第四三回 浮梁鎮一客逞豪情 升仙港三凶遭顯戮

且說眾客傾耳聽去，隻聞得店夥笑道：“你老睡醒咧，咱這裏酒飯齊楚，有的是鮮魚活蝦，南北名菜，熏糟燒烤，滿漢全席，一弄兒倶全。諸色名酒，甚麼涇洋咧，紹興咧，蓮花白，竹葉青，還有汾滄高粱燒，是再好沒有，您老要用哪樣，吩咐就得啦！”便聽那客人說了幾句，店夥連珠價“嗻嗻”不迭。少時興衝衝跑出，直奔廚下，拉開嗓拿起腔調，一氣兒喊下道：“全席一桌，外加整熏肘四盤，帶椒鹽小刀，饅頭四盤，高粱燒兩大罐，上房用呀！”這一個“呀”字，悠揚許久，便聽廚下一陣刀勺亂響，接著怪應一聲，卻有聲無詞。少時店夥重複跑入，道：“眾位吃什麼飯呀？”眾客道：“頓飯就是。”原來店中頓飯，隻照例四盤葷素，白米大飯。店夥見沒得撈摸，方懶著腳子要去。隻聽一陣弦索叮咚，便有兩個十八九歲的大妞兒，拖著漆黑的長辮，各穿著錦背心，下趁撒腳綢褲，四寸金蓮翹的高高的，都有幾分姿色。一個手拉胡琴，一個橫擎三弦，扭頭折項的，笑吟吟一腳跨入。不容分說，挨坐在眾客身旁道：“您老點個曲兒罷！”眾客見了，都連忙躲開。一個妞兒，便將眼一溜，嘴兒一撇，笑道：“俺們不是大蟲，吃不了您老。那麼敬您個曲兒罷。”說罷撥動三弦，便唱道：“一杯子酒兒進房來，手提銀壺把酒篩，叫聲小郎才……”剛唱到這裏，那店夥卻倚在門口，一擠眼，笑著踅去，那妞兒便停唱道：“您們不愛聽，快賞賞罷。俺還趁生意去哩！”說著臉兒一繃，似笑非笑，瞅準一位老客。那個提胡琴的已然扭到桌前，抱起茶壺，咕都都灌了一氣。水靈靈兩隻眼，瞧著眾客道：“怎麼咧，人家張了回子嘴，也得讓人合上嗬！”那老客無奈，隻得攢著眉頭，由被套中拎出一串錢。剛要打開，冷不防那提胡琴的，忽的從背後將他攔腰一抱，咯咯笑道：“虧煞你大錢大鈔的老板腳色，在俺們苦孩子身上磨的是什麼？”那挾三弦的手兒更溜，頓時趁勢搶錢到手，笑道：“有在這裏了。”那提胡琴的卻笑嘻嘻腰兒一挺，向老客屁股上一撞，道：“謝謝你呀！”說罷，一扭身趕上那個，一路說笑，直奔上房。這裏老客又氣又笑。眾客便笑道：“還是我們老哥這串錢沒白花掉，那軟篤篤溫綿綿的所在，雖是錯安了位子，前後倒置，總算是寫意得緊哩。”大家聽了，都各大笑。唯有遇春想起古人詠妓詩道：“勸君莫當鴛鴦侶，隻作哀鴻一例看。”當時暗暗一歎。少時店夥端進飯，大家吃著。店夥道：“諸位這番沒人攪了，方才上房客人吩咐過，凡有趕店妓女，都留在他那裏。”眾人方要細問，便聽一陣鶯嬌燕詫，細碎蓮步。這個道：“你碰了我花兒咧。”那個道：“你踹了我的鞋子咧。”一路唧唧咯咯，直奔上房。頓時如百鳥噪春，歡聲如沸。少時弦管齊奏，合唱起來。這時店夥如飛跑去，往來奔走，竟顯得眾客這裏寒乞不堪。便匆匆飯罷，喚人撤去。大家行路辛苦，不多時都陸續歪倒，納頭便睡，隻有老客拉了遇春尚在閑話。這時已將二鼓，但聽得正房中歡鬧如雷。少時燈火大張，由窗射出，亮如白晝。那店夥早逼定鬼似的侍候廊下。但聽得一個妓女嬌喚道：“開飯來呀。”店夥應聲便跑。少時許多人往來傳送，良久稍靜。便聽得正房中那客人哈哈大笑，頓時弦管無聲。