第一回 恩怨幾時休 亂石溝鏢頭遭毒手

黃沙漫漫的一片平原，橫阻著一座高山，危崖高聳，亂石嵯峨，一叢叢的樹木與生在石隙中的蔓草已皆枯。入山口是一條坎坷的道路，兩旁完全是陡壁懸崖，仰視數十丈外，隻露一線天光，此乃由張垣赴歸化必經之路，名曰亂石溝。溝長十裏有奇，為綠林豪強出沒之地，商旅視為畏途。清末有業古玩商金某，常在口北及蒙古一帶貿易，各蒙古王公官邸中，亦時見古玩商之足跡。一年一次春去秋回，獲利不下十數萬。

是年，又在口北及蒙古各地，將運去各種古玩珍飾銷售完畢，又順便采買象牙、人參、玄狐、雪蓮等貨，以便帶回京都，又可獲得厚利。部署歸裝既畢，特聘口外極有威名之永勝鏢局護鏢。

鏢頭為董老公，海川之高足程誌潛，虔心一誌於八卦掌者十年，練得功綿軟巧，既意存丹田，以神貫氣，就曲就伸，柔中有剛之秘。初業鏢局，綠林豪傑頗思剉辱之，每一較量輒創於程之掌下，是以永勝鏢局名震一時。此次金某指名鏢頭親自走鏢，酬勞從豐，程誌潛亦已允諾，備好三輛轎車，古玩商金某獨自占一輛，餘二輛裝珍貴貨物與現銀。每一車上隨一鏢師，尚有八名夥計，亦都是剽悍矯健、久走江湖者，此行除客人，計程誌潛，鏢師周傑、於震、房遠鵬、何英四人，夥計八人，趟子手三人。這十六人各帶隨手兵刃，十匹坐騎擁護著三輛鏢車啟程，行十餘日到了歸化，在城內打店歇宿，夜間分班警備，以防意外。

天光一亮，起來喂好牲口，套上車趕路，車馬出店奔南關，兩旁店鋪尚未開門。一直岀了城，附近疏疏落落有三五村莊，廣漠的曠野絕少行人。這時已是殘秋，田地早經收獲，離城四五裏，馬已將腿溜開，大家一抖嚼環加了一鞭，放開馬蹄向大路上奔去。又走了三四裏光景，程誌潛猛聽見後麵有馬蹄的聲響，回頭察視，見一匹白馬，馬上騎一壯漢，馬的四蹄如飛從來路衝過來。程誌潛趕緊地向周傑打了招呼，大家把絲韁勒住，往車的周圍一攏，後邊這匹白馬已到了。馬上的壯漢隻向這邊瞥了一眼，依然如飛地馳去。程誌潛向周傑道：“過去這人絕非善類，不可不防。”周傑答道：“不錯，準是從歸化城墜下來的。”一問趟子手，前邊有什麼凶險之地？趟子手答道：“再走三十裏即是亂石溝，前四五個月出過一回事，隻要趕過亂石溝就沒有危險了。”程誌潛道：“好吧，我們趕緊趕路吧！”大家亂抖絲韁，如風馳電掣，一轉瞬已是二十餘裏。遠遠望見一座高山，怪嶺重疊，高峰入雲，離山已不足十裏。程誌潛一看前麵有一座小小村莊，亦不過幾十家住戶。程誌潛把馬勒住，悄悄跟周傑說道：“天還不到正午，趕過亂石溝打尖也不晚，可是看方才的神氣，前途恐怕出事。此處既然有店，何不在此歇息歇息，把牲口上足了料不好麼？”周傑點點頭向趟子手說了聲：“打尖。”趟子手一搖鞭子，車奔店門，店中的夥計一聽車馬的聲音，趕緊跑出來一看，是保鏢達官，趕緊往裏讓。車馬進了店，院裏倒是寬敞，大家下了牲口，夥計把大家讓到屋中，先給打了臉水。程誌潛向夥計說道：“趕緊給我們預備飯食，我們飯後還得趕路。”夥計道：“諸位達官多包涵點，小店可沒有好菜飯。”程誌潛說：“不論什麼，趕快預備就是啦。”因為店中就是一個夥計，趟子手自己把馬牽出溜好了，放在槽頭喂飲。夥計把飯端上來，大家吃完了，一看天已過午，算清店飯錢啟程。

這時三位鏢師押車，周傑同四名夥計在車前邊，車後是程誌潛和四名夥計，走了七八裏，已到了山前，一直衝進山口。兩旁危崖峭壁，由山頂射下來的光線，因兩麵山頭忽離忽合，所以山溝內乍明乍暗，大家把兵刃全備在手下，因山路崎嶇，馬匹不能奔馳，隻可緩緩而行。在亂瓦石溝中走了有五六裏光景，道路陡然曲折，數丈遠一個灣子，左旋右轉，走了約有一個時辰工夫，好容易望見山口，程誌潛暗暗長籲了一口氣，不一刻，岀了山口。程誌潛低聲跟周傑說道：“看起來不可以貌取人，方才疑心那壯漢，如今才知道人家是好人，如今亂石溝已平安過來，前途可無憂矣。”周傑道：“鏢頭不要大意，某奔走江湖四十餘年，稍有閱曆，適才那壯漢絕非善類，我們還是多加小心為是。”說話間，日已平西，正往前走，迎麵塵土起處，一色的四匹白馬如風馳電掣從斜刺裏過去。程誌潛不由一怔，向周傑道：“第一騎上頗像方才那馬上的壯漢。”周傑道：“不管他是不是，我們趕緊趕到站頭再說。”說罷，一連加了兩鞭，這時，又聽見背後有馬蹄的聲音，一看，仍然是剛過去的四匹馬，又重翻回來，十六隻馬蹄踏得塵飛沙濺，如風卷殘雲，從麵前掠過去。

鏢車又往前走了二三裏路，遠遠望見一叢鬆林，離鬆林五六丈遠的光景，就聽見一聲呼哨，從林中躥出二十餘人，全是短衣襟小打扮，青布布頭，每人手中一口撲刀。當中站定一人，一身青綢子褲襖，青絹子包頭，足蹬皂靴，手中提著一對兵刃，頗有奇特，形如半月，在半圓的外括是牟利的鋒刃，兩頭與半圓外括的當中共有五個四寸長的刺子，直徑連刺子長一尺八寸。程誌潛看了這種兵刃，暗暗吸了一口涼氣，這時，隻聽為首的大聲喝道：“咳，趁早將鏢車與大太爺留下，萬事皆休，如說出半個不字，管叫你們死無葬身之地。”程誌潛與周傑甩鐙離鞍下了坐騎，押車的三位鏢師也跳下車來，各亮兵刃，趟子手把車一打旋，三輛車馬頭接車尾，圈在一處。夥計們亮出刀槍棍棒，專管保護鏢車，別的事不管。

