第八回 鬧鄰家夜捉煞神爺　開家宴大聚娘婆會

第八回 鬧鄰家夜捉煞神爺開家宴大聚娘婆會

且說大家聽了那人之語都含笑相望，那人便道：“那南蠻子說得才有趣哩。他說走遍各處卻不曾見過如此的地勢，他說掛月村氣象文明，準有人發科發甲；至不濟也要出個方麵大員。劍虹村氣象威武，不但主有人從武功上得功名，並且準有豪俠之士崛起其間哩。”

大家都笑道：“如此說，咱南北兩村也該發旺咧。隻是南村裏張財主的兒子念起書來，其笨如牛；北村裏李大戶的少君雖有把子蠻氣力，家裏現請著武老師吊膀子拉弓，但是也不見得準能成材，那麼這該發旺哪個呢？”便有人一笑道：“你們別這麼眼皮子薄，難道有出息的孩子就準該出在財主大戶家不成？依我看，便是方老先生學塾中那班學生都生得好相好貌，焉知那裏麵沒有文成武就的呢？其中建中和繩其更為聰俊，莫非南北村中該發旺他兩個嗎？”

大家哄笑道：“你若說建中溫溫雅雅的，將來會成材，俺還信些；繩其那孩子如此踢跳，卻叫人不敢奉承。如今正將他祖母愁得什麼似的。因為方先生就了別處的遠館，散掉學塾，人家王建中容容易易又在南村中畢先生處上了學咧。獨有繩其，隻在畢先生處上了三天學，已被先生辭掉，說他是害群之馬，攪得一塾人都不安生。方老太太沒奈何，素知西村趙先生管學生厲害，便將他送往西村。那趙先生打學生慣用反巴掌拍頭頂，你瞧繩其多麼壞，他暗暗弄枚花針置在帽子上，隻露點點尖兒。趙先生不知就裏，啪的一反掌，紮了個長血直流；這才知他帽子中置有暗器，於是也將他辭了出來。後來又轉了兩處學塾，都不成功，氣得個方老太太要在家中請專館。無奈左近先生們都知繩其頑皮異常，誰也不敢去就那館，所以近來繩其越發淘氣得無法無天。

“要說那孩子膽子也真大，他竟敢去瞅煞神。說也不信，竟被他捉住個小偷兒。便是有一日，他在家正淘氣得不耐煩，適值某鄰家喪事上回煞之期，傍晚時光他跑向鄰家瞧熱鬧，隻見亡人室中設了靈位祭筵，很豐盛的酒肉果品，又有許多的炸麵果兒做得玲瓏精巧。那鄰家男婦就靈前行禮已罷，又在室中布了蘆灰。據說是亡人魂兒若來家，那灰上便現足跡；又說是還有鬼神押解亡人，大概是牛頭馬麵之類。這豐盛祭筵便是與亡人犒享鬼使之用。又說煞氣怎的厲害，真是樹遇樹枯，人遇人死。說話之間，大家便毛毛虛掩了室門兒，都藏得影兒也無。

“繩其見狀，暗暗好笑，也便趁鬧中溜將回來。當晚微月之下，他和家中一個小傭廝就院中踢跳了一回，又練了回毛毽兒，業已二更天後。兩人都覺餓將上來，那傭廝方要尋剩飯來吃，繩其便笑道：‘你這呆子好想不開，現有鄰家的豐盛祭品擺在那裏，單是那炸果兒，準好吃的。趁那裏無人看守，咱何不去把來吃嚼？他們還以為是真有煞神來吃去哩。’可巧那傭廝也是個渾愣兒，一聽此話登時大悅；但是終恐撞著煞神爺，未免縮頭吐舌。繩其便唾道：‘你這膿包不濟事，且瞧我的。若沒得煞神爺便罷，若有時，你聽我咳嗽為號，咱兩人先捉住他再講。’說著，爬上牆頭，竟自躍入鄰家。

“在繩其之意，本不信有什麼煞神，所以和傭廝取笑。哪知一到亡人室外，那盞案頭的冥燈照得窗紙上半昏不明，又搭著靈風吹窗忒忒作響，那穿雲的微月又照得院中樹影儼似人影亂晃。繩其這時未免也有些毛手毛腳，便放輕腳，一徑登階。先將右手作推門之勢，張開左手作個抓勢，準備著冷不防地推門闖入，抓了炸果兒，回頭便跑。哪知方到門外，卻聞裏麵咕嘬有聲，分明是吃喝的響動。

“繩其略忙之下，暗想道：‘人死如燈滅，哪裏有什麼煞神！這一定是貓兒鼠兒趁沒人在此受用。虧得俺來得不晚，不然都被它們啃嚼了，豈不可惜？’思量間，先就門縫向內一張。這一來，不由大駭，隻見裏麵居然有個青臉紅發的煞神爺，身披藍襖，腰係豹皮裙，案旁倚置狼牙鐵棒，上掛一串紙錢；還有一個小小藍布包袱也置在案角，正在那裏咧開了血盆大嘴，伸出鋼鉤似手爪，大把價抓取酒肉，痛飲大嚼。又一麵瞧著案上的五供錫器，似有笑容。

