第十二回　比劍術南俠對北俠　訴衷腸童林激秋田

司馬空肋下係劍，手拿拂塵，大搖大擺地順著看台北麵台梯下來，順著擂台後麵台梯上擂台。北俠早就看見司馬空，抱拳拱手道：“原來是南俠客。久聞閣下大名，掌中寶劍巨闕，五手鐘馗劍，天下絕藝，不才某早要請教。”南俠客聞聽含笑，說道：“老俠客藝高會天下的英雄，哪一位也未能取勝。老俠客何必以武力壓倒眾雄，就算眾人不是您老的敵手，北俠客又有何榮？依我相勸不如閣下從權，和平潘、黃兩家，又不失俠義道的義氣。老俠客若能賞貧道的全臉，貧道情願做當中說和之人，不知老俠客可能相從貧道的意見？”北俠聞聽，說道：“仙長之美意，秋田早就領情。您老人家欲說和潘、黃兩家了事，您老就是兩造的福神，我們請還怕請不到。無奈有一件，我之師弟法禪練藝四十餘年，被童林一掌打得口吐鮮血，何其狠毒？今日之事若要了結也行，除非童林登擂方可罷休。就憑仙長唇齒之力，若要說和此事，亦是太難，就是仙長說得海枯石爛、舌敝唇焦，我不能與我師弟法禪報仇也是枉然。仙長既為黃燦所請，請仙長亮劍，秋田奉陪，別無說辭。”說著話，向後麵一點手，徒弟高青雙手捧劍匣向前一遞，北俠將寶劍掣出來，劍尖一指司馬空：“閣下為南俠，在下為北俠。閣下號稱南昆侖，我為北昆侖，既然相逢豈能輕輕錯過？仙長還不亮劍等待何時！”司馬空見北俠亮劍，出言無禮，歎了一口氣，說道：“老俠客既願意武力相見，貧道隻得奉陪就是了。”說著話由腰間將寶劍摘下來，左手握劍匣，右手回手掣劍，嗆啷一聲，寶劍出匣，光輝燦爛，寶劍一舉，先做出鐘馗的架式。北俠看南俠亮劍，雙手捧劍道了一個請字，隨著請字，寶劍直奔南俠的胸膛就刺。南俠向右邁步，左手捏著劍訣，右手劍舉起，反手劍尖衝下，隨著邁步寶劍斜插著向北俠右手腕便刺，這一招名叫恨蝠來遲。北俠見劍尖堪到手腕，將寶劍一橫，身形一矮，寶劍照司馬空右臂之下攔腰斬。南俠反右手，用寶劍一撥北俠的寶劍，身向左轉。二人殺在一處，各施所能。北俠一麵動手，一麵留神觀看南俠的劍術，果然是名不虛傳，寶劍上下翻飛，行前就後，行左就右，身形隨著寶劍滴溜溜亂轉。北俠心中暗想：看南俠劍術精奇，錯非是我，早就甘拜下風了，倒要留神小心，隻得見招拆招，見式打式。北俠不肯輕於進招，隻得看關定式。但凡練武術的，不用說用兵刃取勝，隻要能看住自己的架式，不令敵人攻入，就算是高手。北俠是處處留神，南俠偷看北俠的劍術，也是倒提著一口冷氣。北俠這口劍走開了如銀龍一般，圍著身形亂轉，風雨不透，想要往裏進招勢比登天還難。二俠雙劍並舉，各施所能。東西看台上的英雄無暇他顧，瞪著雙睛皆往擂台之上觀看。二位俠客可稱得起棋逢對手，將遇良材，勝負難分。此時北俠不似方才與別人動手之時，都有個容讓，與南俠一招也不讓。司馬空號稱南俠，別號人稱昆侖道長。秋田自己有北俠之稱，綽號人稱北極昆侖子，就因這個名譽的關係，倒看看是南昆侖武藝高，還是北昆侖武藝好，勢必分個高低、誰強誰弱、誰勝誰敗。南俠客也是這一思想。因此兩個人一劍快似一劍、一招快似一招，誰不讓誰，就連打閃穿針的工夫都沒有，不用說動手的兩位俠客，就連東西看台的英雄、看熱鬧的百姓，也沒有大聲痰嗽的了。行家看門道，笨家子看熱鬧。笨家子看著，仿佛二人亂舞一般，不肯打在一處；行家可不是那一種說法。比喻說，北俠用了個刺劍，向南俠的胸前便刺；南俠用寶劍一截，北俠劍就不能往裏進了，隻可撤劍換招，不然劍遞進去，也被南俠的寶劍截回來。象棋高手不走空招，武術也是如此，不走空招。練武術的大家最忌的是手手落空。二人高明，都不走空招，恐怕行家看著恥笑。若要進招時，迅雷不及掩耳，疾如閃電；不進招的時候，如同老僧閉戶一般。北俠看南俠客劍法精奇，轉身托劍便走。這一招叫敗中取勝，左手捏劍訣向前指，右手擎劍在身背後。南俠見北俠轉身，跟著捧劍向北俠後腰便刺。北俠聽後麵南俠追到，嗖的一聲直奔腰部，隨即轉身，右手劍一反手，壓在南俠的寶劍之上。南俠明知中計，右手一用力，雙劍一平，此時二俠客誰打算撤劍也不成。劍尖搭劍尖嗆啷啷的亂響，若要兩口劍一遞一湊，兩個人一個也活不了。二人皆抱定寧死不辱的宗旨，誰也不肯撤招向圈外跳，彼此用力，誰的功夫大誰贏。

