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其時東方漸漸發白，天也要亮了。他們索性不要睡眠，一同坐著，互問身世。少年先告訴少女道：“我姓嶽，名劍秋，本是太原人氏。生平喜歡結交天下英豪，嘗讀遊俠列傳，景慕其為人。因此浪跡江湖，一意鋤暴誅惡，為平民求幸福。

前天來此拜訪我的老友李鵬，才知道這裏薊州豐禾驛韓家莊的韓天雄，是個江湖上的獨腳老盜，作惡多端，不知犯過了多少無頭血案。因此引起我的冒險心來，夤夜私探韓家莊，卻不料遇見姑娘。姑娘真好本領，能隻身和韓家父子對壘，後來韓媽媽一來，我知道事情危急，遂 來援助姑娘出險。”

少女道：“嶽先生可是一明禪師的弟子麼？”少年露出很奇異的顏色，問道：“姑娘怎知我是禪師門下呢？姑娘為什麼事來找他們，我們還沒請教姑娘姓名，請即明告。”少女微微一笑，遂慢慢地把她的身世和到這裏來的原因詳細報告給他們聽。

這是十年以前的事了。在吉黑交界地方，胡匪猖獗得很，官軍去剿捕的都是殺得大敗而還。

那些胡匪對於孤單客商不劫，貧民不搶，附近村莊不騷擾，很有紀律。內中的首領姓方名正，別號方大刀，團團數百裏誰不知道方大刀的威名。後來方大刀年紀漸老，覺得這種生涯究竟是不正當的，數百健兒中，後起之秀很多，遂決意向部下告退，洗手不幹，帶著妻孥離了他多年盤距的巢穴，來到荒江之濱，築了幾間屋宇，門前種下數十畝田地，預備終老於此。因為方大刀仗義疏財，揮金如土，所以做了幾年首領，並沒積有資財。

妻子祁氏是繼室，生有一女一男。女名玉琴，秀外而慧中；男名一個豪字。姊弟兩人都在稚年，依依膝下。

方大刀綠林歸來，雄心已歇，對此一雙可愛的金童玉女，足慰桑榆晚景，空閑時候常把拳術教授他

們姊弟兩個。但是方豪的身體不甚強壯，力氣也小，反喜歡讀書寫字，玉琴卻讀書也用功，習練拳術也

大有進步，常欲將來作花木蘭秦良玉一流人物，所以方大刀更是鐘愛。這樣很清靜的過了兩年，倒也安

然無事。他們所居之地很是荒僻，隻有五六家人家，都是墾殖田地的。前麵有一條小江，是通鬆花江的，往來的船隻很少，因為這裏並不是交通的要區，大家因此喚作荒江，而沒有專名。

江的東麵叢山峻嶺，有一個石屋嶺，最為險惡，內多猛獸。石屋嶺上有一荒廟，是用石築就的，供著王靈官神象，已都傾圮毀壞，除卻樵夫獵人，簡直沒有尋常人的足跡登臨其地。離開荒江十裏多路，有一個飲馬寨，居民甚多，較為熱鬧，方大刀有時到飲馬寨去喝茶，和幾個老農閑話桑麻，以為消遣。

有一天他從飲馬寨還家，對他妻子說道：“你們留心著有人要來找我了。”祁氏和玉琴等聽了，也不以為意，認是有什麼朋友來拜訪他。可是方大刀便覺鬱鬱寡歡，沒有以前的興致。祁氏正有些狐疑，隔了五六天光景，忽然門外有一個近三十歲的偉丈夫，白布裹首，相貌雄偉，要求見方大刀。

這時方大刀正在後麵院子裏澆花，聽得有人到來，連忙放下水壺，走到外邊，招呼這個偉丈夫到左首一間屋子裏去談話。不多時，偉丈夫告辭而去。

方大刀便忙著料理家事，告訴祁氏道：“現在有仇人來找我較量高下，想我在綠林中數十年心高氣傲，哪一個不拜倒在我麵前。七年以前的乳臭小兒，受了挫折，竟能不忘前辱，不遠千裏而來，一意報複，也未可輕視。我年雖老，老當益壯，豈肯怕那些小醜，甘自屈伏。他們約我今夜到山中一決雌雄，所以我已毅然答應了，但勝敗還未可知，萬一不幸，我竟斷送老命，還望你好好撫養子女，不要悲傷。”

祁氏聽了這話，心中很是憂慮，知道她丈夫的脾氣如此的，阻擋不來，看他一件件把家事安排清楚，也不再和妻子說話，一人閉上了門，獨坐室中。待到天晚，方大刀走出屋來，精神飽滿，和妻子等同用晚飯，又飲了一碗粥湯，然後吩咐玉琴等早些安睡，不要管他的事。

方豪果去睡了，玉琴何等乖覺，和她的母親掩在房裏，偷看她的父親。換上一身短衣，緊緊紮束，從牆壁上摘下那柄長久不用的七星寶刀來，抽出鞘，略一拂拭，青光霍霍，仍舊插入鞘中，負在背上，喚祁氏出來開門，說道我去了，出得大門，便望東南麵跑去。

其時正是二更時分，山風憭栗，月出如爛銀盤，光照曠野，百步內可見人。方大刀已至目的地，便聽觱篥數聲，那個偉丈夫已率領十數健者從林子裏奔出，也不說什麼話，把方大刀圍在垓心。

方大刀拔出寶刀，左右一揮，已有二人砍倒在地。偉丈夫揮劍如長虹一道，直取他的前胸，方大刀舞刀敵住，兩人劍去刀來，殺作一團。偉丈夫盛氣虎虎，劍光常圍繞在方大刀頸胸二部，伺隙而進。

方大刀覺得今非昔比，不得不盡平生能力和他肉搏。戰了良久，偉丈夫跳出圈子，向後退走。方大刀以為他戰敗了，心中正喜，忽又聽一聲觱篥，林中又奔出數人，一齊把手中東西向他麵上擲過來，方大刀急閃避，雙目已被迷住，原來是敵人拋來的石灰布袋。

這時敵人刀槍齊下，方大刀眼睛瞧不清楚，難以招架，早被敵人一槍刺進肚腹，方大刀痛不可忍，把手將槍一拖，卻已斷成兩截，槍頭陷在腹中不出，回身便走。偉丈夫見事已成功，便和眾人退去。方大刀一路跑回他的家裏，血涔涔下滴。

祁氏和玉琴正守候著，心裏懷著鬼胎，不知方大刀此去吉凶如何，能夠得勝回來麼？想到他年紀老了，恐不能再象以前的驍勇無敵，很是憂急。現聽方大刀踉踉蹌蹌的進來，急忙出示，但見方大刀腹前沾染著一片殷紅鮮血，一滴滴的正在滴下。

方大刀見了妻女，喘著說道：“我不幸中了敵人的詭計暗襲，死不瞑目。將來我的女兒長大，須要為我複仇。我的仇人是飛天蜈蚣鄧百霸。”說著話，自己把腹內槍頭拔出，肚腸也跟著拖了出來，大叫一聲，仰後而倒。

母女倆要去扶他時，撫摸他的身體，可憐方大刀已魂歸地府了。