八

“那日，我要是被仁左大人一刀砍死該多好。”

刀傷尚未痊愈的羽鳥捂著胸口慢慢地走著，對身旁的釘宮久藏說。

“已經是第二次了，又隻有我一個人苟活下來。”

兩人走在環繞十三閣的河岸上。抬頭仰望，樓閣各層的朱漆欄杆和格窗正在陽光下反著光芒。河溝中漾滿濃綠的滯水，一排大門不足一間寬的廉價遊女房搭建在對麵的河岸上。

“沒想到有一天能從外麵仰望十三閣。多虧了仁左大人。”

岸邊蘆葦繁茂，無數水蠅聚集於蘆葦蕩中，在水麵上輕點出了微微細波。

久藏是在看到自己做的機巧人偶忘記了身份，親自找上門來時，才想出這個主意。

仁左衛門——準確地說，是以為自己是仁左衛門的機巧人偶——帶來的養盆實屬珍寶，用它賣來的錢，應該足夠為身負雙重債務的羽鳥贖身了。

真正的仁左衛門已不在人世，但倘若贖身後的羽鳥自己扮作機巧人偶，便能和那個仁左衛門模樣的機巧人偶像普通夫妻一般生活下去。

久藏對羽鳥的經曆深感同情，便用這番話說服了本不情願配合的羽鳥。

他在蘆葦蕩的盡頭停下了腳步，羽鳥卻低著頭繼續向前走去。

久藏本想問羽鳥將來有什麼打算，卻欲言又止——問了又能怎樣呢？羽鳥遠去的背影看上去幾近透明，令人痛感此命之薄。

一片蘆葦葉吸引了久藏的目光。那裏停著一隻本不該出現於當季的巨大蟋蟀。他正要伸手去捉，忽然一陣大風刮過，搖曳的蘆葦沙沙響動。

久藏眯起雙眼，尋找那隻蟋蟀。

蟋蟀掉入了水中。一隻青蛙跳過來，將它一口咬住，卻又立即厭惡地吐了出來。

“可惜騙不過青蛙，還欠些火候啊……”

久藏苦笑著喃喃自語，然後轉身走向了別處。

1 即刀鞘的口。為防止刀意外出鞘，刀在收入刀鞘時由一個金屬部件卡在刀鞘中，稍用力才能將刀拔出。因此在拔刀前通常需要預先將刀略微推出鯉口，若直接拔刀可能會將手割傷。

2 日本傳統色名，近似深藍色。

3 日本傳統色名，近似金黃色。

4 一種用雕鏤有紋飾的木板夾住織物在藍色染液中浸染的印染工藝。

5 現代和服的原形，定型於江戶時代，袖子比現代的和服要小。

6 日本服裝的一種。可防寒，也被用作禮服，穿著在長著、小袖的外麵。

7 一種用火焰直接加熱爐料以熔煉金屬的冶金爐。

8 日本在幕末至明治初期對化學的舊稱，來源於荷蘭語chemie的音譯。

9 江戶時代大名的藩邸根據其與江戶城的距離分為上、中、下三個等級。下藩邸指的是距離江戶城（小說中為“天府城”）較遠的藩邸，通常建在水邊，多用作觀景園林、倉庫或別邸，規模通常比上藩邸和中藩邸要大。

10 日本城堡中最高、最主要、也最具代表性的部分，具有瞭望、指揮的功能，也是封建時代統禦權力的象征之一。

11 日、月與五大行星（金、木、水、火、土）的總稱，可用以指示星期。

12 即妓女。

13 負責與他藩之間交涉工作的官職。

14 剝奪藩主一家的武士地位並沒收封地。

15 遊女之間曾經有這樣一個風俗：若自己看上了哪位客人，就將自己的小指從第一關節處切下，贈送給對方作為信物，以此表達自己堅定而深沉的愛（不過通常是切手指而不是腳趾）。

16 供客人將上級遊女招來遊玩的店。與此相對，遊女們居住的地方則被稱為“置屋”。

17 侍奉上級遊女、為將來自己成為遊女而做修行的少女。

18 日本長度單位，1間約等於1.8米。