第八章

陰冷潮濕的大牢，空氣中彌漫著鐵鏽和腐敗的血腥氣。

薑櫻雪被剝去外衣，隻著一件單薄的素色中衣，冰冷的鎖鏈纏繞手腕，將她整個人懸吊在冰冷的刑架上。

粗糙的繩索深深勒進皮肉，磨出血痕。

獄卒拎起浸泡在濃鹽水中的牛皮鞭，在空中甩出“啪”的一聲爆響。

“王妃娘娘，得罪了！九百九十九鞭，一鞭不少，您且受著吧！”

話音未落，鞭子帶著淩厲的風聲，狠狠抽在薑櫻雪單薄的脊背上。

劇痛瞬間炸開，中衣應聲破裂，一道皮開肉綻的血痕赫然出現。

鮮血順著脊背流淌，在她腳下彙聚成一小灘暗紅。

九百九十九鞭。

漫長的酷刑結束時，薑櫻雪早已昏死過去。

……

再次恢複意識，是在聽雪苑那張冰冷的床上。

背部傳來火燒火燎的劇痛，稍微一動，便是撕裂般的煎熬。

空氣中飄散著劣質金瘡藥的味道，傷口被簡單地處理過，顯然是王府怕她真死了，麵子上不好看。

她艱難地側過頭，窗外天色灰蒙，不知是清晨還是黃昏。

渾身上下，無一處不痛，但比身體更痛的，是那顆早已千瘡百孔的心。

她掙紮著，用未受傷的左手，顫抖地伸向枕下，摸索了許久，才觸碰到那份被她用油紙仔細包裹、貼身藏好的文書。

指尖撫過上麵清晰的字跡和那個鮮紅的印章。

和離書。

還有三天。

她在心中默數著日子，還有三天，她二十一歲的生辰就到了。

屆時，她將不再是攝政王妃薑氏，隻是薑櫻雪。

……

翌日，薑櫻雪強忍著背部的劇痛，慢慢挪到庫房。

她的嫁妝，當年十裏紅妝，轟動京城。

這五年，為了尋他，已散了大半。

但剩下的，是她離開後安身立命的根本，她必須帶走。

她正仔細清點著僅剩的幾箱首飾和布匹，庫房的門被人從外麵猛地一腳踹開！

季安澈麵色陰沉得能滴出水，大步闖入，周身散發的戾氣讓本就寒冷的庫房溫度驟降。

他目光如淬了毒的冰錐，死死釘在薑櫻雪身上，不等她開口，便將一個東西狠狠摔在她腳邊。

那是一個精致的繡花香囊，針腳細密，正是宋芝剛入府時，她見對方心神不寧，夜不能寐，雖心中酸澀，卻還是依著正妃的禮數，命人送去安撫的安神香包。

“薑櫻雪！”季安澈的聲音帶著壓抑不住的暴怒，“我竟不知，你從芝芝入府時，就存了這等歹毒的心思！”

薑櫻雪怔怔地看著地上的香囊，尚未明白發生了什麼。

跟在季安澈身後進來的，是宋芝的貼身侍女，此刻正用淬了毒般的眼神盯著她，哭訴道：“王爺明鑒！姑娘就是用了這香包後，日漸精神恍惚，昨夜竟……竟渾渾噩噩走到閣樓邊，差點失足墜樓！幸得奴婢發現得早！太醫查過了，說這香包裏混了能迷亂心智的毒草！”

“不是我！”薑櫻雪猛地抬頭，背部的傷口因這激烈的動作被牽扯，痛得她冷汗涔涔，但她眼神清冽，斬釘截鐵，“這香包是我送的沒錯，但裏麵隻有安神的百合，絕無什麼毒草！”

“事到如今，你還敢狡辯！看來大牢裏的鞭子，還是沒能讓你學會安分！”

他對著門外厲聲喝道：“來人！把這個毒婦給本王吊到城門上去！讓全京城的人都看看，謀害人命是什麼下場！”

城牆高聳，寒風凜冽。

薑櫻雪被粗糲的繩索緊緊縛住手腕，吊在冰冷的城牆之上。

單薄的衣衫根本無法抵禦寒風，更無法遮掩她滿身的狼狽與傷痕。

“看！那就是攝政王妃！聽說心腸歹毒，要害王爺的救命恩人呢！”

“長得醜也就罷了，心思還這麼惡毒！活該！”

“呸！這種毒婦，吊死算了！”

……

不知是誰先起了頭，一顆爛菜葉帶著惡臭砸在薑櫻雪的身上，緊接著，臭雞蛋，碎石塊如同雨點般向她襲來。

她無力躲避，也無法言語，隻能緊閉雙眼，任由那些汙穢之物砸在自己身上。

一塊尖銳的石子劃過她的額角，溫熱的鮮血頓時順著臉頰流淌下來，與額上那偽裝多年的胎記混在一起，模糊一片。

烈日逐漸升高，灼烤著她裸露的皮膚。

手腕早已被繩索磨破，她頭暈目眩，意識在模糊與清醒間反複掙紮。

時間變得無比漫長，直到夕陽將天邊染成淒豔的血紅，守城的士兵才終於上前，鬆開了那早已被血浸透的繩索。

薑櫻雪如同斷線的木偶，重重摔在冰冷堅硬的城磚上，濺起一片塵土。

全身的骨頭像是散了架，劇烈的疼痛讓她連呻吟的力氣都沒有。

汙穢遍布全身，傷口黏連著臟汙的衣物，散發著難聞的氣味。

她蜷縮在角落裏，奄奄一息。

最終，是府裏兩個最下等的婆子，捏著鼻子，用破席子將她卷了，拖回了那座冰冷的王府。

聽雪苑內，熱水氤氳。

薑櫻雪將自己整個人沉入浴池，一遍遍地搓洗著身體。

皮膚被搓得通紅，甚至破皮，傷口遇水更是刺痛鑽心，但她卻恍若未覺。

忍了一天的眼淚，終於在無人看見的水汽中，洶湧而下。

次日，天剛蒙蒙亮。

薑櫻雪換上了一身最普通的素色布裙。

她隻收拾了一個小小的包袱，然後，她拿著那份和離文書，一步一步，走向季安澈的書房。

將和離書放置在桌案上後，她便頭也不回地離開了。

王府門外，一輛樸素的青篷馬車早已等候在那裏。

那是薑家派來接她的人。

薑櫻雪最後回望了一眼這座承載了她五年愛恨癡纏的攝政王府，目光平靜無波。

然後，她毅然決然地踏上了馬車。

季安澈，從此我們便陌路殊途，再無瓜葛……