第八回　治惡霸奮勇稱漁父　除凶徒仗義有俠僧

話說海川立在船頭上閑眺，見那舟子用手中黑漆漆過的篙子向漁船一點，那漁船幾乎被他打翻，水聲汩汩，激起很高的水浪來。那漁船顛簸著，搖曳不定。惱了漁翁，踴身跳到小船上，撒網向舟子打去。那小船也被震蕩著前後高低上下，水浪和水浪一撞，濺得水點兒高高激起，四下裏亂飛。同時那舟子喝聲：“來得好！”提著篙子向水中一跳，讓過了漁網，卻在水中露出上半截身段來，掉轉篙子，向那漁翁便打。漁翁撒手將網扔到漁船上，將身一側，遂伸手將那根篙子接住，向懷中一扯，又踴身向前一送，也跳下水去。那舟子被這一扯一送，竟被浸到水底裏去，隻得丟下篙子，栽一個猛子，奔到漁翁麵前，露出身體，當胸便是一拳。漁翁不慌不忙，喝聲：“來得好！”將篙子一丟，用巴手來接抓舟子的拳頭。那根篙子卻沉下水底去了。

海川這才明白那篙子用黑漆漆過的緣故。原來那根篙子乃是镔鐵打就的，所以一丟手，即便沉入水底，估量那篙子的分量極其沉重，即此可知那舟子的手臂氣力不小。說時遲，那時疾，舟子見漁翁使巴手來接自己的拳頭，遂將身體向後一仰，躺在水裏，使兩隻腳向漁翁的小腹上便踢。這個姿勢，如在岸上交手，正是兔子蹬鷹的家數，原來很厲害的。漁翁忙使出鯉魚打挺的式子，將身體從水中躍起，讓過來腳，急從空中使餓鷹撲兔式，向下一沉，照著舟子的身上落將下來。舟子將兩手在水中一劃，如水蛇遊水般箭矢價駛將開去，讓過漁翁。漁翁撲了個空，落在水中，急栽一個猛子，奔赴舟子。舟子從水中坐起身來，也奔赴漁翁，兩下迎個正著，在水中各顯神通，擾得水光映射日光，耀人眼簾。那波浪竟如哪吒鬧海般，一陣陣迭起，顛得三隻船顛簸搖閃，如同在長江中遇著大風浪一般，汩汩顛將起來。

海川立在船頭上，幾乎立足不牢，被顛下不去。慌得他船上的船家夥計趕緊用篙子來點著河底，以防不測，又連聲呼喚：“大師父，你站著發呆，快些坐進艙去，這熱鬧是沒有看頭的。跌下水去，不是耍的。”

海川漫應著，回身走到艙內，立著伸頭出外來張望。隻見二人在水中鬥有一會兒，好似兩條龍在水中拚命地爭鬥，心中忖念：“那小船上的艄公和舟子定是這汴河稱霸的父子兩個。那漁船上的漁翁大約亦係水路上有名的好漢，特地放船到這裏來打魚，不送陋規，存心來挑戰的。常言：‘來者不善，善者不來。’那漁翁既敢到此尋事，定然亦是能手，不然，他怎麼敢來呢？”邊想邊隻見那舟子被漁翁一把揪住辮子，向下一沉，栽了個猛子，又向水麵上一提，眼見得那舟子已鬥敗了。

這時，惱了那小船上艄公，喝叫：“休得逞能，待俺來取你的狗命！”喝著，從船上取了對青銅刺，飛身跳下河去，徑奔漁翁便刺。漁翁隻得放下舟子，回身來迎。那艄公使手中銅刺，如雨點兒般沒頭沒腦地直向漁翁刺去。漁翁踏著水，逐步向後退讓，飛身到漁船上，取了根鉤鐮槍，複又跳下水去，和艄公廝殺，兩下如兩個巡海夜叉般拚命地死力相撲。那舟子略息了息力，定一定神，回到小船上，揭開艙板，取出把牛耳潑風刀來，飛身下水，幫著艄公來夾攻漁翁。漁翁毫不懼怯，在水中忽隱忽現，將鉤鐮槍使得神出鬼沒一般，上下左右，盤頭護頂，遮住了身體，絲毫沒有破綻。

海川看得出神，不由高聲大喝一聲好。他這一聲，好似晴天霹靂，將兩下都各吃一驚，各自跳回各人的船上去，望著海川發呆。海川深恐兩下來尋自己的過處，遂回身從艙內擎了自己的禪杖，掖好衣袖下裳，防備兩下來攻。兩麵見這邊船艙門內立著個行腳和尚，都各怔著細認。因見海川並不向哪一方麵打招呼，知道他是失聲叫好，和兩方麵都沒有關係，遂又各跳下水，兩下廝殺起來。

