少年談著話。忽見星膽同小乙來了，說：“柳大哥來得好，要盼煞這位方君了，大家好相見則個。”

星膽同光燮行了禮，略說岀傾慕的款曲。小乙的娘故意吩咐小乙忙著酒菜。星膽同光燮是初相識，打量他言談舉止之間，實在不像個有本領人樣子，開口顯出很微婉的笑容，眉目間都表示出女孩一種嫵媚的神采，不相信他是太原方仁伯的兒子，如何對他說出父親冤仇的話？光燮也因星膽這種語對人眼不對人的神氣，不肯卸下包袱，叫人看岀包袱裏東西十分重要。便向星膽問道：“尊太爺這次出門，自然做得好買賣，老兄佩著這包的金銀，要到什麼地方去呢？”

星膽隻得回道：“家父總在江湖上混，從沒有取過不義之財，世兄如何說我佩著一包金銀呢？”

光燮道：“不是金銀，這包袱裏的東西，自然比金銀還要貴重，世兄肯給我見識見識嗎？”

星膽看他說這話的神氣不對，撇開腳步便走。小乙母子待要問星膽向哪裏去，忽見光燮使了個烏鴉展翅，也穿出門外。再看他們一個緊護著包袱，一個緊奪著包袱，先前還是扭結，以後各拔出身邊的寶劍，顯出性命相撲的樣子。小乙的娘看這兩支劍舞起來，隻是兩道光芒，盤旋飛繞，輕易分不岀人兒劍兒。

忽然星膽覺得右肘彎裏似乎被人擊了一下。作怪，星膽這被擊的肘彎登時麻痛起來。就在這個時候，手上的寶劍，背上的包袱，冷不防被方光燮奪劫去了。星膽當初想不到這化名方光燮的竟有如此的劍法，更想不到小乙的娘居然有這本領，反幫助人家，打他一把梅花針。先前是胳膊間麻痛不能動彈，看著人家把包袱奪了去，走出山岩，半點兒擺布方法也沒有。這番卻麻痛得厲害了，右肘彎裏上下地方，簡直像有千百口針在千百根毛孔裏亂攢亂戳似的，伸不得縮不得，上不得下不得。又念父仇未報，竟遭了人家暗算，父親的人頭和寶劍，都被人家奪去，受了這樣重的傷，心裏又是哀痛，又是氣惱。這口氣回轉不來，便頓時倒在山岩下。

似乎聽得小乙的娘高叫著小乙的名字道：“快來快來，柳大哥已昏暈過去了。”小乙便走到星膽身邊，將他抱起，卸去他上身衣服。小乙的娘取了一大塊磁石，在星膽右肘彎裏摩蕩著。原來磁石有吸鐵的功效。梅花針是鐵磨的，小乙的娘用磁石吸取那把梅花針。早見星膽醒轉，不禁緊握著小乙娘的手號啕痛哭起來，說：“殺我是你，生我也是你，你須還我的包袱來。”

小乙的娘回道：“你要明白我打你這把梅花針，不是有意殺你的，你到山西去自會明白。你的包袱寶劍自然有人送到山西，日後當還給你，將來有得你報複父仇的時候。”

星膽聽完這話，轉想她不像含有惡意似的，但她在夥山，我父子都不明白有她這個女中豪傑。揣擬她這話裏意思，對於我父親的大仇必然很詳細，又不肯公然說出。她的行徑越詭秘，本領越大得駭人。眼前放過她這種人物，不求她幫助我，報複我父親的大仇，決意要到山西去請方仁伯，我就打錯了算盤了。想著，便向她叩頭滴淚道：“小子肉眼，不識得你老人家是位活菩薩，要請活菩薩幫我的忙。”

小乙的娘，不待他說完，正色回道：“呆子，老身這時便可以幫你的忙，成全你的孝道，還用得著你開口麼？包袱幸被人家奪去，寶劍也不在你身邊，你可以平安到山西去，不但將來能報複大仇，還可以娶得個老婆。你依著我的吩咐，不用廝纏多說那些廢話。”星膽沒奈何，隻得拜辭小乙的娘。

小乙道：“柳兄請吃杯酒再去。”

小乙的娘叱道：“你這樣一副快活心肝，要快活到怎樣？吃酒不吃酒什麼要緊？你敢阻止柳大哥，叫你認得老娘手段。”

小乙聽了，轉咕噥著嘴站在旁邊，一言不發。小乙的娘又吩咐星膽，江湖上人應當注意的行徑。

星膽踉蹌走出山岩，耽延了百日工夫，才到山西太原府境界。尋訪到方家村的地方，看方家的氣派，華屋高樓，儼然是個大戶人家。門前有座吊橋，圍繞著滿村的樹木，大門關閉著，星膽用手在獸環上彈了幾下，叫著開門。好半會兒工夫，不見有人答應，便轉繞到後門口。那後門口開放著，滿園春色，盡入眼簾。

遠遠有一個彩衣女郎，背麵站在一株梅花樹下。星膽對景愴懷，便輕步走進後門，忽然聽得背後有人低聲喝道：“這是什麼所在？你這瞎了眼的東西，敢到這裏窺人閨閣，我有本事把你的牛黃狗寶掏出來。”

星膽回頭看時，見是一個豪華公子，眉眼間露出驚人的精彩，不比那些紈等子弟，滿臉私欲之氣，渾身惡俗之骨。看他麵上雖帶些怒容，但神色並不嚴厲，隻得定了定神說道：“我是安徽夥山柳星膽，不遠千裏到府上來，因大門關著，繞到後門進來，並沒存著窺探閨閣的心，公子不可錯怪我。”

公子聽了，才轉換了笑容，遠遠向那梅花樹下高叫了一聲道：“有貴客到此，賢妹急宜遠避。”那女郎耳朵裏透入這兩句話，早匆匆走入裏麵去了。星膽也沒問這女郎是不是方家的小姐。公子攙扶星膽的手，走到前廳，星膽曾向他請示一番。原來這公子才是方繼武的兒子方光燮。

光燮請星膽坐下，不待他開口，搶先說道：“世兄來了，家父還沒知道，我進去稟報一聲。”

星膽聽了，深悔因報仇心急，糊糊塗塗的竟沒有先提出向老伯大人請安的話。看光燮去不多時，即聽得裏麵有腳步聲響，見方光燮隨著個老者，緩步走來。那老者慈眉善目，容光煥發，一部銀針也似的胡須，飄然垂過胸腹，右手持著三尺長的紫竹竿旱煙筒，遠遠咳嗽一聲。這聲才了，早嚇得柳星膽暗暗叫苦，眼中流下淚來。

畢竟後事如何，且待下回再續。