第二十回　小不忍一言起風波　大無畏數語生枝節

話說海川聽罷哈一炁的言行語，遂說：“老居士所見不差，從來物以類聚，人以群分。他本人的行為品性如此，當然所交的人亦不過如此，那是可以斷言的。不過彼眾我寡，俺們明兒早起去時，總以忍耐小心為宜，免得三十歲老娘反有倒繃孩兒之誚。”

哈一炁道：“那是自然，俺們明早去時，當然以隨機應變為佳。”

二人閑談了一會兒，天色看看漸晚，哈一炁喚小二進來，吩咐他取葷、素兩項菜肴。哈一炁是回教，不食豬肉，點的是生炒牛肉絲、燒鴨湯。小二隻聽得“炒肉絲”三字，那個“牛”字卻不曾留心聽得，應聲即去。一會兒，已將二人所要的菜送來。海川的素菜不去說它，可是哈一炁所要的兩樣菜，弄錯了一樣炒豬肉絲在內。哈一炁一眼看見，即說：“小二哥，你弄錯了，俺是回教，不吃這個的，請你快給俺去換了炒牛肉絲來吧！”

哈一炁如此低言悄語，原是很心平氣和、客氣非凡了，哪知這小二年輕，不肯認錯，見哈一炁說他弄錯了，開言即說：“老客人，方才是你自己要的，俺們這裏點菜下鍋，不能更換，老客人還是馬馬虎虎地吃了吧！”

哈了炁見他硬要自己吃豬肉，這本是最犯諱的事，心中的氣哪還能耐得住？進說：“小二哥，你這是什麼話？俺是回教，不像你們大教，怎麼會叫你要這樣菜？分明是你聽錯了，俺怎麼會弄錯呢？別多說話，快些給俺換了來便罷，倘不換來，俺和你到櫃上說去，問問你們掌櫃的，看究竟是誰錯！”

那小二見說要到櫃上去，便說：“老客人，換就換得了，說什麼櫃上不櫃上的？”邊說邊板起麵孔，紅漲著麵皮，拿起那隻炒肉絲的盤子來，回身懶洋洋地走出房去。那副不樂意的神情，已足令人惹厭，偏又走出門外，口中咕嚕著道：“什麼回教不回教的，這班清真，其實背著人，何嘗不是大塊價吃呢？明明自己錯了，反要派人錯，也是俺今兒倒黴，遇著這麼一個頂頭貨。”邊咕嚕著邊走著。

哈一炁在房裏聽得明明白白，別話都可忍耐，唯有他說“在背地裏何嘗不大塊地吃豬肉”這句話比罵他任何惡毒的言辭還要厲害，哪裏還能忍受得住？不由勃然動怒，立起身來，追出房外，喝聲：“呔！你這狗才，給俺滾回來！”

那小二見他罵自己為狗才，忍不住也就惡聲濁氣地回道：“老客人，何苦動怒，開口傷人呢？你要換，俺即給你換，還要怎麼樣？罵什麼狗才不狗才，滾不滾的做什麼？”

哈一炁被他這一頂撞，正如火上澆油，那股怒氣更加按捺不住，大踏步趕奔到小二麵前，一把抓將過來。那小二冷不防，手中的菜盤子被這一驚，哪還能拿得穩？隻聽得鏘鋃一響，連盤帶菜潑了一地，跌得四分五裂。小二固然大驚，便是哈一炁見盤子跌碎，也嚇了一跳，那隻抓小二的手不由竟放了。小二反而大聲道：“你要換菜，認晦氣，俺答應給你換了，還要怎樣？你現在將盤子跌碎，菜潑翻了，這可非要你賠償不行！”

哈一炁見他聲音比自己還要高，神氣活現，哪還能再耐得住？遂冷笑道：“好，你要俺賠償，那是再好也沒有的了。來吧，小子！”說著，隨手將他一帶。那小二怎能經受得起？早被帶倒在地，隻跌得頭青眼腫，忍不住放聲大哭，口中高嚷：“你打你打，你如不將俺打死，便算不是漢子！老王八，老豬狗，好個老賊，你將要的菜硬挑眼，答應你換，你還要罵人，罵了不算，打碎了盤子不算，還要打人，好好好，你打你打！”嚷著哭著，一骨碌爬起身來，伸左手緊緊揪住哈一炁的衣襟，死也不肯放鬆，那右手卻毫不客氣，連環價向哈一炁身上打來。

