第10章

那張薄薄的族帖，被親信的手托著，卻仿佛有千鈞之重。

賈琅接過，指尖觸碰到那硬質的宣紙，上麵用館閣體書寫的墨字，一筆一劃都透著股不容置疑的威嚴。

他轉身，回到內室。

秦可卿已經換下了一身嫁衣，穿著一身素淨的月白常服，正親自指揮著下人收拾殘局。見到賈琅進來，她立刻迎了上來，目光落在他手中的族帖上，剛剛才安定下來的臉色，又一次變得煞白。

“夫君......是宗祠......”她的聲音裏帶著無法抑製的顫抖。

宗祠。

那是賈氏一族的根，是懸在每一個子孫頭頂上的最高法理。別說他一個嫡孫，就算是賈珍，在宗祠族老麵前，也得恭恭敬敬地垂首聽訓。

“嗯。”賈琅隨手將族帖放在桌上，神色平靜得像是什麼都沒發生，“意料之中。”

他拉著秦可卿冰冷的手，讓她在自己身邊坐下，親自為她倒了一杯熱茶。

“別怕。”

他的聲音有一種奇特的魔力，瞬間撫平了秦可卿心中的驚濤駭浪。她捧著溫熱的茶杯，看著眼前這個男人，心中的恐懼，竟真的被驅散了大半。

“跟我說說宗祠裏的情況。”賈琅問道，“為首的那個，叫賈代儒？”

秦可卿定了定神，點了點頭，開始詳細地介紹起來：“賈代儒老太爺是族中輩分最高的長輩，為人最是方正古板，眼裏揉不得半點沙子。平日裏最重孝道規矩，當年族裏有個子弟因寵妾滅妻，被他親自動用家法，打斷了一條腿。”

她頓了頓，憂心忡忡地補充道：“其餘幾位族老，大多唯他馬首是瞻。夫君此番行事......在他們眼中，已是十惡不赦的大罪了。”

賈琅靜靜地聽著，【權謀人心】的詞條在他腦海中緩緩轉動，將秦可卿描述中的信息，解析成一條條清晰的脈絡。

方正？古板？

不。

這隻是表象。這種人最在乎的，不是規矩本身，而是規矩所維護的東西——家族的顏麵，以及他身為規矩守護者的權威。

隻要不觸動這兩樣，甚至能反過來鞏固這兩樣，那所謂的規矩，便不是鐵板一塊。

賈琅心中，已然有了定計。

次日，辰時。

賈氏宗祠。

祠堂內，香煙繚繞，數十排黑漆牌位在昏暗的光線下靜靜矗立，無聲地注視著堂下的子孫。空氣裏彌漫著陳年木料與線香混合的沉悶氣息，壓得人喘不過氣來。

以須發皆白的賈代儒為首，五位族老端坐於堂上太師椅中，個個麵沉如水。

賈琅孤身一人，身著一身再普通不過的玄色素服，緩步踏入。他沒有佩戴任何飾物，手中隻捧著一個紫檀木的盒子。

他走到堂前，將木盒置於地上，隨即對著堂上牌位與眾位族老，恭恭敬敬地行了一個大禮。

“孽障！你還知道這裏是賈氏的宗祠！”

賈琅剛剛直起身，賈代儒那蒼老卻中氣十足的嗬斥聲，便如驚雷般炸響。

“囚禁生父，罔顧人倫！你可知罪？”

“知罪”二字，回蕩在空曠的祠堂內，帶著不容辯駁的威壓。

賈琅不卑不亢，緩緩抬起頭，迎上賈代儒那雙仿佛能洞穿人心的眼睛。

“回族老，孫兒不知所犯何罪。”

“放肆！”另一位族老猛地一拍扶手，“你將你父親打成重傷，鎖於地窖，此事闔府皆知！這難道還不是罪嗎？我賈家詩書傳家，怎會出了你這等忤逆不孝之徒！”

