第五章

龐特和達卡拉邊聊邊走過廣場。周圍有許多孩子，有些在玩遊戲，有些在追逐打鬧。

“我一直有個問題想找個男的問問，”達卡拉說，“你們在合歡日之外的時間裏會想念自己的孩子嗎？”

一個148代的小男孩徑直朝他們奔來，他在追逐一個飛在天上的三角形。龐特有兩個女兒，他從來沒覺得遺憾，不過有時候他的確會想，自己要是有個兒子就好了。“當然，我經常會想她們。”

“婕斯梅爾和梅嘎真是兩個好姑娘。”達卡拉說。

“我還以為自己不在的時候，你和婕斯梅爾關係很差呢。”龐特說。

達卡拉苦笑著說：“噢，是啊，她在‘都斯拉姆-巴薩德拉姆’上為阿迪克辯護，而我卻是那個指控他的人。但我也不是傻子，結果顯然是我錯了，而她是對的。”

“那你們兩個現在又和好了？”

“這還得花點時間，”達卡拉說，“你也知道婕斯梅爾的性格，固執得和鐘乳石一樣，就算大家都想扳倒她，她也巋然不動。”

龐特笑了起來，他當然了解婕斯梅爾，看來達卡拉也了解她。“她有時是挺難對付的。”

“她才剛剛二百二十五個月，”達卡拉說，“正好是叛逆的年齡。我在她那年紀也是這樣。”她頓了頓，然後繼續說，“你也知道，女孩年輕時身上的壓力可不小，她在冬天前應該有兩位伴侶。我知道她的男伴可能是泰倫，不過她還得再找個女伴。”

“這方麵應該問題不大，”龐特倒是很自信，“她是很多人的理想型。”

達卡拉微笑起來：“她當然好，她繼承了克拉斯特的優點，還有……”她又沒把話說完，可能覺得她自己這麼說是不是太冒昧了，“還有你的優點。”

但她的評價讓龐特覺得很受用。“謝謝你。”他說。

達卡拉低下頭：“當克拉斯特去世的時候，婕斯梅爾和梅嘎都很難過。梅嘎梅格那時候還太小，還沒能真正明白，但婕斯梅爾……對女孩來說，失去母親實在太殘酷了。”她又沉默了，龐特感覺到她可能希望由他親口說出，婕斯梅爾身邊已經有了個很好的接替。他思索片刻，覺得這可能是真的，但又不知道此刻該說些什麼。“我試著成為一名出色的監護人，”達卡拉繼續說，“但這和母親親自照顧她們還是不一樣。”

龐特還是不知道怎麼回答才合適，但最後還是說：“對，我想也是。”

“我知道她們不可能和你還有阿迪克共同生活。兩個女孩，離開這裏去城緣……”

“沒錯，這不可能。”

“那你……”達卡拉的聲音越來越輕，低頭看著廣場地麵那層剪得短短的草坪，“最後換我照顧她們了，那你會恨我嗎？”

龐特聳聳肩：“你是克拉斯特的女伴，所以接替她擔任這兩名孩子的監護人完全合理。”

達卡拉微微側過腦袋，輕柔地說：“我不是在問這個。”

龐特閉上雙眼，歎了一口氣，“我知道。我覺得自己之前還是挺討厭——對不起，我的意思是，我是她們的父親，在遺傳學上擁有親緣關係。”

達卡拉等他繼續往下說，但發現他並沒有這個打算，於是就順著他的思路把話說完。“我不是她們的直係親屬，她們不是我的孩子，但最後是我在照顧她們。”

龐特什麼都沒說，因為這個問題根本就沒有合適的答案。

“沒關係，”達卡拉把手搭在龐特的胳膊上，不過很快就移開了，“你這麼想也沒事，很正常。”

幾隻鵝從他們頭頂飛過，之前落在草坪上的幾隻畫眉看到他們走近後，也撲棱著翅膀飛走了。“我很愛我的孩子。”龐特說。

“我也愛她們，我知道她們不是我親生的，但她們打小就和我住在一起，而且，這麼說吧，我對她們視如己出。”

龐特停下腳步，看著達卡拉。他之前從來都沒考慮過這種關係，他之前看別人家的孩子時，心裏總覺得有些討厭——當然戴伯也算是熊孩子。在正常的家庭裏，達卡拉會有自己的孩子，第148代的子女這時候還是會和她們的母親以及母親的女伴生活在一起，第147代的女兒也會留在家裏，不過她們過不了幾個月就會和自己的男伴或者女伴締約。

“你看著還挺驚訝的，我真的很愛婕斯梅爾和梅嘎。”達卡拉說。

“我——我之前從來沒想過這個。”

達卡拉露出微笑：“你看，我們有很多相似點。我們都愛著同一個女人，也都愛著同一群孩子。”

龐特和達卡拉決定先在戶外的圓形劇場看一場演出。龐特向來喜歡去現場看戲劇，而今天演的又是他最愛的劇目之一：《瓦姆拉爾和科拉帕》，一部關於男性獵人和女性采集者的曆史劇。這類劇隻能在合歡日演出，因為男女演員隻有這時候才能同台合作。這部劇的背景，要是放在現在的機侶世代，這種曲折的情節發展是完全不可能的：有人失蹤了，有人相隔太遠無法相互溝通，還有人無法證明自己在特定的時間到過特定的地點，所以衝突也隨之發生。