哈一炁見他使出潑皮的手段來訛詐自己，不由怒上加怒。但是要再打他兩下吧，又怕他沒福消受，經不起兩拳便要送命；倘不打他兩下，這潑皮不受教訓，如何肯休？因此含怒一轉念，遂伸手在他肩胛上輕輕一點。那小二被點了穴道，登時撒手痛得蹲下去，哎呀連聲，那頭上的汗珠兒如黃豆般大小陸續著一滴滴地直流下來，口中仍舊忍痛嚷叫：“好好，老賊，你打你打，你不打死俺，便是眾人養的！你既知道打人，當也該明白吧，有道是‘光棍打光棍，一頓還一頓’。吃了你的早飯，不還你的夜飯，俺也算不得漢子了，你盡量地用氣力打吧！”

哈一炁見他嘴強，依著氣，真就要將他活活打死，但因他和自己無深仇宿怨，無緣無故地將他打死，未免也太辣毒。但如饒放了他，實在又有些氣不過，況且他說著什麼一頓還一頓的話，分明他是在什麼幫的人物。如不打他，竟有些像是怕他的了；如果打他，打出人命來，也太犯不著。

正在此時，海川同各房間的客人，以及鼎升店內上下的員司都已聽見，紛紛趕奔將來，齊都先後問什麼事。海川是明白原因的，不待哈一炁回複，即代將經過情形說了。哈一炁又將小二如何嘴強、自己如何抓他，他卻故意將盤子打碎、菜潑翻來尋釁、破口大罵的話告訴大眾，眾旅客大家是出門人，當然含有幾分回護的心理，齊都說：“小二不是，客人花錢住店，要菜要飯，做店小二的理該好生聽候差遣，怎好得罪客人？難道要客人花錢買氣受不成？”

店內員司人等因為買賣和本身地位的關係，當然不好說客人錯，隻得先勸說：“老客人休要動氣，這小廝不懂得道理，你老人家總看他年輕，不懂什麼言語輕重，教訓他一頓固然是老客人的美意，但他究竟是個小人，你老人家偌大年紀，何苦要和他一般見識？勸老客人息息氣，請回房去。俺們去關照灶上，將生炒牛肉絲做好送來，這點兒菜和一隻盤子算不得什麼，何況又是這小廝不是？你老人家是無意，哪裏說得上賠不賠的？老客人休動怒，這小子待守俺們掌櫃的回來時，俺們告訴掌櫃的，再辭他的活兒，好好地教訓他一頓就是。”說罷這幾句，遂又帶笑說：“老客人，並非俺們自己人打起膀子向內彎有些護短，這小子雖然不好，你老人家就該到前麵來告訴俺櫃房裏，好好地收拾他，卻不應就摔打他。倘或打出玩意兒來，你老人家是出門行路作客的人，總以省事為妙，豈不因此生事嗎？有道是‘在家千日好，出門一時難’，你老人家好原諒些的地方，也隻好曲全些，看俺們大眾的麵子，還請你老人家包荒些，守俺們掌櫃的回來，再叫這小子到你老人家的麵前來叩頭賠不是、行禮道歉吧！”邊說邊來讓勸哈、海二位回房用晚飯，同時又勸請各位客人回房。

哈一炁被店內各員司敲打了這幾句，真如話中有刺，語語刺心，欲待發火，又有些發不出；欲不發幾句話，未免被人家太說得難受，忍不住冷笑道：“多承各位的好話，老夫出門人，豈有欲和小人同一見識的？隻因這狗才做事太不情願，硬要派人錯。難道俺回教的人，反而叫他向廚房內要這樣菜嗎？倘如真正都要像各位的說話，先到櫃上來告訴，那可不是麻煩殺人？恐怕那時各位又要說：‘客人住店，好曲全的地方隻好曲全些，這小二不好，待一會兒俺們再重重地收拾他，告訴掌櫃的，辭他的活兒。’其實還不是幾句裝點門麵的話嗎？落葉歸根，仍舊是住店的客人花錢做洋盤，買氣受嗎？不說別的，你們各位隻要聽這小子口中說什麼光棍打光棍、一頓還一頓，便知這小子不是個好人。你們店裏像這樣的小二，多用幾位伺應客人，管叫貴店的生涯鼎盛，營業昌隆呢！好，各位請自便，俺在此住著，亦不即走，但看這小子有什麼顏色來和老夫報複就中了。辭不辭他的活兒，那是貴店的權衡，俺可不便多管，但是他敢於得罪俺，俺卻不能容得他過，含糊著不管。”邊說邊同著海川回轉十五號房內。