麵對疾風驟雨般的詰問，賈琅的臉上，沒有半分慌亂。

他隻是平靜地說道：“各位族老息怒。孫兒並未囚父，隻是遵從醫囑，將一個......得了瘋病的病人，好生看護起來罷了。”

說著，他俯身打開地上的木盒，從中取出了一份卷軸，雙手呈上。

“這是昨日，榮府二老爺特地從太醫院請來的張禦醫，為家父診病後，親筆所書的診病文書。上麵，還加蓋了太醫院的印鑒。請各位族老過目。”

此言一出，堂上幾位族老的嗬斥聲，頓時像被掐住了脖子的鴨子，戛然而止。

太醫院？

印鑒？

這代表的，是皇家的權威。

一名族人上前接過文書，呈給賈代儒。老者展開一看，隻見上麵字跡清晰，診斷明確，最後那方鮮紅的官印，更是刺得他老眼生疼。

“這......”賈代儒一時語塞，堂上的氣氛瞬間變得無比尷尬。

賈琅卻不給他們喘息的機會，他上前一步，臉上浮現出一種恰到好處的悲痛與沉重。

“各位族老隻知孫兒將父親看護起來，卻不知，若不如此，我寧國府、乃至整個賈氏一族，將要麵臨何等的奇恥大辱！”

他聲音陡然拔高，字字泣血。

“家父瘋病發作，六親不認，竟......竟在新婚之夜，意圖對新婦行不軌之事！此事若傳揚出去，我賈家的百年清譽，將毀於一旦！到時候，我們這些人出門，該如何麵對世人的指點與嘲笑？我賈家的女兒，又該如何嫁人？”

這番話，像一把重錘，狠狠地砸在了每一位族老的心上。

他們瞬間從高高在上的審判者，變成了這場潛在醜聞的共同受害者。

賈代儒那張布滿皺紋的老臉，漲成了豬肝色。他想反駁，卻發現賈琅說的每一個字，都戳在了他最在乎的“家族顏麵”上。

就在眾人心神激蕩之際，賈琅做出了一個所有人都沒想到的舉動。

他再次打開木盒，從中取出一枚沉甸甸、象征著寧國府一等將軍爵位的黃金印信，雙手捧起，恭恭敬敬地放在了祠堂的供桌之上。

“孫兒年輕識淺，能力淺薄，實在無力支撐這偌大的門戶，更無法收拾這等爛攤子。”

“今日，孫兒便將這爵位印信交還宗祠。懇請各位族老，另擇賢能，接管寧國府上下事務。孫兒......甘願退位讓賢。”

這一招以退為進，徹底將所有的難題，都拋給了堂上那幾位老人。

接管寧國府？

誰敢接？誰能接？

一個爛攤子，一個瘋了的國公爺，一屁股還不清的爛賬，還有一個剛剛用血腥手段鎮壓了滿府奴仆的煞星......

賈代儒看著那枚金燦燦的印信，隻覺得無比燙手。他的嘴唇哆嗦了半天，最終，所有的威嚴與憤怒，都化作了一聲長長的、充滿了無力感的歎息。

“唉......罷了。”

他像是瞬間蒼老了十歲，疲憊地揮了揮手。

“家門不幸，家門不幸啊......賈琅，你父親既已瘋癲，這寧國府，便......便暫由你代管吧。此事，到此為止，切不可再外傳了。”

這番話，等同於默認了賈琅的說辭，承認了賈珍的“瘋癲”，更重要的是，以宗祠的名義，確認了他新主人的地位。

賈琅心中冷笑，麵上卻依舊是一片沉痛。他對著堂上深深一揖。

“孫兒......遵命。”

當賈琅走出那扇沉重的宗祠大門，午後的陽光照在身上，驅散了滿身的陰冷。

他剛剛站定，一名榮國府的小廝便急匆匆地從街角跑了過來，在他麵前站定，恭敬地行了個禮。

“琅大爺安。”

小廝抬起頭，臉上帶著一絲恰到好處的關切。

“我們府上的寶二爺聽聞寧府出了變故，心中掛念，特意差小的來問，想親自過來探望琅大爺和......可卿大奶奶。”