第3章

黎明破曉，第一縷晨光剛剛染上京城鱗次櫛比的屋簷，戶部侍郎府門前，已是人聲鼎沸，鑼鼓喧天。

“八千兩！我出八千兩白銀！李侍郎，求您將那塊寶地轉讓於我！”

“去你的！區區八千兩也想染指‘龍抬頭’？我出一萬兩！現銀！”

“都讓開！我乃江南富商，願出三萬兩，隻求李侍郎割愛！”

一群衣著光鮮、氣度不凡的“富商”堵在李府門前，一個個爭得麵紅耳赤，仿佛那塊地不是地，而是通往青雲的登天梯。

價格被一路瘋抬，很快就飆升到了原價的三倍有餘，引得半個京城的百姓都跑來看熱鬧，將整條街巷圍得水泄不通。

李府內，李承宿醉未醒，被外麵的吵嚷聲驚動，聽聞是有人搶著高價買他昨天贏來的地，頓時樂得找不著北。

“爹！您聽見沒！三萬兩！哈哈，那沈煉真是個送財童子啊！”

書房內，戶部侍郎李牧之端坐案後，手撚胡須，臉上卻不見多少喜色。

他一夜未眠，總覺得這事透著一股邪性。

“一群蠢貨，沈家那小子想用這種抬價的伎倆，逼我們高價出手，好讓他少虧一點。可笑，太可笑了。”李牧之冷哼一聲，眼神裏滿是輕蔑。

他自認已經看穿了沈煉的全部把戲。

就在此時，管家匆匆來報：“老爺，門外有個自稱‘張三爺’的古董商人求見，說有天大的機緣要送給您。”

李牧之眉頭一皺：“不見，讓他滾。”

管家麵露難色：“可他說......他手上有那塊‘龍抬頭’寶地周圍幾片荒山的前朝地契，願意低價打包出讓。”

“什麼？”

李牧之撚著胡須的手猛地一頓，眼中精光暴射！

片刻之後，密室之內。

李牧之親自用放大鏡，仔細查驗著那幾張泛黃的舊地契。

紙張是前朝獨有的鬆紋紙，印泥是宮廷特供的赤金泥，風幹的痕跡和蟲蛀的細節，無一不顯示著歲月的真實。

他找來府中最懂鑒定的老師傅，反複查驗了三遍，得出的結論都是——真品！

“張三爺，你這地契從何而來？”李牧之強壓著內心的激動，沉聲問道。

那古董商人神秘一笑：“侍郎大人，這您就別問了。您隻要知道，這幾塊地連在一起，才是完整的‘龍穴’。那沈家小子隻知其一，不知其二。您若能將這幾塊地一並拿下，那‘龍抬頭’的風水局才算真正圓滿！”

送走商人，李牧之在密室中來回踱步，呼吸都變得粗重起來。

貪婪的火焰，徹底點燃了他心中最後的一絲理智。

他懂了！

他全懂了！

沈煉這個蠢貨，他的計謀是抬高主地塊的價格，想讓自己得意忘形之下高價賣出。

但他萬萬沒想到，真正的寶藏，是圍繞著主地塊的這些看似無用的荒山！

隻要自己低價吃下周邊所有土地，再將主地塊死死捂在手裏，就等於將整個“龍抬頭”風水局據為己有！

屆時，價值何止翻十倍？

宰執之位，指日可待！

這是一個一本萬利的買賣！

一個天賜的良機！

唯一的難題是錢。

買下這些地契，需要一筆天文數字般的巨款。

李牧之眼中閃過一抹狠厲。

他想到了戶部銀庫裏，那筆即將下撥給江南的賑災款。

隻要挪用幾天，等自己轉手賣掉一塊地，就能神不知鬼不覺地把窟窿補上！

天予不取，反受其咎！

他不再猶豫，立刻修書一封，通過心腹聯係了京城最大的地下錢莊，將那筆染著無數災民血淚的銀子，悄無聲息地轉了出去。

交易完成的瞬間，天羅地網，驟然收緊。

“報官！我要報官！戶部侍郎李牧之用假地契騙我！這是他付給我的定金，你們看！”

