第一集

一 駿馬雙姝草原馳騁

在新疆省大戈壁北，這一帶土脈較比肥沃，水草也多，這是宜於畜牧之區。在天山往東蔓延下去的一段山脈，緊靠著南嶺下是庫車縣跟拜城縣交界的地方。這裏是一大片平原，那根河的河流環繞著。正南一帶，由東西圈過來，這一片大草原，方圓數十裏。河流正像一條帶子環繞著，在靠北邊山嶺下，名叫五雲台。這個地方，極富形勢，北邊的峰嶺，重疊的高山，天然的一座大屏障。在這裏有一片牧場，大部分養的是牛羊，凡是往新疆省經商的人，沒有不知道祝家山場的。它這個牧場內，擁有數千隻羊、數千頭牛，這種買賣，每天有很大的出產。在天山以北，幹這種營業的，祝家山場算首屈一指了。

夏末秋初，這時是牧場最忙的時候。這裏用著五六十名夥計，清晨或是太陽快落下去的時候，這片草原上，一眼望不到邊的羊群。看羊的夥計們，持著長鞭，騎著快馬，在一處處高低起伏的山坡上，照顧著羊群牛群。趕到太陽一落下去，牛羊才會入了圈，可是離著山最近，時時得提防著有野獸下來，所以一到夜間，山場總有十幾名夥計，巡更守夜。

凡是幹過這種行業的，多半是年富力強，手底下利落，差不多還會個三招兩式的。個個更騎的極好的牲口，馬上的功夫，也不是學來的，就是守在這種地方，他們隻要管著些羊，自然地把你鍛煉上來。

祝家山場的山主，名叫祝濤。他在這一帶有個綽號，全稱他大力神。這個人他身上雖沒有多好的功夫，可是刀槍棍棒全摸得起來。隻是沒有超群出眾的本領，在練武的一班人中論起來，像這個祝濤所練的所會的，也不過是等於一個把式匠，可是天生來的力大無窮，這是別人比不了的。就因為他剛在五雲台這裏立住腳，那時局麵很小，也不過是養著百十頭牛、一二百隻羊。

可是有一次，兩隻極肥壯的黃牛，鬥在一處，這種牛犯了這種野性，有時候多麼年輕力壯的漢子，四五個人就不用想把牛分開製止住它，非弄個一死一傷不算完。這種東西爭鬥起來，就是用牛角相觸，有時候看看真怕人，牛角絞在一處時，各不相讓，到了最厲害的時候，牛角能夠生生絞折了，這頭牛也就非死不可了。這次，這兩條黃牛在鬥，好幾個夥計用鞭子拚著命地打著，用套索套上它，往兩下分，可是分不開。大力神祝濤趕到，他一手抓住一隻牛的牛角，一聲暴喊之下，竟把兩個牛頭分開。夥計們趁著這時又給掛上兩套巨索，絆倒了一隻，趕走了一隻，兩頭牛算沒有什麼重傷。這一來，沒有多少天就轟動這一帶，到處裏傳揚著五雲台祝家山場的山主祝濤，兩臂有千斤的臂力，從此，竟給他加了個大力神的綽號。

新疆省是一個最邊遠之地，建省也最晚。那一帶，因為跟各個部落全接近，本省更沿傳下來，是個很古的外藩，所以這種地方，以遊獵畜牧業的最多。更因為天然地利的關係，沙漠多，許多處曾是千百裏的瀚海，河流多半是鹽河，所以不宜耕種，這種地方無形中就是民風強悍，也最服氣好漢子。祝濤因為大力神的名，他的事業也就是這麼成就起來，就是人人敬服他，人人捧他。他這個牧場，一年比一年地發達起來。

這天正在夕陽西下的時候，草原上也是正忙的時候，一幫一幫的羊和牛，被趕著歸圈。放牛羊的時候，一散布開，絕不是在一處。有時候能出去十裏八裏，牛羊也多，所以必須由這種身手矯健的兄弟們照顧著。這時從五雲台的西邊一片山坡下草地上，遠遠地看到兩匹白馬走得電掣風馳一般。遠遠地就看出來，是故意角逐，這兩匹牲口，時東時西，忽然轉上山坡，奔馳到很險峻的地方，忽然又往高處猛衝下來，向平原上馳去。兩匹牲口，這麼盤旋曲折，漸漸地往山場這邊飛馳過來。

這時正有一撥羊趕過來，掌鞭子的兩名夥計，也是年輕力壯的漢子。一個叫牛保全，一個叫張二愣，全是山場中極好的夥計，有力氣有本領，能操作。這兩個人哄著一百多隻羊，往棚牆裏邊趕進來。張二愣向牛保全招呼道：“大牛，你看大娃二娃又溜牲口了，你看這兩個丫頭真有兩下子，越練本領越大了。哪天有工夫，大牛你有膽子沒有？咱們別叫山主知道，跟她們二人比一下子。我就不信服，兩個丫頭竟會比我們本領大，別看她們自己覺著不含糊，這麼較勁，真跟二愣比畫上，她們不定行不行呢？”

