埃及之星

寶石商千金被綁一案登上了第二天的報紙，消息一時間傳遍了全國。當地的警察不必說，就連大阪府警局也傾盡全部警力搜查早苗的下落。無論是商場的陳列貨架上，還是家具店的櫥窗裏、車站的貨物倉庫中，所有稱得上是長椅的椅子都遭到了懷疑，一些神經質的人甚至對自己家客廳裏的沙發都不放心，必須仔細檢查一遍才敢安心坐下。

就這樣，事件已經過去了整整一天一夜，但藏著人的長椅依然下落不明。美麗的早苗也不知是生是死，整個人仿佛從世上消失了。

岩瀨先生和夫人整日憂心忡忡。讓早苗身處險境，又給了盜賊逃跑的機會，這完全是岩瀨夫婦的過錯，怨不得其他人。但他們過於悲憤，不由得失了分寸，竟然開始責備明智偵探，怪他不該隨意外出。

明智當然可以體諒他們的心情，更何況，他也賭上了名偵探的名譽，發生這樣的綁架事件，他自覺也有責任，對這無法挽回的大意深感懊悔。盡管如此，他似乎依然有十足的把握，胸有成竹，絲毫不顯驚慌，不愧是身經百戰的名偵探。

“岩瀨先生，請相信我，小姐很安全，我一定會把她救回來。雖然小姐在盜賊手上，但他們肯定把早苗小姐當作重要的寶貝來對待，絕對不會加害小姐。他們有理由必須這麼做，您不需要太過擔心。”

明智反複安慰岩瀨夫婦。

“但是，明智先生。你說要把我女兒救回來，她現在在哪兒呢？難道你知道她的下落？”

岩瀨又諷刺道。“沒錯，可以算是知道。”明智胸有成竹。

“哼，那你怎麼不行動？從昨天開始，你就把一切都交給警察，自己袖手旁觀，什麼都不做。你要是知道早苗在哪兒，怎麼不快點兒采取措施？”

“我在等。”“等？等什麼？”“等‘黑蜥蜴’發來通知。”

“通知？真可笑，你是說賊會來通知我？通知我‘請把女兒帶回去’？”

岩瀨的話依舊惹人厭惡，明顯對明智的話不以為然。

“沒錯，正是。”明智像個孩子一樣天真地回答，“那家夥說不定會通知您把小姐帶回來。”

“什麼？你……你是認真的嗎？不管怎麼說，賊怎麼可能……明智先生，這種時候還是不要開玩笑了。”

岩瀨極其不愉快地直言道。“我沒有開玩笑，到時候您就知道了……啊，說不定這裏就有賊發來的通知。”

當時，他們正坐在早苗被綁架的客廳裏，剛好一名門童將整理好的今天的第三批來信送了進來。

“這裏？有賊的通知？”

岩瀨從門童手裏接過幾封信，一副“簡直是莫名其妙”的態度，嘴上心不在焉地應付著，同時一封封地查看寄信人。但很快，他便發出了一聲意外的驚呼：“啊！這是什麼？這個圖案是什麼？”

那是一隻精致的高級信封，背麵沒有寄信人的名字，左下角畫著一隻精巧的黑色蜥蜴圖案。

“是‘黑蜥蜴’。”

明智毫不吃驚，一臉不出所料的神態。“是‘黑蜥蜴’寄來的，還印著大阪市內的郵戳。”岩瀨不愧是一名商人，眼尖地看到了郵戳，“啊，明智先生，你怎麼料到她會寄信來的？這確實是賊發來的通知。唉，這可真是……”

他深受震動，緊盯著名偵探的臉。岩瀨雖然易怒，心情卻好轉得很快。

“請打開看看，‘黑蜥蜴’有什麼要求。”

聽了明智的話，岩瀨仔細地拆開信封，展開裏麵的信紙看了看。那是一張沒有任何圖案的純白紙張，上麵的筆跡歪歪扭扭，給人的感覺像是故意寫得難看。信的內容如下：岩瀨莊兵衛先生：

昨天給您添了諸多麻煩，向您表示歉意。小姐確實在我手上，我將她藏在警察絕對搜查不到的安全場所。

不知您想不想把女兒贖回去？如果您有這個意思，可以根據如下條件與我進行談判。

價格：您收藏的“”一顆。交易時間：明天下午五點。

交易地點：T公園通天閣山頂瞭望台。

交易方式：岩瀨莊兵衛隻身攜帶現貨於上述時間前往通天閣。

如違背上述條件，或將此事告知警察，或現貨交易後想要抓捕我，則將以令愛之死作為報複。

如您嚴格履行上述條件，我們會於當晚將女兒送還府上。如您同意，無須回信。請您明日在規定時間到達指定地點，否則此項談判無效，我們將立刻按計劃行事。

以上