就在這個時候，由打西看台竄過一人，正是童林童海川，手捧子午雞爪鴛鴦鉞。二位俠客在擂台上未分勝負。西看台的人看得呆呆發愣，童林二目圓睜，心中一動：南俠未必能夠戰勝北俠，真要是南俠落敗，我再登擂，南俠的威名豈不付於東流？莫若趁鎮東俠凝神觀看之際，登台會戰秋田，若要讓老哥哥知曉，絕不讓我登擂。大丈夫寧死陣前，不死陣後，當真等南俠落敗，難道說叫老哥哥侯振遠登擂台與秋田比試嗎？抬頭看見兩口劍並在一處，寶劍的血槽都衝上。童林不由得著急，倘若遲慢，二人必有性命之憂。童林兩手擎鉞起身，腳下碾勁，向前一縱就是一丈有零，隨右腳蹬住左腳的腳麵，身形向前一長，施展蜻蜓點水法，竄到擂台之上，將鴛鴦鉞一分，雙鉞砸在劍麵之上，嗆啷啷亂響。也就是二位俠客腕力大，若要是平常之輩，兩口劍俱得出手墜地。南俠急忙退步，口念無量佛。北俠撤劍用了一個老子坐洞封口的架式，就見竄上擂台之人雄赳赳氣昂昂，雙鉞一分做了一個大鵬展翅的架式，目光炯炯地道：“南俠劍術絕倫，北俠天罡劍罕有其匹，南俠已然領教過了北俠，未分勝負。不才也要領教北俠客的劍法，望南俠客退步。”南俠說道：“賢弟，你就請！”童林這個話說出來，不卑不亢還高抬二位俠客的聲名，童林聽南俠道了一個請字，肯教童林與北俠比試，這才轉身向北俠高聲說道：“方才小子觀看二位俠客，勝負難分。二位俠客劍術俱精，不才看著技癢，小子鬥膽竄上擂台，領教老俠客的劍術，不知老俠客可肯賜教嗎？”北俠說道：“閣下貴姓高名？秋田願聞名姓，請道其詳。”童林厲聲道：“老俠客若問，我就是閣下千日想、萬日盼、終日惦念、口口聲聲呼喚的童林童海川便是。”北俠適方才在東看台，由白亮指點西看台的童林，因離著遠看不甚真，今見童林飛身上擂台，雙鉞分雙劍，老俠客就有幾分佩服，暗想：此人果然是武藝高強，不用說別的，就說我與南俠兩口削鐵如泥的寶劍，他竟敢用雙鉞分開，可見得此人何等的膽量、何等的能為。老俠客不由得定雙睛細看，這才看真童林原來是一個莊稼漢子，身穿土黃布的褲褂，白骨鈕扣左大襟，高筒的白襪子，兩隻大靸鞋，外罩藍布大褂，袖子又肥又大，腰中係著一根絨繩，越看越像鄉下的老趕。心中暗想：原來是一個莊稼人。又細一看，嚇了一跳：童林紫微微的臉麵，劍眉虎目，鼻直口闊，大耳有輪，人字的脖子，太陽凸著，眼睛努著，腮額凸著，氣眼是足的，神光炯炯，意態端然，唯有眸子不掩其惡，兩隻眼睛兩盞燈相似，這就是練武術的元神。北俠倒退半步，心中說道：此人外表不足為奇，二目神光倒有幾十年的苦功。看這個形象，好像玉在璞中、金在沙內，倒要留神。“童林我與你有三江二地恨、五湖四海仇。我之師弟法禪和尚，練武術四十餘年，被你一掌打得張口吐血。今日你我相逢，某當拿你與我師弟報仇雪恨。”童林聞聽，反倒將雙鉞並在一處，交於左手，衝著北俠一陣狂笑，遂說道：“我打量怎麼樣一個北俠，原來聞名不如見麵，見麵勝似聞名，不過就是虛有其表，徒負俠客之名，真令童林好笑。”說罷，哈哈狂笑不止。北俠聽了，叫道：“童林，你所說我不夠俠客的資格，你要當麵指示，秋田情願當麵請教。”童林說道：“秋田你不必多問，今日之事，唯有當麵比試，就是童林說出你的短處，你也不肯服輸認罪。常言有句話：遇見文王說理，逢著桀紂動幹戈。似你這等人，就得武力對待，世界之上，哪有你這樣糊塗蠻橫的俠客？你不必多問，童林奉陪，然後再與你講。”北俠往後倒退了一步，說道：“童林！你看我哪點不夠俠客之稱？”“你當真要問？”“一定要問！”童林道：“好，你既然要問，我且問你：行俠仗義講究的是什麼？”“俠義道講究的是浪跡萍蹤，與人排難解紛，自己無事為他人忙，喜忠正，惱奸狡，殺奸誅妄，剪惡安良，方為俠義道的宗旨。你問他何用？”童林啞然而笑：“著哇！我且問你：行俠仗義，遇事當辨曲直，一碗水往平處端，一塊石頭放在中央。閣下來到杭州，你應當打聽打聽，誰的理是，誰的理非。你是不聞不問，一味蠻橫，仗劍逞其凶頑，欲要壓倒天下的俠客，以此為榮。世界之上，行俠仗義之人如你這樣的俠客有幾位？今日之事，童林與你本當講解明白，無奈你年老昏庸已極，童林無非枉費唇舌，今朝隻有一個戰字。我與你立決雌雄、分個高低，勝了童林便罷，勝不了童林，那時童林必然讓你明白前後的始末。”說著話將雙鉞一分，又往懷中一抱，說道：“朋友！你就亮劍，咱二人當麵比試。”北俠聞聽，說道：“童海川且慢，常言有句話：說話不明若鈍劍殺人。你倒要講個明白，也讓老朽明白一切。我秋田洗耳願聞高論。”童林道：“你當真要問啊？”“要問！”“好！你站穩了，待童林對你言講。童林家住京南霸州童家村，我本是農夫，十八歲好練武術，為環境所迫，離家遠走。行至江西臥虎山，巧遇劍客，學藝一十五年，奉師命下山興一家武術。隻因誤走雙雄鎮，饑餓難挨盤費短少，到雷春把式場子前去道辛苦。按練武的規矩，應當款待童林一飯。他不但不款待童林，反倒要求動手比試武藝。