但聽得諸妓女香喉輕脆，一個個呼三叫五，陪那客人豁飲起來。老客人聽得發怔，便道：“什麼人這等張致，耍這種標勁兒？”因向遇春道：“左右沒事，我們且悄張張如何？”遇春點頭。恰好這當兒院中靜悄，兩人便踅去，伏窗一覘。隻見正中央兩隻高案並作一處，重重疊疊，肴饌羅列。眾妓女粉白黛綠，團團列坐。正座上，一個大漢，隻著件淡黃短衫，一腳蹬著椅兒，揎起鬼怪似兩條毛臂，虯筋暴露，一手拔刀切肉，狼吞虎咽。麵前擺著三五大杯酒，頃刻間一氣飲幹，眾妓女如飛斟滿。那漢高據大嚼，嗚嘬有聲，儼如猛虎一般。兩人看了，正正納罕。隻見他猛一抬頭，老客人驚，原來正是那渡船上所遇的莽男子。當時不由倒抽一口涼氣，拖遇春便走。回到室內，“砰”的聲先將門關好，然後氣喘喘的小語道；“壞咧壞咧，這光景他跟下來咧，這便怎麼處呢？”說罷就要喚醒眾客，還一麵側耳頃聽。遇春見了，頗覺好笑，便搖手道：“不必張惶，江湖中異人甚多，未見得便是強人。就是強人，你且放心就是，在下還能料理得來。”老客聽了，稍為心安，不覺挨著遇春草草歇下。越是心頭怙惙，越顯得眾客鼾聲此唱彼和，好不討厭，不由焦躁恨道：“和巴巴蛋子們一路走，沒些好處。他們隻知飽吃悶睡，一些事也不理會。”一會兒又喚遇春道：“相公睡著了麼？”一會兒又假作伸腳，踹遇春一下。鬧了良久，反疲倦起來。正在沉沉酣睡，忽聽耳畔大喊道：“快起，快起！”老客大驚，一睜眼，卻見眾客紛紛結束停當，業已天光大亮。遇春卻與店夥正在院中指點，說那正房中客人。原來他五鼓時分，便遣去眾妓，挾起鐵柄傘，匆匆而去。桌上留了一大錠銀，約可十兩哩。當時大家恍恍惚惚，唯有那老客，心頭一塊石落地，卻整起麵孔，發話道：“出門行路，須要醒睡些個。管保昨夜事，你們還裝在鼓裏哩。”因將昨夜所見，說了一遍。眾客笑道：“幸得沒事。倘若他照顧起來，你便一夜不睡，也沒相幹。”老客沒得說，隻得結束起行。

一行人直奔西圩門外，到得那裏隻見晚煙甫升，空明一片。河下船隻，麻林相似。許多趁船客人，紛紛講價。果然有幾隻花船兒，娘兒們都紮裹得狐狸精似的，正在那裏打情罵俏，招攬客人。眾客踅了一回，隻見靠南岸一隻船，倒頗整潔，隻有個細瘦少年方在那裏整篙張望。老客道：“這隻船倒還罷了。”便與眾客並遇春一擁上去。講起船價，也還公道。老客道：“駕長貴姓嗬？怎這樣大船，隻是自己呀？”少年道：“我們夥還有三個，都上岸買物去咧，即便轉來哩。小人叫孔三兒，你老照應則個。”說罷引眾人踅進中艙，安頓行李。正在忙碌，隻岸上一陣大說大笑，接著有人喊道：“三兒怎麼咧，敢是睡回頭覺呢罷。這時光沒買賣，隻好放他娘的空船咧。”說著颼颼颼跳上三個精壯男子。都是皺布包頭，高頭寬膀，短褲齊膝，露著黑毛精腿，手中夾七雜八拎著些魚肉菜蔬之類。都張著夜貓子似的眼東張西望。當頭一個細高條子，小鬏兒上，還插朵迎春花，鬥雞眼，疙疸眉毛。一見眾客，頓時滿麵堆歡，將蛤蟆嘴一咧，笑道：“老客們多有耽待，俺這船是老戶兒咧，分外公道。俺叫賈老幺，行船多年，便是夥計們，也都誠實得緊。”