二

所說姓陸的和姓賈的，這般人全是甘涼路上已往出名的人物。自己不再聽下去，一轉身，輕輕一縱，已經到了台階下，向蕭文傑一點頭，自己跟著又一縱身，躥到西牆角，蕭文傑也跟了過來。苦行庵主低聲向蕭文傑說道：“此處就是集英樓，現在樓上正有那韓震宇手下人，你要小心，為我巡風，我要上去看看，還有什麼人。”蕭文傑答應著，仍然隱身在花木中，暗中監視著集英樓的四周，有人到來，也好早早向庵主打招呼。這時，庵主已經施展輕身術，用燕子穿雲的輕功，飛縱上了集英樓前麵的欄杆內，腳下一點聲息沒有。先把身形停住，仔細聽了聽，這裏邊偏西一帶，窗上的燈光雖然亮，裏邊靜悄悄地，似乎沒有人。在靠東邊發出輕微腳步之聲，那情形像是有人在裏邊來回地走著，庵主微一騰身，已到了偏西邊的窗戶下，貼近了窗紙，仔細地辨別裏麵的聲音，果然一些不差，正是有一人在裏麵來回地緩步著。庵主知道裏麵的人，全是江湖能手，對付他們須要加十分小心，把窗子點破了一個小月牙孔，往裏偷窺著。隻見這屋中好寬大的地方，雖然一連九間長的樓房，裏麵隔斷開好幾屋。可是庵主察看的地方，屋中足有三四丈長，往西用一架多寶搭的架子隔斷開，可是這種地方，還比平常客廳寬敞，裏麵收拾得雅潔異常，點著幾盞紅蠟燭。靠東邊牆下一架楠木床，上麵正躺著一人。在窗前這裏還有一人，正在倒背著手來回緩走著，低著頭似在思索什麼，他走到東邊牆下大床旁時，忽地向躺著的那人招呼道：“賈老師，睡著了沒有？”床上那人略微動了動，卻答道：“陸師傅，你到這時還不睡等什麼？既然沒有什麼事，何不早歇息一會兒？”床旁這人說道：“今天韓大人回來。那種說話的情形，我現在想起來，還覺著叫人難堪，他說什麼養軍千日，用在一朝。主子待我們恩深義厚，我們應該以死相報才是。他這話說得，又沒指出為什麼事來，聽這種話鋒中，分明是認為我們有不盡力之處，我聽到這種話，好生難過了。我們弟兄倚身江湖，講究的是信義，我們當日投到韓大人的手下，因為這種事，恰合我們的身份，更因為他也是同道中人，我們一個在江湖路上久走的人，想要做官為宦，那是妄想，既不貪圖功名富貴，也不想蔭子封妻，隻為的湊在一處，這種事情，倒是我們能幹得來的。雖然是平時，是受到他們的優厚供養，可是我們自認，進了大內之後，已經盟過誓，願意以一腔熱血，報主子雨露之恩，赴湯蹈火，萬死不辭。我們也曾為他們賣過幾次命了，在去年我們下山東，追取那盧子義的性命時，那是多危險的事，對手預備下那麼厲害的人物，我們終於把事情辦成。可是說起來，那次生死，不過是隔著一層薄紙，僥幸的事情成功，事過境遷，想不到人家就忘得幹幹淨淨，現在居然和咱們弟兄動起這個來，好叫人寒心。這真應了‘高鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹，敵國破，謀臣亡。’一點不差了。我們那時把命送掉，那算是忠心報主，事情辦成了，已然活下來，再遇上紮手的事，就算我們不盡心，不肯賣命，這種話，竟然出在這個主兒之口。”他說到這裏，把拇指一仰，跟著說道：“倒還可以，若是韓大人他也這麼講，可有些太對不起我們了，別忘了他是幹什麼的，咱們慢慢地往前走著瞧吧！他不叫誰好死，誰也不能叫他好活著。”這時，床上躺著的那個竟自坐起，苦行庵主已然看清他的相貌，正是那賈天義。隻聽他向床前站著的這個說道：“陸師傅，你今夜可是喝了酒麼？我看你一片醉言醉語，快快地歇息去吧！你本來很是謹慎，現在怎的這麼不檢點起來？你要知道，禍從口出，韓大人對待我們弟兄，實在不含糊吧！依我看，還是不必談這些事，隻要事情到了眼前，那時也就分出我們弟兄的良心好壞。