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趙螢川是在刺骨的寒意中醒來的。

眼前並非熟悉的錦帳繡帷，唯有四壁冰冷的牆麵和一盞昏黃油燈。

鐵鏈鎖住了她的腳踝。

她抬頭，看見蕭子墨端著一碗漆黑的湯藥走來。

她聲音沙啞，卻字字如冰。

“蕭子墨，囚禁當朝公主，是滅族之罪。你蕭家滿門，有幾個腦袋夠砍？”

蕭子墨走近幾步，將藥碗遞到她唇邊。

“螢川，我不是故意囚禁你。隻是你病了，說的都是瘋話。我不能讓你出去汙蔑長公主。她已夠苦了......”

“苦？”趙螢川猛地偏頭躲開藥碗，冷笑出聲，眼底是滔天的恨意，“她殺害我五歲胞弟時，可曾覺得過苦？”

“蕭子墨，你枉為大理寺卿，是非不分，忠奸不辨！有眼疾心盲之症的人，是你！”

蕭子墨臉色一沉，不再多言。

他伸手捏住她的下頜，強硬地將那碗藥灌了下去。

苦澀的液體灼燒著喉嚨，趙螢川奮力掙紮，卻抵不過他的力氣。

藥汁入腹不久，劇痛便從頭顱深處炸開。

趙螢川的眼前光影扭曲，耳畔嗡鳴不止，仿佛有無數根鋼針在顱內攪動。

她疼得蜷縮起身子，鮮血從鼻腔、眼角緩緩滲出。

“你......你給我喝了什麼？”

蕭子墨看著她五竅流血的慘狀，握著空碗的手微微發顫，臉上閃過一絲慌亂。

“是......是柔嘉給的方子，說專治癔症，排出體內汙濁便好......”

“蕭子墨......這是......毒藥......”

趙螢川的意識開始模糊，鮮血染紅了前襟。

正在蕭子墨不知所措之際，趙柔嘉出現在暗室門口。

她瞥了一眼痛苦掙紮的趙螢川，語氣輕柔：“子墨，別怕。藥力發作正是如此，這些汙血淌幹淨，妹妹的病才能根除。你看，流了這麼多‘臟血’，足見她病得有多重。”

蕭子墨聞言，緊蹙的眉頭緩緩鬆開，喃喃道：“原來......如此。”

可當他看著趙螢川蜷縮在地，因劇痛而渾身痙攣的模樣，心頭終究掠過一絲不忍。

“柔嘉，難道......就沒有別的法子，能讓她少受些苦，快些好起來麼？”

趙柔嘉眸底閃過一絲陰冷，語氣卻愈發溫和：

“尋常藥石，怕是難除病根。我倒是知曉一種南疆秘法，以蠱為引。”

“將靈蠱從口鼻耳竅送入體內，任其啃噬病灶邪祟，雖過程難熬些，卻是見效最快的法子。”

蕭子墨沉默片刻，目光落在趙螢川痛苦的麵容上，最終點了點頭。

他俯身，試圖按住趙螢川掙紮的身體，聲音低沉：

“螢川，長痛不如短痛......你且忍一忍。”