程誌潛這時手不拿寸鐵，往前抱拳拱手說道：“這位朋友，尊姓大名？恕程某眼拙，光棍借路不截財，無奈現時除一身之外，均為客人所有，朋友隻管賞程某的麵子，容交鏢回來，定然登門拜謝。”為首三人聽程誌潛的話，哈哈一笑道：“要想過去，卻亦不難，請你將鏢旗留下，我們是寸草不沾。”程誌潛不由得氣往上撞，冷笑一聲道：“鼠輩！你口出狂言，可知程某的厲害？“為首的強盜兩手一舉兵刃道：“你可認識此物？”程誌潛一陣狂笑道：“小小的一對五行輪，何足為奇？程某不才，願以一雙肉掌領教你五行輪的招數。不過，你要把你的真名實姓留下，程某掌下不傷無名之輩。”那為首的強盜說道：“大丈夫行不更名，坐不改姓，某乃李兆豐，人稱威震關東鐵掌李的便是。你既不用兵刃，吾豈能用兵刃贏你？”將一對五行輪回手遞與了身旁的夥計，兩人往前一湊，各自一亮式，程誌潛將身一矮，雙掌向胸前一分，所謂左掌護身，右掌應敵，並不進招，沉機應變，以逸待勞。李兆豐一亮招，是五行拳，走行站，邁過步，身到拳到，左拳一點，是虛招，右拳用“烏龍探爪”奔胸前打來。好個程誌潛，容李兆豐的拳已沾到衣裳，施展“八卦遊身掌”，右掌往外一穿，身隨掌走，已到了李兆豐的背後，雙掌回環運用，左掌往外一撤，第五路翻身，“單爪搏兔”，往李兆豐的後心擊去，李兆豐拳方遞出，敵已無蹤，趕緊身形往下一矮，“秋風掃落葉”，左腿盤旋，橫掃程鏢頭的下盤。程誌潛見匪首武功實有真傳，忙用雙換掌，往右一個盤旋，翻身現掌，“鐵牛耕地”，掌鋒往下一沉，斜劈李兆豐的左腿，李兆豐一個“鷂子翻身”“金雞抖翎”，探左掌，往程鏢頭的肩頭便卸，程誌潛一換掌，左掌往外一封，右掌“遊空探爪”，往李兆豐的麵門便劈，腳尖一點地，身體已騰起，往下一落，正落在李兆豐身旁，右足將一點地，趁式一探身，用“攬雀尾”式，向李兆豐肋下劈來，李兆豐身形往上一起，右手一撩程誌潛的右臂，左腿一進步，左拳用繃拳奮全力來奔。真應了繃拳似箭，迅急實難躲閃。程誌潛見又落空，急提丹田之氣，將向右探身遞掌之力往回一帶，左腳找地，一換掌，往左一旋，讓過拳鋒，身體矯捷如電光流火，已轉到李兆豐身旁，用“盤馬彎弓”式，右足橫抵李兆豐小腹，兩掌向胸前，隻用了五分力一推。程誌潛心中十二分愛惜李兆豐是一條漢子，不欲傷他。哪知這一厚道倒取了殺身之禍，雙掌一不用力，未免就慢，李兆豐兩臂猛地撤回，運足氣力，從下往上一分程誌潛兩臂，程誌潛往上一揚，兩肋與前胸已無法掩護，李兆豐亦用的是雙掌，猛力向程誌潛兩肋一擊，程誌潛肋已中掌，兩目一瞪，喝了聲：“鼠輩！”橫在李兆豐小腹上的右足，奮力一踢，李兆豐跌出丈餘，後背才一沾地，一個“鯉魚打挺”，又複躍起。程誌潛這時微覺兩肋作疼，自己緊咬牙關，回首一招手，向四位鏢師道：“不要放走一人，動手！”四位鏢師各拉兵刃，有一名夥計將程誌潛的寶劍遞過來，這時，李兆豐拿五行輪趕奔前來，敵住程誌潛，四位鏢師與一群賊黨戰在一處。

李兆豐這對五行輪，按五行八卦，八八六十四招，摘解撕擄，專奪人的兵刃。程誌潛這把劍，曾用過十餘年之苦工，練就一百三十六手追魂奔命劍，飛騰擊刺，變化神奇。董海川授徒七十二人，會此劍法者隻八人。今日程誌潛欲報兩掌之仇，故此才下毒手。一招緊似一招，一式緊似一式，若在平時，至多二十餘招，足可取勝，可是現在，肋已受掌傷，手、眼、身、法、步，稍微遲慢。李兆豐的五行輪，遮蔽封攔，非常嚴密。程誌潛心中一急，這才施展小連環追魂八劍，由第三劍的“白蛇吐信”，本是刺咽喉，李兆豐的雙輪一鎖，想用輪上刺子刁劍鋒，沒等輪到，一翻身，用“玉女投梭”，刺陰撩兩腋，任憑你一吸氣一凹身，將前陰躲開，兩腿絕難躲過，你往右閃，削左腿，左閃，削右腿。李兆豐左大腿根上被削了五分深一道口子，湧身往旁一躥，縱出一丈餘遠，喊了聲：“風緊扯活。”一群餘黨除受傷的兩個外，其餘全都隨李兆豐竄入林中。一霎時，蹄踏沙石的聲音，已抄小徑逃去。

四位鏢師這時已力盡筋疲，籲籲地喘著，每人身上全受了一兩處傷，大家聚在程誌潛麵前一看，程誌潛麵色鐵青，劍尖插地，兩手扶著劍把，低頭不語，鏢師們一看神色不對，周傑、何英兩人把程誌潛一架，把劍給接過來。程誌潛猛一抬頭，一張口，噴出一口血來。兩位鏢師道：“鏢主已受內傷，趕緊攙到車上去。”走到車前，一掀車簾，隻聽車裏叫起來。一看客人金某體似篩糠，縮作一團，嘴裏不住喊：“大……大……王爺，饒命！”趟子手過去向他腿上一拍道：“金掌櫃，您是嚇昏了，賊早跑了。”金某被這一叫，這才明白。周傑說道：“金掌櫃，多避點屈，讓我們鏢頭往車裏去，他已被傷，不能走啦！”金某連說，“行，行！”可是四肢還是無力，慢慢往外挪。夥計看了著急，過來一人硬把這位金掌櫃架下來，坐褥上濕了一大片，原來已嚇得尿了。慢慢把程誌潛攙上車去，讓金掌櫃坐在外邊。