牛保全道：“二愣，又說大話了。你就是力氣大，馬上的功夫，你真跟她們二人比，你準得栽給人家。那夠多麼難看呢！你不想想，我們整天幹活，多少事全得做，你比她們來，吃飽了沒有別的事。什麼事也怕擱上死工夫，人家牲口哪會騎不好？”說話間，這兩匹白馬，一片蹄聲淩亂，也從大棚門這邊衝進來。

這牲口上是兩個姑娘，年歲全不差上下，全是十七八的光景。長得黑黢黢的皮膚，濃眉大眼，全穿著一身短衣，頭上罩著包頭，兩人全是天足，全穿著一雙軟底靴子，衣服雖是十分樸素，可是收拾得那麼緊趁利落。這兩個姑娘騎牲口衝進來，因為前邊全有羊群牛群擋著，這兩個姑娘猛地一勒韁繩，牲口全是唏律律一聲長嘶，各自左右一打盤旋，可是在鞍子上全是輕輕一按，腳尖已經把蹬甩開，身軀像飛也似的從馬背上翻下來，落在地上。下馬的這種手法，又幹淨又利落，那個張二愣，他竟脫口喊了聲：“好。”

這時，兩個姑娘把牲口掠住韁繩，來回地盤旋了兩周，牲口才收住了式。頭裏這個姑娘，卻把眼一瞪道：“二愣，你是又想找打了，你憑什麼喊好？你難道看不起我這兩手不如你麼？”張二愣忙地一縮脖子道：“大姑娘，你好厲害！喊好會有罪名？那麼應該喊糟糕了！”

這姑娘啐了一口道：“不管怎麼樣？不許你喊，你不服氣，把羊收進圈去，咱們較量一下子，別看你個子大，我要叫你摔三回，你要摔兩回，我就拜你為師。”

那個張二愣別看先前說硬話，他還是真怕這個姑娘，用力地揮了幾下鞭子，口中喝喊著，把羊趕著往前緊走。他卻扭著頭，帶笑說道：“我惹不起你還不成麼。”這個姑娘也撲哧一笑道：“張二愣，今天便宜你，我出了一身汗，得換衣服呢。”這兩個姑娘牽著牲口，一直從羊群後繞過去，撲奔兩邊一片山坡。

這兩個姑娘正是大力神祝濤的兩個女兒，一個叫金娃，一個叫銀娃。這兩個姑娘生長在這個地方，幹著這種營業，她們無形中就鍛煉成了一身好本領，翻山越嶺，跑起山道來，真比那習慣走山道的男人還輕快。尤其是這姐兩個從八九歲上，就練騎牲口，所以她們這種騎術到現在，真有超群出眾的本領。隻要一上馬，就像粘上一樣。這姐兩個在這班人所知道的，就是這種本領，哪知道這姐兩個無形竟得到了一身武林中難得的功夫。這件事連兩個姑娘的爹爹大力神祝濤全不清楚，誰也不知道這姐兩個暗中竟學就了一身軟硬功夫。

不過她們姐妹二人，另有自己的心思，所以決不在山場裏顯露本領。偶然地高興起來，跟這一班壯漢們開個玩笑，動上手，就把他們摔得昏頭昏腦。可是這班人，隻認定了金娃銀娃天生來的力氣大，眼明手快，所以動上手吃她的虧，誰又知道她們學會了一身武林正宗的技擊術。此時，金娃銀娃牽著牲口轉過來，靠山坡上，就是她們住家的所在。

這裏單圈起一片園子，蓋著二十多間堅固的房子。她們所住的園子內，自己單有一個馬圈，她們姐兩個的牲口，跟山主的牲口，全在這裏圈著，單有一名馬夫管著這幾匹好牲口。雖則這是一個荒野的地方，可是祝家山場已經是出了名的買賣，並且每年獲利甚厚，所以他這片住宅，一次一次修改得十分整齊。前麵也有櫃房有客房，用木棚圈起來一段一段的各成院落。金娃銀娃把牲口送到馬圈這裏，馬夫老陳接過去，刷溜飼喂。

這姐兩個從馬圈這邊出來，剛穿過東邊的一段棚牆，這正是前麵的大櫃房，經這裏往北轉過去，奔後院是姑娘們的住房。山主祝濤正從大櫃屋內出來，看著這姐兩個紅頭漲臉的，遂招呼道：“金娃銀娃又出去練牲口了麼？你媽方才找你們呢。”這個金娃銀娃見了她爹爹，絕不肯好好地答應一句，金娃隻是從鼻孔中哼了一聲，銀娃卻裝作沒聽見，臉往西一偏，兩個人是緊走，順著大櫃房山後，向後跑過來。

