引言

任何一個世紀，或者任何一個十年、一年，或者一個月，你會發現，每一個時間段都會有重大且無可爭辯的事件發生，而且都是些可以改變人類曆史進程的事件。然而，對其中的任何事件，總會有人大聲質疑官方的說法，對事情的真相產生懷疑。自從有文明曆史以來，陰謀論就與我們形影相伴，且竊竊私語、旁敲側擊，尋求我們的關注。曆史上有幾個世紀，陰謀論甚至會危害民眾，帶來災難，但有時那些或許本應該值得傾聽的陰謀論，卻為人們所忽視。

在當今環境下，人們對當局的信任度空前降低，交流方式已經發生深刻變革，陰謀論也因此有了新的傳播途徑，社交網絡讓它們的傳播範圍更廣、速度更快。這是魔咒還是奇跡？現在，那些最奇怪的想法沒有經過任何編輯過濾或認可，就被公之於世。它們像野火一樣飛速傳播，效果與速度絲毫不輸主流媒體。

有跡象表明，當局無疑受到了威脅，對此正在予以反擊，因為那些人習慣曲解他們說的每一句話，指責他們欺詐、搞黑幕、進行大規模的謀殺。當局使用電視、廣播和書籍，不斷地醜化那些自封為尋求真相的人，把他們說成是誤入歧途的怪人，而且有危險的傾向，這種報複在某種程度上取得了成功。最近幾十年，在所有被邊緣化的群體中，陰謀論的信徒肯定位居榜首，以至於“陰謀論者”這個詞已經成為濫用的標簽，那些高官名人對此標簽唯恐避之不及，這就將那些本該公開表達的健康東西趕入地下。但這並未削弱人們對熱點問題的關注，民意調查統計數據表明，普通百姓明顯存在陰謀思維的傾向。

因此，嚴格意義上來說，陰謀論，或許是一個需要重新界定的標簽。認為任何一個重大事件都是陰謀的想法，可視為精神錯亂，但毫無疑問，有些理論有助於人們識別真正值得關注的問題。在那些受到辱罵的真相探索者看來，正是那些操縱權力的人，因為其危險狂熱的傾向，正使整個世界走向崩潰。

那我們如何分清事實和想象？用何種標準來評定哪些應該是合法的訴求？雖然官方一再否認，但是大多數人還是認為，威爾士王妃戴安娜是被謀殺的，情況果真如此嗎？美國國家航空航天局真的登上了月球嗎？要知道攝影記錄中的很多異常現象證明情況並非如此。刺殺肯尼迪案中是否還有其他槍手在場？九一一事件真的是由美國人自導自演的悲劇嗎？我們所有人的生活都受到秘密的統治精英們主導的“新世界秩序”所控製嗎？這真的很難說，當局雖然極力否認，但人們仍堅持認為情況就是這樣。

因此，證據而非猜想，似乎是澄清事實最好的途徑。然而學術領域過濾了很多到達主流媒體的東西，而且對於證據的態度也表現得很模糊，他們寧願斥之為陰謀論，也不願相信其合理性，這讓人覺得很奇怪。在一次英國人文協會會議上，這一點表現得非常明顯——當時一個發言人宣布：“我不打算討論支持或反對某些陰謀論的證據，這不是地方。”①但問題是，無論是官方，還是媒體、學術界，從來就不存在那個地方。正是由於對真相探求者的研究不加以認真嚴肅的對待，而是一味逃避，使得公眾的輿論受阻，難以在有益方向上發展。

這本書主要是為研究陰謀論提供基本的原則，同時還探索一個經常缺失的元素：證據本身。通過我近25年的研究，一些具體的理論已經浮出水麵，並受到公眾的關注，而這些受到關注的理論，與真相未被掩蓋很有關聯。圍繞宗教變化和氣候變化所產生的爭論已經存在很長時間，本書不打算羅列這些說法，因為那樣會衝淡一些更重要的領域，有喧賓奪主之嫌，同時也不會對選定的話題輕易草率地做出解釋（這和那些偽陰謀論研究著作不同）。

那些普通大眾經常會用陰謀論來揭露他們認為令人焦慮的真相。總的來說，他們並不是像媒體錯誤報道的那樣，頭戴錫紙帽，抗議精神控製，他們並非悲觀的極端主義者。要搞清是什麼原因迫使人們花寶貴的時間調查腐敗、黑幕，而不應該一味地指責，這樣做才是正確的做法，而所謂標準的評判方法其實就是精神控製。如果人們出於各種各樣的理由，相信一些不同尋常的事，那麼，對這種情況要予以理解，但並不一定讚同他們的說法，這樣或許才是明智的做法。

從根本上說，讀者必須自己決定什麼是事實的真相。許多人很有可能隻在“全部相信”與“全部否決”兩個極端做法選擇，但有時候，因為有了證據，觀點也就存在改變的可能。事實往往比你第一眼見到的情況複雜得多。

這本書可以讓我們有機會對陰謀論者提出的那些有趣而又啟迪心智、可怕而又令人震驚的看法進行一一甄別。有時候難免會觸及一些陰暗的地方，但如果通過讀者的思考，能有助於其堅定決心，創造一個基於真理、積極向上、真正自由的世界，那麼這將是一個有益的旅程。