說罷一笑，便搶來幫置行李，不由越發高興，忽向孔三一瞪眼，喝道：“你還挺在這裏幹麼，還不整置湯飯去，活脫比死人多口氣哩！”一頓搶白，孔三默然而去，不由老遠的回望眾客，悄然一歎。眾客見賈老幺頗頗和氣，十分放心。知他是船主，便將說的船價重述一番。賈老幺忙笑道：“好說好說，什麼價不價的，老客們隨便見賜就是。”說罷啟錨開船，果然迅利非常。眾客安下心來，各倚裝閑談。轉眼間行了半日，漸漸河路荒僻。眾客正在觀玩野景，隻聽後艙內有人罵道：“老子將錢趁船，怎便拿這等狗食給我麼？”說著“哐啷”一聲，摔翻碟碗。便聽得孔三央告道：“好老客，安靜些罷，盡直船主嗔我招你，你還玩脾氣。”那客越怒道：“放你娘的屁，難道老子是私貨麼？”說罷，忽聞拍的一掌打去。孔三頓時殺豬般叫起。這當兒賈老幺，連忙搶入，作好作歹解勸開，另端入飯去。少時攢眉踅出，眾客問其所以，賈老幺道：“便是孔三這廝攬了位客人，上船便睡，這當兒用中飯，卻揀精挑瘦。”眾客聽了，也沒理會。少時中飯端來，果然草草不堪，一星油水也沒得。眾客詫異道：“那麼清晨時許多魚肉蔬菜，難道不待客人麼？這卻莫怪人家發作，真是王胖子跳井，有些兒下不去哩。”當時一迭聲喚進賈老幺，剛說得一句，這飯是人吃的麼？隻見他兩手叉腰，雙睛一瞪，冷笑道：“諸位要吃滋味，先拿這個來。”說罷砰的一拳，觸在案上道：“每人十兩頭，下船時再算給你，沒來由扯婆子澹舌怎的。”說罷冷笑踅去。眾人怔了一回，沒作理會處。老客歎道：“俗語說得好，車船店腳牙，沒惡就該殺。又道是行遍天下路，吃遍天下虧。我們是與他纏不清的。”眾客沒奈何，隻得丟開，悶悶坐下。隻聽得那賈老幺一麵扳舵，一麵向那兩個夥計哩咕嚕。言三語四，攙著許多黑話，又像是講生意，又像是談賭博。甚麼開山咧，入水咧，末後竟血淋淋的說道：“左右豬子上了套，但預備盆兒接血罷。”將眾客聽得心頭亂跳。老客不由悄向遇春道：“這光景蹊蹺得緊，相公懂得麼？”哪知遇春雖滿腹學問，這江湖勾當，卻是怯條兒，隻微笑道：“且自由他。”這當兒風帆怒駛，早過了幾處鎮聚。少時斜陽一抹，烘上帆頭，兩岸枯草茫茫，越發荒寂。長風鼓動，忽忽奇響，極目遠望，沒些人家。少時蒼然暮色，直壓波心。眾客運當兒不由各生戒心。再看賈老幺等好不踴躍，長篙如飛，口中呼嘍嘍迎風怪叫。好容易到了一處荒聚，眾客亂喚道：“泊船，泊船。”賈老幺理也不理，頓時順流而下。那一痕淡月，卻隱隱透出天空，映得白茫茫水天一色。原來一片荒港，四無人煙，那船到此，頓時停泊。眾客噪道：“這等地處，須駐不得哩。”賈老幺哈哈一笑，提起個老大鐵錨彈丸般擲去，䀦著眼道：“這裏是有名的升仙港，自在得多哩。”說罷，忽大叫道：“夥計們該動手咧！”便由船頭艙板底，抽出潑風似一把鯽魚頭快刀，月光之下，爛銀相似。眾客方要說不好，卻見他將刀遞與孔三，猛喝道：“你切完麵，須磨快些。老子今夜便用都不一定。”說罷凶睛一閃，向眾客微笑，踅向船尾。這裏眾客頓時悄悄的七言八語，十分揣測。那老客不由也慌張起來，一看遇春，卻整襟危坐，沒事人一般。大家這時不由麵麵相覷。百忙中，還聽得船尾間磨刀霍霍。便大家坐不穩，沒奈何踅向船頭，四顧茫茫，但聽得水聲洶湧。止這當兒，卻聽後艙中一陣大笑，有人擊案作歌道：