那隻小船因為無人駕駛，被波浪激衝著，直激蕩到蘆葦邊淺灘上去擱著。兩下廝殺得難解難分，猛可裏從那旁水汊裏又劃出隻漁船來，船頭上立著個少年漁人，背罩持網，一見這邊廝殺，即將手中漁網丟下，解下背上魚簍子，大喝：“姚家父子，你們仗著技藝，竟敢霸占河道，需索陋規，欺壓良善。今日俺們特地約著，同來剪除你父子。你父子二人如果識得時務，快些趁早叩頭伏罪，還好原諒你們父子，免得俺也幫著動手。倘或不識時務，那可休想活命！”邊喝邊在艙板上拿了把短柄長鋒的單刀，撲通跳下水內，徑奔艄公和那舟子。

海川聽他的口聲，才知這艄公、舟子的姓氏，果然不出所料，正是汴河的一霸。“俺本想來給各船戶打不平，給他們除去一害，不料已先有兩位漁人來尋他父子，這真所謂惡人自有惡人磨了。但看他們兩下的勝負如何，倘或漁人輸了，俺在暗中助他們一臂，亦未始非成全善果之道。”邊想邊拄著禪杖，探囊取出兩支鏢來，托在手中，預備暗助兩個漁人成功。隻見漁翁和艄公、少年，漁人和舟子，這時分作兩處，捉對兒廝殺，越殺越勇，雙方口中嚷罵著，手中各自拚命廝殺著。水光、刀光映射著日光，光芒四射；罵聲、水聲雜著兵器聲，擾作一片，浩浩瀚瀚，竟如大軍對疊一般。

海川托鏢在手，靜看雙方的勝敗。隻見那漁翁忽然使鉤鐮槍鉤住艄公的青銅刺，竭力一扯，青銅刺被扯脫了手。漁翁將鉤鐮槍拋卻，飛身從水中躍起，落將下去，一把正揪住艄公的頭發，往水中一撳，直撳到水底裏去，複又從水中提將起來。如此一上一下，撳得那艄公頭昏眼花，艄公已是輸了。漁翁正在得意，卻不料艄公被撳得火起，心中恨極，趁著被撳到水底、提將起來的勢，伸張兩拳，死命向漁翁的兩脅打去。漁翁隻得將手一鬆，從水麵飛躍到蘆葦灘邊上去了。那艄公好容易才掙脫了身，這口氣焉能得出？即從水中躍到漁翁麵前，揮拳便打。

那漁翁並不回手，撒腿向海川的船艤岸之處便跑，直向岸上跑去。艄公破口大罵，邊罵邊追。漁翁忽然回轉身來立著等候，衝著艄公便是一拳。艄公側身讓過，使順手牽羊式，抓住漁翁的手，向旁邊一帶，想乘勢使漁翁跌一個麵磕地，用腳踏著他的背心，好雙拳齊下，打他一個半死。誰知漁翁的手法、身法、步法都非常的敏捷，他被艄公向前一帶，非但不曾跌下地去，卻乘勢使大鵬展翅，張開右臂，將艄公攔腰一夾。艄公被他夾起，正待掙紮，早被漁翁將手一鬆，隨著飛起一腳，將艄公像踢球一般踢去丈外，緊接著，一個箭步縱到麵前，一足踏住艄公的背脊，使兩拳向著艄公的兩肩便打。口中責問道：“姓姚的，你服輸了嗎？你還敢目空一切、霸占河道、獨自稱王嗎？”

那艄公運動身上的硬功，任憑漁翁拳如雨下，隻管咬緊牙關，一聲不響。漁翁見他不肯服輸，焦躁起來，運足氣力，使拳向艄公的肩臂亂打，口中仍舊不住地喝問：“以後還敢不敢仗勢橫行？”

那艄公被打，見無人來救應，心中又惦記著兒子在河內和漁人交手，不知勝負如何，雖然運著功，無如漁翁的拳頭大、胳膊粗、氣力沉著，那拳頭打在身上，一下便是一下，打得艄公火星直冒。艄公深恐真個被打傷了，未免犯不著，因此大呼：“漁翁住手，俺們有話好講。”

漁翁笑道：“不怕你不服，俺和你無冤無仇，此來乃是給大家抱的公憤，沒有什麼話和你多講。隻要你父子從此安分守己，不再自恃本領霸占河道，索取陋規，即日將手下的一班羽黨散去，俺便饒你。倘或你不肯答應，俺即叫你看俺的顏色。”邊說邊又是使足氣力，打了他一拳。這一拳比先打的拳頭又格外沉重。艄公無奈，隻得答應照辦。

漁翁道：“你且對天盟誓，俺方能放你。”