這時，暮色蒼茫，沉沉欲黑，周傑向趟子手道：“咱必須找一宿處，附近可有鎮甸？”趟子手答道：“離此十一二裏才到方家堡，那裏有客店。”周傑說：“隻好往前緊趕吧！”大家一陣忙亂，上車的上車，上馬的上馬，也不管馬的死活，緊自加鞭，走了五六裏。東方湧出一輪明月，寒風颯颯，在這闃無人跡的曠野荒郊，景色愈覺淒涼。走了一程，遠遠望見有幾點忽隱忽現的星火，隱隱又聽見犬吠之聲。趟子手道：“前麵即是方家堡了。”大家覺精神一振、不一刻，進了方家堡，南北一條長街，東西鋪麵，倒是一個大鎮甸，走了三四箭地，路東一座客店，在門口挑著一個紙燈籠，燈籠上四個紅字，是方家老店，兩扇大門已掩上了一扇。車馬的聲音驚動了店中的夥計，由店房跑出來招攬客人，一看是保鏢的，趕緊讓道：“眾位達官，就在這裏住吧，再往南走沒有大店啦。”扭頭往店裏喊：“李大，把大門推開。”這時，由店房又跑出一個夥計，將大門一開，車馬進店，夥計們照料著。周傑問道：“店裏可有清靜地方？車裏有病人，明天走不了。”夥計答道：“正好。北跨院有五間屋子閑著啦！”周傑道：“很好。”金掌櫃已下了車，鏢局夥計由車上把程誌潛攙在車沿上，鏢師把程誌潛背了起來，夥計打著燈籠頭前引路，奔東北角，在東上房三間是一明兩暗，北麵是兩間廂房，夥計跑進去先把燈全點上，把程誌潛背進北間，把行李打開，給鋪好，把程誌潛放躺下。店夥要去打臉水沏茶，周傑忙道：“你先給拿一壺白開水，趕緊買一斤白砂糖來，快去！”店夥答應。

這時，把車上的銀貨已卸下來，放在南間，金掌櫃亦在南間歇息。不一刻，店夥把開水、白糖送來，這時，程誌潛清醒，周傑湊到麵前道：“鏢頭，現在覺著怎樣？你的內功不弱，何致受此重傷？”程誌潛微歎了一聲，低頭不語。何英沏了一碗白糖水端過來，周潛接過來道：“請鏢頭把開水喝了，以免淤血攻心。”程誌潛點了點頭，把一碗糖水喝完了。稍沉了片刻，精神似乎好一點，遂說道：“再沏兩碗糖水。”何英又給沏了兩碗，程誌潛慢慢又喝了下去。於是說道：“我不要緊，你們休息休息吧！”

大家隻顧鏢頭，把自己的渴、累、傷，全像忘了似的，現在一看鏢頭不要緊，大家全覺喉嚨似火燒一般，好在店夥已給沏了茶來，大家淨麵吃茶。店夥進來問：“達官爺們，吃什麼菜？好預備。”周傑道：“隨便預備吧！你單給熬點大米稀飯。”店夥一一答應，到前邊吩咐去了。

周傑這時聽鏢頭一陣陣直咳嗽，趕緊湊到麵前道：“您的金瘡鐵扇散帶出來沒有？不可以上一點，喝一點麼？”程誌潛微微抬了抬頭，答道：“衣包內有，我不能用，那是專治刃物所傷，不論傷勢多重，敷上兩小時內即可收口，我的傷是鐵砂掌傷在五臟，非鐵扇散所能治。回頭可問店家此地有大藥店沒有，須趕緊配太極八步回生散，方可保住我的性命。”說到此，咳了一聲道：“總然生命保住，亦成殘廢矣！”周傑戲道：“鏢頭何出此言？吉人自有天相，千萬不要悲傷，好好將養吧！”周傑這時看程誌潛的神氣安定一些，於是輕輕把程誌潛的內外衣鈕解開，一看兩肋上一邊有四個青指印，這一露出胸口來，方顯出呼吸特別緊促。周傑不由咬牙切齒，痛罵李兆豐太以意狠心毒，又把衣襟給程誌潛掩好，於是對程誌潛說道：“鏢頭，這都是你心存忠厚，掌下留情，落個這樣結果。咱們先回到張家口鏢局，你養你的病，我去山東魚台縣請我師叔單鬆齡，找李兆豐報仇。”程誌潛搖了搖頭說道：“冤家宜解不宜結，常言道：‘瓦罐不離井口破，將軍難免陣前亡。’我們幹這種行道，豈能保得住一輩子不栽跟頭？我就此收場，於願已足！”周傑見程誌潛意懶心灰，不好再說什麼，把金瘡鐵扇散找了出來，大家上了點，好在全不是多重的傷，藥力又好，上完了藥不怕見風，不怕沾水，兩小時即能收口。

不一刻，店夥把飯開上來，吃著飯，周傑問店夥：“這裏有藥店沒有？”店夥答道：“這裏有兩家藥店，最好是承德堂方家老藥店，是我們方家堡方靜瀾開的，那真是半積陰功半積財，藥材又真又賤，就在店南邊。還有一家在本鎮盡南頭上，字號是世修堂，不如承德堂的藥材好。”周傑說：“好吧，回頭我們去買點藥。”又一個店夥把大米稀飯送進來，周傑亦吃完了，自己把稀飯端到程誌潛麵前，服侍著程誌潛吃了半碗稀飯。程誌潛這時精神稍好點，周傑問道：“鏢主，太極八步回生散是自己配還是讓藥店配？”周傑的意思，知道這種藥是獨門秘方，或者不願傳人。程誌潛微微點了點頭，眼望著周傑，臉上的色彩是很佩服周傑的心思細密，稍沉了沉，這才說：“拿紙筆來。”店夥正在屋中收拾碗盞，周傑告訴店夥，“趕快到櫃房借筆墨用用，拿兩張紙來。”店夥答應：“有，有！”急忙往櫃房去取。

程誌潛在咳嗽了兩聲，周傑上了炕，把程誌潛扶著坐起，背後給墊上被褥枕頭。程誌潛又喘了一陣，房遠鵬給斟了一碗白開水，程誌潛呷了幾口。程誌潛這才說道：“曆來有奇方秘藥，均不肯傳人，就是曆代大俠亦同此例，難道他們就不知道廣濟世人，多活性命，是無量的功德麼？不過往往傳授匪人，借以營利，或入藥店之手，珍貴之藥，則以賤值性質相近者代替之，雖不至殺人，亦誤人匪淺，故秘方奇藥輕易不肯傳人，能少修一份功德，免多添一種罪孽！”鏢師點頭稱是。

