二

這黑虎嶺下山道上正有一個遊方的郎中，牽著一匹駱駝，背上背著行李和一個藥箱，駱駝項下一個極大的鐵鈴鐺剛啷剛啷響著。這郎中穿著藍布長衫，雖說是長衫，可是長僅及膝，下麵白襪，挖雲福字履，不過這雙便履，穿得年月多了，可是上麵挖雲處磨得隻留一點形跡。此人生得相貌尤其各別，身高不及五尺，黃焦焦一張臉麵，眼眶子極高，兩眼深陷，禿眉毛，唇上黃焦焦胡須，頭頂本禿，拖在腦袋後一條小辮，已經是多日未曾梳洗，形如幹草一般。左手中穿著一隻紫銅的虎撐搖動著，發岀一片“嘩楞嘩楞”的聲音，清脆悅耳，跟駱駝上的鐵鈴聲相應和，駱駝走得很慢。這個郎中的是一步三搖，邁著方步，順著這山中的平坦山道，由南往北走下來，到了那黑虎嶺的黃山口下。

這裏橫穿圻多山的一個便道，並且離著那礦山也近。這一帶可有些像小市鎮一樣，雖不是太繁華的地方，但是要吃點喝點倒是很方便，有許多賣食物的小販和幾座茶棚酒棚全在這裏，趁著極好的生意，一般礦上頭腦人物，在夕陽銜山的時候，和那護礦的打手們，相約著到山口外來消遣取樂，他們常常在酒棚內喝醉了打鬧著，把這一帶鬧得天翻地覆，擺酒棚得把他們打點順了，也能多賺他們的銀錢。可是惹惱了時，就許連酒棚賣案子全給拆了，你還奈何不得他，有那不省事的，不肯吃這個虧，趁著他們人少時，和他們動手，可是他們再招集起來一般礦工和打手，立刻弄一場凶殺鬥毆。不過這裏麵可沒有苦工在內，因為那般苦工們，隻要一入了礦山，就算是把身體賣在裏麵，一年間隻有三大節許他們到礦山外岀來一次，可是你隻要逃走，休想逃得出手去，這種無法無天的事，在這種邊遠之地，已經是屢見不鮮。

這遊方的郎中牽著駱駝，正走到酒棚下，口渴了，想在這裏歇息一下，遂找到樹蔭下，把駱駝拴在那裏，駱駝也跪在這地上乘涼歇息。這郎中走到這酒棚前，看了看隻有靠山口這邊客人比較少，有三個壯漢坐在案子那兒，一邊喝著酒，一邊高談闊論，這郎中來到近前，賣酒的忙賠著笑臉招呼道：“老先生請裏邊坐，這裏的高粱燒酒味極好，老先生你要多少？”這郎中點點頭道：“你給我來半斤，我先嘗嘗，賣瓜的不說瓜苦，賣酒的不說酒薄，你自己說酒好可不算，我喝完再說，隻要是好酒，我現在喝完了，我還帶幾斤走，不好，我可不給錢。”賣酒的笑道：“老先生你就請坐吧，你老是外鄉人，恐怕不常往這裏來，所以不相信我的話，你想我們就是騙你老，也不敢騙我們這裏的常主顧，若不是酒好，我這個酒棚也早挪了地方。”這郎中一邊落座，一邊說道：“我這還是借別人的光麼，掌櫃的憑酒賣錢，用不著和我動生意經。那賣酒的見不是路頭，趕緊地給打了斤酒，給擺上四個下酒的酒菜，這郎中一杯一杯地自斟自飲起來。

這木板的長案子，一邊一條長凳子，對麵有坐。郎中這邊並沒有別的客人，那三個工人卻全在對麵，這裏他們的酒已經喝得過了量，一個個揚眉吐氣不住地叫囂喊鬧。那郎中正斟滿了一杯酒，被一個工人和他同來的夥伴一開玩笑，竟把這案子碰了一下，這郎中的一杯酒完全灑在案子上。這時那工人們若是說兩句客氣話，也就不致再起是非，可是他們在這一帶已經強梁霸道慣了的，好像沒有這一件事一樣。這賣藥的郎中是猛然往案子上一拍，這案子寸厚的木板，兩邊用高凳架起來，木板極堅固，分量也極重，被郎中這一拍，木板一震之下，這案子上麵的酒杯菜碟全跳起來。那工人也有兩杯酒和一個空酒杯，全倒在案子上，其中年歲最輕的一個工人，卻把案子一拍，厲聲向郎中嗬斥道：“你是要瘋麼，你這是跟誰示威？你把眼睜開了，黑虎嶺這裏就是不準你們這賣野藥的撒野！”這時郎中仰起臉來看著這個工人，笑嘻嘻地說道：“你這人可十分不講理了，這黑虎嶺不過是一個地名，難道走在這種地方，就算入了虎口麼？我好好的一杯酒，你給我碰翻，你連一聲不響，難道還不許我賣藥的發脾氣麼？”