童林再三相讓，他是一定不允，無法隻得與他接招。他豈是童林的敵手，被童林一掌打倒，並未打重，他才款待我，並贈紋銀二十兩。童林得此川資星夜歸家。我因久未歸家，才夜探我的宅第，後來被困京師，因避風雪在貝勒爺的門前，巧遇貝勒，命我在府內充當更頭。來年春間，山東二小鬧府，被我打掉單拐。此後五小鬧府，又被我打掉鬼頭刀。二俠侯傑約在地壇相見，弟兄道義相投，結義為友。貝勒爺升我為本府的教師，才有雲南八卦山韓寶、吳智廣、入地金蛟賀豹入京師找我二次對掌，原來是雷春回山搬動的是非。童林盡土地之情欲要款待，那賀豹非與童林動手比試不可。童林再三讓招，賀豹癡迷不悟，童林一時失手誤傷賀豹。童林本打算在府內調養賀豹的傷痕，韓寶背起賀豹揚長便走。不料想，韓寶、吳智廣小人之心，康熙五十四年四月十四日夜，在寧壽宮偏殿更衣殿盜去國家之寶，臨去留下字柬，上有童林的字樣。次日黎明童林被拿到案，多蒙我家貝勒爺竭力的維持，當今皇恩浩蕩賞限捕盜，戴罪拿賊。貝勒劃策，命我下山東約請鎮東俠，協力輔助捕盜。由京師行至在清河油坊鎮，夜間韓寶、吳智廣不利於我，被我一言詐出，方知盜寶是他二人所為。李源願做向導，至巢父林拜訪鎮東俠，未想到夜內巢父林火起，鎮東俠率童林尋找縱火之賊，巧遇四寇。老俠客劍斬過牆小蜜蜂吳得玉、窗前一枝花柳未成，韓寶、吳智廣由水內脫逃。那時鎮東俠被約杭州鎮擂，老俠客以鎮擂為名，暗訪盜寶的二寇。他老人家實指望到杭州與潘、黃兩家排解此事。不料想法禪僧書信無理，要求開擂，以致童林登擂台，一時失手，掌震法禪，我也是追悔不來。今日秋老俠客在擂台上口口聲聲呼喚童林，要與你師弟報仇雪恨，童林隻得登擂勉力奉陪。今童林將話說完，不過也就是一動手較量，你已負俠客之名，還管什麼叫理直理曲，童林也無非是白費唇舌而已。請老俠客即早亮劍，童林會戰你這個糊塗的俠客。”北俠聽明，將寶劍交在左手，往後倒退了半步，說道：“噯呀！童海川，我何曾向著我的師弟，又如何曾向著我的弟子呢？”“你既不向著你的師弟、弟子，因何鎮擂杭州？童林有所不解，當麵請教。”北俠聽童林這一問，遂將腳一頓：“童海川，你是擠對著叫我明言。我之弟子潘龍素日恃勇惹禍，我早就盡知。我之師弟法禪，當年同堂學藝之時，我之恩師有先見之明，看透了他驕傲過度，曾說過他，得誌而驕，驕則生慢，慢則必敗，說他逢鋼必折，早晚不成名便罷，若要成名遇見敵手，輕者帶重傷，重者損命，可見我師有先見之明。至今果然前識已驗，我何曾又向著他呢？我認他為師弟，他不願意認我為師兄，我之來杭州，我有我的衷腸，你們是當然不知。今為海川你言語所擠，我是不得不明言了，若不然我怎麼算的了俠客？”“老俠客何妨說說，也叫童林明白明白。”北俠被童林這一問，隻得咳了一聲，把當初之事從頭至尾細說了一遍。

北俠祖居宣化府秋林寨，這個村子當年很興旺，合莊有兩千多戶人家，也不知道因為什麼，這個村莊日見蕭條。後來本村正村副約及同莊父老商議，打算請一個風水先生看一看，本莊受了什麼節製。大家議定用錢請來高明的風水先生。這位風水先生說本村的風水很好，就是缺少一個關帝廟，東村口有一座紅馬關帝廟，西村口再修一座白馬關帝廟，可以鎮住莊南兩條龍，免得本莊的風水被衝。村中聽了風水先生之言，果然集資在西村口修了一座白馬關帝廟。那麼關帝所騎的馬匹，紅的還是白的呢？東村口原有一座紅馬關帝廟，論起來還是白的對。就是關聖賢的臉譜也不是紅臉。到過山西的知道，山陝地麵供奉的關帝都是黃臉。東村口紅馬關帝廟原有住持的和尚，秋林寨西村口修了白馬關帝廟，沒有住持。你說風水真靈，自打修了這座廟，秋林寨一天比一天興旺，過了四五年的光景，這個秋林寨居然成了個豐富的莊村。正值夏令時節，來了一位道長，背著一個大包袱，在西村口這座廟內打坐。這個老道長得相貌古怪，身量不高，身穿舊藍布的道服，白襪雲鞋，腰中係著水火絲絛，伸出手來好像雕爪一般，生來的大墮子臉，謝了頂，隻剩下兩個白鬢角，後腦海上錢兒大的一綹白頭發，挽了一個道冠。紅潤潤的臉麵，兩道殘眉，雙顴高聳，方闊海口，頷下一部銀髯長過於腹，襯著厚嘴唇胭脂似的，目光炯炯有神。這位仙長每到夜間點一炷香，圍著村莊整整念一夜的平安經，到天亮的時候方歸廟打坐。每日夜間皆是如此。本村的人看著老道很有公德，村中就有好事的給他湊集一升二升的糧，因此老道得以餬口。日子長了，本村東頭村正王煥到廟內閑遊，見老道在大殿前麵練武術，雖然年邁，打出來的拳透著有勁。村正倒是很喜歡，因道，“道爺，您老人家的道號，怎麼稱呼？”