“須臾，壺酒既罄，便將壺一腳踏扁。張得繩其暗想道：‘這個煞神，倒不客氣，吃得碟幹碗淨還不算，還要踏扁酒壺。’但是見他沒動那盤炸果，正在暗喜，忽見那煞神站起來，抹抹嘴巴子，四顧。登時將包袱取過鋪在案上，先將那盤炸果盡數兒傾向包袱。繩其見狀，正在怒從心起，又見他拾起酒壺，並摟取五供錫器一股腦兒裹在包袱內，一手提了，那一手提了那狼牙鐵棒，忽地尖厲厲怪嘯一聲，就室中一陣亂跳。嚇得鄰家男婦都在別室中毛發森豎之間，這裏繩其已自瞧科，暗唾道：‘好小子，這才是當麵做鬼哩！煞神爺，真吃真喝已經有些說不下理去，如今竟是個三隻手咧。”於是索性閃開室門，伏向庭樹之後。

“及至那煞神出得室踅過樹前，繩其一聲咳嗽跳出來，以後麵攔腰便抱。那煞神急忙回頭，見是個十來歲的孩子，正待舉棒來打。哪知牆頭上啪的一聲先打來一片破瓦，隨後跳下一人，一個衝天炮嗖一聲早將自己一腳放翻。這一來，驚動鄰家男婦，隻得硬著頭皮出來一瞧，隻見煞神爺倒地哀鳴，身上騎著方家的傭廝。繩其在一旁鼓掌大笑，過去一把先揪下煞神的假麵具。鄰家男婦仔細一瞧，卻是左近的小偷兒名喚毛二的。原來毛二知得鄰家這夜回煞，所以戴了麵具，穿了彩畫的紙裙，提了紮纏的狼牙鐵棒，原想裝神偷一家夥，不想卻撞著淘氣的繩其哩！”眾父老聽了，都各失笑。

不提大家閑談一回，聽得午雞啼聲都各回家，去吃自己的清水老米飯。且說那劍虹村中，一日又當夏月，村中照老例，麥秋之後有一個祭神的廟會。屆這日子，無非是鬧台村劇，各家裏請親會友，吃喝逛廟。有句笑談，是接閨女犒勞做活的（即傭工）。言其這日，傭工散廟吃犒勞，接姑奶奶住家，大家熱鬧幾天。轉眼間，廟會已至，滿村鍛鼓鞺鞳，遊人如蟻。那神廟裏外是棚幕雲連，許多雜耍小販鬧成一片。神殿上香煙繚繞，夾著許多花鵓鴿似的婦女們。有的燒香，有的就東西壁下攢三聚五，分曹而坐。

那老年的便互敬煙筒，沫沫漬漬地亂敘家常；少年的便嘻嘻哈哈，七大姑、八大姊地吱喳一陣。有的搔頭弄姿，眼兒亂瞟；有的靦靦腆腆，一會兒引起褂襟蓋蓋小腳，一會兒抿著嘴兒轉麵向壁。瞅個冷子，從食物包中抽出根油條，昂哧一口，便是半段；還有些中年老氣的，大敞轅門，解襟露胸地喂奶孩兒；又有叉著腳子，半蹲半坐，一麵撣鞋上泥土，一麵笑罵道：“可恨那些浪男人們，隻管直眼子四下裏望他娘，三不知地就踏人一腳土。”

一時間，殿內雜遝，說不盡的形形色色。更有許多婦女成群結隊，或就後殿上來個碰局（碰局者，彼此相遇，不問誰何，便相與圍坐鬥牌也），或鬧個黃雀抽簽（黃雀抽簽者，為江湖卜術中之一種生意。其雀馴養有素，能代問卜者抽取卦簽。卜者即據簽大發論斷，其論斷皆係套詞雲），占占旺運。有的便圍住瞎先生們亂問流年，那瞎先生便撐起白蛤蟆大眼，撮人口風，一陣價胡謅亂嗙。真個是問財得財，問子有子，大把價卦錢扳來，隻管往腰包內裝。

就中單表那繩其，這時便如開鎖猴子一般在廟內外玩了半晌。瞧瞧日色已將及午，正要回家用飯，隻聽背後藥鈴響動，接著有人扯起腔調道：“陰功能濟世，藥治有緣人。俺這裏丸散膏丹，一概俱全。哪位要照顧俺馬傻子，那算他活該病好；哪位要當麵錯過，那算他活該倒運。您要治風濕癱瘓，咱有金不換的膏藥；您要治五勞七傷，咱有神仙一把抓的萬靈寶丹。真個是是病都治。卻有一件，您要患起不害臊的病來，休說是俺馬傻子，便是神仙也治不得。因為皇上沒有殺不害臊的刀，醫生沒有治不害臊的藥哩！閑話少說，諸位且鬧包通竅敗火的打噴嚏的藥末何如？”