店中各員司人等勸請二位回房後，接著即命別個夥計到廚房內去要生炒牛肉絲，須要特別道地，快些做好，送到十五號上房內去，一麵又勸請各位住客各自回房。同時又埋怨那蹲身在地的小二，怪他不應該得罪客人。那小二初時忍著痛，還能夠嘴強，這時竟痛得有些耐不住，那汗珠兒和眼淚珠兒竟和在一起，點點滴落到胸前，蹲身哼著，那麵色委實難看。各人見他這副形容，神色大異，一齊吃驚，便問他怎麼樣了。那小二痛得不能動彈，亦強木著舌頭，囁嚅著說不清楚，很費力地說了半天，才掙出兩句來道：“俺被這老豬狗點了穴道，打傷了。”

眾人大驚，一商量，知道這位老客人神采煥奕，定非凡人。從來解鈴還須係鈴人，點傷了穴道，非求他本人高抬貴手，將他釋放，那可非輕容易，因此大家公推那充當招待的到十五號房內去向著哈一炁賠笑臉、抱拳行禮，要求他老人家饒放了這小子，免他成為殘疾。哈一炁被那招待員喝嚷打躬地央告著，怎還能再板麵孔？況且原無有傷害那小二的心思，無非要教訓他一番，警誡他個下次罷了。比如駕船，從來帆扯足了，總得要落得帆回，才是個駕船的經絡，倘隻能扯帆，不能落帆，那還算得個舟子、艄公嗎？因此哈一炁抱著得放手處且放手的意思，樂得看著招待員的麵子，做個順水人情，即說：“老夫並非要多事，依著俺的氣，這小子哪經得起俺兩拳？所以隻輕輕地點了他一下，使他警誡警誡，俺本不欲輕輕放過他的。至少也要使他痛一兩天。隻因衝著大駕賞臉，來給這小子說情，常言‘不看金身看佛麵’，俺如不饒放他，是不給大駕的麵子了，未免太無道理。也罷，俺看在大駕的麵上，饒放了這狗才吧！”說罷，同著招待員走出房外，來到那小二的麵前，喝罵一聲：“狗才，俺今日看在這位大爺的麵子，饒恕了你，你如再敢放肆時，下次可不輕饒，你可當心了。”邊說邊伸手去那小二的肩胛上輕輕一拍。

那小二登時如釋重負，止痛爬起身來，不敢再向哈一炁嘴強，一溜煙也似的跑向外麵去了。招待員同著店內各員司同聲向哈一炁道謝。哈一炁略一謙遜，即便回房。

其時各旅客有愛看熱鬧的，立在一邊，尚未散去，眼見哈一炁年邁之人，居然有此本領，不由一齊咂舌吃驚，暗說：“怪不得老將黃忠足與廉頗並傳後世呢，如今見著這位老英雄，可見四海之內，異人正多，原是不可輕易忽略得罪得的。倘或欺他年邁，那可不是討苦吃了嗎？”大眾如此暗忖，見一幕武劇已完，便也就各自走回各人的房間內去。其時店內已陸續掌燈，十五號房內亦由另一個小二掌上燈亮，同時又一個小二送進一大盤生炒牛肉絲來，擱在桌上。二位雖然葷素不同，但因同住一處，海川所以等待哈一炁的菜齊方才舉箸。

當時二人用罷飯後，小二進來收拾碗筷，揩拭幹淨以後，打麵水泡茶進來。哈一炁見這個小二和先前的一個大不相同，前一個麵孔板起，像似和人鬥氣，這一個溫言悅色，小心奉承，因此乘機向他探問，從趙家營往李家堡該當如何走法，有多少路程。小二回說：“遠呢，約莫離此有三十來裏地路，從此前往，可出東街頭，過大石橋，一直朝東，經過兩座高山，一處小鎮市。那鎮市名喚萬家市，過得萬家市，有一處河道，那河道原先本有橋梁的，近來被李家堡的人拆去了，所以非乘船擺渡不可。過得河道，便是李家堡，堡上的人家甚多，地方麵積也很廣大，照說一處堡子，不應有多少港汊，可是堡上的水道不比旱道來得多，客人如去堡上尋人，最好曉得那人住在堡上的方向地名。因為‘李家堡’三字乃是個總地名，地方大，人家又多，如不先弄明白了，往堡上去尋人，那是很不易的事。”

哈一炁點頭道：“難道李家堡四麵都是河道嗎？”

小二道：“那堡子三麵是水，一麵是山。那河道原先本不甚闊，且有木橋多處。近年才被堡上的人將河道開得深闊，比先前深闊幾倍，且直通到外港，並將各處往來的木橋完全拆除。那堡後的山非常之高，比離此不遠的四方山還要險惡高聳，故此凡是往來堡上的人都非乘船不行。”

