二

貝利撒留和卡茜(1)最後決定，給那艘暴脹子快艇取名為“量化風險號”。他們有很多備選，但還是覺得這個名字很好地描述了過去三個月的生活。聖馬太的那些自動機把這個名字噴塗在艦首，這讓他們有了一絲歸屬感。這艘飛船是他們的酬勞，因為他們設法讓撒哈拉以南聯盟的一支小艦隊穿越了偶人蟲洞。那次行動剛剛過去兩周，時間還不夠長，他們都還沒覺得飛船真的已經屬於自己了。

“量化風險號”並不寬敞，一根長五十三米、直徑三米的空心管構成了驅動部。沿著這根柱形驅動器外部，環繞排列著居住區、控製與電力網絡、生命支持與信息處理等其他空間和係統。許多地方的“居住”區縮減到隻有一米高，但在駕駛艙和廚房裏擴展到了兩米。船尾是個大一些的貨物區。

“量化風險號”的內部並不吸引人，連舒適都算不上，貝利撒留和卡茜也沒有采取過任何改善措施。他們已經有了數據，隻想立即開始進行假說建模。但“量化風險號”上原先配備的主機完全無法滿足兩個量人的數據處理需求，所以他們對它進行了改裝。

新計算機的運行速度比聯盟擁有過的任何計算機都要快上好幾個數量級，以幾何方式呈現的多維度全息界麵也更適合量人的思維方式。過去兩個月裏，他倆都做了大量的測量和實驗，對象就是偶人主軸，以及他們從聯盟手中偷來的那一對聯結蟲洞。手頭獲得了這麼多數據，他們覺得自己有義務重新審視已知的各種蟲洞理論。蟲洞學的整套理論，要麼將其摒棄，要麼繼續發展，還需要大量新的證明工作，才能在數學方麵實現調和。他們已經迫不及待了。

他們通過植入體和連線進入兩人的共享虛擬工作區，已經好幾個小時了。進入白癡天才狀態後，他們具備了不可思議的數學能力。他們奮筆疾書著一組組幾何結構，其中包含了彼此的各種想法。各式各樣的思考和想法在全息空間中此起彼伏，就像一頭頭海豚在海浪中跳躍。但是，一個執著的聲音打斷了他們的幾何思考。

“望遠鏡正在偵測閣樓高軌道上的一艘飛船。”聖馬太不斷重複道。

這位瘋瘋癲癲的A.I.存儲於一隻軍用手環中，此刻插在駕駛艙的控製係統上。手環上方懸浮著一個全息頭像，那是一張長著白胡子的臉，表情呆滯，拷貝的是卡拉瓦喬那幅《聖馬太的靈感》，油彩筆觸清晰可辨。這位A.I.篤信自己就是使徒聖馬太的轉世，盡管這份宗教虔誠實在有點妨礙他幫助實施騙局，但貝利撒留不覺得這有什麼大不了的。無所謂，反正不會再有什麼騙局了。他已經擁有了十輩子都花不完的財富，以及一窺宇宙奧秘的研究門徑。

貝利撒留很不情願地中止了在幾何世界中的翱翔，退出了白癡天才狀態。他不斷放大顯示屏上的閣樓圖像，直到它擴展到三光分的距離所能達到的極限。畫麵細節呈顆粒狀，顯示出一艘飛船，懸停在他倆出生地的上空。卡茜靠在他的肩膀上。

“閣樓現在有訪客嗎？”他問道。

“沒有。”她說。

“是個大家夥，”他說。他的大腦已經讀取了顯示屏上的反射率和電磁排放的強度，並參照三光分的距離做了校正，判斷其直徑小於一百米。“大約八百米長。”

“正好是一艘聚合軍艦的大小。”聖馬太說道。

“封鎖？”貝利撒留說道。

沒人敢猜。他們盯著顯示屏，圖像的分辨率每分鐘都在逐漸提高。“量化風險號”的驅動器沒有任何電磁排放，所以很難被偵測到。他們可以再靠近些。

閣樓是卡茜的家，也曾經是貝利撒留的家，它還是四千名量人的家。量人是人類的亞種，經過基因工程改造，擁有了量子感知能力。當年量人項目開啟的時候，英西財閥政府的銀行大造聲勢，吸引了諸多投資者，還搞了一輪首次代幣發行(2)。銀行的首席執行官、市場分析家和將軍們都對這項計劃抱有很高的期望，認為有了這個新的人類亞種，他們就能在各個領域獲得前所未有的預測能力，包括軍事戰略、投資策略、貨幣政策計算等等。換句話說，就是財富和權力。