店夥把筆墨拿來，周傑把墨研好了，把炕桌放在炕上，把燈也放在炕桌上，周傑明知程誌潛不能自己寫，又不便說自己替寫，把紙鋪好了，眼望著程誌潛怔著，於震、房遠鵬、何英三位鏢師，知道太極八步回生散實具起死回生之力，為董大俠遺傳秘方，世人不易得的。現時雖是個機會，可是即為闖蕩江湖的漢子，豈能不知機不識趣，於是不約而同地全站起來，跟周傑說：“我們看看金掌櫃去，連査點行囊馬匹。”程誌潛明白他們的意思，點了點頭說道：“不要走，有話說。”三位鏢師也湊到炕前，程誌潛說道：“我們共事多年，三位老弟跟周大哥全是光明磊落的好漢，我們的董老恩師，當年雖諄囑此方不準輕易傳人，也是恐怕不能救人反致誤人之意，今日我傳與四位，一為防身，二為濟人，唯須將藥名及分兩牢記心中，不要抄寫存留。”四鏢師一齊躬身致謝。周傑拿起筆來等著，程誌潛道：“活地鱉，去足，瓦上焙黃，二錢五分，自然銅，醋製九次，一錢五分，真乳香用燈草炒枯，同研，吹去燈草，用淨末一錢，真陳血竭，飛淨一錢，真朱砂，飛淨一錢，麝香要堂門子，一分五厘，巴豆，去殼去油，一錢，共研成細末，裝瓷瓶封口。”周傑寫完，又念了一遍，程誌潛聽了不錯，又囑咐周傑道：“必須眼看著藥店泡製，若一草率，功效既失。”周夥答應。

這時，金掌櫃亦過來看望，一看程誌潛倚著牆坐著啦。金掌櫃湊到炕前問道：“程鏢頭，您這半天見好麼？”程誌潛說：“多承金掌櫃掛念，程某無能，叫您受驚，我是萬分抱愧。”金掌櫃說：“鏢頭何出此言？此次鏢頭與眾位舍命忘生，才保住金某性命財物，隻盼平安到北京，金某必有一份人心。我聽見您要配藥，若是用人參千萬不要去買，咱自己有。”程誌潛說：“謝謝金掌櫃厚意，我現在內部受傷，忌用辛熱之藥，病好了調養時再說吧！”正說著，店夥進來沏茶，周傑說：“現在打算到承德堂配點藥，這時候還可以行麼？”店夥答道：“現在二更已過，街上已上門啦。方家藥鋪的規矩，就是半夜去買藥，他也起來接方子，就是買藥的不能進去，在門外等著。”周傑說：“不行，我們是配麵子藥，非看著配不行。”店夥說：“我跟您去一趟，我們跟藥鋪全熟識。”周傑說：“好吧！”周傑又向程誌潛道：“這個在一家藥店買行麼？”程誌潛道：“神仙難辨丸散膏丹，看著他配就行。”周傑向於震道：“你陪著金掌櫃歇息去吧！”金掌櫃站起，隨於震一同往南間屋去不提。

周傑又向房遠鵬、何英道：“你們二位服侍鏢頭躺下。”二人答應。周傑這才隨店夥出來，到了堂屋一看，桌上點著一盞油燈，昏昏沉沉的。岀了上房，又到了北廂房裏，招呼過來四個夥計，叫他們到上房堂屋輪班守夜，吩咐完了，隨著店夥岀了跨院角門，一看前院的各屋有已熄燈睡覺的，有尚自談論的，夥計到了櫃房，點了一個燈籠，開了大門，一直向南走去。

街上店鋪均落燈上門，街上並無行人，遠遠聽得已交三更，往南走了兩箭地，店夥說道：“到了。“周傑止步，見路西三間門麵，借著燈光看見門頭一塊大匾，是承德堂三字，兩旁有衝天招牌。業已上了門，店夥上前叩門，連招呼幾聲，裏麵有人答應，問是誰，店夥答道：“我們是北邊方家店裏的客人買藥。”裏麵答道：“等一等。”沉了一會兒，裏麵的門響，隻見外邊門板上有方孔，插板拉門，裏麵說道：“拿方子來。”周傑一看不開門，於是往前湊了一步，說道：“掌櫃的，多辛苦，我們是永勝鏢局，現在急用一點麵子藥，勞您駕吧！”店夥把燈籠舉起，由門上方孔一照，認識是吳先生，跟著也說道：“吳先生，你多勞駕吧！”裏邊也看明白是方家店的燈籠，跟店夥也有個認識，連連答應：“您好位稍候一候！”不一刻外邊門也開了，周傑跟店夥進去一看，欄門櫃上點著兩個櫃截子燈，櫃裏邊搭著兩個板鋪，這位吳先生亦就是三十多歲，隻有一個十七八歲學徒的。周傑說道：“深更半夜來驚動寶號，很對不住的。”吳先生答道：“不要客氣，您什麼藥？”周傑把方子拿出來說道：“這是麵子藥，吳先生您趕緊給配吧！”這位吳先生把方子接過去看了看，吩咐學徒去生炭火，自己拿戥子按方稱藥，焙、炙、炒、研，各按原方配合，絲毫不苟，至四更多天才配好，用瓷瓶給裝好，周傑付清藥價，連連致謝。店夥點起燈籠，二人岀了承德堂回店。

方到了店門口，店夥在前，周傑在後，店夥正欲舉手叩門，忽聽周傑“啊”了一聲，店夥回頭問道：“老達官怎麼著？”隻見周傑怔柯柯隻望著店門北邊的房上。店夥連問了幾聲，周傑始回過頭來答道：“我忘記了一樣藥，好在不等著用，明天再說吧！”店夥這才叫門。店裏守夜的給開了門，周傑搶在頭裏，直奔後院。到了後院，拉門進堂屋，一看四名夥計全坐著吃大鍋飯茶，低聲閑談，周傑心裏這才一塊石頭落地。周傑低聲問道：“鏢頭怎麼樣？”夥計答道：“倒沒添別的病，隻是咳嗽。”周傑掀竄籠進屋，房遠鵬、何英全站起來，低聲說道：“您辛苦啦，藥配好了麼？”周傑點了點頭，趕緊到炕前一看，程誌潛已睡著，呼吸的聲息頗緊促，周傑暗自皺眉。店夥尚在侍候著，周傑問何英，“有白開水沒有？”何英說：“有。預備好啦，為是吃藥。”周傑向店夥道：“櫃房有戥子麼？借來用用，可是要小的。”店夥說：“有。”出去不大工夫，把戥子拿來。周傑說道：“叫你辛苦了一夜，這裏不用什麼了，你歇息去吧！”店夥退出去。