仙長道：“貧道俗家姓穀，雙名道遠，江湖人送外號知機子。出家的時候，我的恩師熟於武術，傳授於我。今日閑暇無事，在此練幾趟拳，不想叫閣下看見，這叫當麵獻醜，叫您老見笑了。”王煥見老道說話和氣，遂說道：“仙長！方才我看您老拳腳很精，受過高人的傳授。如今人人好練武術，您老人家既有這樣的功夫，何不在此村成立一個把式場子呢？一則您老是份公德，再者本村莊少年子弟也免得廢學，您老想我說的這個主意好不好？”穀道遠歎道：“貧道看貴村莊風水很好，中年子弟長得俱都英俊，我倒有心在此地設立一處把式場，怎奈無人與我介紹，誰家子弟肯來習學？就王煥說道：“仙長！您老既肯慈悲，這個事情我給您老辦到。現在各村莊有武學把式場子，唯有我們這個秋林寨沒有。並非是本莊子請不起教師，是沒有高明的教師，我們不敢請。隻要您老願意，這個事就交給我辦吧。”“那麼您老就多受勞吧！”王煥告辭回去約集村中的子弟不提。

這個仙長原籍宣化府，自幼出家為道，受過高人的傳授，要論武術天下第一，有意隱於深山，修得飛升羽化，為大羅金仙。怎奈懷揣絕藝，又不肯埋沒山穀，怕武術失傳。因見秋林寨風水很好，少年子弟清俊，動了憐才惜士之心，這才以募化為名，在此設立武術把式場子，打算教一二個得意的門人，盡傳其術，然後隱遁。王煥從中維持，就在廟裏集聚了二三十名少年。仙長打算擇良者而授教，卻沒有成材器的。日子長了，秋林寨裏住戶多了，財主就有五十多戶，少爺們都在廟裏頭練武。穀道遠量材而教，這也是仙長的一份難處，皆因良材難得。徒弟們多，夠資格的少，倒是有的身體合格，可秉性剛暴，若要把絕藝傳於他，輕者與師傅惹禍招災，重者在外麵遇見高人必得喪命，這種徒弟不能傳真正的實學。徒弟之中也有秉性好的，但他身體又不合格，就是打算傳他絕藝，他也練不了。廟內徒弟中有兩個人可以傳絕藝。頭一個就是本村開豆腐房的掌櫃秋寶善之子，名叫秋田，年十八歲，秉性溫和，為人謙恭和藹，可就是身量矮一點，是個五短的身材，腰腿均屬夠格。他為人寡言笑、喜默好靜。還有一個就是秋林寨東村口紅馬關帝廟裏的小和尚，名叫法禪。他師傅圓寂了，他住持這個廟，也跟隨仙長練習武術。雖然他年紀小於秋田，身體可是胖大魁偉，秉性粗烈。仙長憐才，在他身上也用一份心，傳授劈掛掌的功夫。劈掛講究打三環套路，就是胳臂掄起來向敵人一劈，人家接他胳臂，他往回一掛，兩隻胳臂運動開了，就像風車一般，雙臂如鐵，敵人難以近身。因他的膂力大，仙長才傳授他這一門武術；秋田身小力薄，仙長傳授他羅漢拳十八趟。別的徒弟身體不夠格，仙長傳的是花拳，什麼大紅拳哪、小紅拳哪、六合拳的趟子，使出來好看，要是與人動手，招數可就顯著慢了。仙長最注意於秋田的早晚用功。散場子的時候，仙長穀道遠叫徒弟們回家休息，當著眾位徒弟說道：“秋田，他們回家你可別走，你把廟內把式場子打掃幹淨，挑上幾挑水，把院子潑了水，再挑一挑子水泡水筲，把大殿打掃幹淨，然後再回家。”眾徒弟們見老師把秋田留下做這些苦工，不問可知，我們家裏都有錢，到了秋後我們都有供獻的錢財；秋田家中寒苦，不孝敬老師，老師故意罰他做苦工。眾徒弟背地裏議論，哪裏知曉仙長別有用意。秋田奉老師的差派，不辭勞苦，先用竹耙把場子的黃土摟平，然後挑水來用洗臉盆潑水；又挑一挑子水，把水筲放在大殿，泡好，把大殿打掃得幹幹淨淨。收拾完了，恭恭敬敬站在仙長的麵前說道：“弟子奉師命將大殿內外收拾齊畢，師傅還有什麼分派？”穀道遠說道：“白晝我傳授你那一招，旁人用右手掌單風貫耳向你頭部打來，你應當怎麼抵擋？”秋田一愣：“師傅，弟子沒有招數遮架，隻可挨打。”穀道遠道：“你這個東西可惡，你練了會子武術，難道說就沒有招架的能力嗎？為師告訴你：不怕他右手掌向你耳邊打來，千萬不可心忙意亂。你把氣下貫於丹田，見他掌到，隻把左臂往回一屈，他的手自然打在你的胳膊上。你的左右手都閑著呢，迎著麵你願意打他哪裏就打他哪裏，這就是武術之中的招數。這一招不準告訴別人，你要告訴別人，那就是你不能盛藝，我可就不傳授你了，你要牢記。”從這日為始，臨到晚間散場子的時候，必然把秋田留下，叫他先收拾院子，然後傳授秋田招數。轉瞬就是三年，眾徒弟功夫也都練得不錯了，仙長叫他們彼此過招；唯有法禪與秋田兩個人在一處過招，一動手，法禪就輸，因此法禪背地裏怨恨恩師，與別的徒弟時常講：“秋田一文錢也不孝順老師，老師反把武術的精華傳與秋田。咱們大家平素孝順老師，老師可不將真能為傳與你我，這明明是咱們大家拿錢養活著老師，供秋田練武。做老師的如此不公，反正我是不願意練了，犯不上拿著錢供養別人。”