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原來當年方大刀做胡匪的首領時，附近山中有一夥綠林英雄前來盤踞，約有百數十人，為首的便是飛天蜈蚣鄧百霸。他們都是初生之虎氣吞全牛，不把方大刀放在眼睛裏，在他的境內幹起生涯來，也不招呼 一聲。因鄧百霸是山東沂州人氏，富有膂力，精通武藝，常佩兩刀出遊，市人側目，徒黨甚眾，因犯了血案，遂邀集同黨，亡命關外，來謀墾田事業。但是他們這種人如何能夠耐勞，於是便鋌而走險，打家劫舍，做草莽英雄。

方大刀得知這個消息，臥榻之旁，豈容他人鼾睡。恰巧有一處皮商、參商運貨入關，路過這裏，覬覦已久，正預備前去下手，卻被鄧百霸眼快手快，先下手為強，率了徒黨迎上去先行搶下。

於是方大刀等人勃然大怒，差人前去問罪，要他們交出所劫貨物錢財，限三天內退出境外。鄧百霸年少氣盛，哪裏肯服，情願一戰，決不降服。方大刀遂指揮健兒，於某日拂曉進攻，飛天蜈蚣率眾抵禦，酣戰良久，飛天蜈蚣等究竟寡不敵眾，紛紛潰退。

鄧百霸被方大刀一刀劈傷左腿，徒黨上前救護，一齊退去。鄧百霸臨走時還說道：“我鄧百霸早晚必報此仇。”後來鄧百霸退走蒙古，安插了他的部下，自己出去訪求名師學藝，以圖報複。到底在四川劍峰山萬佛寺拜了金光和尚做師傅，學習數年，托故下山，率著徒黨探聽著方大刀的下落，同來複仇。

方大刀雖然勇武，然實力已難和鄧百霸抵敵，何況中了他的毒計，自然不救了。母女倆一齊痛哭，天明遂備棺盛殮，卜葬在山腳下。祁氏把槍頭安放在正中桌上，表明不忘此仇，作一可怕的紀念物。

玉琴尤立誌欲報此不共戴天之仇，隻恨她自己年小，沒有這種能力，父親又故世了，無人把武術再來傳授，隻好自己習練。祁氏仍雇著長工種田，守節撫孤，母子三人苦守荒江窮廬。舊日的部下早已和他隔膜，隻有幾個義氣的，不忘故主，前來吊問，饋送了一些賻儀，也沒有人去代他找尋仇人。

過了一年，有一天，玉琴獨自在田野裏練習一套拳術，忽然有一個白眉毛的老僧，牽了一隻巨獒，那獒的嘴上套著嘴套，目光朦朦，跟著主人走來。老僧立定了，在旁看玉琴打拳。玉琴見有人，便收住不打。

老僧卻走上前笑嘻嘻地說道：“小姑娘，你的拳法很好，誰教給你的？”

玉琴答道：“我的父親。”

老僧又問道：“你的父親在哪裏？”

玉琴被他一問，不覺淚下道：“我父親已不在人世了。”

說罷回身要走，那老僧把手輕輕一招，說道：“且慢，我還有話問你。”玉琴便覺平空好似有一種力，把她吸住，休想動得半步，心裏很覺奇怪，用盡氣力，卻是釘在地上一樣。老僧道：“姑娘貴姓？”

玉琴隻好不走，答道：“我姓方。”這時老僧放下手，她自己的身體又活動了，明知這老僧定是個異人。老僧又道：“姑娘，你是可造之材，有誌學習武術麼？不妨隨我回去，數年之後，包你有一身驚人的本領。”

玉琴自思，我要代父親複仇，何不拜他為師，將來或能成功。轉定念頭，便望老僧下拜道：“弟子情願跟隨左右，請大師指教。”

老僧道：“好，那麼你家裏有人的，我同你前去說明，方可帶你同行。”

玉琴點點頭，遂引著老僧走到家裏。祁氏和方豪見了老僧和巨獒都很驚奇，玉琴便稟知母親，要從老僧去學藝，預備他日可以報複父仇，又把方大刀慘死事情告訴老僧，老僧也讚歎她的孝心。

祁氏見她立誌堅決，隻好讓她去，但心中終是放不下，戀戀不舍。

老僧遂對祁氏說道：“老太太千萬放心，數年以後，我總還你一個好好的女兒。”

於是玉琴收拾一個包裹，拜別她的母親和弟弟，又在亡父靈前拜倒，暗暗祝告幾句，跟著白眉毛的老僧便走。祁氏和她的兒子送出門來，看玉琴隨著老僧，背後跟著那頭巨獒，愈走愈遠，冉冉沒入林中不見了。