第2章

我和沈從硯，本是青梅竹馬，兩小無猜。

蘇家雖是商賈，卻也樂善好施。

沈家本是書香門第，兩家大人往來和睦。

直到那年，沈家遭遇橫禍，被仇家尋仇抄家，滿門死絕。

那天夜裏，大火燒紅了半邊天，隻剩下沈從硯一人。

自那晚後，蘇家收養了他。

我們供他吃穿，供他讀書備考。

沈從硯把這條命視作是蘇家給的，更把我視作他的生命。

他為了給我獵一隻想吃的野兔，在雪地裏趴了三個時辰。

為了從山匪手裏保護我，後背被人砍了一刀，至今那道猙獰的傷疤還交錯在他背上。

我哭著為他敷藥，沈從硯便在燈下為我描眉，許諾道：

“待我金榜題名，定十裏紅妝娶阿蕪為妻。”

為了這句話，蘇家供了他整整五年。

甚至在蘇家生意周轉不靈時，我賣了自己的首飾供他上京趕考。

臨行前，他將父母留給他的長命鎖，熔了打成一支銀釵。

親手插在我的發間，深情款款：“阿蕪，見釵如見人，等我歸來。”

可我等來的，不是京城來的迎親喜轎。

而是一封退婚書。

那是江南最好的時節，茶香滿城。

沈從硯高中狀元的消息傳回江南時，整個蘇家都沸騰了。

爹爹高興得老淚縱橫，在祖祠裏跪了一夜。

絮絮叨叨地跟列祖列宗說，他沒看錯人，蘇家的姑爺出息了，阿蕪的後半生有著落了。

那幾日，我忙著繡嫁衣，手指被針紮破了也不覺得疼，滿心滿眼都是那個曾在燈下苦讀的少年郎。

那退婚書是沈從硯親筆寫的，字跡依舊遒勁有力，可怎的，每一個字都模糊了我的視線。

他說，他願意退還當年蘇家資助他讀書的一半銀兩，以此了斷這十年的恩義。

“一半銀兩？”

爹爹拿著那封信，手抖得像篩糠，一口血直接噴在了那張薄薄的信紙上。

“我蘇家供養了他十年！從筆墨紙硯到衣食住行，哪一樣不是最好的？”

“半副家業都填進了他的無底洞裏，他如今要拿這一半銀兩，買斷良心嗎？”

那段時間，是蘇家的噩夢。

也是我這輩子最不願意回憶的黑暗。

宋月寧為了讓蘇家徹底斷了念想，暗中動用關係，扣押了蘇家運往北方的所有茶船。

理由極其可笑。

以次充好，茶中帶毒。

官府不由分說封了茶莊，往日裏那些稱兄道弟的生意夥伴，瞬間變了臉，債主上門逼債。

甚至有人趁火打劫，搬空了蘇家的庫房。

爹爹為了疏通關係，為了保住蘇家百年的基業，在冬夜裏跪在縣衙門口求情。

那天雪下得很大，比沈從硯離開的那年還要大。

爹爹跪了一整夜，寒氣入體，舊疾複發，被抬回來的時候，隻有進的氣，沒有出的氣了。

我哭幹了眼淚，瘋了一樣跑到了京城......

我要求沈從硯看在爹爹曾待他如親子的份上，幫蘇家說一句話。

想求宋月寧高抬貴手，放過蘇家。