這些徒弟一想法禪師兄說得有理，這個說我不練了，那個就說我不學了，一個個忿忿不平。但凡把式場子裏麵，就怕有這種徒弟。場子裏要有這麼一個，這個把式場子不用打算長久。這種人不明白教場子老師傅的難處。習學武術的徒弟總想著多學，不想常言有一句話：貪多嚼不爛。仙長因看徒弟們不夠程度，不敢多教，方才落了大家的抱怨。其中也有向著老師的，暗地裏告訴老師穀道遠。仙長向來不以口舌為是非，不論什麼事情，必要眼見為實，可雖然是這麼說，仙長可就留上心了。這一日清晨，徒弟們練完了功，散場子的時候，法禪出了山門，到了廟東邊牆角下，法禪止步向眾位師弟說道：“你們大家今天看見了嗎？方才秋田與我動手之際，他的招數與你我不同，可見得師傅教給咱們的就是鬧著玩的一般，要照著這個樣，明天我就不練了。”這話剛才說完，就聽後麵有人叫道：“法禪！”和尚扭回頭一看，可嚇了一跳！是老師。穀道遠心中暗想：法禪恨師怨弟絕不能容，不如將他趕出山門，免生他故。法禪看見恩師，不由得臉上發赤。仙長含笑說道：“法禪！我這個師傅也不配有你這麼個徒弟，我這廟裏難住你這個真龍，明天你不必在我這裏學習，你另投別的名師去吧！”說罷，轉身進廟去了。法禪含羞帶愧，他不但不說自己的錯處，反倒羞惱變成怒，遷怒秋田。雖然秋田比我武藝高，師傅傳他不傳我，我要由此投名師、訪高友將武術練成，誓將秋田戰敗，非要爭這一口氣不可。主意拿定，賭氣回到廟內，暗中把他師傅廣慈和尚的積蓄紋銀四十兩偷出來，作為路費，拜名師、訪高友二次學藝。仙長穀道遠自打發了法禪，第二天清晨眾徒弟到齊，當眾宣布：“法禪恨師怨弟，口出怨言，並非是為師不慈，皆因他秉性驕奢過度，若要傳他真能為，得誌必驕，驕則生慢，慢則必敗；若不遇見高人便罷，若遇見能人，輕者帶重傷，重者有性命的危險。你等千萬不可與法禪學習，從此你等要謹守練武的規矩。”眾徒弟道：“不勞師傅囑咐，我等絕不敢學習他的劣跡。”自打法禪被趕出廟，這個場子裏麵真是一點兒風波也沒有，早晚徒弟們用心練習武藝。這一日清晨，眾徒弟將拳腳練完，各自歸家用飯去了。唯有秋田不走，把場子收拾幹淨，又把大殿打掃完了，恭恭敬敬站在老師身旁，說道：“師傅您還有什麼吩派沒有？若沒有什麼事，弟子好回家吃飯。”仙長穀道遠說道：“事倒是沒有，明天我要放一天的假，我朋友家有喜事應酬，你看我身上這件道袍，已舊得不堪了。你與我借件新點兒的，我穿一天，穿完了再與人家送回去，你能辦得到嗎？”秋田道：“師傅之命豈敢違背，今天弟子去借。”“既然如是那麼你就回家去吧。”秋田答應一聲是，轉身回家。他父親秋老兒夫婦將才用飯，見兒子回來得太晚，問道：“你今天怎麼這般晚才回來？莫非你師傅有什麼事嗎？”“倒沒有別的事，我師傅明天放假一日，有喜事應酬，命孩兒與他老人家借件道袍，明天還要等穿，因此回來晚。”秋老兒道：“既是你師傅命你借道袍去，你吃完了飯就趕緊去借去吧！別誤了他老人家穿。”秋田不由得皺眉道：“您老人家說得倒容易。道袍哪有地方去借？我師傅身量太矮，哪裏有那麼短的道袍呢？”秋老兒一聽，說的也對，遂道：“我倒有個主意，莫若咱們與你師傅做一件道袍。你想好不好？”“做倒是容易，咱們家裏哪有錢？”“孩兒呀！你太糊塗，自打你在廟裏學藝，三年多的光景，你連一文錢也沒孝順過你恩師，你師傅也沒與咱們爺們要過什麼。咱們家雖然沒錢，不是有兩套豆腐的本錢嗎？咱們先拿這一套豆腐的本錢，度量你師傅的身體買布，拿到僧衣鋪去花幾個手工錢，千萬別誤了你恩師明天穿。”秋田心中歡喜，知道父親體恤兒子，成全自己練功夫，這才拿著一套豆腐本錢，到布鋪中去買布，找僧衣鋪，度量著師傅的身體，把道袍裁好，把工價開付完畢，秋田說道：“千萬不要誤了明天早晨穿。”掌櫃的道：“你放心吧！明天絕誤不了事！”秋田回到家裏，一夜沒睡好，怕道袍沒做好，耽誤師傅穿。天一亮，趕緊起來奔僧衣鋪，問掌櫃的道袍做好了沒有。掌櫃的說道：“做到後半夜方才趕完。”說著話把道袍拿出來，交與秋田。秋田接過來雙手捧著，趕奔關帝廟。廟前山門早就開了，進山門奔大殿，就見師傅在大殿上站著，大概是剛用完了功，來到師傅麵前，說道：“師傅！弟子我給您老人家借了一件道袍，您老人家穿著可不可體？”仙長將道袍接過來往身上一穿，正可體，說道：“這件道袍為師穿著正好，明天我穿完了，你再與人家帶回去就是了。”第二天清晨來到廟中，一看老師回來了，師兄弟也都到齊了，大家彼此用功。練完，到了散場子的時候，眾人全都回家用飯去了，秋田仍然是把場子收拾幹淨，又把大殿打掃已畢，來到師傅麵前：“師傅沒有什麼事弟子要回家用飯去了。”