第6章

“殿下饒命！求殿下開恩！”

朱慈烺一聲令下，方才還氣焰囂張的文官們瞬間沒了底氣，紛紛跪倒在地，磕頭如搗蒜。

麵對這個突然露出狠厲獠牙的“小殺星”，有人嚇得雙腿發軟，甚至當場失禁。

以往他們從不懼廷杖，錦衣衛深知文官集團的勢力，行刑時總會手下留情。

可今日不同，連錦衣衛指揮使駱養性都被太子一錘砸死，誰還敢徇私？

更讓他們恐懼的是“押入昭獄”，那地方堪稱人間煉獄，進了昭獄的人，十有八九再也出不來。

“殿下且慢！”

一直沉默的溫體仁終於開口。

眼看自己的親信接連被殺，二三十人要被投入昭獄，他再也無法裝聾作啞，否則日後無人再肯依附於他。

“言官清流勇於諫言，乃是我大明祖訓。微臣鬥膽懇請殿下，對他們施以廷杖即可，免去昭獄之刑。”

朱慈烺看向溫體仁，似笑非笑地說：“溫閣老既為他們求情，本宮便給你個麵子。這樣吧，讓他們每人拿出一萬兩銀子，去昭獄贖人，限期一天，過期不候。”

“這......”

不僅溫體仁倒吸一口涼氣，連張之極等忠臣都愣住了。

太子這哪是處置官員，分明是“強取豪奪”！

這做法，簡直像個強盜。

見溫體仁遲遲不語，朱慈烺早已猜到他的心思，淡淡道：“溫閣老，這些所謂的‘清流’，背地裏做了多少齷齪事，你比本宮更清楚。別告訴孤他們都是兩袖清風的清官，喝了百姓的血，總該吐一些出來吧？”

溫體仁心中一凜，他當然知道，這些文官個個富得流油，隨便一個都能拿出上萬兩銀子，隻是崇禎皇帝一直被蒙在鼓裏。

可太子年紀輕輕，怎會對這些內情了如指掌？

這孩子，實在太可怕了。

他不敢再多說，隻是又問道：“殿下，容老臣與他們家中商議，那二十廷杖......能否免去？”

“不行。”朱慈烺毫不猶豫地拒絕，“既然敢蔑視孤，就必須受罰。另外，這些銀子並非孤私用，而是要用來救濟京師流民，一兩都不能少。”

“這......遵令！”溫體仁無奈妥協。

他心裏盤算著，先把人從昭獄撈出來，等崇禎康複返朝，再找這個頑劣太子算賬。

看著溫體仁老臉一陣抽搐，朱慈烺心知肚明他的心思，卻毫不在意。

大不了等崇禎病好，自己就甩手不幹，以如今的實力，足夠自保。

“溫閣老，孤還有一事告知。”朱慈烺話鋒一轉，“從今日起，孤的令旨，無需通過內閣即可生效；早朝暫時取消，父皇康複前，改為三天一次朝會。”

“這......遵令！”

溫體仁心中驚濤駭浪，太子這是要架空內閣！

他本想反對，可一想到駱養性的慘狀，便打消了念頭，隻能在心裏祈求崇禎早日康複。

他答複時，特意用了“遵令”而非“遵旨”。

按規矩，太子監國等同於皇帝在位，理應稱“遵旨”，這一字之差，暗藏著他對朱慈烺的不服。

朱慈烺對此毫不在意，反正溫體仁遲早是要除掉的，讓他再蹦躂幾天也無妨。

張之極、薑逢員等大臣看著眼前的景象，一時不知該如何評價這位太子。

雖說太子的做法有些“胡鬧”，但看著平日裏耀武揚威的“嘴炮”們被收拾得服服帖帖，他們心裏竟有些痛快，甚至對太子的未來多了幾分期待。

溫體仁討不到半點好處，反倒讓親信們平白損失了一大筆銀子，隻能灰溜溜地退回朝班。

朱慈烺沉思片刻，目光落在李若璉和高文采身上。

他要趁崇禎康複前，牢牢掌控錦衣衛。

駱養性已死，現任錦衣衛同知吳孟明是文官安插的眼線，絕非可用之人，眼下最適合的人選，便是這兩位敢違抗上司、忠於皇室的錦衣衛。

“李若璉、高文采，聽旨！”朱慈烺沉聲道。

二人連忙上前跪倒：“臣李若璉，接旨！”

