第一二回 起情思噩夢警芳心 辭故裏求師涉長道

且說紅英聽罷仆婦一番話，方知是那兩姨娘席卷了許多細軟金貲，乘亂而逃。不由又驚又憤，急問道：“那麼大爺怎如此疏忽，就全無覺察麼？”一言未盡，早聽得滾刀筋唉聲歎氣，跑進跑出，一會子叫過幾名仆人囑咐一回，命他們分路去趕，一會子又研問兩房中的仆婦，然後變貌變色的，踅到紅英跟前，一言不發，隻是歎那口寡氣。良久忽的脆生生打了個自己耳光，跺腳道：“雖是咱家晦氣，該丟醜，究竟是我照應不到。”說罷十分恨恨。紅英哪知此中玄虛，見他那頹喪樣兒，便隨口氣憤道：“還是這些浪貨兒，不成人樣罷了，誰能長跟在他屁股後頭不成。”恰好那胖姨還同個姨娘在座，聽得這句話，有些紮耳，便道：“嗬唷唷，姑娘休這等說，俗語說得好來，龍生九種，各各不同，一支上劈下來還不得一樣，何況俺們山南的咧，海北的咧，不過聚在一搭兒罷了。自家抹屎自家臭，真個同槽無異馬麼？沒的便說這些那些的。”說罷一掄風，攜著那個姨娘嘟念著走出。氣得紅英通沒作理會，胡亂過當夜，次日照禮發過殯。陳敬也甚為照料盡禮，瞅個空兒，向紅英道：“依我看，紅妹不如暫居我家，如欲學藝，就茹家且是捷便，隻與你族中這幹人胡混怎的？”紅英沉吟一回，也沒作理會。陳敬卻戀戀紅英，不忍便去，方思量作書與他父君佐稟知田家情形。那知君佐自接到武師訃聞，多年老友，十分傷感，偏搭著木行中虧折了一樁生意，丟掉了十餘萬金，一鬱悶得了風痰緊症，半日工夫竟自死掉。多虧老仆梁方料理一切，星夜價遣人飛報陳敬。陳敬痛哭一場，不敢怠慢，與紅英私地裏依依話別，匆匆而去。這且慢表。

且說田家兩姨娘逃跑後，簡直如泥牛入海，哪裏去找？滾刀筋的兒子已有二十餘歲，名叫田甘，生得油唇滑嘴，四不像的樣兒，一朝入據田家，好不高興，終日價踅進踅出，脫鎖猢猻一般，隻與胖姨等上頭撲臉的說笑，有時遇見紅英，便邪眉邪眼的，假作殷勤。又加著乃父給他個好榜樣，他如何肯安生？狂嫖濫賭，自不消說，有的是現成錢，隨手化去，數月之間，已將武師田產典賣好些。被紅英大鬧一場，他雖唯唯認過，暗地裏卻調唆胖姨等處處與紅英慪氣，原來三不知他早與胖姨有一手兒了。一日紅英偶經胖姨房外，忽聞田甘低笑道：“你不用鬼張致，我們晚間再見。”接著胖姨唾笑道：“猴相兒，老娘不待見哩！”紅英緊走幾步，隱入己室，由窗一望，果見田甘笑眯眯踅出，不由心中一動。當夜便暗暗留神，更深以後，見各室中燈火已熄，便起坐傾耳一聽。徐聞得姨胖房門響動，待了一刻，轉靜悄悄的。便兜兜鞋子，悄步而出，踅到胖姨窗外，聽得裏麵窸窸窣窣，夾著帳鉤徐響，榻聲微嘎，還有兩人低低笑語。接著便聞田甘道：“這些日咱總沒空兒廝會，卻叫人茶裏飯裏，睡裏夢裏，也是掛念你的。你不信，俺敢發誓的！”說著哈哈一笑。便聽得那胖姨道：“真正該死，還不悄沒聲的！紅英那丫頭好不精怪，莫放大意了。”田甘道：“管他哩，休要拗得我性起，連你也弄到我老子那裏，且是放心快活哩！”胖姨唾了一口，便聞得榻聲轉側，接說道：“真個的哩，我聞……”又罵道：“促狹鬼，恨得煞人！”紅英聽那語音清晰好些，似乎已轉麵向外。卻聞得田甘一麵含糊答應，一麵道：“俺沒甚麼可恨之事呀？”這個當兒，聽得紅英怔怔的，不知怎好。隻是聽田甘話中有因，便忍氣聽去，少時胖姨乃接說道：“我聞得他兩個被你老子掇得去了，還替他們快活，以為至不濟也要弄所銀屋貯貯他們。不想後來不多日，為吵了一場架，竟此為由，將他們編發了。可見你們男人家，沒好雜碎。”說著似乎使性子。田甘連忙道：“你不曉得卻就來使性兒，你聽明白就知俺說的不錯了。你想俺爹既有本事掇他兩個去，自然有個神機妙用。”於是語音略高些，卻笑說道：“你懂得什麼！我父計策，好不周到，那兩個濫貨兒在那裏，日子一久，畢竟是禍胎，借事出脫了他，既得一筆好錢，又免萬一發作。”胖姨道：“那麼他兩個如今怎樣了？”田甘道：“你這話蹊蹺哩，他們既到樂戶人家，無非萍蓬飄泊，迎張送李罷了，我哪裏查賬去？”紅英聽到此，如夢方醒，恍悟滾刀筋父子之為人，隻氣得十指冰冷，沒奈何踅回己室枯坐沉思。自知大局稀壞，身入牢籠，思前想後，不知所出，隻急得香腮上一陣陣火也似的，取鏡一照，緋紅的臉蛋，好不鮮妍，不由長歎一聲放下鏡息燈就寢，翻來覆去哪裏睡得著。剛一合眼，忽聽一片軍樂。奏得十分淒壯，恍有十萬雄兵，拍手齊唱道：

