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秦雪枝被退婚的第九十九日，終於接受了與竹馬已成陌路人的事實。

丫鬟春桃輕輕拂去她肩頭的積雪，聲音裏帶著哽咽：“小姐，我們回屋吧，世子許是、許是又被什麼事耽擱了。”

秦雪枝腳下卻像是生了根，目光凝在不遠處並肩而行的那對身影上。

林禹辰正低頭為穿著桃粉色襦裙的少女係鬥篷帶子，眉間含著數不盡的溫柔。

“耽擱？”

秦雪枝苦澀地牽起唇角，聲音輕得幾乎被風雪淹沒。

兩年前下江南遭劫匪，林禹辰為護她周全，生生從懸崖墜落，從此音訊全無。

所有人都說他已不在人世，唯有秦雪枝不信，日複一日地在荒草叢生的崖底尋找。

直到三個月前，他奇跡般地回來了。

她欣喜若狂，連珠釵散了都顧不上，一路奔至府門前，可迎接她的是他冰冷而陌生的眼神。

“姑娘是誰？”他這樣問道，手卻緊緊牽著蘇芽芽。

他記得所有人，唯獨忘了她。

這九十九日來，她日日寫信邀他重遊故地。

他們一起栽下的菩提樹下，他蹙著眉頭，說毫無印象；

城南巷子裏吃了多年的桃花酥，他嘗了一口便推開，說太過甜膩；

還有定情的橋畔，他不耐煩地將她遞來的定情珠釵揮落在地。

“秦姑娘，請自重。”他後退一步，與她拉開距離，“若不是母親憐你神傷，我是絕對不會來這裏。從今往後，莫要再執著往事了，我此後心唯係芽芽一人。”

每一字，每一句，都如淬毒的利刃紮得她體無完膚。

今日，是她最後一次嘗試。

“回去吧。”秦雪枝的聲音幹澀嘶啞。

她攏了攏鬥篷，卻覺得那寒意是從骨子裏透出來的，怎麼也驅不散。

剛轉身欲走，不遠處假山後傳來兩道熟悉的嗓音。

“世子，您當真一點都不記得秦小姐了？她與您自幼一起長大，您失蹤後，她日日到崖邊尋您，風雨無阻啊，指尖破了又破......”

空氣凝滯了片刻，隨即響起一聲悠長的歎息。

“不瞞你說，我的記憶已恢複大半了。”

秦雪枝的腳步猛地釘在原地。

“隻是芽芽為了救我，散盡家財，吃盡苦頭。與阿枝相比，她一無所有。我既已承諾護她一生，便不能負她，與其說破，不如......就這樣罷。”

“轟——”的一聲，秦雪枝隻覺得天旋地轉，耳畔嗡鳴不止。

原來如此。

他不是不記得，隻是在她和蘇芽芽之間做出了抉擇。

雪花落在她顫抖的眼睫上，融化成冰冷的水珠，與淚水混在一處。

她死死咬住下唇，直至嘗到鐵鏽般的血腥味，才猛地轉身，衝到了那人麵前。

林禹辰顯然沒料到她會在此，臉上閃過一絲慌亂，隨即又恢複了疏離：“秦姑娘，你......”

“啪——”

秦雪枝用盡了全身力氣，震得自己掌心發麻。

“林禹辰，這出戲，你還要演到什麼時候？”

她的聲音因極致的憤怒和痛苦而顫抖，每一個字都像是從齒縫間擠出來的。

“你要護著她，大可光明正大地護！何苦編造這失憶的謊話來作踐我？”

林禹辰被她這一巴掌打得偏過頭去，頰上迅速浮起紅痕，他怔了一瞬，眼底翻湧著驚愕與難堪。

他抬手製止了欲上前的隨從，緩緩轉回臉，目光落在秦雪枝蒼白的臉上。

她眼中破碎的淚光和渾身壓抑的顫抖，像一根細刺紮進他心窩，他幾乎是下意識地伸出手，緊緊攥住了她尚未收回的手腕。

“阿枝......”二字脫口而出，低沉沙啞。

他察覺到掌心下的手腕冰涼輕顫，心頭那點遲來的鈍痛忽然清晰起來。

“方才的話......是我失言。”他聲音裏帶著一種複雜的澀意，指尖無意識地收緊了些，“這兩年你為我受的苦，我都知道，可芽芽她孤苦伶仃半輩子，我應當做她的依靠，日後，我定會好好彌補你。”

秦雪枝沒有掙脫，隻是抬眼看著他，目光空寂。

這眼神讓林禹辰呼吸一窒，他喉結滾動：“你想要什麼，我都可以......”

承諾還懸在唇邊，卻忽然被身後一道帶著輕顫的嗓音打斷：

“辰哥哥，你......你們在做什麼？”

蘇芽芽望著他握著秦雪枝手腕的那隻手，滿是不可置信的哀傷。

他語氣裏歉疚與警告交織：

“隻是阿枝......芽芽她受不得委屈。”他看著她，眼中情緒複雜難辨，“別傷害她......這算我求你，除了正妻之位，我一切都可以給你。”

說完，他終是鬆開了手，轉身快步走向蘇芽芽，將大氅裹住那瑟瑟發抖的身影。

寒風卷過，秦雪枝站在原地，腕間殘留的溫度與那句“求你”一同化作冰刺，細細密密紮進心底。

她自小孤苦伶仃，若不是林老夫人出手相救，她早已淪落風塵。

這些年來，她謹記恩情，恪守禮數，苦學琴棋書畫，成為京城交口稱讚的才女。

而林禹辰，便是她這片謹小慎微的天地裏，唯一的例外與亮色。

是那個會在她練琴枯燥時，倚在窗邊給她講趣事的少年；

是那個會偷偷帶她逃了繡工課，跑去城南買桃花酥的玩伴；

是那個麵紅耳赤，將親手打磨了三個月的珠釵插 入她發間，笨拙告白“阿枝，我心悅你”的情郎。

心口傳來撕裂般的劇痛，苦澀又破碎，秦雪枝幾乎站立不穩。

阿辰，自林老夫人離世後，我也一無所有啊......

秦雪枝緩緩抬手，用力抹去臉上的淚痕，站直了身子。

天上神佛，今日之事到底也要怪我......

怪我祈求夙願之事，隻求我的心上人平安歸來，卻沒求他對我心依舊......

既然如此，從今往後，我秦雪枝便當那個為我跌落懸崖的少年郎，真的死在了兩年前的那一天。

她深吸一口氣，理好微亂的鬢發和衣裙，轉身朝著侯府主院走去。

每一步都踏得異常堅定，在雪地上留下深深的印記。

她迎上永寧侯詫異的目光，聲音平靜無波，卻帶著破釜沉舟的決絕：

“侯爺，煩請轉告攝政王——”

“這樁婚事，我秦雪枝應了。”