“臣高文采，接旨！”

“李若璉、高文采忠心護主，為大明著想，孤決定，加封李若璉為錦衣衛指揮使，加封高文采為錦衣衛同知。望你們知人善用，始終忠於大明皇室，莫負孤所托！”

“什麼？從五品直接升正三品？從七品升從三品？”

李若璉和高文采瞬間懵了，這簡直是一步登天！

他們做夢都不敢想，僅僅因為遵從了太子的命令，就能得到如此重用。

一旁的袁貴見二人愣在原地，連忙提醒：“還不謝恩！”

“謝皇太子殿下天恩！李若璉、高文采誓死效忠大明，效忠殿下！”

二人這才回過神，對著朱慈烺重重磕頭，額頭磕得鮮血淋漓，卻毫不在意。

“退朝！”朱慈烺一甩袍袖，袁貴立即高聲宣布。

滿朝文武麵麵相覷，太子監國第一天，沒處理一件正經朝政，倒是把朝堂攪得天翻地覆，殺了人、罰了銀，還架空了內閣、提拔了新人。

可轉念一想，崇禎皇帝勤政多年，天天早朝，也沒見解決多少難題，大部分時間都在讓群臣相互扯皮，倒不如太子這般雷厲風行。

回到鐘粹宮後，朱慈烺第一時間傳召李若璉和高文采。

有些事，不便在朝堂上公開交代。

二人接到傳召，片刻不敢耽擱，急匆匆趕到鐘粹宮，跪倒行禮：“參見殿下！”

朱慈烺起身扶起他們，語氣平和：“免禮。你們如今已是錦衣衛的首領，以後見孤不必行此大禮。賜座。”

“謝殿下！”

二人謝恩後，小心翼翼地坐下，隻用半個屁股挨著凳子，姿態恭敬至極。

朱慈烺收起溫和的神色，語氣驟然嚴厲：“你們也知道，如今的錦衣衛早已變味，成了文官集團的附庸，甚至成了某些人謀私的工具。從今天起，你們要對錦衣衛進行徹底整治，那些坐吃等死、混日子的，還有文官安插進來的眼線，全部清理出去，一個不留！”

李若璉和高文采連忙起身應道：“臣遵令！”

“留下的人，餉銀每月增加二兩，必須按月足額發放，任何人不得貪汙克扣，包括你們二人。”

朱慈烺繼續說道，“今後錦衣衛的餉銀，由孤親自撥付，你們隻管用心辦事。孤要你們盡快讓錦衣衛恢複往日的雄風，成為皇家真正的利刃！”

“另外，”朱慈烺頓了頓，眼神銳利，“你們要大力發展情報工作，盡快對朝中文武百官、各地重要官員將領，還有有名望的士紳富商，進行秘密監控。所需的資金，孤會全力提供，你們隻需把事情辦好，有任何情況，第一時間向孤彙報。”

李若璉和高文采聽得熱血沸騰，眼中閃著光芒。

崇禎朝的錦衣衛，早已沒了當年的威嚴，連七品文官都能隨意嗬斥。

如今太子要重振錦衣衛，還給了他們如此大的權力和支持，這正是他們夢寐以求的機會！

“殿下放心！臣等定不辱使命，必讓錦衣衛重現榮光，誓死為殿下效力！”

二人再次跪倒，語氣堅定，帶著前所未有的決心。

朱慈烺滿意地點點頭，掌控了錦衣衛，便有了眼線和武力支撐。

接下來，他要一步步收拾那些蛀蟲，為大明續命，也為自己鋪就一條生路。