然而事到如今，項目都進入第十一代了，量人仍舊隻是年度股票報告中一個令人失望的腳注，成了公司研發項目中的又一條死胡同。量人對未來的預測還比不上經典計算機或量子計算機。更糟糕的是，他們天性內向，偏愛冥思，完全不適合軍事或競爭激烈的經濟環境。他們變成了警世故事和各種研發笑話的哏。銀行目前還沒有撤回資金，但他們把量人打發到了這顆偏僻的小行星，遠離印第安座ε星係的喧囂。除了貝利撒留和卡茜，還沒有別的量人離開過閣樓。這些人刻意回避顯眼的交流方式，隻以書麵形式向銀行報告自己正在進行的各項試驗。

“也許它隻是路過？”卡茜給了個解釋。她的聲音升高了半個八度。

“也可能僅僅是一艘大貨船。”貝利撒留猜測道，語氣聽起來卻沒什麼把握。

這艘飛船的軌道太靠近閣樓，不可能有效地卸載補給品。還有一種可能，卻無人說出：量人已經引起了文明裏某些勢力的注意。

“我們需要更好的望遠鏡。”貝利撒留沮喪地說。

“再等一段時間，分辨率會提高的。”聖馬太說。

“我們距離閣樓有四十小時的路程，”貝利撒留說，“我們應該先搞清楚那是誰，然後再加速。”

“也許我進入神遊後能看得更清楚些，”卡茜說，“三光分倒也不算遠。”

這麼做也沒什麼壞處，而且她很擅長神遊。現在她已經比他更擅長了，說不定今後永遠都是如此。他自己的神遊體驗已經發生了很大變化，他一時還不清楚這種劇變的程度。

一道巨大的閃光，像一彎熾熱的新月在閣樓周圍綻開。一整段波長範圍內的傳感器圖形陡然間全部升至頂峰：可見光、熱紅外、伽馬射線。緊接著，讀數裝置收集的統計數據顯示：一波波密集的β粒子以接近光速的速度轟擊過來。

三分鐘前，有人對閣樓實施了核打擊。

卡茜搭在他肩膀上的手指驟然攥緊。

他們那個位於地表下的家園已化為一堆放射性灰燼。鬱鬱蔥蔥、綿延起伏的山丘，安靜溫和的鳥兒，五彩繽紛的淡淡燈光，平靜的淺池，幾千名令人惱火、不切實際、天真執拗的科學家、醫生和基因工程師。貝利撒留的喉頭一緊。不隻是因為這些損失。

還因為這些都是他造成的。他的腸子都要悔青了。

重力將貝利撒留狠狠壓進他的座位。卡茜也跌入她的座位裏。聖馬太加速到了兩個g。死了十四個世紀的那位聖人的全息油畫頭像俯身向前，就像船頭上安裝的那種雕像。

“你在幹什麼？”貝利撒留喝問道。

他的大腦開始運轉，胃中仍然一片翻騰。四千個人。他們和他一起長大。他那近乎完美的記憶力讓成百上千張麵孔逐一閃現在他的腦海中。現在他們全死了。

“那艘軍艦正在離開，”聖馬太說道，同時臉向後轉去。“我們可以把飛行時間縮短到十二個小時。如果你倆都進入加速艙的話，還能更短。我們可以盡可能多地拯救你們的人民。”

隨著不同速度的各種粒子——中子、α粒子、等離子——陸續到達他們的位置，剛才的爆炸在讀數裝置的各個頻段不斷擴展開來，就像一次可怕的事故在新聞裏不斷重播。

貝利撒留那經過基因工程改造的大腦能夠想象和解算六維和七維空間的圖形、模式和物理問題，但現在，這部超級智能硬件卻在不自覺地以可視化的形式重現這樣的場景：一具具燒焦的屍體不住翻滾，在進動(3)軌道上圍繞一個破碎的家園公轉。他的大腦識別出許多汽化環，而在環外，寶石般明亮的水凝冰碎片將印第安座ε星的耀眼光芒折射成一道道彩虹，給那些冰凍的焦屍投上了斑斕的色彩。

