第二章接近

天色才有些朦朧，素璞從夢中醒來，一隻手撩起白色的蚊帳，隻見嫩綠的柳條，在殘月疏星的光影中，輕輕地蕩動；東方的天容，尚自寂寂不見霞彩；從枕頭底掏出手表一看，原來才四點鐘，她轉過身子去，打算再睡一覺。但是眼睛盡管閉著，睡魔總不肯光臨，腦子裏倒像開了電影，一幕一幕清楚地演映著往事。最奇怪的是純士的麵影不住在她的意識界裏浮泛，同時不免聯想到去國外三年的賀士了，不知他在異國過些什麼生活，也曾想到她空閨獨處的淒涼沒有？咳，光陰是過得這樣快，春青是不常久的，而賀士總不想著回來，使這美妙的光陰，在離愁別恨的心情中消盡，素璞想到這裏，由不得要羨慕新婚的黎雲夫婦，同時也對自己的孤寂而傷感，這時心頭一陣酸楚，由不得兩行清淚沿頰而下。素璞哀思沉沉地躺著，窗外的雲雀早被陽光驚醒，吱吱地叫著。鄰家的黃狗，也斷續地吠著，遠遠已聽見街車隆隆粼粼的聲音，她一翻身從床上起來，拭幹了眼角的餘淚，開了冷水管草草洗過了臉，從屜子裏拿出賀士的一張四寸大小的照片，看了看，但是這影裏情郎是這樣木呆呆地望著她，再不諒解她心頭的焦愁，而安慰她，她歎了一口氣依舊放下照片，隻坐著出神；忽然聽見走廊上有人走路的聲音，跟著楊媽托著一杯熱氣蒸騰的牛奶來，說道：“少奶奶今天起得這樣早！”她“嗯”了一聲，伸手接過牛奶來，有心無意地喝了下去。楊媽接了空杯子出去了。素璞站起來，對著鏡台草草地梳了一下頭發，從衣架上取下那件綢子的夾大衣，披在身上，走到庭院裏，無目的地兜圈子；隻見楊媽手裏拿著一封信，從外麵走了來。

“少奶奶！這是黎雲小姐那裏送來的，說是要回信的。”

素璞接過信來，一麵拆信，一麵向楊媽道：“你叫他等一等吧！”

楊媽答應著去了，素璞隻見一張淺紅色的花箋上寫道：

素璞姊姊：

昨天多勞了，非常感謝！今年妹擬請幾個朋友來家便飯，務望姊撥冗光臨，毋任盼禱之至，匆匆順祝康樂！

妹黎雲謹具

素璞看完信，心裏仍然悶悶的，本想辭掉了不去，又覺得在家裏也沒什麼趣味，倒不如去混混吧。於是她拿了一張卡片寫道：

黎雲妹妹：

蒙寵召甚感！屆時定來，再談！

素璞再拜

素璞將片子寫好，交來人帶去，把筆往桌上一丟，站起身來，向書架上抽出一本小說來，看了幾頁，時鐘早已敲了十二下，連忙打開粉盒，向臉上撲了一撲，換了一件蓮灰色的夾旗袍，拿著手皮包，走出門來。恰好有一輛人力車停在那裏，她坐上去道：“到東城無量大人胡同！”車夫一見這位不講價的雇主，心想這是好買賣，於是歡天喜地提起車柄，如飛地向前跑去。

轉了一條馬路，無量大人胡同到了。就在路西的一家紅漆大門口停住，素璞給了車錢，便向前敲門，跟著出來了一個看門的男子，請素璞裏麵坐，素璞正往裏走時，早已看見黎雲和海文一對兒，滿麵笑容地迎了出來，同時說道：“客人都到了，就候你一個呢！”

“真的嗎？那真對不起了！”素璞含笑說。

“等些多喝兩杯酒就行了。”黎雲說。

他們一麵說一麵已進了客廳，果然已經來了不少客人，大家見素璞走了進來，都站起來招呼，素璞已看見純士也在那裏，她不知不覺高興起來，這時純士也笑盈盈地走過來道：“素璞女士，昨天真受累了！”