仙長含笑說道：“秋田！為師有一件事對不起你。”“您老人家有什麼事對不起我呢？”仙長歎了口氣：“我到朋友家道喜，晚間朋友煩我幫著坐夜，看著喜棚，可巧來的親友們賭錢，內中有一位推牌九，大家叫我幫著配注。我想幾個銅錢的玩耍，也算不了什麼，整整押了一夜的牌九。到天亮我整輸了一吊六百錢。我沒有錢還這筆賬，才把你借的這件道袍當了兩吊錢，還了人家一吊六，我還剩了四百錢，今天早晨我才回來，”說著話將當票子拿出來，交與秋田。“你家中若要有錢，先與人家贖出來，過兩天我有了錢，我再還你。”秋田把當票子接過來，說道：“師傅，這點小事您老何必這樣，待弟子與人家贖了，何必您老人家還我錢？弟子這點兒孝心就沒有了嗎？”說著話笑著與老師告辭回家。來到豆腐房，見他父親在屋中收拾碗盞家夥，秋田趕緊走至麵前，將當票子交給父親，說道：“這張當票就是咱與師傅做的道袍，叫我師傅給當了。”秋老兒聞聽，問道：“因為什麼當了呢？”秋田將師傅典當的情由說了，秋老兒說道：“那麼這個當票你打算怎麼樣呢？”“也沒有別的，多早晚我師傅再想穿的時候，咱們想法子贖就是了。”秋老兒搖頭道：“倘若你師傅晚間要穿，當鋪上了門。你怎麼辦呢？”秋田不由得一愣，秋老兒又道：“我倒有個主意，你不是兩床被褥嗎？我那裏還放著一床，拿你一床被褥、我一床被褥，兩床被褥還頂不出一件道袍來嗎？你師傅待你這麼好，你也沒孝順過。古人有雲：富人報之以財，貧人報之以義。就說你孝順孝順你師傅，也不為過。”說罷，令秋田趕緊拿著被褥將道袍贖出來，預備恩師借穿不必細表。日月穿梭，光陰荏苒，不覺又一月有餘。這一晚日間散了場子，秋田仍然按以前的規矩都收拾已畢，站在老師麵前，說道：“恩師還有什麼事沒有？”穀道遠笑道：“沒有什麼事情，就是明天我還有個喜事的應酬，前次你借的那個道袍，我穿在身上正好，你還能與我借來嗎？”秋田道：“師傅，您老人家候一候，待弟子借去。”說著話一直跑到家中，見到父親，將道袍取出來，一直跑到關帝廟，雙手獻在師傅麵前：“師傅您老人家看，弟子將道袍借來了。”“很好！”仙長將道袍接過來，將舊道袍脫下來，把新道袍穿上，越看越可體，問道：“你在哪裏與我借的？怎麼穿著這麼可身體？”秋田說道：“師傅，我哪裏給您老人家借這樣合身的道袍？這是弟子與您老人家做的。”仙長不覺一愣：“你家道艱難，哪裏有餘錢與我做道袍呢？”秋田就把與父親相商，用一套賣豆腐的本錢做道袍的情由說了一遍。仙長又問：“我將道袍典當了，又用何款項贖出來的呢？”秋田又把他父親出主意用兩床被褥將道袍贖出來的情由說了。仙長聽罷，不覺珠淚雙拋，說道：“家有慈父，外有孝子，何愁家道不興，孺子日後不可限量。可有一件，為師對不過你呀！”“恩師待弟子慈善，哪一點對不過弟子？”仙長說道：“我且問你，你與我學習武術幾載，你可知道？”“弟子與恩師學習三載有餘。”“是呀！這三年的苦功，為師的一招真傳未教，不料想你父子以義報我，就算你是我親生之子，也不能如此孝順，所以為師對不起你。今日為師與你將話說明，我打算授與你絕藝，你可願意嗎？”“師傅既欲賜教，弟子焉敢不學。”“好！你隨為師這邊來。”仙長說罷，轉身由床榻上取過一個黃包裹來，雙手遞與秋田，說道：“我兒你將包裹打開，從古及今之絕藝皆在於此！”秋田趕緊雙膝跪倒，將包裹接過來，將包袱扣解開，原來是一套書。打開書套，頭一本上麵寫的是：混元一氣法。開篇畫的俱是老人，有站著的，有打坐的，也有比架勢的。一篇一篇往後看，有畫著龍的，有畫著虎的，有畫著一個女子，仿佛在雲霧之中，腳下踏著許多喜鵲。秋田越看越看不明白，遂問：“恩師，這本書為何叫作混元一氣？”仙長聞聽，鼓掌大笑：“癡哉我兒！你要看明白，不是就有了道行了？此書為師尚有不能了解之處，若要將此書完全熟讀，可稱為大羅的金仙。不過我草草與你說一說，日後練到那個地步，必然細細傳授你。如今大凡練武術的，隻知四肢八節外表的健壯，外表隻為外丹，外丹雖然強壯，其實不知內丹先天有虧；雖是表麵上挺好，先天若真氣虧損，無可滋補。但凡練武術之人，倘若有了病絕無生理。因將先天的真氣運用在後天，損失先天的正氣，豈不遇疾而亡？常言有句話：內練一口氣，外練筋骨皮。古聖先賢留下的武術，原不為打人，也不為挨打，不過是保護自己的身體，補人身先天不足，論起不過是一個道字。所以混元一氣法是武術之本源，先立其本，而後求末，有本末之道，人與天地同體，長生不老，延年益壽。此謂不老之方。