前腳剛走出李府的“古董商人張三爺”，後腳就一把鼻涕一把淚地衝進了京兆府，將一箱白銀和交易憑證拍在了府尹的驚堂木上。

惡人先告狀，演得聲情並茂。

幾乎是同一時刻，一封匿名的舉報信，被送到了都察院左都禦史的書案上。

信中，李牧之通過地下錢莊調動巨款的時間、數額、經手人，記錄得清清楚楚，矛頭直指江南賑災款！

兩案並發！

京兆府尹和左都禦史都是以鐵麵無私著稱的狠角色，一個主管刑案，一個專司糾察，兩人對視一眼，都看到了對方眼中的滔天怒火。

挪用賑災款，這可是株連九族的大罪！

“出動！”

“封鎖李府，一隻蒼蠅都不許放出去！”

兩支隊伍，從不同方向，如兩道黑色的鐵流，雷霆萬鈞地撲向了尚且沉浸在美夢中的戶部侍郎府。

府門被轟然撞開。

在李牧之驚駭欲絕的目光中，如狼似虎的官差衝了進來。

他們不僅從密室中搜出了那些偽造的“前朝地契”，更根據舉報信的精準線索，在書房暗格裏找到了他與地下錢莊往來的密賬！

鐵證如山！

“李牧之！你可知罪！”左都禦史聲如洪鐘。

李牧之瞬間麵如死灰，渾身的力氣像是被抽空了一般，癱軟在地。

他想不明白，這一切到底是怎麼發生的？

為什麼會這麼快？

一旁的李承，哪裏見過這等陣仗，當場兩眼一翻，雙腿間一股溫熱的液體混合著惡臭彌漫開來，竟是直接嚇得屎尿齊流，昏死過去。

“剝去官服，打入天牢！所有家產，一律查抄入官，聽候發落！”

一聲令下，曾經不可一世的戶部侍郎，轉眼間就成了披枷帶鎖的階下囚。

黃昏，殘陽如血。

宿國公府，正堂。

氣氛依舊壓抑，沈仲與老國公沈巍相對無言，坐立不安地等了一整天。

管家連滾帶爬地衝了進來，聲音因激動和恐懼而劇烈顫抖：

“國公爺！世子爺！李家......李家完了！”

“李家滿門下獄！家產全部被查抄了！”

“轟！”

這個消息，如同一道九天驚雷，狠狠劈在沈仲和老國公的頭頂。

兩人僵在原地，如同兩尊石雕，臉上寫滿了匪夷所思。

昨日，他們還在為家族的傾覆而絕望；今日，仇家卻已灰飛煙滅？

這......這怎麼可能？

就在他們神思恍惚之際，沈煉慢悠悠地從後堂踱步而出，手裏還端著一杯剛沏好的熱茶。

他走到堂中，將一張嶄新的地契，輕輕放在了桌案上。

正是那塊城郊百頃良田。

管家顫聲補充道：“三公子......三公子用李侍郎付給那個‘商人’的贓款，在官府拍賣時，以最低價，又把地......把地給買回來了。”

“不止如此，”管家咽了口唾沫，聲音裏帶著哭腔，“李家其餘被拍賣的產業......也......也全被我們用白菜價給盤下來了。”

“......”

死寂。

針落可聞的死寂。

沈仲呆呆地看著桌上的地契，又緩緩抬起頭，看向自己的兒子。

老國公沈巍那雙飽經風霜的眼睛，也死死地鎖定著自己的孫子。

昨日的憤怒、不解、失望，此刻盡數化為了冰冷的寒意，從腳底直衝天靈蓋。

他們看著眼前這個雲淡風輕、擦拭著茶杯的年輕人，第一次感到一種源於靈魂深處的陌生和恐懼。

這不是他們的兒子（孫子）。

這是一個他們完全無法理解的，深不可測的怪物。

在兩人震撼、恐懼、幾乎要窒息的目光中，沈煉吹了吹杯中的熱氣，平靜地打破了沉默，像是在重申一句微不足道的真理。

“父親，爺爺，我說過。”

“這，隻是個開始。”