哈一炁聽罷，想再問他幾句時，別房客人已連聲呼喚小二，小二應聲而去。哈一炁見他走了，不便喚住他多問，免動人疑，因為自己方才用點穴法製伏那個小二，諒情人人都已知道自己是會得武功的。李家堡上住著的人不消說得，都是些強盜，定無什麼安分良民在內，縱然有幾個良民，斷斷也安不得身，自己多問了，人家聽見，絕不會疑心自己是衙門中辦案的公差。因為裝束形容不像，且有位和尚同行，所以定要給人家疑猜自己是和堡上的人同黨。自己二人的行囊內，值錢的珍寶不少，如被人疑，不僅敗事有餘，且恐格外多事。因此隻索擱下不問，即悄悄和海川商議道：“禪師想已聽見了，俺在江湖上雖曾聽得人說過，但是李家堡地方，不但俺不曾去過，而且也不曾留心仔細調查過。如今仔細想來，那地方出入道路頗為不便，地形險要，完全半是天生，半仗人力。俺們明晨去時，須要在此地多帶飲料食物，因為萬家市雖然可以進飲食，但恐那地方竟和四方山下的那個村鎮上一般，全是堡上的羽黨。到那裏進食，難免要有危險。”

海川道：“貧僧聽得很仔細，據小二所說，離此有三十來裏路，出本鎮東街，過大石橋，一直向東，經過兩座高山，才到得萬家市。貧僧想來，定然還有別條近路小徑可以通達到那裏，因為俺們在四方山上曾遇著李福來過，假使四方山離李家堡遠，他何至到四方山來呢？俺們和他相遇，原非他預先知道俺們將到，特地先化裝到土地祠內相候。無非是適逢其會，事有湊巧罷了。據此細想，四方山既離李家堡不遠，這裏也斷不至離那裏過遠。”

哈一炁道：“禪師言之有理，且待明晨俺們出去，到街坊上再向人打聽吧！”

海川道：“俺們既須多帶食物，就要早些預備，明晨預備，那是萬來不及的。再則幹糧易帶，水是無物可盛，最好明兒到街坊上設法，買兩個大葫蘆，向茶水爐上衝上兩葫蘆開水帶了去，方才可以。否則隻好到哪兒說哪兒，在半路上掬些清水來喝喝吧！”

哈一炁道：“那也隻好如此。”說罷話，起身走出房外，喚小二來，命他到廚房內去要兩件素菜，做幾斤餅，叫他取來。“因為俺們明兒要到鄉間尋人，恐怕來不及回來用飯，所以要帶做路糧。”

小二應聲曉得，即說：“那素菜可是要燒得僅湯，絕不能湯多的。倘或二位路上不便攜帶，俺們這裏有的是碗盞盤碟，更有小食籃、提盒可盛。”

哈一炁見他說一知二，連聲說好，先謝了他，便索興又問他：“可有大葫蘆嗎？借兩個空的使用，明兒帶回來奉還。”

小二回說：“有有有，老客人敢情是要帶酒在路上喝嗎？俺們這裏有家釀原泡的上好全清，真高粱酒，喚作玉液，清香撲鼻，味美而醇，極其著名。老客人如要時，俺給你老人家打上兩葫蘆來可好嗎？”

哈一炁笑回不要酒。小二應聲是，接口又問：“老客人和大和尚可是要往李家堡去嗎？其實萬家市鎮盡有飯莊子，葷素均肯，比較由這裏帶東西去吃簡便得多。”

哈一炁忙搖頭道：“不，俺們並非往李家堡去。”

小二應著，徑自往廚房內去了。

當二人說話時，恰巧有一個旅客是住在九號上房裏的，見二人說李家堡不李家堡，不由心動，匆匆從九號上房裏探頭出來張望。他隻一探頭頸，見了哈一炁，猛吃一驚，趕忙縮回時，哈一炁的目光原極銳利，說話時又極其留神，所以任憑那人如何縮回迅速，但是已早被他瞧見，不由主中一怔，暗訝道：“咦！此人不就是那假扮山魈在馬鞍山上做剪徑賊的邱大嗎？他為何也住在此處呢？莫非他聽說‘李家堡’三字，才出來張望嗎？果然如此，他定係和李福來暗通聲氣無疑，但願他是和李家堡一黨，俺們往李家堡去，便可事半功倍，全賴他的引導了。”

畢竟哈、海二位到李家堡索回原失的金銀嗎？且待下回再續。