繩其回頭一望，卻是個一嘴長胡的遊方賣藥的。身背藥箱，手拿藥招，一手擎了許多紙藥包兒向遊人亂塞。有的真個接過通竅藥來，拈些聞聞，登時便阿嚏連連，涕淚交下，招得大家都笑。

那馬傻子哈哈地得意道：“怎麼樣？你瞧立時見效，這是吹大氣嗎？你這位老哥，若在飲湯吃酒之後肚腹脹滿時一聞此藥，若下麵不注意收煞點兒，一個阿嚏，管保馬上就利小水哩。”大家聽了，又複大笑。

繩其聽得好玩，便也買了一包兒揣入懷內。剛擠出人叢想要踅去，隻見一個青皮掉臂闖來，一舉手向馬傻子腦後便是個脖兒摟，接著便笑道：“喂，老傻呀，大爺這兩天耍得有些不高興，你有什麼耍藥（俗謂媚藥），隻管偷偷地孝敬你老婆，也該孝敬俺些才是。”馬傻子笑道：“耍藥倒有，就是偏不賣你。你一個光棍子價，少耍為是。”

青皮聽了，便上前和馬傻子一陣撕扭。繩其見馬傻子的藥招搖擺，正在呆看，隻聽背後喘籲籲地有人道：“好跑好跑，你奶奶等你用飯，急得什麼似的。再者諸位嬸嬸姨姨，長輩兒都到齊，你也沒見個禮兒，卻隻管在這裏亂跑。他們撒村胡數的有什麼聽頭哇。”說著，哧一聲，拖了自己，匆匆便走。

繩其一望，卻是自己族嬸外號兒“風婆婆”的。因她性兒急燎，大腳善走，故得此號。原來方老太太就廟會熱鬧大會親族，請得許多女眷來吃中飯。這風婆婆也是女客中之一，因家中仆婦忙碌，所以特煩她來尋繩其。

當時繩其偎隨在風婆婆肘下，隻被拖得腳不沾地。眼瞧著許多熱鬧，沒法留戀，心下已有些不高興。哪知方一腳踏進內院，早聽得上房中許多女眷吱吱喳喳。便聞方老太太道：“你瞧繩其這孩子可怎麼好？又沒要去上學，請老師，誰也不願教。成日價野馬似的，這會子還不見他轉來。”即聞有個沉重老婦的語音道：“大姆姆，這話可不該我說。像你們繩其，就須給他個厲害牙爪。小樹不攢還長歪了，何況小人兒呢？您忘了，俺家大酉子小時節多麼淘氣，也叫我一頓悶棍治過來咧。俺就不信小人兒們他不順溜。”

繩其聽了正在長氣，便聞又一婦道：“此話不差！小人兒是慣不得的，他那瘋性兒總須給他煞煞。像你們繩其，也不用打，也不應罵。他既不向好上學，簡直就叫他受受，弄個糞箕子，叫他一天撿若幹糞，不夠數兒，連飯都不給他吃。再不然，叫他跟著傭工們放牛拾柴、做飯燒火，當個小雜使兒。不消磨煉他一兩年，他就許還想念書，少淘氣咧。”又有一婦道：“是的，是的。管束小人兒，是早下手。若等他翅膀硬了，你這裏一句話還沒說完，他那裏摔聲喪氣，一氣氣你個翻白兒，那才是沒法治哩。”說著，大家一陣亂笑，並夾著遜坐推扯之聲。

繩其不由暗恨道：“哈哈，這群老婆們每人夾著個那個，大馬金刀地坐在炕頭上來吃嚼我，還向俺奶奶排揎我，真個豈有此理！”怙惙之間，已被風婆婆推擁而入。一眼便望見六七個婆娘，都紮括得光頭淨臉，新衫新褲，腳下踹著新鞋子，一個個圍了炕桌兒，坐了個四平八穩。一見繩其，都抹搭著眼皮兒，笑了一笑，卻又登時一繃臉兒。

原來村中鄉俗饒有古風，最講長幼之節。眾婆娘故示矜持，便是等繩其問好行禮之意。當時繩其細瞧眾婆娘，都是親族中的長輩兒，還有兩個素行爛汙的。一個諢號兒“大白鵝”，姓郝，是個小販的老婆，生得團頭大臉，一身肥肉；一個叫“顫涼粉”，生得妖妖嬈嬈，渾身沒得四兩重。好戴花朵，走起路來，抖抖擻擻，故得此號，是醉鬼阮三的渾家。

繩其瞧罷，暗恨道：“這群老婆既暗地排揎我，又端得好大架子，我隻給她個大麻木，看她怎的？”想罷，向前籠統著向眾婆娘問了一聲好，方要趨就祖母座前，隻見方老太太微微含笑，便說出幾句話來。正是：

矜持看眾婦，禮節諭孤孫。

欲知後事如何，且聽下回分解。