房遠鵬、周傑倒了一杯茶，周傑問道：“方才外邊見什麼動靜沒有？”何英道：“三更天的時候，我出去小解，見前院南房上一條黑影一晃，我急縱上房去追趕，蹤跡全無，想是綠林人由此經過。”周傑道：“這就對了，方才我配藥回來，方到店門口，猛然見店房往北躥過一條黑影，夜行功夫實在你我之上，我因店夥在旁，未便追趕。急急進來看看沒出什麼事，這算萬幸，這兩天多多留神，不要大意！”房遠鵬道：“今天出的事不一定為的劫鏢，看李兆豐的情形，多半是複仇。鏢頭何時會跟他結過仇呢？”周傑道：“鏢頭為人忠厚，對綠林道向例不為已甚。就是五年前我隨鏢頭往吉林寬城子走鏢，不料在公主嶺出事，為首強盜自稱為小閻王李五，動起手來，咱們鏢頭一再退讓，三次手下留情，小閻王李五不識好歹，不知認罪服輸，致惹鏢頭興起，施展絕招，用劍將他劈死，並把他同夥殺死七人。今天這個鐵掌李，莫非是小閻王李五的一家人？”三人互相猜疑，這時，忽聽程誌潛一陣咳嗽，周傑趕緊到了炕前問道：“鏢頭，怎麼樣？”程誌潛睜眼一看是周傑，於是問道：“藥配來沒有？”周傑道：“早配來了。”程誌潛說：“拿戥子稱一錢五厘，我趕緊吃吧！”周傑拿戥子稱了一錢五厘，斟了一杯白開水，服侍著程誌潛把藥吃下去。程誌潛問道：“天有什麼時候了？”周傑道：“有五更了。”程誌潛道：“大哥，你歇息歇息吧！”周傑道：“鏢頭，你不用管，我們不累。”程誌潛這時閉目養神，不大工夫蒙朧睡著。

這時，天已將曉，周傑招呼房遠鵬一同出來，到了堂屋一看，四個夥計，兩個坐在那裏打瞌睡，兩個在地上溜達。周傑輕輕招呼道：“天亮了，你們歇著去吧！”夥計答應，全回廂房睡覺。周傑又進了南間，一掀竄籠，見金掌櫃在迎麵炕上睡得正濃，於震坐在桌旁，一隻胳膊搭在桌上，肘下壓著一口撲刀，閉目養神。門簾一動，立刻站起來，把刀抄起，見是周傑，又把刀放下，周傑一點手，於震也隨著出來，三人出了堂屋。抬頭一看，天已作魚肚色，四外晨雞報曉。周傑道：“你們二位往角門那裏看著點，我上房驗驗道。”於震也知道夜間之事，兩人到了角門一站，周傑麵對上房往後退了兩步，往前墊步，一縱身，躥上房，往四外看了看，東南兩麵全是民房，北邊是一家醬房的後院。周傑仔細一看，房上並無什麼痕跡，南北兩間房簷的灰土碾碎了少許，周傑一飄身下來，到了窗前一看，暗暗點頭。周傑向房遠鵬、於震一點手，二人過來問道：“怎麼樣？”周傑道：“夜間所見的這人，功夫實在不弱，這種房簷子已不能吃重力，他尚能施展‘珍珠倒卷簾’的功夫，其身體之輕，可想而知了。”

這時，天已大亮，聽見前院已有起來的，兩人進了屋內，往炕上看了看，程誌潛還睡著，何英說：“三位做什麼去？”周傑低聲告知驗道之事。周傑把太極八步回生散的方子拿出來遞給於震，隨道：“你記住了，回頭把他燒了。”於震接過去，坐在旁邊用心背誦。

店夥進來收拾屋子，打臉水沏茶。周傑擺擺手低聲道：“你先到金掌櫃那屋看看去，不要吵嚷。我們鏢頭服下藥還睡著啦。”店夥點頭答應，，到南間去。周傑道：“你們三位往堂屋洗臉吃點什麼，白天也沒事，倒替著歇息歇息。”於震把方子已背熟，用火燒掉。金掌櫃也起來，過來看望。進屋剛要說話，周傑一擺手說：“咱們堂屋坐。”於震、何英也跟著出來，房遠鵬守著。到了堂屋，金掌櫃問道：“程鏢頭怎麼樣啦？“周傑答道：“已服下藥去啦，危險是沒有，隻是得養兩天。今天晚半天隻要見輕，明天不走，後天一準走。”金掌櫃明是心裏著急，可是嘴裏不好意思不說場麵話，連連說道：“晚走兩天不要緊。”正說著，店夥進來侍候大家淨麵吃茶。周傑說：“咱們回頭倒替歇息歇息吧！”於震道：“白天可以把夥計叫兩名過來侍候鏢頭，我們養足了精神，夜間還得防……”這“防”字甫出口，周傑趕緊搶著說：“防鏢頭夜間還得服藥。”這麼拿話一攔，算是把於震的話岔開，金掌櫃也沒聽出來。

這時，聽見屋裏房遠鵬說話，周傑掀簾子進來一看，程誌潛已睡醒，周傑向前問道：“鏢頭，您覺怎麼樣？”程誌潛道：“倒是見好，兩肋不疼啦，呼吸還是緊促，隻是服藥太晚，肺氣已傷，非藥力所能挽救，明天咱們趕緊啟程。”周傑說：“您吃一點稀飯吧！”程誌潛說：“我現時不覺餓，你們睡一覺吧！”周傑說：“您不要照管我們，索性吃完早飯再歇著。”金掌櫃、何英、於震也進來全看了看程誌潛，果然比昨夜好多啦。金掌櫃略問候了幾句，自己出去。周傑也出來到了院裏，夥計們有在院內站著的，周傑說：“屋裏來，有話說。”夥計們隨著到了堂屋。周傑於是正色向大家說道：“此次走鏢，不幸亂石溝前出事，鏢頭被傷。常育說：‘養軍千日，用在一朝。’凡是闖蕩江湖的朋友，全有拔刀相助之義，何況我們全受過鏢頭的恩惠，此時正是我們報他的時候。昨夜有賊人來店中踩探，大概還是李兆豐的餘黨，今夜必須加意防範，白天你們隨便出去，日沒不準離店。最要緊是不準吃酒。”大家齊聲答道：“周師傅，不用囑咐，吾們自知謹慎。鏢頭待我們的好處，我們也不用表白，反正是各憑天良就是啦。”周傑說：“好吧！”扭身出來，走到門內，又回頭囑咐道：“金掌櫃麵前嚴密點。”夥計答道：“知道，叫他知道倒添麻煩。”

