第四二回

施公審木櫃

戚胡子棄妻

話說瓢老鼠、劉醫見兩名公差鎖了殿門，與道人往後去了，配殿就坐他二人。遲有頓飯之時，不聽人聲。他二人閃目細看，隻見正座供著九位娘娘，下麵兩邊都是眾神。緊靠著那邊，一口破木櫃，餘外並無別物。滿殿塵土，厚有指許，蜘蛛結網。瓢老鼠看罷，先就長籲短歎，又遲一會，忽歎不止，低聲往那邊劉醫說：“誰能知我的這宗事情，除你外人不知。家兄有病，請你看脈吃藥不效；家嫂原係風流，彼此招情。家兄在時，不能稱心，因此才生謀害之意，商議用砒霜毒死病兄。家嫂守寡，與我通奸事情，作的安妥。鄰居親朋不知，平平安安載餘，與嫂嫂暗裏夫妻。何故今日拿響兩個，莫非你口齒不緊？”那劉醫聽了說道：“你我既作了虧心，誰敢口齒不隱？人命關天，非同兒戲，豈肯老實告訴與人？依我猜來，一定是你娘子又續了人，這歡喜間，信口說出。人聽在腹中，醉後對人亂講。當差的聞風稟到縣尊，因才拿你我。少時縣主判問，咱們拿個主意，趁此無人，早些商議。”老鼠說：“好的。”劉醫又說：“咱們兩個，舍作下身不要，且不可招。如若招出，決然抵命。挺刑不招，還得活命。必須改過前非，學作好人。”老鼠聞聽點頭說：“劉先生，你的主意不錯。”

二人正自私語，打定主意，忽聽痰嗽之聲，嚇了一跳，並無聽準聲音在那裏。複又細聽，多時不聞人聲。老鼠又忍不住，叫聲：“劉先生，剛才是你痰嗽？”劉大夫回答：“我無有病，為什麼痰嗽呢？”瓢老鼠聽說：“我無痰嗽，外麵又無人影，這就奇了，殿中就隻你我，都沒痰嗽，可是怪呢！”瓢老鼠思想多會，說：“是了，劉先生不是你我胡猜，這一定是上麵的娘娘，聞之不順，痰嗽一聲，攔隔咱們。”劉醫聞聽，低低回聲：“老鼠你了不得了！你竟嚇的滿嘴胡說。剛才我聽的聲音，像你身後。緣何賴娘娘呢？阿彌陀佛，也不敢當了。”瓢老鼠聞聽，扭項一看，自己身後就隻有頂破木櫃，自己頸子鎖在小鬼腿上。二人有夠多時，複又說：“是了，一定是鬼大哥見怪。”言罷，嚇的他回身衝著泥小鬼跪倒磕頭，禱告說：“鬼大爺，鬼祖宗，饒過我們罷！”嚇的劉醫也沒脈了，登時發怔。

且說施公坐轎出衙，來到城隍廟裏，公差道人在道旁站立，等候迎接。三人跪下通名，門子一旁喝道：“起來。”三人答應站起。施公下轎，邁步進廟，至靈官殿坐下，問郭龍、徐茂：“事情委辦妥麼？”二人回答：“小的們遵照老爺吩咐所行。”施公說：“帶瓢鼠、劉醫問話。”公差答應，忙叫道人拿鑰匙開鎖，推開門把二人拉出殿來，跪在公案之前。下文分解。