那個山主祝濤卻也帶著怒地哼了一聲，自言自語道：“可惡的東西，早晚我厲厲害害地教訓你們一頓，叫你們也認識認識老子的厲害。”祝濤氣憤憤地向外麵走去。

金娃銀娃向後麵跑過來，過了大櫃的房山轉角，那個銀娃卻哼了一聲道：“越討厭跟他說話，總是趕著人絮叨，我也拿定了主意，就是給他個不出聲，看他有什麼辦法。”金娃也好像勾起什麼心事，方才歡歡喜喜，此時也是滿麵愁容。這片房子，是分成三個院落，一進前麵棚門內，就是大櫃客房。大櫃後麵也有七間房子，三間正房，四間廂房。可是這道院後，還有一道院落，也就是宅子的最後麵，這裏單蓋著三間房子，七八丈見方的院落。這本是山坡的一片高處，可是依然移植了七八棵樹，在這房子兩旁的樹已經好多年，長得很茂盛。樹帽子已經比房高，順著房子兩邊排開，所以院內倒顯得一片濃蔭。並且房後麵也就是大棚牆，出來後麵棚牆，就是一片層簷，連接著高聳天空的高峰大嶺，這片山的形勢是一層層地高起，所以得名叫五雲台。她姐兩個是住在最後麵，為的是這裏清靜。金娃銀娃是一直地奔後麵自己房中去換衣服。

這時中院正房，已經有人推著門招呼：“金娃銀娃，你們回來了，飯早已經好了，夥計送進來半晌，連招呼你們好幾次沒回，快來吃吧，媽等著你們呢。”說話的是一個半老婦人，就是金娃銀娃的母親馬氏，這兩個姑娘聽到媽這麼招呼著，金娃忙說道：“總是忙著吃飯，你看天不晚，我們全是一身汗，把衣服換了就來。”這馬氏說了聲：“快著點，菜全涼了。”這姐兩個然後把汗擦了擦，各換了件衣服，趕緊來到正房內，果然飯菜全擺得齊齊整整。

金娃看了銀娃一眼，忙向馬氏道：“媽，為什麼不自己先吃呢，我們冷熱全一樣吃。”馬氏一邊落座，一邊說道：“丫頭，娘哪一天肯自己先吃，你們不在眼前，我吃不痛快。”金娃銀娃一同落座，可是吃著飯，馬氏卻問她姐兩個，騎牲口全到哪裏去了？這個金娃好像神不守舍，馬氏臉上也現出不快的情形來，嗐了一聲道：“金娃，大約又是跟你爹鬧別扭了。你們全這麼大了，不許這樣，他待你們沒有一點差樣的地方，也就是了。你們總這樣，叫媽我怎樣活下去，好孩子，也得替媽想想，我為什麼活下來。”

那個銀娃吃著飯，卻微微一笑道：“我知道，媽活著是為吃飯。”馬氏把筷子往桌上一放，兩眼竟落下淚來，嗐了一聲道：“好糊塗的孩子！媽為吃飯？你說這個話，可有些沒良心了！媽不是為你們這兩個冤家，我真貪圖這兩頓飯就這麼活下來？你們若真這樣看，我可不能再活下去了。”金娃忙推了銀娃一把道：“銀娃，你怎麼這麼頑皮，我知道你是為的跟媽取笑，這個話叫媽傷心，往後可再不許這樣說了。”

銀娃看到媽落淚，也忙站起來，倚到馬氏身邊，把桌上的筷子拿起來，塞向馬氏的手中說道：“媽，你別生氣。我不會說話，我是誠心和媽取笑，想不到媽多想了，往後我再不敢這麼胡說了，往後再這樣，媽隻管打我一百鞭子，媽，你快吃飯吧。”金娃也忙賠著笑道：“媽，別跟她一般見識，她往後隻要再說不中聽的話，媽就把她關在屋裏，三天不給她飯吃，倒看看她不吃飯能活不能活。”

馬氏被這兩個女兒這麼做好做歹撒嬌裝癡地哄著，也破涕為笑，拿起筷子照舊吃著飯。可是仍然在勸著兩個女兒道：“我知道，你們全是很孝順的孩子，也難怪！你們已經全長大了，懂事了。可是我盼著你們能夠完全記得當年我們娘三個的情形，你們也就不恨媽了。媽但凡有一線之路，也不走這條道。你爹爹自始至終，對你們沒有一點差樣的地方，不過是脾氣暴躁。前些年對你們有嚴厲的地方，他也絕沒有虐待你們，並且你們想想，他除了你們姐妹兩人，也是再沒有親人了，他哪會不拿你們當親生的兒女看待？你們在他麵前總是那種冰冷無情的麵貌，話也不好好地說一句。你想叫他也太覺難堪了，你們隻要疼苦媽，往後對他也和藹些，早晚你們有了人家，嫁出去，也就沒有可說的了。”金娃銀娃被媽這麼勸著，姐兩個倒是十分疼這個媽，不過心中總是有這件不如意的事，那一時是也會不忘下。