周傑出來，出角門奔前院，站在角門前暗端詳店房的形式。因為昨天進店時候已晚，沒看清楚。一看前院，地勢非常寬敞，東上房是五間，南北兩麵每麵是六間，靠大門兩旁，南邊是兩間櫃房，北邊是倒座兩間，西南是馬棚，西北是兩間小房作為廚房。周傑一邊看著，一邊往外走著，到了馬棚一看，趟子手那裏正看牲口上料啦，周傑轉身往店門走，這時，忽然由北廂房單間內出來一位老者，須發斑白，臉上肉色非常紅潤，身穿一件灰布薄棉袍，上罩天青綢夾坎肩，白布高腰襪子，足蹬一雙福字履，右手提著一把舊旱傘，稱得起鶴發童顏。這位老者一抬頭，看見周傑注目看他，回手把風門推好，用傘當拐杖，身體微微傴僂，緩緩走出店門。

周傑暗吃一驚，心中暗忖，“方才矯做龍鐘老態，可是他的兩眼神光射人，內功已臻絕頂，若為李兆豐一黨，我等恐怕要死無葬身之地了！”又一想，“這老者一臉慈祥正氣，絕不至與匪人為伍。”周傑在這裏發怔，店夥過來問道：“老達官，在這幹什麼？”周傑道：“我散動散動。”隨問道：“北單間那位老者住了幾天啦？是幹什麼的？”店夥道：“您說的是那位拿著把旱傘的老頭麼？他也是昨天日沒時才來的，比您早來一個時辰。據他說是遊學的，也沒有行李，好在進店時已在櫃上存了五兩銀子。”周傑又問：“他姓什麼？是哪裏人，知道麼？”店夥道：“他姓翁，是南省口音。”店夥說著，又似想起一件事似的，又說道：“昨天晚我進去給他沏茶，我一挪他那把傘，敢情是鐵做的傘柄，足有七八斤重，他還是貨不離身，時刻在他手底下放著。還有，今天早晨天剛亮，風在院裏掃院子，客人全沒起啦，老頭這屋上的亮子全支起來，我就聽見他裏屋像牛叫似的，聽了半天，老頭推門岀來，鬧得我莫名其妙，我也不敢問，大概他許會點什麼。老達官，您是練武的人，許懂得倒是怎麼回事？”周傑道：“不要大驚小怪，他用鐵傘不過為防身之具，至於你聽見他屋裏像牛叫，那是練吃氣，不過普通全是練碧璽吃氣，他這是一種牤牛氣。最難練最危險，這個老頭倒是有功夫的人。”這時，店夥聽見有客人呼喚，趕緊走去，周傑信步走出店門。

街上兩旁的店鋪很是興隆，周傑站了會子，忽然天空又布滿了烏雲，不大工夫，把日光遮蔽。周傑心想：“這已是殘秋時節，氣候還這麼變幻不常，昨夜後半夜陰天，早晨晴了，這時又要下雨，真是天有不測風雲，人有旦夕禍福。”轉身回了跨院。這時，天已到巳時，店夥開上飯來，五個人吃完了飯，程誌潛又服了一次藥，心中覺著非常安靜。周傑叫何英、房遠鵬、於震去南間歇息去，自己在這屋裏坐著吃茶。程誌潛坐了起來，跟周傑說道：“昨日之事令我非常納悶，論綠林道的規矩，李兆豐不應再下毒手。他這種情形，與我似有深仇大惡。”周傑說道：“夜間我們也提這件事，我想起五年前往吉林走鏢，您曾劍劈小閻王李五，莫非這李兆豐就是小閻王李五的一家一戶。”程誌潛經周傑這一提，心中似有所觸，把手向腿上一拍說：“是啦，去年在鐵嶺與我師弟鐘遠鳴相遇，他曾對我說過，近來在關東口北一帶，出了幾個綠林之人，武藝非常了得，內中就說有一個鐵掌李，就是當年小閻王李五的本家。我當時不以為意，看昨天的情形，一定是要報當年李五之仇。”周傑一聽，心中暗暗叫苦。心想，“這麼著，今夜更算準啦！”可是昨夜有賊人前來踩探之事，卻不敢提，隻可用閑言岔開。

程誌潛與周傑猜測的是與不是呢？原來，一點不差。李兆豐與已死的小閻王李五不隻是一家一戶，還是一兄一弟呢。

原來，李兆豐是吉林村人氏，父李振標，人稱神箭手，以打獵為生。所生三個兒子，大的名李兆瑞，就是小閻王李五，李五在家中本是長兄，本應行大，因為他在外結拜弟兄五人，他年歲最小，他又手狠心毒，同道人皆稱他為小閻王李五，他的名字卻沒人知道了。次子名李兆祥，三子即李兆豐，村中鋪著一片把式場子，這位教師也是一位老獵戶，名劉秉剛，武功很是不錯，這弟兄三人也跟著練習拳棒。唯有李兆祥天生魯鈍，學了半年連一趟拳也沒學會，索性也不願學，自己告退。李兆瑞與李兆豐天性聰明，這年，李兆瑞十八歲，李兆豐十六歲，兩人練的十八般武器樣樣精通，李兆瑞日習遊蕩，吃喝嫖賭，無所不為，他父親一氣將他趕出。李兆瑞在外一遊蕩，結交一夥匪人，打家劫舍，殺人不眨眼，所以皆以小閻王李五呼之，惡貫滿盈，才死在程誌潛之手。

李兆豐在家中倒還安分守己，這日在門前站立，忽然來一化緣和尚，年紀六十多歲的樣子，兩道慈眉，一雙善目，身穿一件灰布僧袍，白襪僧鞋，精神矍礫，向李兆豐打了一個問訊，念一聲：“阿彌陀佛，請施主布施！”李兆豐從腰中掏出兩個製錢，想遞給老和尚，哪知和尚不接，口中念道：“施主要多結善緣。”李兆豐年輕性暴，不由大怒，把兩個製錢劈頭向和尚砍去，和尚一揚手，把製錢抄在手內。隻見和尚的指頭一甩，隻聽得當的一響，兩個製錢嵌入門框，入到木頭內一半。口中連念道：“這是何必？”李兆豐也知道和尚有些難惹，可是初生牛犢不怕虎，大聲喝道：“你要惡化十方，你得睜眼皮，三太爺就是不怕這一套！”李兆豐一揚手，照著和尚嘴巴上就打，老和尚不慌不忙，駢二指向李兆豐腕上一敲，李兆豐就覺著痛入骨髓，哎呀了一聲喊道：“好和尚，你敢打人？”抹頭就往裏跑，嘴裏還罵著，“賊禿驢，你別跑。”正值李振標岀來，父子撞個滿懷，李振標喝道：“這是做什麼？”李兆豐說：“您別管，我非剁死這個禿驢不可。”李振標道：“倒是怎麼回事？”李兆豐說：“門口來一個和尚，惡化咱們，給他兩個製錢，他還打人。”李振標道：“有這麼厲害的和尚，我去看看。”李兆豐在他父親麵前不敢十分倔強，隻好隨在身後。李振標來在門口一看，一位老和尚站在門前，分明是一位世外高人。於是向前問道：“老師父，為何與蠢子一般見識？難道修煉數十年，還不能打破貪、嗔、癡、愛四重闖麼？”老和尚聞言，合掌當胸道：“老施主責備得很是，貧僧因不能打破貪、嗔、癡、愛四重關，冒昧前來度善緣。”李振標說：“既度善緣，應存善意，何必動此無名？”老和尚說：“我雖動無名，尚不敢殺生害命，老施主你呢？”李振標不由攫然醒悟，趕緊一躬到地說道：“老師父，我一輩子傷生害命，致於失和，情願隨老師父皈依三寶，懺悔一生之罪孽。”老和尚說：“老施主，不要如此，你要知道，屠刀放下立地成佛，隻要你回心向善就是啦。”李振標說：“老師父如不棄嫌，請進來坐坐。”老和尚說：“好吧，貧僧還有點小事與老施主相商。”李振標往裏相讓，老和尚說：“老施主，頭前引路吧！”李振標一扭頭，見李兆豐站在一旁還是憤憤不平，李振標斥道：“蠢材，還不頭前引路，等什麼？”李兆豐隻好忍氣吞聲頭前引路。