今無非讓你看看，再看第二本。”第二本上寫著：易筋經拆解。頭一個題目是無極圖，第二個是有極圖，第三個是太極圖……看著又不明白。仙長笑道：“汝既不知，待為師說與你聽。這一本易筋經，不過是拆解。易筋經乃上古軒轅皇帝遺留，直傳到鬼穀子，鬼穀子傳無極真人孫臏，無極真人傳至大明。洪武二十年有一位得道的高人，乃與天師同宗，此人名叫張三豐，與他族弟張景悅，在武當山修煉。二人在山中運用混元一氣，非用易筋經不可。易筋經招數太繁，因而拆改，按五行三才內含九宮八卦，五行名曰五首。三才分天、地、人三元，三六一百八十招為一元。六九五百四為九宮，內藏八卦、十二手單操像。十個天幹右日右月，當中一點為十三式。地上有十二字跑大功，暗像十二個地支。外有三元是十八個字架，地上有十八趟摔子，摔子就是十趟地躺拳。此謂之上盤、中盤、下盤，是三盤的武功，這才是真正的三盤之法。自錘的圖說，乃是太極圖陰陽的兩個點兒。若要將此拳之內的精華求出，可為陸地飛仙。你要練到這個地步，為師當傾囊相贈。你再往下看。”下麵這兩本寫的是靈略圖，上麵畫著一個馬猴，翻篇往後看，畫著一隻猛虎。再往後看，有龍蛇、飛禽，看著甚不明白，遂請示道：“恩師！您老人家教徒弟學習武術，不知要此書譜何用？”仙長笑道：“此乃軒轅黃帝察天地之氣候、訪萬物之靈動，唯猴子最靈，生來有三躲六閃之能力，因此指猿猴而留技擊之法，為運用後天之用。複留黃帝內經以補先天之不足，名曰吸精導氣之法，故後人稱為洗髓經。僧家稱為吐納之法，故爾先後天由此分之。此圖乃萬物靈動，凡有呼吸之氣者，皆有保自己生命的能力。因此軒轅黃帝，察天地之氣候，按四時八氣，用在人身上四肢八節，訪萬物靈動之所長，用在人的身上，可以能護人身。人有萬物之靈性，保護自己身體，可強健筋骨氣血流通。雖天地有不正之氣，絕不能侵入身體。當年古聖運用原為自衛，遺留後世為不老之方。爾後將技擊之法學成，抱定肝膽俠義的宗旨，不可錯用，即為師平生之願。沒有晝夜的苦功，難達到精妙的目的，爾可要好自為之。今日起，晚間散了場子歸家用飯，用完晚飯回到此處，廟中無人，待為師傳授與你。千萬不可練我所教的秘訣，汝若告訴別人，即是你心中不能盛藝，若叫為師知曉，絕不再傳授與你。你要牢記心頭。”秋田聽老師這一片懇切之辭，說道：“恩師既肯賜教弟子，弟子絕不敢違，絕不敢泄漏半語。”“既然如是，回家去吧！晚間再來。”

晚飯後，來到西村口關帝廟把式場子，師兄弟已來了不少。恩師挨次傳授，秋田也隨著大眾學習。練完，眾徒弟各自歸家，秋田不走，先將場子、大殿打掃幹淨，來至仙長的麵前。仙長道：“秋田，為師先傳授你各種武術的架子，先將架子站好，然後再練拳，這就叫萬丈高樓從地起，水從源來樹從根，站架子就是練武術的根基，若不將根基立好，豈能永久？”令他雙足並立，直挺挺站好，兩手下垂。“這個架式名曰無極圖，由無極而生有極，由有極而生太極，天下武術皆從太極中出。這個架兒又名叫祖架，萬不可用力，首若懸磬目往前看，取其自然之力，站久了不知有自己之身，如在雲端之上，此為太極頭一步入妙之境。練成，與人動手時不知有己，不知有敵，往來自由，身臨千軍萬馬之中，如入無人之境。此謂之練神還於虛無；仍歸於無極之地，此謂之無極圖，爾不可輕視此法。”秋田遵師命，練完，仙長令他揉掌，散通身上下的濁力，此謂揉氣之法。練太極二十四手揉掌，此為第一招。天交二更，傳授秋田打坐的功夫，吸氣、養神、打坐安眠。天交四鼓，仍然是站架子揉掌。轉瞬間三年已過。秋田已經將三十六個大架拆了三百一十個小架，又名叫單式。並將揉掌、撕掌、揣掌、掖掌、擠掌、暗掌、劈掌、托掌、撩掌、換掌、摔掌各路單操的掌法練齊。腳法曲腿、踹腿、蹦腿、跨腿、劈腿、播腿、截腿、蹲腿、單磨盤、雙磨盤腿、烏龍攪柱腿、十二趟陰截腿，各種的腿法。這兩種功夫皆是單操，若沒有單練的功夫，絕不能行。然後仙長夜間將秋田帶至廟外，傳授他夜行術之法。夜行術的功夫並非通俗所說的在地上剖坑兜土，往坑上頭蹦。夜行術有十二個架式，按著架式由跑字而發。比如年輕人跑快了，兩條腿就仿佛懸起來一般，這還是沒有功夫。按著夜行術的架式跑好了，要竄房就用不著墊步擰腰，無論多高，就可以上到房頂上。把十二個架式練齊，竄高縱矮，可隨意自如，這就是夜行術的功夫。白晝閑暇時，仙長與他講論天下的劍客、英雄豪傑，姓字名誰，是哪一個門戶的徒弟，使什麼兵刃，遇著他怎樣動手，哪一招厲害，用什麼招數破他。並傳他江湖黑話、各行市語。