黃鵠休歌貞女吟，白蓮風起慘陰雲。

白銅鞮上攙槍朗，殺劫茫茫待此君。

一片雄歌，夾著笳吹喧喧，好不淒厲。驚得紅英躍然而起，再顧己身，哪裏還是閨中模樣，居然金冠繡甲，全身披掛寶劍橫腰，令旗在手。左右一望，數十名妍麗精壯親衛，一個個佩刀鵠立，好不威嚴，自己竟高坐中軍大帳。向外一望，黑壓壓將弁如雲，雁翼排開，旌旆飛揚，劍戟曜日，靜宕宕都望著自己顏色。恍惚中令旗一揮，帳外便雷也似一聲暴喏，即有四名武士雄赳赳架定一條漢子，風也似搶進帳中。那漢袒臂披發，目眥盡裂，嚼得牙吱吱怪響，口角邊溢出血沫，一語不發。紅英驚望去，卻是陳敬，不由渾身一顫，失聲要叫，陡覺背後有人一拉衣襟，回頭一望，又是一個寒噤。頓時四肢無力，芳心亂動，隻覺心眼兒上奇癢，水靈靈兩隻俊眼竟自呆住。原來是個少年將軍，那種風流倜儻的光景，真是男子中尤物，說甚麼潘安、衛玠。卻見他笑吟吟向陳敬一瞟眼光，紅英隨即望去，頓時大怒，厭惡得如初見他一般，纖指一動，令旗微擺，四武士如鷹拿燕雀，早將陳敬推出，須臾血淋淋獻首帳下。紅英方是一怔，忽覺耳邊金鼓大作，一驚醒來，卻是風吹鐵馬，琤琮響動，隻覺心頭亂撞，汗如雨下。那一痕曉月已漸漸收沒，窗紙上微見亮光，便擁衾坐起，越尋思越沒作理會處，索性丟開，且默念這家庭境遇。

過了兩月，那田甘越發無狀，胖姨等也便結起黨來，鑽頭覓縫價慪氣。紅英早知其意在散夥，索性給他個順水推舟，一任這紫敗殘紅另覓枝頭，都一一打發開去，對了這淒涼院落，好不傷心，不由思念起陳敬那日一番話。暗想我這樣錦片年光，武藝未就，難道便如尋常女子，紅愁綠怨，埋沒在這裏不成？如此一想，胸中開豁了好多。因多日鬱悶，身上緊邦邦的，這時日色才西，微風徐拂，不由步出前廳，略將衣履緊了緊，拽開拳腳，一路好打。正在兔起鶻落的當兒，忽聞一陣馬蹄隆隆，到門首咯噔的站住，便隱隱聞得家人問候道：“陳爺一向可好？”紅英收步忙轉入屏後，偷眼一張，卻是陳敬渾身縞素，隨家人直入客室。紅英驚喜，忙踅回香閨，不多時家人報入，並呈上帶來土儀。紅英便命備酒飯，外邊自有家人等安置款待，不必細表。掌燈時分，紅英也更了一身素服，對鏡理理頭麵，命仆婦掌燈前導，直向客室。且說陳敬正在室中閑踱，尋思許多肺腑話要向紅英說，忽見軟簾一啟，紅英翩然而入，燭光下一身淡妝，越顯得雪膚花貌，渾身嬌俏，亭亭立定，比相別時又高了許多。陳敬喜極，一麵寒溫，一麵笑吟吟便要執手。紅英俊眼一瞟，雙頰微暈，向仆婦一望。陳敬會意，趕忙縮住手，相對坐下，慨然道：“我們這時，雖非六親，竟有些同運，都落得煢煢孤立了。”紅英道：“正是呢。”隻閑閑談幾句別後情形，回頭向仆婦道：“你可到內院，將我的細茗烹一壺來，如遇著大相公，請他到此相見。”仆婦答應退出。兩人相視而笑，少時陳敬低問道：“那麼這位大哥想還不錯罷？”紅英嘴兒一撇，鼻孔裏一笑，便娓娓述了一番，陳敬拍膝道：“如此看來，我臨別那一番話，紅妹這當兒應有些覺察了。”紅英懶懶的微籲一口氣，眼皮兒一挑，注視陳敬良久，隨手將小指甲咬在口中，低唾一口，腮上一紅，道：“你可知我父喪葬的當兒，不是卷逃了兩個姨娘麼？”陳敬道：“曉得曉得，後來想是尋著了？”紅英道：“噫，好輕巧的話兒，說來不怕你笑，那都是我們這位大相公他爹作的祟。”因如此如此說了一遍。將陳敬詫異得隻張大了口，隨便問道：“那麼這事兒紅妹怎得著消息呢？”陳敬這一問，本是無心，卻將紅英問得不好意思起來。又想起那夜偷聽胖姨的事，頓時一朵紅雲，暈開兩頰，杏眼微乜，似笑非笑，隻扭著身看了自己腳尖兒，半晌抬起頭，向陳敬嗤的一笑，低恨道：“促狹鬼，我偏不告訴你。”這段春色，著實撩人，陳敬哪裏忍得住，見左右無人，索性踅近紅英，捏住纖手，一麵追問，一麵端詳著嬌模樣，竟有些胸氣急促起來。紅英沒奈何，隻得含羞帶笑，一手搭在陳敬肩上，附了耳朵，索性細述起來，說到胖姨並田甘醜聲息，便回頭微唾。陳敬這當兒一半領略當時風情，一半得悉趣事，便忘其所以，竟將紅英香腮吻了一口。