過了過道，旁邊是兩扇屏門，屏門內是三間倒座，李兆豐把風門拉開，李振標往裏相讓，老和尚也不再謙遜。進屋一看，兩間明著，一間暗著，屋裏雖不是富麗堂皇，倒是陳設的清雅可愛。彼此落座。李振標叫李兆豐倒茶，李兆豐強忍著怒氣給倒完了茶，站在旁邊。這條右臂非常疼痛，心想，“我父親讓你花言巧語蒙住啦，我不聽這一套反正你有個走，我冷不防也得給你一下子。”李振標這時問道：“未領教老師父怎麼稱呼，在何處清修？”老和尚答道：“貧僧法名覺性，就在離此二十裏七虎林山摩雲頂山神廟中拜佛。”李振標聽了一愣，心想：“我終日打獵，並不離附近百八十裏地的山路，我沒有不熟的，怎麼我沒有看見過這個廟呢？”心中這一狐疑，覺性和尚已看出來，遂說道：“老施主不必多疑，進七虎林山，到了摘星崖，還得往上走三十多丈才是摩雲頂呢，老施主如何會到過？”李振標心中已了然明白，隨說道：“老師父不隻於是得道的高僧，還精於武技，實在失敬了。”覺性和尚謙遜道：“老施主過獎，不過會幾手笨拳防豺狼虎豹而已，老施主言談風雅，很像飽學之士。並說句不怕老施主過意的話，當獵戶的全是殘忍成性，哪裏還有像老施主這樣謙和之氣呢？”李振標聞言咳了一聲道：“我也曾嘗過八股文章的滋味，隻因兩次名落孫山，這才灰心上進，棄文就武，仍是功不成名不就，這才幹了這種生活，終年與木石禽獸為伍，倒覺著優遊自在。拙荊去世多年，隻留了三個蠢子，大的為非作歹，被我逐岀門外，生死由他；二的天性魯鈍，隻好讓他照料家事，經管我一生積蓄，一點薄產。”又指著李兆豐道：“這個孩子倒還有點聰明，恐怕他不用正了，反要被聰明所誤，求老師父多多指教。”說罷、又衝著李兆豐道：“剛學會了幾手花拳繡腿，就敢目中無人，真是班門弄斧，老師父精於技擊之術，你索性當著師父麵前把你所會的練兩趟，請老師父指點。”李兆豐正瞥著一肚子氣，一聽這個，忙說道：“我自己練，顯不出好壞來，求老師父跟我過過招，就知道我學的對不對啦？”李振標道：“胡說！老師父豈能與你過招？”可是口中雖是這麼申斥自己兒子，心中也願意覺性和尚練兩手看看，倒是有什麼驚人的本領沒有。覺性和尚微微一笑道：“老施主，不要嗔怪少施主，少施主這個話是很對，貧僧陪少施主走一趟，咱們院裏去。”李兆豐見覺性和尚不推辭，心中暗喜，心說：“方才在門口吃你的虧，我是沒防備你也會武，這回吾打上你，就讓你知道吾的厲害啦。”於是興衝衝地頭一個走出屋門。

覺性和尚與李振標也跟著出來，李振標說：“這裏太窄小，老師父隨吾來。”由倒座窗前穿過去。覺性和尚一看是一個四方敞院，土地非常平坦，南牆下擺著兵器架子，東牆下堆著些打獵的器具。李振標道：“老師父，這個地方好吧！”覺性和尚答道：“很好。”這時，李兆豐已把長衣脫去，覺性和尚道：“少施主，咱是點到為止，貧僧年邁力衰，腿遲眼慢，不準是少施主的對手。”李兆豐道：“我不會客氣，請吧！”說罷，竟搶了上首一站，李振標見李兆豐這般無禮，不由哼了一聲，怒目而視，覺性和尚腳下一分開馬步，左手向右掌的虎口一搭，平與胸齊，往後退了三步，往前進了半步，道了聲“請”，封住了門戶，並不進招，靜以製動，以逸待勞。李兆豐走行門、邁過步，施展長拳，躥縱跳躍，閃展騰挪，手黑心狠，處處奔覺性和尚的致命處。覺性和尚雖然六七十歲，哪知這一進招，身體矯捷，急如飛隼，兩隻灰布袍袖讓著拳鋒，不離李兆豐的左右，存心戲耍。工夫一大，李兆豐眼花繚亂，隻見一件灰布袍不離眼前。又走了幾招，覺性和尚用右膊一封李兆豐的雙拳，用左掌向小腹上一按道：“貧僧領教了。”李兆豐這時麵紅過耳，不過得惱羞成怒，跑到兵器架上抄了一杆大槍，向前說道：“我還要領教領教。”覺性和尚倒笑了。

李振標早已看明白覺性和尚是少林嫡派，明知道李兆豐不是老和尚對手，可是又要比兵刃，自己並不攔阻，意思是叫老和尚教訓教訓他，省得他往後目中無人。覺性見李兆豐又抄起槍來，於是往前說道：“少施主，這是何必？刀槍無眼，不如算了吧！”李兆豐道：“您的拳法高妙，我已領教過，兵刃上再叫我長長見識。”覺性和尚道：“好吧！我就奉陪。”李兆豐道：“那邊長短兵刃全有，你隨便挑吧！”覺性和尚道：“這裏的兵刃沒有我合手的，我就空手陪少施主走幾趟吧。”李兆豐一聽，這個氣就大啦，遂說道：“這是老師父情願這麼比試，倘收招不住傷著老師父，休要怨我。”覺性和尚道：“請進招吧。”