年少探丸五陵客，鼻息怒吸霓虹白。結束鐵裲襠，掣身飛準輕。北鬥招搖撼不止，血瀝仇頭飲都市。花驄元夜嘶何驕，生平意氣幹層霄。

眾客聽了，方在驚聳，便覺微風颯然，颼的一聲，如鷙鳥振羽。頓時一個男子，飛落麵前，將鐵傘一拄，大喝道：“有不速之客一人來，我看諸公躲向哪裏？”眾人一見，便如雪上加霜，越發驚得東磕西撞。原來不是別個，又是店中所見男子。便見他虎也似踞在船頭，向眾客道：“悄沒聲的，少時便見分曉。”說罷，如驅群羊，將一幹人，驅入中艙。遇春情知有異，卻不欲攙言，便隱身艙門，且觀究竟。隻見他踞坐艙門，如老僧入定一般，好不暇逸。眾客這時迷迷惘惘，但聽得賈老幺一班人，在船尾凶言凶語，並吃喝之聲。少時老幺冷笑道：“三兒這廝是飯桶，不經陣仗，總是小卒兒。這甕中捉鱉的勾當，再做不來，便不用說咧。”便聽孔三戰抖抖的道：“我還是守在這裏罷。”賈老幺喝道：“休得膿包，便跟我來是正經。”說著啪的一聲，似乎將後艙門踹開，便聞得“喀嚓”一響，一刀剁在榻上，接著撲通嗬唷，鬧了一陣，卻是孔三嚇跌咧。賈老幺頓時大叫道：“夥計們快來，走了風咧，這牛子跑掉了。”說時遲，那時快，遇春便見賈老幺提刀在前，率領那兩個夥計，各執刀斧，風也似跑向船頭。一見那男子，隻喜得跳了一跳，不容分說，明晃晃刀光一閃，劈頭剁去。隻聽那男子微呻一聲，手腳一紮煞，頓時了賬。賈老幺隨腳拔開他，刀頭一擺，便搶艙門。遇春大驚，剛要一拎撲刀，隻聽後麵兩個夥計大叫道：“活咧，活咧！”賈老幺忙一回頭，早見那男子揉眼坐起，拎起傘笑道：“你們覺兒不困，鳥亂的是什麼？難道刀切麵吃不均，打得一塌糊塗麼？”老幺大驚，颼一刀剁在他頂門。隻聽錚的一聲，火星亂迸。男子趁勢跳起道：“你真個開玩笑麼？”說罷一矮身，風團一般，揮起鐵傘，就船頭隻一滾，早將那兩個夥計狗腿掃斷。隻叫得一聲苦，頓時死掉。賈老幺這廝本是水路盜賊，生平作翻人不知多少。久而久之，便覺自己真有幾手兒，其實是怯條兒，何曾真見過世麵？當時趁著虛氣，頓時大吼如雷，揮動刀，來的真猛，也沒些家數，亂斫亂剁。遇春暗看，甚是好笑。隻見那男子便如貓兒戲鼠一般，東戳一下，西攮一記，隻不離他前後左右，氣得賈老幺隻是怪嚷。但覺一個影兒，隨他旋轉。末後那男子竟倚在錨砧邊，舉傘亂晃，仿佛如小兒捉迷一般。老幺奔去，他又躍丈把高，跳在老幺腦後，便將鐵傘端得四平，仿佛使槍一般，覷定老幺後腰胯就是一戳。老幺嗬唷一聲蹌踉撞去，一個撲虎，狗嘴啃地。男子大笑趕去，複齊腰一戳，頓時骨斷，隻哼了一聲，便追他夥計去了。這當兒遇春不暇顧眾客，忙跑出拱手道：“壯士屢示奇跡，在下早暗中覷得，便請來一敘如何？”那男子也笑道：“足下昨夜在旅店窗外，看得好狂奴故態哩。”說罷趨進，握手入艙。就燈下將眾客一看，隻見如熱羊擠群，還一個個你擁我抱。遇春忙草草略述，眾客方才恍然，不由向男子拜將下去。男子扶起道：“咱自魯莽男子，倒累諸君不安。”