一想到他們，貝利撒留就感覺難以承受。他可以計算任何事物，量化任何事物，除了他自己的人民。他從自己肋骨下的電肌塊發出一股微電流，通過導電碳納米管，發送到大腦的左顳區。這股電流的作用是削弱他分辨細微差別的社交能力和語言能力。白癡天才狀態並不能撫慰情緒，但能削平某些感情中起伏的“地形”，侵蝕掉它們的尖峰。

整個世界的各種模式立時變得更加清晰，令人安心：“量化風險號”的加速度曲線，飛來的那些粒子的微小相對論藍移(4)，伽馬射線曲線的形狀和深度。更加精妙的邏輯通道也為他展開，方便他更好地操縱量子可能性。

“輻射模式與已知的聚合‘破臉’導彈相吻合。”聖馬太說道。

是聚合政府。看來他們已經知道貝利撒留了。他們知道了在聯盟從偶人主軸脫逃這件事情中，他扮演了什麼樣的角色。於是他們刪掉了量人計劃這個腳注。

因為他，卡茜失去了家園。同樣因為他，量人們化為了灰燼。也許他和卡茜就是最後的量人，是這個愚蠢的投資項目招致的所有煙霧、塵土和鮮血的繼承人。也許。

量人的大腦當然是多通道的，但有時候模式搜索會在通道之間穿越。他消解著自己犯下的滔天罪行，他的大腦同時也在用傳入的數據繪製圖形。通過這兩者之間的例行聯係分析，大腦向他顯示著各種計算結果：燒傷和窒息的速率，以及摧筋斷骨的震蕩力。幾何概念化和模型在他的思想中重疊，痛苦的想象和冰冷的觀察，既真實又虛幻，均勻地達到平衡。想象中的虛幻場景和他們已經目睹的事實同樣可怕，甚至可怕得多。但隨著他們不斷靠近，想象會逐漸變成現實，把悲傷的痛苦巔峰推入他的心底。

然而，量人大腦中由硬件固化的量子邏輯卻不斷撩撥著他的思想。

想象和觀察。

貓既死了又活著。

“停止加速！”貝利撒留說道，“重新設置航線，目的地是我們剛才的藏身之處。”

“那裏也許還有幸存者！”聖馬太說。

“重新設置航線，”貝利撒留說，“他們都會活下來的。”

他們都會從“破臉”導彈的攻擊中活下來。

可能。

一個量子意義上的可能。

“閣樓最深處可能還有幸存的機會，”聖馬太說，“如果我們趕緊過去，也許還能救出好幾百人。”

“我們要救出所有人。”貝利撒留毅然決然地說道。

卡茜把他拉向自己。她的目光讓他不禁畏縮了一下，但隻有那麼一下。她也在白癡天才狀態中。卡茜可能也在進行同樣的計算。她關閉了周圍所有的傳感器和讀數裝置。

沒有觀察者。沒有現實。

她在任憑未觀察重疊概率不斷增長，變得越發複雜。

聖馬太的油畫全息臉上露出了一個表情。白癡天才狀態下，貝利撒留很難清楚地解讀別人的表情，除了聖馬太的表情。他的臉總共由三百一十五條油畫筆觸組成。量人清楚地知道這位A.I.用來做出表情的程序所遵循的規則，很容易做出推斷：那是失望的表情。聖馬太顯然十分失望，但他還是停止加速，調轉了快艇的方向。

“我們觀察到了爆炸，”貝利撒留對他說，“但那隻是我們觀察到的。我們距離太遠，無法知曉它的後果，包括傷亡情況。現在我們必須離開這裏，然後再做一次觀察，從而縮小我們的選擇範圍。我們要回到過去，去拯救他們。”

(1)卡桑德拉的昵稱。

(2)ICO，也稱首次代幣發售、區塊鏈眾籌，是用區塊鏈把使用權和加密貨幣合二為一，來為開發、維護、交換相關產品或者服務的項目進行融資的方式。從證券界的IPO（Initial Public Offering），即首次公開募股一詞演變而來。

(3)自轉物體之自轉軸又繞著另一軸旋轉的現象，常見的例子是陀螺。

(4)最大吸收波長向短波長方向移動。