李兆豐揮槍就刺，這趟六合槍很是不弱，施展開招數是，一點眉心二刺陰，三紮盤手四分心，吞吐撒放，撤步抽身。覺性和尚施展開三十擒拿，隻用了上手十八字訣，擒拿封閉，浮沉吞吐，抓拉撕扯活，挑打盤撥壓，身體靈滑矯捷，迅疾如電。李兆豐手稍一遲，噗的一把，槍頭被覺性和尚左手抓住，隨說道：“算了吧！”李兆豐這時有點羞愧難當，兩手握住槍杆往回一用力，想要奔回來，覺性和尚微然一笑道：“少施主，你還想怎麼樣？”說罷，左臂伸直，李兆豐暗暗運用兩臂之力，猛地又往回一帶，仍然絲毫不動。覺性和尚暗暗有些動氣，遂道：“少施主不要怪罪。”隻見覺性和尚猛然把右手一揚，往槍杆當中一擊，哢嚓一聲，一條大槍已分為兩半，險些把李兆豐的手腕震折。李兆豐把半截槍扔在地上，趕緊雙膝點地連連叩頭道：“弟子年幼無知，多有得罪，求老師父多多原諒。”李振標也過來道：“老師父不要怪罪，這孩子太以倔強啦。”覺性和尚把這半截槍也扔在地上，哈哈大笑道：“賢父子不要多禮，貧僧也有魯莽的地方。”伸手趕緊去挽，李兆豐並不起來，口中說道：“老師父須答應我一件事，我才起來！”覺性和尚道：“少施主有什麼事？站起來好講。”李兆豐道：“您得收吾做您的徒弟，您不答應，我跪一輩子也不起來。”覺性和尚道：“這個，貧僧我可不敢當。”李振標道：“老師父如果您看著這個孩子可成全，您就多慈悲吧！”覺性和尚道：“賢父子言出至誠，貧僧不便再推辭，起來吧！”李振標大喜，隨說道：“一言為定，改日再行拜師之禮！”

李兆豐叩頭起來，同回前院倒座內淨麵吃茶。李振標道：“老師父原來是少林嫡係，武功得自真傳，小兒何幸得遇名師？”覺性和尚道：“老施主既已知曉，不便相瞞，貧僧自幼出家福建少林寺，曾練了二十年的苦功，才學得一點微技，江湖上推愛，稱我為鐵臂禪師。貧僧立誌將所學傳與後人，隻是人才難得。貧僧出家已三十餘年，今連兆豐才算第二個徒弟。隻是相遇太晚，若在五年前相遇，此子必能光大吾門，他的骨骼既健，資質聰明，這是最難得的。隻是他鋒芒太露，好大喜功，是他前途的阻礙。貧僧來此一載有餘，暗地考察他多日，今日決意前來相就，不過有育在先，老施主也許從他身上顯達門庭，也許從他身上把你的宗祧斬斷。”李振標不禁悚然，忙答道：“全憑老師父化育，與李氏門中的德行了。”覺性和尚道：“兆豐，你過來！”兆豐連忙向前垂手侍立，覺性和尚正色說道：“你所學的功夫與我派別雖殊，然尚不失正路，練武的最重根基，根基不固，縱再遇名師，亦不易矯正。你如今拜在我少林門下，你得打定了主意，堅心立誌，須能耐得了勞，能負得了苦，你雖非錦衣玉食的貴公子，你亦可算小康之家，較我佛門弟子的生活已有天淵之別，我不能在此教你，因為練功夫的時候一跟外物接觸，心智性靈無形中渙散，須隨我入摩雲頂，或三年，或五載，不能一定，須看你的造詣如何，你自己斟酌斟酌，免得後悔。”李兆豐聞言，遂說道：“弟子心誌已決，不受苦中苦，難得人上人。別說是跟師父上摩雲頂，就是走到天邊，也情願的。”覺性和尚連說“好，好！”扭頭又問老施主，“怎麼樣？”李振標道：“此子交與老師父，但憑老師父的吩咐。”覺性和尚道：“如此說，明日黎明時我就帶他入山了，那麼我暫時告辭。”李振標道：“老師父在這裏吃頓素齋，就這裏歇宿一宵，明日一同走，不好麼？”覺性和尚道：“我尚小有勾當，莫拘俗禮。”說罷，已站起身來，李振標不敢再攔，父子送至大門外，覺性和尚飄然走去。李振標父子回至屋內，談論覺性和尚的武功絕倫，互相慶幸。

次日天甫黎明，李兆豐早早起來，將隨身衣物打點一處，自己跑到門口等候師父。不大工夫，隻見覺性和尚由東邊走來，李兆豐趕緊跑到麵前躬身相迎，師徒二人進了倒座，李振標忙相讓，覺性和尚落座，李兆豐獻茶，李振標問道：“老師父，今日在此行拜師之禮，好麼？"覺性和尚忙道：“不用，回頭叫他跟吾就走。這一切事您不用管了。”李振標道：“老師父用什麼請吩咐，吾尚能照辦。”覺性和尚道：“衣、食、住全有，什麼也不用了，吾師徒這就起身。”回頭問著李兆豐，“咱們走吧。”李振標道：“老師父何必忙？這裏預備了素齋，為老師父餞行。”覺性和尚見李振標出於誠敬，不好過於推辭，隨說道：“老施主何必費事？”李振標吩咐李兆豐去看看預備好了沒有，李兆豐出去。不大工夫進來，又跟進一個形似家人的，幫著把桌椅擺好。李振標讓覺性和尚上座，父子在下首相陪，跟著擺上來一席精致素菜。飯罷，又飲了兩杯茶，覺性和尚向李兆豐道：“走罷。”這時，李振標從抽屜內取出一錠銀子，雙手捧到覺性和尚麵前道：“一點不腆之儀，聊代贄敬之禮，老師父留著備不時之需吧！”覺性和尚正色道：“老施主的誠意貧僧心領了，現時一無所缺，要他何用？方外人不欲存此累贅之物，老施主請收起。”李振標一再相讓，覺性和尚道：“老施主替我存著，哪時用時來取，出家人不打誑語的。”李振標不好再相強。這時，李兆豐跪在地上給父親叩頭辭行，叩罷頭起來，把衣物背起，隨著和尚出來，到了門口。李振標也送出來，覺性和尚道：“老施主請回，咱們再會吧！”這一定有分教，絕藝娛傳強項子，他年竟做綠林人。