正這當兒，便聽得院中仆婦走動，隨著田甘吵道：“便是有客也不值得這等大呼小叫，忙得人一泡溺倒憋回半截。”仆婦道：“啊唷，快莫嚷。”紅英一推陳敬，當時各整起麵孔歸座，那仆婦已一手擎著茶盤，一手掀起簾，田甘作出文縐縐樣兒，慢步而入，向陳敬便是一揖。陳敬趕忙還禮，相讓入座。田甘猥瑣瑣猴在那裏，吊嘴角牽動了一陣，然後睜起一雙鑲紅絲的痂皮眼，荷荷了半晌，掙出一句話，道：“失迎失迎，偏巧小弟被朋友拉住吃酒，方才回來，聞陳哥到了，喜得我險些栽了一腳。那麼陳兄府上，一定都好的？”陳敬連忙謙遜回問，紅英趁空，親斟了兩杯茶，辭歸內室。這裏田甘卻東一榔頭西一杠，信口攀談起來。陳敬一麵唯唯，一麵憶揣紅英光景，十有八九可以入彀。忽又想起方才紅英附耳一番話，不由要笑，便打趣他道：“我聞得田兄還未娶親，像您這等材貌，須覓個絕世佳人哩。”田甘登時嘻開臭口，笑道：“難道陳兄意中有人麼？”陳敬忍笑道：“正是咧！敝鄉卻有位名門閨秀，別提那長相兒咧，單說那兩隻玉手，綿團般軟，雪頁般白，便如吹起來的蔥尖相似，好不豐腴。”田甘笑道：“蔥尖罷了，怎還加個吹起來？”陳敬拍手道：“是生得白胖的緣故，他真真有玉環再世之目哩。”這一來正搔中田甘癢處，不由跳起來，顛頭播腦，滿屋亂踱，笑道：“妙妙！我最怪誇人容貌，是甚麼身輕於燕咧，又是甚麼輕盈嫋娜咧，須知這種女子，是中看不中用的，畢竟是一團暖玉，柔若無骨方妙。”陳敬故作詫異道：“那麼此中深趣，田兄想是過來人了？”田甘不知是打趣他，越發得意，頓時搖擺著袖子道：“也略知一二。”陳敬聽了，撫掌大笑。正這當兒，隻見一個仆人，攜著陳敬隨身臥具進來。此人年方二十餘歲，生得猿臂蜂腰，精神飽滿，黃白麵孔，濃眉大眼，卻是老仆梁方之子，名叫國安，天生就腿腳捷疾，力追奔馬，在家下便服侍陳敬，學得武功，甚是了得。當時進室安置一切，田甘便趁勢道了安置，扭將出來。一宿晚景休提。次早，田甘又不知跳向哪裏去了。這裏紅英自與陳敬深談衷曲，又說起茹家拳棒怎樣了得，紅英大喜，便決計離家，與陳敬同赴襄陽。滾刀筋父子喜拔去眼中釘肉中刺，有甚麼不願意？當時假作淒惶，挽留再三，紅英不去理他們，忙檢點金貲行李，選了駿馬，佩了輕刀，克日起程。臨行之時，自在香閨徘徊一番，望望鏡台妝奩，想起當日家庭全盛，依依膝下光景，不由撲簌簌落下淚來，沒奈何長歎而出。陳敬主仆鞍馬停當，早已等候多時。這當兒滾刀筋父子卻忙得沒入腳處，東拿一件，西抓一裹，假要紅英帶去，紅英隻是擺手。剛要扳鞍上馬，忽的刷剌剌起了一陣旋風，塵沙亂舞，直吹入門洞，便聽“砰啪”一聲響亮，田甘大叫，望後便倒，眾人大驚。正是：

孽緣纏縛從今定，衰兆分明見此征。

欲知所驚為何，且聽下回分解。