第17章

沈木看著她，愣了愣。

“八十文。”

秦芷沒注意他的神情，付了錢，把衣裳遞給他。

“拿著，總穿舊衣服也不是回事。”

沈木接過青布衣，耳尖悄悄紅了。

“沒必要，我又不講究這些。”

嘴上這樣說，手上卻緊緊攥著衣裳。

秦芷把他的反應看在眼裏，看破不說破。

三人往回走，沈木扛著麵粉走在前麵，秦芷牽著小寶跟在後麵。

小寶捧著紙筆，時不時低頭摸一摸，興奮得不行。

瞥見沈木肩上的麵粉，他忍不住問。

“姐，咱們買這麼多麵粉幹什麼呀？家裏還有米呢。”

秦芷笑著賣關子。

“回去給你做好吃的，保證你愛吃。”

“好吃的？是包子嗎？啥餡的？”

小寶追問。

“不告訴你。”

秦芷刮了刮他的鼻子。

“等做好了你就知道了。”

小寶噘了噘嘴，又湊到沈木身邊，仰著頭問。

“沈大哥，你說我姐姐要做什麼好吃的呀？”

沈木低頭看了看他，又轉頭看了看秦芷，微不可查地勾起唇角。

“不知道。”

“好吧。”

“你之前認過字嗎？”

小寶搖搖頭。

“沒有。”

沈木停住腳步，看後麵的秦芷。

“你隻買了紙筆，沒買字帖，讓他怎麼練字？”

秦芷一愣，旋即拍了下腦門。

“我沒想那麼多！現在回去買還來得及！”

“不用了。”

沈木叫住她。

“我可以寫。”

秦芷挑了挑眉，心中暗暗腹誹。

這家夥氣度不凡，就算不是出自什麼王公貴族，肯定也是富庶人家。

才學啥的說不定，但字絕對是認得的。

“那就辛苦你，先帶小寶認認字。”

“不辛苦。”

回到家，沈木立換上新衣裳。

雖然隻是一件普通的青布衣，但簇新的衣料卻襯得他身形更挺拔。

小寶拍手道。

“沈大哥，你穿新衣服真好看！”

沈木耳尖又紅了，故意咳嗽一聲。

“就那樣，隨便穿穿。”

秦芷看著他別扭的樣子，忍不住笑出聲。

“傲嬌怪。”

沈木沒聽懂傲嬌是什麼意思，幹脆假裝沒聽見。

小寶拉著秦芷的手。

“姐姐，傲嬌是什麼意思呀？”

秦芷笑著解釋。

“就是嘴上說不要，心裏卻很喜歡的意思。”

小寶似懂非懂地點點頭，又問。

“那姐姐，咱們到底要做什麼好吃的呀？”

秦芷眨了眨眼。

“晚點你就知道了，保證讓你吃了還想吃。”

說完，她就一股腦紮進了灶房。

秦芷先倒出半盆麵粉，又舀了兩瓢清水。

將麵粉與水按比例混合後，開始順著一個方向不停攪打起來。

直到麵糊細膩無顆粒，變成順滑的麵漿。

接著，她把大鐵鍋架在灶上，倒入半鍋水燒至沸騰。

再取來洗淨的圓盤放入，舀上一勺麵漿，蓋上鍋蓋燜煮。

待麵漿凝固成透明的薄皮，表麵微微鼓起，秦芷便用筷子沿盤邊劃一圈，將涼皮揭下來。

她重複著舀漿、蒸煮、揭皮的動作，不知不覺，旁邊的竹篾上已疊起了一摞晶瑩的涼皮。

等最後一張涼皮揭下來，她擦了擦額角的汗，將涼皮切成寬寬的條狀，碼在粗瓷盆裏。

家中僅存的調料，隻有一小罐鹽、半塊發黑的醬曲，還有去年曬幹的紫蘇葉和花椒粒。

秦芷抓了一把紫蘇葉，在石臼裏搗成碎末，又將花椒粒炒得微黃，擀成細粉。

她看了眼灶台上的醋壇，隻剩小半壇，便小心倒了小半碗，放在一旁備用。

接著，她把鍋架在灶火餘溫上，舀了勺菜籽油，油熱後丟進幾粒花椒和一段蔥白，炸出香味便關火。

等油稍涼，濾去料渣，再拌進搗碎的紫蘇末、花椒粉和鹽，調成油酥料。

又取來醬曲，用溫水化開，兌上醋，攪成酸甜醬汁。

這是涼皮的靈魂，讓酸味透進涼皮裏，又不能蓋過辛香。

最後，她把調好的油酥和醬汁倒進盆裏，用筷子翻拌均勻，每一條涼皮都裹上油亮的醬汁。

紫蘇的清香混著花椒的麻、醋的酸，透過門縫飄出去。

外頭的小寶扒著門縫。

“姐！是不是快好了呀？我都聞著香味兒啦！”

秦芷忍俊不禁。

“馬上了，你再等等。”

門外，小寶垮著小臉，轉頭看向靠在老槐樹下的沈木。

“沈大哥，你說我姐在做啥呀？她都進去兩個時辰了。”

沈木指尖撚著一片樹葉，目光落在灶房緊閉的門上，聲音淡淡。

“等她出來就知道了。”

“可我好奇嘛！”

小寶晃了晃他的胳膊。

“你難道不好奇？”

沈木抬了抬眼，沒接話。

他想起自己之前試探過秦芷，問她是否見過三元村外的景象。

她答的是，外麵的人會吃人。

可今天，他卻無意間聽到她跟小寶說，要讓他讀書，去看看外麵的世界。

她超越年齡的遠見，讓他心生疑慮。

奈何他們已經約法三章，他沒資格再過問什麼。

直到月亮掛上樹梢，灶房的門才終於打開。

秦芷端著粗瓷盤走出來，盤子裏是晶瑩剔透、裹著醬汁的涼皮。

她夾起一片涼皮，遞到小寶嘴邊。

“嘗嘗。”

小寶張嘴咬了一口，眼睛瞬間亮了。

“哇！酸溜溜的，還帶著勁兒！太好吃了！”

他鼓著腮幫子，朝沈木說道。

“沈大哥，你也嘗嘗！”

沈木接過筷子，夾起涼皮。

入口是韌勁，調料的香味在嘴裏散開，確實比尋常吃食更有滋味。

他抬眼看向秦芷，見她正笑著看小寶，眸色瑩亮。

“明日我就把這涼皮拿到鎮上賣，應當挺受歡迎的，”

小寶忙不迭地點頭。

“這麼好吃，肯定很多人喜歡，明天我跟姐姐一塊去！”

有了明確的計劃，日子也有了盼頭。

秦芷幹勁十足，吃過晚飯後，又拎著麻繩和柴刀往院外走。

沈木站在屋簷下，看著她忙上忙下，又從柴房拖出幾捆枯柴。

“你這是做什麼？”

秦芷正往竹筐底下墊碎石子，聞言頭也不抬。

“設陷阱。”

她把麻繩一端係在院角的樹上，另一端放在對角處，墊高一點後，再用石頭壓緊。

夜黑風高，要是看不清楚，保準會被絆倒。

絆倒後，就會摔在正前方的竹筐上。

“白日在集市上太高調，周管事那夥人指不定夜裏來搗亂。”

沈木走近了些。

竹筐底下除了碎石，還埋著幾根削尖的木柴，柴尖朝上。

這要是踩進去，腳底板非得被紮穿不可。