“純士先生太客氣了，倒是那麼夜深，還勞你送我回家，真使我不安呢！”素璞說。

“好了！好了！”黎雲叫道：“你們大家都不必客氣了，歸根到底都是為了我們，隻有讓我們向諸位道謝！”

他們正在互相謙謝時，仆人已來請吃飯，素璞隨著大家來到飯廳裏。看見那屋裏，已整整齊齊擺著一桌席，在每一個座位前，放著一張小巧精致的畫片，寫著各人的名字，於是大家找到自己的名字坐下。素璞的右邊恰好是純士的位子，純士連忙把椅子拖了出來請素璞坐，素璞含笑謝了坐下；仆人陸續地上著菜。黎雲向純士道：“純士，你招呼素璞多吃兩杯酒！”純士果然把酒壺拿起，替素璞滿滿斟了一杯，同時自己也斟了，說道：“素璞女士，我敬一杯！”素璞連忙欠身道：“對不起，我的酒量太小，這一杯受不了，還是讓我慢慢吃吧！”

“那是女士太不賞臉了，”純士說：“我聽黎雲姑姑說女士的酒量極好。本來一個有天才的人，沒有不善於喝酒的，隻是我麵子小，所以女士不肯喝！”

“純士先生太言重了，好吧！我喝一杯！”素璞果然把一杯酒幹了。純士連忙又替她斟上一杯，一麵又替她布菜；素璞空著肚子，喝下這杯酒去，隻覺一股熱潮衝上臉來，頭有些暈，心脈急切地跳著。純士才知道她果然酒量不大，連忙吩咐仆人打熱手巾，又親自剝了一個蜜桔送在她麵前。素璞吃著桔子，她的心靈早已飛越到另一個世界去了。隻覺得全身癱軟無力，勉強地吃了一些菜，直挨到席散，她連忙找到一張沙發椅靠著。純士偷眼見她兩頰緋紅，倦眼微餳，更比昨天好看了；心裏也禁不住一動，但是再一想她已經是羅敷有夫的人，自己不應尚存什麼非分之想，他這樣自己責備自己，但他仍不能避免熱情的襲擊……不禁心裏暗誦著古人的詩道：“還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時。”他感歎著，陡然又想起一件事來：——

前半年，黎雲姑姑住在學校裏，忽然患了胃病，父親曾到學校的療養室去看她，隻見一個女子，正替她煎藥；態度十分溫柔、誠摯，父親看見心裏非常賞識那個女子；回家他對媽媽說：“黎雲妹妹的那個女朋友，樣子長得還不錯，而且性情溫柔，對黎雲妹妹真是體貼入微，這樣的女子，現在真不容易找到，不知道她已經定婚沒有；如果能替純士找這樣一個妻子就好了。”後來父親果然對黎雲姑姑說起，黎雲姑姑歎了一口氣道：“沒緣法，人家已經是一個孩子的母親了。”父親聽了這話，也就放下不提，不過弟弟們常拿這件事和他取笑，他呢，也隻當是一件笑談，在他心裏，從來沒有把這件事當真過，誰知昨天在來今雨軒一見，這一顆毫無掛礙的心，竟不期然地受了糾纏……

純士默默地沉思著，忽見黎雲走過來道：“純士你來，我和你商量一件事。”

“什麼事情呢？”純士說。

“你現在功課忙不忙？黎雲問。

“不算忙……”純士說。

“那就好，前幾天素璞請我替她找一個人補習英文，我當時就想和你商量。因為事情忙，簡直就忘了，適才她又和我提起，我想你要是不很忙，就不必另找別人，幹脆請你幫幫忙吧！”

“就是她一個人補習嗎？”

“是的，你的意思覺得怎麼樣？”

“當然沒有什麼不可以的，隻是每個星期隻能補習兩次，因為學校離城太遠，除非星期六，和星期日，再沒有功夫進城的。”

“其實兩天也盡夠了，你想什麼時候開始好呢？”

“那都隨便，不過既已答應了，就早些開始吧！”

“好，等我找素璞來，你們當麵接洽！”