他們盤腿坐在露天劇場看戲劇的時候，龐特發現自己的膝蓋壓在了達卡拉的膝蓋上。

這部劇真的不錯。

演出結束後，龐特和達卡拉去見小梅嘎梅格，她正在和自己的朋友做遊戲，看到父親過來，她很高興，穿過院子朝他跑來。

“嘿，寶貝。”龐特一把舉起她。

“爸爸！”然後她看著達卡拉，和她打招呼的語氣和看到自己時一樣熱情，“你好，達卡拉！”

他的心裏閃過一陣刺痛，本來他還希望梅嘎見到她生物學意義上的父親時，會比見到法律上的監護人更熱情。不過這個念頭一閃而過。他知道自己的小女兒被愛意環繞。他又用力抱了抱她，然後把她放了下來。

“看我表演！”她說著就跑開了，然後做了個後空翻。

“哇！”龐特的聲音裏滿是驕傲。

“太棒了！”達卡拉也鼓起掌來。龐特麵帶微笑地看著她，她也報以同樣的笑。

梅嘎梅格顯然還想再表演另一個動作，但龐特和達卡拉並沒有看著她。“爸爸！媽媽！看好了！”她喊著。

龐特不禁屏住呼吸，梅嘎梅格看著也有點尷尬：“呃，我的意思是爸爸和達卡拉，你們快看呀！”

下午三點的時候，龐特更緊張了。畢竟這幾天是合歡日，而且他也不傻。但他的確很久都沒有和女性做過了，他一開始以為的是從克拉斯特去世的那天起算，那大約有兩個旬月那麼久，但其實時間比這還要長。他一直愛著克拉斯特，直到死亡將他們兩人分開。但癌症早就開始折磨她了，這麼算來已經有……其實他自己也不確定。龐特之前從來不會讓自己多想，不會想這有沒有可能是他和克拉斯特最後一次做愛，這次是他最後一次進入她的身體，但是……

但他們還是有最後一次的，那是她身體虛弱到無法同房前的最後一次。肯定是她死前十個月的事了。

所以，至少有三十個月了。這段時間裏，他的確從阿迪克那裏得到了慰藉，但是……

但這兩種情況的性質不同。兩個男人，或者說兩個女人之間的肉體關係雖然也是表達愛意的方式，但更多是為了享樂或者追求歡愉。真正的性行為則是一種可能繁衍出後代的手段。

不管是達卡拉還是其他女人都不可能在這個合歡日懷孕，所有生活在一起的女人都會受到周圍其他女性信息素的影響，所以她們的月經周期都逐漸趨同。所以在這個月的這時候，她們是不可能懷孕的。但明年，也就是孕育第149代子嗣的年份，最高銀須長老會就會把合歡日的時間調整到受精率最高的時候。

但就算這樣，就算達卡拉沒有受孕的機會，他自己也已經很久沒有……

“我們帶孩子們去達森廣場吃點東西吧。”達卡拉提議。

龐特感到自己的眉毛抬過了眉脊。孩子們，她指的肯定就是那兩個孩子。

她的孩子。

他們的孩子。

她肯定知道怎麼讓別人喜歡自己。單純的性暗示隻會讓他慌張猶疑，但如果和孩子們一起出去玩……

這正是他所需要的。

“好啊，”他說，“太好了。”

龐特招手讓梅嘎梅格過來，然後三人一起去找婕斯梅爾。她的機侶可以直接和哈克聯絡，所以找到她很容易。很多孩子還在外麵玩，不過大多數成年人都已經回家享受二人世界了，還在外麵的男女並不多。

龐特在格裏克辛人的世界裏並沒有見到太多孩子，不過他知道，他們世界裏的父母並不會像自己世界裏這樣，放心讓他們的孩子獨自玩耍。格裏克辛人的世界有兩處問題：首先，他們沒有清理過基因庫，那些不受歡迎的心理特質還留在人群裏；其次，他們也沒有朗維斯·特洛波這樣的人來救他們於水火，沒有植入體內的機侶和遠程檔案記錄，格裏克辛人依然有可能會遭受到襲擊，而且從他在格裏克辛人的視頻係統中所見到的少數資料來看，孩子們是最易遭襲的目標。

但這裏，在他所在的世界，孩子們日夜都能自由玩耍。龐特不由得想，在格裏克辛人的宇宙裏，父母是怎麼在擔驚受怕中保持理智的啊。

“她在那兒！”達卡拉比龐特先一步看到女兒。婕斯梅爾和泰倫正在一個露天小攤前查看一套剝皮工具。

“婕斯梅爾！”龐特喊道，揮著手。他的女兒抬頭看到他，立刻露出了微笑，並沒有因為和泰倫相處的時光被人打擾而感到失望，他很高興。

龐特和達卡拉的關係稍微拉近。“我們打算去達森廣場，可能去吃點水牛肉。”

“我應該去陪陪父母了。”泰倫說，龐特不知道他是從自己的動作中看到了暗示，還是真的這麼想。泰倫俯身舔了舔婕斯梅爾的臉：“今晚見。”

“那我們走吧。”梅嘎梅格說，她握住了龐特的左手和達卡拉的右手。婕斯梅爾走在龐特身邊，於是他用胳膊摟住她的肩膀，四個人一起出發了。