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為了讓夫君在宮中安心當差，我獨自留在鄉野祖宅，伺候他那瘋瘋癲癲的養母。

這一過便是九年。

謝雲每年隻告假回鄉一次，卻從不碰我。

他說他已淨身做了太監，若我有了身孕，便是欺君之罪，他會掉腦袋。

每次回宮，他都哭得肝腸寸斷，發誓等攢夠銀子贖身，便回來與我做對食夫妻。

第十年春，宮中傳信，謝雲因伺候皇上有功要晚歸幾日。

我正想把這榮耀告訴養母，卻在窗下聽到養母和義妹的低語。

“娘，你這瘋病都裝了九年了，不累得慌？”

養母嗤笑道：“那有啥法子？雲兒如今可是權傾朝野的九千歲，那是假太監！早就跟長公主生了倆兒子了，要是不拖住這村婦，讓她進京告禦狀，雲兒那攝政王的夢不就碎了？”

“罷了，接著瞞吧，雲兒說了，等他扶持幼帝登基，定會賜這女人一杯毒酒......”

我瞬間攥緊了拳頭。

原來，謝雲不是真太監，相反，他早已是皇親國戚。

他也不是不能碰我，而是要把那身子留給金枝玉葉。

我心如刀絞，跑到村口，攔住那個被流放廢黜的前太子。

“你若想奪回皇位，我這條命給你用，行嗎？”

......

蕭景珩正癱在爛泥地裏，手裏抓著一隻死老鼠，大概是想充饑。

他那雙曾經隻指點江山的手，此刻滿是凍瘡和泥垢。

聽到我的話，他渾濁的眼珠動了動，扯出一個譏諷的笑。

“沈家娘子，你瘋了？是朝廷欽犯，跟我搭話，是要誅九族的。”

我沒說話，從懷裏掏出兩個還熱乎的白麵饅頭，塞進他手裏。

這是我原本留給謝雲那瘋娘的晚飯。

蕭景珩狼吞虎咽，噎得直翻白眼。

我用力拍著他的背，在他耳邊低語。

“謝雲沒淨身，他是假太監，他在京城權傾朝野，還和長公主生了兩個兒子。”

蕭景珩咀嚼的動作猛地停住。

他那雙死寂的眼裏，瞬間迸射出餓狼般的凶光。

“你說什麼？”

“九千歲謝雲，就是我那進宮當差的夫君。”我盯著他的眼睛，“他要殺我滅口，我也想讓他死。這筆買賣，殿下做不做？”

蕭景珩死死盯著我，似乎在審視我話裏的真假。

良久，他咽下最後一口饅頭，撐著身子坐起來。

“若真如你所言，這是欺君罔上、穢亂宮闈的大罪。”他笑得陰森，“隻要證據確鑿，別說攝政王，就是長公主也得陪葬。但我如今是個廢人，連這就村口都出不去，如何幫你？”

我從貼身衣袋裏摸出一枚私印。

那是謝雲離家前留下的，說是若遇急事，可憑此印去縣城錢莊取錢。

但這九年來，我省吃儉用，從未動過。

“我有錢，也有路引。”我把私印塞給他，“謝雲為了名聲，在鄉下給我置辦了不少田產，掛的都是我的名字。我能變賣，換成盤纏。”

“殿下隻需告訴我，你的舊部在哪，怎麼聯絡。”

蕭景珩握緊那枚私印，指節咯咯作響。

“城西十裏坡，那裏的鐵匠鋪，掛著紅燈籠的那家。”他從牙縫裏擠出幾個字，“告訴那個鐵匠，潛龍勿用。”

我點頭，轉身欲走。

蕭景珩突然叫住我，“沈氏，你若騙我，我會親手掐斷你的脖子。”

我回頭，看著這個落魄至極的男人，“殿下放心，若不能拉謝雲下地獄，我先死在你麵前。”

回到家時，天已經黑透了。

剛進院門，一隻破碗就砸在我腳邊，碎瓷片濺了一地。

屋內傳出養母尖銳的罵聲。

“死哪去了！想餓死老娘是不是！你是要造反啊！”

緊接著是義妹謝蓮的幫腔。

“嫂子，娘都餓得發病了，你怎麼才回來？是不是在外頭勾搭野漢子了？”

我深吸一口氣，壓下心頭的殺意。

推門進去，隻見養母正坐在炕上，精神抖擻地罵街，哪有半點瘋癲的樣子？

謝蓮坐在一旁嗑瓜子，瓜子皮吐了一地。

見我兩手空空，養母隨手抄起手邊的雞毛撣子就抽了過來。

“賤骨頭！飯呢！”

這一撣子結結實實抽在我胳膊上，火辣辣的疼。

以前，為了謝雲那句“安心當差”，我忍氣吞聲，任打任罵。

我想著她是瘋子，我不跟瘋子計較。

可現在我知道了，她沒瘋。

她是清醒地在折磨我。

我一把攥住雞毛撣子，猛地一拽。

養母沒防備，被我拽得一個踉蹌，差點栽下炕。

“你！”她瞪大了眼，滿臉不可置信，“你敢還手？”

我冷冷看著她，把雞毛撣子扔在地上。

“娘，家裏沒糧了。”我麵無表情地撒謊，“剛去村口借了一圈，沒人肯借。隻有......”

我頓了頓，指了指院子裏的豬食槽，“隻有昨晚剩下的半桶豬食，熱一熱，還能吃。”