黎雲送了客人們回來，便約了素璞到客廳來，純士連忙站起讓坐。

“素璞，我已經替你請好了先生啦，隻是什麼時候好，你同純士去商量吧。我叫他們泡碗濃茶給你們吃。”黎雲說著便到裏頭去了。

“素璞女士真是好學。可佩！可佩！”純士微笑地說。

“什麼好學，實在感覺得文字不夠應用，隻好格外巴結些了。”

“女士為什麼總是這樣客氣？”純士悵然地說。素璞聽了這話不禁一笑道：“學生對先生當然應該客氣些！”

“言重！言重！這麼一來我倒不敢答應替你補習了。”

“好了，我們不要盡開玩笑吧，倒是定個什麼時候好？”

“我星期六下午一點鐘進城，星期日下午六點鐘回學校，如果是補習兩次的話，我想星期六下午兩點到四點，星期日上午八點到十點。”

素璞聽了這話，沉思了一下道：“很好，就這麼定規了，隻是用什麼書呢？”

“那隨女士的意思，喜歡補習什麼都可以。”

“我想補習一本西洋近代史，其餘再讀一些文學作品。”“好……今天是星期四，就從後天開始吧，我到女士家裏去。”

他們商量定後，時候已將近黃昏，素璞便辭了黎雲、海文回去。

素璞到家，吃過晚飯立刻把要補習的兩本英文書找了出來，自己先預習了一遍，精神有些疲倦上來，便收拾睡下。

這一夜她睡得很好，她的心似乎比較充實了。

轉眼星期六到了，她一早起來，吟咐楊媽把屋子打掃幹淨，又預備了一些精致的糖果點心，把書房裏的花瓶的殘花都換了新鮮的，真是收拾得窗明幾淨；午飯後她本想稍微睡一下，但是躺在床上，心緒如潮，她自己也莫名其妙，為什麼這樣不安，而且是有生以來，第一次感到心的眩惑，最後她躺不著了，重新洗了臉，淡淡地施些脂粉，便到書房裏，對著書，支著頤，怔怔地出神。壁上的時鐘當當地敲了兩下，她的心更跳得厲害了；隻得深深地呼了一口氣，勉強地鎮靜著；不久院子裏，聽見橐橐的皮鞋聲響，楊媽領著純士進來了。她連忙站了起來迎接。純士含笑地問道：“女士一個人住在這裏嗎？”

“不，還有幾個親戚，他們到西山玩去了。”

他們寒暄後，素璞把書拿出來；純士細心地講解了一遍，又出了幾個問句；素璞很敏捷地回答了，兩點鐘的時間早已過去。

素璞收起書，吩咐楊媽把預備好的茶點拿了出來，純士吃著茶，和素璞款款地談著。早又滿樹斜陽，庭前老鴉呱呱地叫鬧，純士隻得辭了出來。在歸途上純士的一顆心依然繞在素璞左右，他覺得素璞不但有女性的溫柔，而且同時也有堅固的意誌，和奮鬥的精神；在我的生命史上這是第一次與女性接近，想不到就碰到這樣一個不容易使人去心的女人。他覺得歡喜，但又感傷，當然他自己覺得有點臉紅，為什麼那樣自私，占有欲那樣強？這已是一朵有主的名花了……除了作一個好朋友，不能再有別的希望呢！……這是純士的心事，不過上帝安排的命運究竟怎樣，不但我們不能揣測，就是素璞與純士他們也何嘗算得定呢！他倆隻是一對瞎子，閉著眼向前走，走到哪裏算到哪裏。

光陰一天一天過去，素璞同純士的認識也一天一天深起來，他們每星期有兩次的聚會，雖然在這一年春天過完時，他倆還能勉強保持淡然的友誼，不過在他倆的靈海裏已湧起苦悶的惡浪。那一夜純士從素璞家裏教書回來後，素璞躲開親戚們，獨自坐在竹叢前，悄悄地流淚；而純士呢，獨自在天安門的石路上，徘徊沉思，使得天上那位多情的月姊，也不禁黯然，她終於不忍看這一對苦悶的人兒，而躲到濃雲背後去了。