閑言少說，這一日夜晚學藝完畢，仙長道：“秋田，為師我實不相瞞，我的名字你是知曉了，我的外號，江湖人稱知機子，大家以劍客之名抬舉我，其實我稱不起劍客二字。我追求道家的奧妙玄機，欲要隱避深山，與草木同枯，修得飛升羽化離魂奪舍，把丹修成，為大羅的金仙。我懷揣絕藝，不忍將此技藝埋沒山穀，行至秋林寨，看此村莊風水很好，必有英俊之才，這才動憐才惜士之心，意欲教成幾個徒弟，武術也可遺留後世。幸機緣湊巧，本莊的人不棄我殘老，方才設立武學。據我看，所有的徒弟都是無福無德，唯有你與法禪可傳我術，不想法禪德行淺薄，我不知道你的心田如何，這才以借道袍為名試你。傳至於今，你的福德已至此，再不能多學。從今以後，你要踏我的足跡，積德修福，好好用功，日後你也許不可限量。古人有雲：道在人為修在己。本門戶的規矩，已經都告訴你了，不過是色戒淫戒，不準打把式賣藝。日後你要傳與徒弟，不可輕傳匪人，謹遵俠義道的天職義務，急人之急，救人之難，濟困扶危，這就是門戶中的五戒，你要牢牢記在心中。你我師生一場，我也無別物贈你，唯有寶劍一口，相賜與你，以做紀念。”仙長將寶劍取過來，秋田趕緊雙膝跪倒，仙長雙手將寶劍遞與秋田：“此劍出於戰國歐冶子，秦始皇佩帶此劍，曾背劍斬荊軻。此劍名曰轆轤，鋒利異常，能斬釘剁鐵、切金斷玉、迎風斷草、吹發可過，真乃稀世之珍。今割愛贈於你，你可寶而藏之。”秋田跪在那裏不敢接受，說道：“恩師您老人家雖割愛相贈，弟子不敢奪恩師心頭之愛，恐怕無福消受。”仙長說道：“我看你堪受此寶，故此相贈於你，此劍雖佳，可惜就是尺寸太長。此劍不可輕示人，定要嚴密收藏，你不必推辭。今夜已晚，你將此劍帶回家中。明日你早來，我還有要言與你相商。為師最愛吃你們豆腐房的豆腐，你拿個碟用油鹽給我拌一碟子來，還有白酒一壺，你再與我買四個燒餅，就算你與我餞行了。明日你我師生再談，快快回去吧！”秋田隻得起身形告辭，攜劍歸家。次日五鼓起來收拾酒菜，用提盒盛好，奔西村口關帝廟。秋老兒領著秋田來至裏麵大殿，吃了一驚：大殿之內不用說仙長，連所有的東西一概皆無。父子心中明白，仙長是世外的高人，借此遁跡，真可稱得起是神龍見首不見尾。悵然良久，秋田情之所感，眼淚不由得如泉而下。秋老兒說道：“既然你恩師遠走，也沒有地方尋找他老人家，你望空一拜，隨父歸家。”秋田跪倒行禮，口中說道：“為弟子不能遠送恩師，恕弟子不孝之罪。”父子悲歎而歸，照舊做自己的買賣，秋田刻刻用功。秋田實指望二老雙親永延高壽，怎奈秋老兒年邁，又兼著幼年的操勞，一病不起。秋田各處延醫調治，醫藥無效也是枉然。秋田是個孝子，大家添費相助，將衣衾棺木預備好了，老人家就不行了。秋田全身重孝，侍奉老母，無奈他的娘親年已七旬有餘，早就有病，又痛失夫君，悲哀過傷，臥床不起。秋田買賣也不能做了，隻得在母親床前床後煎湯熬藥，日夜服侍。怎奈他娘親的陽壽已至，難為秋田求親賴友，把娘親與父合葬，祭之以禮，葬之以禮，痛盡其哀。事畢，守靈三載。這三年內，日夜練武不停。三年孝期已滿，買來冥紙冥錢，就在墳前燒化，痛哭了一場，收拾了一個小包裹，攜劍闖蕩江湖綠林道，走遍天下各省。因相貌像個老壽星，江湖上遂送了一個渾號，人稱南極昆侖子，又稱北俠。年紀高邁戀土難移，遂回宣化府秋林寨，拜會眾親友，設立一個把式場，打算教授傳徒。鄰村藍家寨有親弟兄三個人，一個叫藍田寶、一個叫藍田玉、一個叫藍田璧。家中是個大財主，弟兄三人不但練功夫用心，而且孝順恩師，弟兄三個相商，與老師蓋房置地，秋田是再三相攔，無奈攔阻不了，這就是秋田孝順過老師的果報。最後收了一個徒弟，原籍是浙江錢塘縣，姓潘名龍，表字鴻鼎，在家中因事逃至宣化府秋林寨。他家中很富，自幼好練武術，聞北俠之名，竭力請求，北俠不得已收為門人弟子。學成後，奉師命歸家，後在杭州開設飛龍鏢局。他曾來信，老俠客也曾到過杭州，潘龍對待恩師倒是十分的恭敬，自師傅回宣化府秋林寨，潘龍是三節兩壽禮物無缺，來往書信不斷，師生感情也厚。如今秋老俠客在家中納福，又收了兩個小徒弟，是本莊人，親弟兄哥兒倆，一個叫高清、一個叫高悅。藍氏三矮時常在老師的麵前請教，北俠到如今倒是個樂境，所有外麵的閑事一概不管。這一日老俠客正在大廳閑坐，五個徒弟在兩旁垂手侍立，聽老俠客講究武術的要素，外麵進來一名家人，說道：“啟稟老俠客得知，外麵有杭州飛龍鏢局您老的徒弟潘龍，打發長子攜帶書信，前來麵呈老俠客。”家人聽老俠客分派，把潘震領進來，雙手將書信向上一遞。北俠將書信接過來，不看則可，一看書信，遂率眾徒弟趕奔杭州縣，把個杭州鬧得地動天翻。