艄公聽說要他發咒，略加沉吟。漁翁足下一使勁，那右手拳頭早又高高擎起，喝問：“怎麼樣？”

艄公無奈，隻得速聲應允，對天立下重誓。漁翁待他發咒完畢，即說了聲對不起，將足提開，哈腰雙手將艄公扶起，口中說：“俺們說過笑過，彼此不打不成相識，打出來的交情，比平常的交情要厚些。來來來，咱們倆握握手吧！”說罷，伸手握著艄公的手，口中又說：“俺們同到河邊上去，叫他們不要打了。現在是一家哪，還打做什麼？”邊說邊握著艄公，向河岸便走，艄公羞得麵紅過耳，無精打采地跟著他走到河邊上。

這時，那少年漁人正和舟子在水中殺得難解難分。漁翁大呼道：“呔！大家住手吧，別打了，已經講和了。”說罷，丟下手，躍到自己的漁船上去。漁人和舟子聽得，各將身遊泳出了圈外，回轉各人的船上。艄公跳到灘上，使勁將小船推到河心裏，然後飛身上船。漁翁命後生將船和少年漁人的漁船搖到一處去，大聲對少年漁人道：“姚老爺已經答應了，從此不再索各家船戶的陋規，也不再做河道上的霸王。這乃是他老人家聽從俺的勸解，賞給俺們的麵子，俺們應該邀齊各船戶，公請他父子吃一桌和事酒席，從此大家可以安然無事。姚老爺的手下，也就從此散夥，俺們就此前往。”邊說邊又向艄公拱手道：“姚老爺，俺們停會兒見吧！”說罷，笑了笑，跳下水去，將鉤鐮槍尋著，回上船來，即命後生搖櫓，同著少年漁人，將兩隻漁船向港汊中搖將去了。

艄公父子也跳下水去，將青銅刺篙子尋著，回上小船。舟子問艄公：“怎麼輕易就答應了他們？”

艄公歎了口氣道：“還說什麼？也隻得認作晦氣。俺父子倆從此回轉家鄉，隱姓埋名，安分守己地務農為業罷了，還愣在這裏做什麼？快搖船回去吧！”

舟子聞言，默不作聲，拿篙子撐著，開船前行。隻聽他問道：“爸爸，俺們走了，他們該當怎樣呢？”

艄公歎著氣道：“蛇無頭而不行，俺們一走，他們自然會不解而自散，不了即可了，那還用得著再管問嗎？”邊說邊駕起雙槳，將小船搖著向前麵港汊內去了。

海川見兩下的一天雲霧已散，察言觀色，知道艄公父子已是服輸，從此將霸占汴河的陋規取消，這正是各船戶的福氣，不由念了句“阿彌陀佛”。那夥計這時放下竹篙，拍著胸口走進艙來道：“好險啊！大和尚怎麼並不怕呢？居然還高興喝彩！幸喜他們兩下不曾來和你吹毛求疵，倘或來向你問罪，你是不要緊，可以跑得了的，可是俺們這隻船定然逃不出虎口。不是俺說，出門人總以省事為第一要緊，尤其是出家人，與世無爭，與人無侮，更不應多事，明明地看見他們在水中死力相撲，怎麼還敢多說閑話？真是好大的膽量啊！雖然你師父是位行腳和尚，帶著镔鐵禪杖、快口戒刀，諒來也是有本事的人，但俺並非小量師父的話，如要和他們對敵，那是萬萬抵敵不過的啊！”

海川聞言，微微一笑，也不和他分辯，即將手中托著的兩支鋼鏢收在懷內，乘勢便假意問他：“方才雙方爭鬥的，是些什麼人？”

那夥計回頭向艙外望了望，回說：“師父是出家人，當然不能知道，總而言之，都不是什麼好人。那小船上的艄公、舟子乃是父子兩個，仗著本領，占住這條汴河，自稱一霸，訂立陋規，手下頭目羽黨極多，專一和往來船隻為難。至於漁船，更是他的吃戶，總之無論是客船、貨船，哪怕即是官船，以及木排、竹筏，隻要從此經過，都得孝敬他的陋規。倘或不瞅不睬，他們便呼嘯而至，明白搶掠，或是暗暗從水底下來，鑿通了你的船底，使你船艙漏水，沉下河去，或是當夜來偷，鬧得你不能安逸。官廳雖然明知，無奈他父子倆的本領極大，又在水內，無論差役們不敢拿他，便是專門巡行河港的舢板以及小炮艇，也不敢來拿他。至於旱上的官兵，那就更不用說了，因此各處船戶，凡是從此經過的，都隻得孝敬他些規費，圖一個目前太平。俺們東家上岸去買東西，去了這麼大半天還不曾回來，即是因為要先到他們巢穴裏去繳納規費，所以才耽擱許久不曾回來啊！俺們如不是貪圖開封省城有客貨交易，如果要單載你大和尚這麼一位客，發咒也絕對不肯受你的雇，從此處經過的！你隻要看這河道裏，除去俺們的船以外，過了這麼大半天，不曾有另外第二隻船從此經過，即可明白了。