大家愧謝一回，便詢邦族。男子向遇春長歎道：“吾少遭家難，倫常負疚，耿耿此心，有生如贅，頻年來流蕩湖海，亦有所圖。今不便掬示公等，他日相逢，但呼咱為鐵傘客便了。”因將遇春姓氏行止回詢一番，不由耀然色喜。少時複蹙額道：“終竟不得自在哩，吾輩束縛名教，難逃君父兩字。”說罷劃然長嘯，冷森森目光電注，虯髯蝟張，氣不可禦。遇春見了十分起敬，便不再聒問。正這當兒，卻聞得一陣呻吟，原來孔三被賈老幺嚇倒，恍惚中聽得船頭鬧得山搖地動，這當兒清醒來，急要逃跑，無奈兩條腿軟顫顫通似綿線，哪裏拉得動分毫，心頭一急，不由呻吟起。當時眾客驚道：“還有一個哩。”遇春早覷破就裏，便道：“我看孔三形容良善，恐怕別有隱情，且問個明白再處。”說罷，叫進他，跪伏於地，隻嚇得秋雞子一般，戰作一團。遇春道：“莫要害怕，賈老幺等害人自害，都已死掉，你且從實述來。”孔三叩頭道：“這隻船本是俺舊東人許安的，也是合當晦氣，去年秋裏，便雇到賈老幺當名夥計，作夢也不知他是水路強徒。不多幾日，他便引進了兩名夥計，終日價橫眉瞪眼，找人岔兒，俺東人看光景不對，方要趕掉他，偏巧有一樁生意趁來，是夫婦兩個，新婚後前赴嶽家。賈老幺見色起意，待至更深，先將那男的一刀殺死，不想那女人烈性非常，當時大哭大叫，冷不防從船窗跳出，投水斃命。俺東人聽得聲息，從夢中搶來，賈老幺情知事壞，索性一不作二不休，不但將俺東人頓時殺死，便連俺東人的妻子吳氏，都推在河中。便是這般苦楚哩。”說著兩行熱淚直滾下來。眾客見了，都太息點頭。孔三接說道：“當時小人藏在後艙，被他搜捉出，風快的刀已擱在脖兒上。虧得那兩個夥計道：‘這廝膿包樣兒，料不妨事，便留他在船燒飯就是。’所以小人苟活到今日哩。”說罷連連叩頭，鐵傘客道：“不錯不錯，便是我上船當兒，他曾悄悄告我道：‘客官既是隻身，何必趁此大船？’如此看來，此人確是好的。”當時遇春命他起去，卻聽得一個客人肚內咕嚕嚕亂叫。大家這才想起餓來，便命孔三快去燒飯。一擁踅至船頭，隻見賈老幺等橫三豎四挺臥著，好不難看。鐵傘客走去，一腳一個，踢入河中。隻聽咕嘟嘟幾陣水響，惡人鬧了個現世報。這裏大家就船頭傾談一番，孔三端得飯來，就此用罷。隻見四野疏星，依稀欲落。知天光要亮，便大家商議一回，仍就此船順流開去。鐵傘客掌起舵，且是煞利。次日及午，大家登陸。眾客商千恩萬謝，先行去了。遇春與鐵傘客十分投契，便問道：“足下今向哪裏？”鐵令客道：“吾萍蹤飄泊，都不能定，再期後會罷。”說罷肩起鐵傘，向人群中走去。少時紅塵四合，影兒不見。遇春歎詫良久，隻得起行。

一路上觀玩山水，相度地勢，凡經古來戰陣行軍之處，必要留神察看一番。與書冊所載印合起來，卻得了許多實地觀察，不知不覺，學問大進。一日貪趕程途，錯過宿站，偏搭著細雨如絲，天氣陰得黑魆魆，伸手不見掌。澤國多霧，蒸得白茫茫路徑不辨。遇春大步行去，時已入夜，卻見西北角上，疏落落映出一片火亮，知有人家，連忙奔去一看，不由大驚。正是：

畏途方涉江湖險，異事又逢妖鬼祠。

欲知後事如何，且聽下回分解。