五、遺傳的秘密在精子和卵子

某家的孩子外貌像爸爸，某人的眼睛像媽媽，這是很普遍的遺傳現象。然而產生這些現象的一個最直觀的物質基礎是父親提供的精子和母親提供的卵子，精子與卵子結合為合子，就是一個新生命機體的起點，是父母提供給子女遺傳物質的惟一途徑，也是人類繁衍的惟一途徑。因此，從l7世紀末，人們根據這一直觀現象像，就到精子、卵子裏去尋找遺傳的秘密。最初他們推測精子裏可能有一個小人，可是經過顯微鏡的觀察，沒有發現任何似人的形像。

1865年孟德爾通過植物的雜交試驗，提出精、卵中有遺傳因子存在。1928年摩爾根證明遺傳因子(基因)在染色體上，通過精子、卵子帶給下一代。l956年科學家最後證明染色體上的DNA記錄父母傳給子女的遺傳信息。所以說，遺傳的秘密是在精子和卵子的染色體上。