“講到他父子的姓名，和那漁翁、漁人的來頭，凡是駕船為業的，此處無人不知，艄公、舟子爺兒倆乃是秦皇島人，老子名喚姚老虎，兒子名喚姚德興，父子倆初時本以駕船為業，後來因跟著別人合夥在海洋中劫掠來往的船隻客商，得賺化用，看紅了眼，於是遂正式做了海盜，憑著他父子的水性純熟、武藝精通、力大如牛，因此他父子便在海洋裏成了海盜的首領，在關外秦皇島海灣裏居然立下寨柵，凡是往來秦皇島一帶的船戶，無不按季到他巢穴裏花錢領取通行的符號，方才可以通行無阻。如有一季不去報捐領取，便休想能在關外海岸邊通行停泊。但凡有他的符號，在關外海麵上，無論什麼貴重物品，一點兒也不會損失。倘或有人動了一草一木，隻要到他的寨中報告，立刻可以將原物追回，並嚴辦那來驚動偷盜的人，因此人人佩服他的辦法嚴謹，所以都情願按季去孝敬他些例規，他父子在秦皇島海灣裏總算享福已極。

“近來不知聽從他手下何人的計劃，設立一所分寨到這汴河裏來，也照著在關外的例，向各船戶收取陋規。他父子因為初戰，不親自出馬，恐怕難以成功，所以父子倆都從關外親自到這裏來主持一切，預備打下江山之後，交付手下頭目主持。滿謂隻要經過一季或是半年，準定可以成功，不料卻因收取陋規太瑣碎了些，弄得那些漁船怨聲滿河，便去將他們同業中的兩位能人邀請到來給他們保鏢，這兩位能人便是方才的那個老漁翁和少年打魚人了。這兩人在黃河沿岸、山東德州一帶亦是一霸，不過他們的手段比較姚家父子來得文明些，要錢卻是擇肥而噬，倘或是貪官汙吏的官船從他們的汛地走過，非將財帛完全留下，休想安全過去。對於貧苦的船戶卻肯周濟拯救，所以他們的人緣比姚家父子卻好得多。他們倆平時在黃河中以打魚為業，遮掩人家耳目，探聽買賣。此番乃是這汴河一帶的漁戶輾轉挽人到德州去將他倆邀請將來的，他倆一來為著同業的義氣，二來因惱恨姚家父子太不分彼此、濫索陋規。內河的漁戶不比得海洋漁戶，豈可受他父子的爪牙敲詐？故此受聘駕舟，趕到這裏來和姚家父子決鬥，果然給他將此處的一害除去，乃是我輩船戶的幸福呢。

“那漁翁名喚來德福，少年漁人名喚瞿大海，他們倆乃是結義兄弟，本領都是超群絕倫，雖然他們的行為頗合著俺常德人說的古時候俠客義士的氣派，但是究竟總不是什麼好人，脫不了一個水寇名色……”

正說得滔滔若決江河般順口而出，隻聽得跳板上腳步響。二人向外看時，原來是船家從岸上回來了，後麵跟著一人，幫著他挑著米菜等物，放在船頭上，夥家忙出艙去接。船家給了那送的人力錢，打發他走後，命夥家將東西搬到後艙裏去，遂命解纜開船，又到後艙去催他渾家炊飯。原來他這船上隻用著兩個夥計，其餘便是他夫妻兩個，和他的父親。這日，他的父親因為年邁，有些發勞倦，所以睡著不起來。另一個夥計也因感受時氣，害著寒熱病，也睡著不能起來，所以海川隻看見一個夥計。

當時船家在後艙掌著舵，和他老婆說話。他老婆拍著心口，將方才漁翁和姚家父子打架的事告訴她丈夫，並問她丈夫：“怎麼去了這半天才回來？”

船家道：“看見人家打架，就要嚇得像小鬼一般了。其實像俺在岸上，聽得老王告訴俺的一件事，那才陰慘慘的可怕呢。俺因為買東西，送例規，又在茶坊裏和老王喝了幾碗茶，聽他談新聞，所以耽擱了許久。”

他老婆忙問他：“什麼新聞，竟比方才雙方廝殺還要可怕？”

船家遂昌言無忌地將老王所說之事完全告訴他老婆，原來是件奸夫謀殺親夫的事件。海川在前艙聽得明白，不由大怒，暗念一聲無量佛，立意要去除那凶手奸夫。

畢竟其事如何，請待下回再寫。