我們這般人，最怕的是自起猜忌，那一來往後的事，可就處處不好辦了。我自歸服在韓大人手下，就已經決定了，把這一身許與朋友，我無論到了什麼地步，絕不辜負他提拔我們的一番好意。陸師傅，你明白我的心意麼？”他說著話，卻湊到那人的麵前，把他的胳臂碰了一下，卻把聲音放低了說道：“什麼事存在心中，這麼言語不謹慎，怕有殺身之禍。”立在窗前的苦行庵主，聽到他們這話時，已然明白他們身居大內，時時刻刻也在互相猜忌著。那鐵臂金輪韓震宇，執掌這生殺大權，他們這一般手下的衛士們，雖則是在他手下效力，但好像是死生二字，完全握在韓震宇手中，庵主未免替他們可惜。

這時，忽然聽得蕭文傑彈指甲示意，庵主急一回頭時，蕭文傑正把身形從花棚下現出來，用手向他身後一指，趕忙把身形隱去。庵主知道已經有人到來，這時再往下退，隻怕來不及了，往起一聳身，縱起來雙手抓住了走廊頂上的橫木椽子，全身往起一拔，已經繃在走廊的頂子上，庵主就這麼緊疾地掩蔽了身形。跟著樓下已經飛縱上人來，身形十分輕快，往走廊上一落，隻有一股子風，絕不帶聲息，他到了樓上，卻把腳停住，沒往裏走。這人一身短衣便服，一條大辮子盤在脖頂上，背後背劍，腳下軟底快靴。隻見他站在那兒也在倒耳細聽那屋中人的講話。這時，庵主在上麵可十分險了，連氣息全閉住。幸而是裏屋這兩人，卻高聲談論些都門風月的閑話，外邊這人沒怎麼聽下去，輕咳了一聲，一拉門走進了屋裏。這時庵主卻把下身往下一沉，輕輕地落在了走廊上，仍然是從紙孔往裏看時，隻見屋中那賈天義，和那姓陸的很恭恭敬敬地向這人對麵站著。這人也不落座，向賈天義等說道：“據我看，這件事情，最近可要發作，那朱一叟和柳飛狐已兩次到禁城一帶探查，全被我們埋伏的人驚走。可是最可恨的，始終沒跟住他們，以致未能查出他們隱匿之所。近有那斷臂老兒，也曾在城中顯現過形蹤，可是這些日來，竟自銷聲匿跡。這些事情可也太怪了，這般人若容他在北京城擾亂起來，我們在主子麵前，有什麼話答對？我想從明夜起，我們得要以全份的力量，和他們周旋一下。這分明是蕭禦史和蕭製軍的那場事又要死灰複燃，從當初我就認為容那蕭氏的餘孽逃出手去，終成後患。我們任憑用盡了力量，終歸是留了無窮後患，朱一叟柳飛狐和那鐵琵琶邱傑，竟自安心和我們作對，我原先想就讓這蕭禦史之子，被他們保護著逃出京去，正應該遠走高飛，等到時日一久，主子把這些事不再追究，就可以叫他保全著性命活下去，我們也不便作趕盡殺絕的事，在主子麵前，給他說幾句好話，不再追究也就是了。想不到慈悲生後患，竟自留下禍根，那蕭文傑又拜入了鐵筆峰鐵拂塵苦行庵主的門下。並且事後查明，那涼州鎮總尚有一女，已逃亡在外，有這兩個禍根，終歸有發作之時。所以這幾年來，我不斷地請弟兄們隨時注意，哪知道果不出我所料，竟有今日。這種局麵，這分明是他們這般人死灰複燃，意圖報複，這可是逼迫我們作狠心辣手的事，我們再含糊容忍下去，恐怕非弄出我們擔不了的大禍來。我們現在要盡力地搜查一下，這大內中固得嚴防，可是這九城中也要布置一下，不能容他們混跡在城中，圖謀不軌。現在我們不要認為這些事無足輕重，且關係著我們弟兄一生榮辱，隻有請大家多下些辛苦，不要圖一時的安逸，造成了不可收拾的禍患，那就後悔已晚了。現在據探報鐵獅幢流雲岩，斷臂老兒那裏，全家隱匿，那鐵筆峰也封閉了山門，這般人大約全到了，我們手裏稍弱，定要全盤的事情，毀在他們手內。明日午時，我在朝見主子之後，有事向大家交派，千萬要等候我，你們歇息吧。”庵主知道這發話的人，正是鐵臂金輪韓震宇。他交代完就要出來。