第二回 梁太太上廟探親 陳珊珊閉門謝客

話說王無懷複到陳珊珊門口，見轎馬奴仆都沒了，不由心裏喜得怦怦地跳起來。他又不知道班子應該怎生個逛法，直走入大門，問陳珊珊姑娘，是不是在這裏。階簷下坐著兩個龜奴，見無懷衣飾樸質，問話時，先就紅了臉，顯然露出鄉下小夥子的樣子來。當龜奴的人，能有多大的眼力？看了這羞怯的模樣，又是甚姑娘小姐，便故意作沒聽見地回問道：“什麼呢，你來找誰咧？”無懷疑心走錯了，不好意思再說出珊珊的名字來，也不回答，掉轉身往外走。

事有湊巧，剛折身走到門口，一乘繡花小轎，迎麵而來。轎中坐的，正是無懷心坎兒上溫存的陳珊珊，從外麵出局回來。一見無懷，忙將轎子停下，笑盈盈走出轎來，伸手拉了無懷的手道：“你來了，怎麼不坐坐就走？幸喜我回來得快，請進去坐吧。”無懷這一喜，真是喜從天降，跟著珊珊向裏麵走。珊珊接著說道：“我隻道你昨日會來，推病辭了幾處的局，在家等你，卻不見你影子。以為你是有口無心的，必不來了，誰知今日卻肯真來。”說時已攜著手，引到裏麵一間極精潔幽雅的房裏，納無懷在一張軟榻上坐下，自己挨身陪坐在旁邊。

無懷但聞得一股醉心的香氣，非蘭似麝的，撲鼻而來。又接觸著珊珊那軟溫瑩淨的手腕，陡覺心旌搖搖，如癡如醉。珊珊立起身，向無懷低聲說道：“你坐坐，我去招呼外麵一聲，就來陪你。”無懷隻有諾諾連聲地點頭應好，望著珊珊細蹴湘裙地出房去了。才斂了斂神，看房中周圍上下，糊裱得如雪洞一般，窗明幾淨，不染纖塵。花梨木床上帳褥被枕，全是一色白皚皚的，沒間一些兒雜色，連外麵的床圍，都是白湖繡的。心想珊珊若不是有潔癖的人，絕不能用這種被褥，也是要這種房間，方配貯珊珊這種人物。

一個人正在揣想，珊珊已進來仍坐在身旁，笑說道：“你盡管安心在我這玩，我已吩咐了外麵，無論有什麼客來，或叫條子，都隻回我病了，連這個房間對外麵的門，我都教他們鎖上了。”說完現出喜不自勝的樣子，望著無懷笑。無懷也笑道：“什麼話不好回，為何要回說你病了，我很不願意聽說你有病，你這不是自己咒自己嗎？”

珊珊握著無懷的手笑道：“他們在外麵回話，你坐在這裏，如何聽得著？你不知道，我們沒有別的話好回，隻有說病最好。我身體不好，本來是時常生病的，我說有病，人家都相信。”無懷搖頭道：“你身體現在不好，時常生病，無病還要有病，那病真要來纏你了，以後不要是這麼回人好不好？”珊珊點頭道：“好是好，但我卻甚願意病魔時常來纏我，反落得清靜些時；病魔一退，種種惡魔就來纏了，實在纏得我厭煩不過。”無懷吃驚問道：“有什麼惡魔，這麼時常來纏你？”珊珊睄了無懷一眼，低頭半晌不語。無懷不懂得，乃問道：“你怎的不說明給我聽？”珊珊輕籲了一聲，氣道：“隻你不是惡魔，除你以外，凡來這房裏的，一概是纏我的惡魔。你能時時在我這裏，陪著我玩，我就不願病魔來；你若不在這裏……”

無懷連連止住道：“不要往下說，我知道了。我問你，你在這裏，住了多久了？”珊珊道：“將近三年了。”無懷歎道：“如何直到昨日才遇著你，我看你也真苦了。我昨日本就要來的，因天色晚了，家裏不肯教我出來。今日已來這裏兩次，第一次到這裏，見門口有轎馬，又圍著一大堆凶眉惡眼的人，我見了害怕，就轉回去了；第二次來，你家的人，又不懂我的話，我還疑是走錯了。若不是迎麵遇著你，又隻得回家去了。這一回去，就不知道要什麼時候，才有機緣再遇著你。”

珊珊急得用小腳在地下跺道：“那些凶眉惡眼的凶徒，就是陪那群惡魔一起來纏我的。怎麼第二次來，我家裏的人，會不懂你的話呢，這不是奇了嗎？同是本地方人，哪有不懂話的道理。那些狗骨頭，實在可惡，他們沒見過你，以為是平常人，等歇我得警戒他們。”無懷搖頭道：“快不要向他們再提了，隻怪我的話沒問明白，這些事，不要提他了。我再問你，你的父母都在這裏嗎？”珊珊略點了點頭，不作聲。無懷道：“既父母都在這裏，禮當引我去見見，莫說你要好的朋友，這般不懂禮節。”

珊珊伸手來掩無懷的嘴笑道：“幸沒別人在這裏聽得，真要傳出去當笑話。”無懷正色道：“怎的倒是笑話？”珊珊湊近無懷的耳根道：“莫說我這父母，都是假的；便是我的真父母，也不敢當你的禮節。你到這裏來，難道不知道這是什麼地方，我是什麼人嗎？我這父母，見了你，還要請安的，如何倒教我引你去見他，不是笑話嗎？”無懷道：“我何嘗不知道，不過我怎忍心將你做煙花女子看待，不是為你，我又怎肯到這地方來呢？不過我不知道是你的假父母，若是真的，總應該見見禮才對得住你。既是假的，也就罷了。但是你的真父母，現在哪裏，怎不迎來，作一塊兒住著，也好朝夕奉養。”

珊珊見無懷這般說，不由得心裏感激。她本是個極聰明、有慧根的女子，天性最是篤厚，心裏一感激，便觸動了她身世之感。不知不覺地，那一雙瑩波秋水，閃了幾下，就紅了起來，滿含著兩泡淚珠，低頭咬著嘴唇不語。

無懷慌了，連忙從珊珊衣襟上，取下一方白絲帕來，替她揩眼淚，一邊自怨自艾地說道：“我真是糊塗極了，信口亂道，第一遭見麵，便害得你傷心，我也是你的惡魔了。”

無懷正在溫存撫慰，隻見一個十二三歲的小丫頭，頭上邊綰著一個小發髻，眉目如畫，衣服尤整潔異常。雙手捧著一個烏木嵌銀絲的小圓盤，盤中一把小古銅色的茶壺，兩個雞蛋大的粉彩茶杯，輕輕放在軟榻旁邊，一張小茶幾上。珊珊接過無懷手中的絲帕，在眼上揩了一下笑道：“隻怪我眼皮兒太淺，存不住眼淚。初次和你見麵，就是這麼淚眼婆娑的，你不忌諱，不怪我吧？”無懷笑道：“你倒怕我怪，我自己正怪自己胡說亂道呢！”

珊珊立起身，走到茶幾跟前，先揭開茶壺蓋，看了一看，複嗅了一嗅，向那小丫頭問道：“你把水收起來了沒有？”小丫頭道：“早收起了。”珊珊提起壺，向茶杯裏，略斟了小半杯，端向窗前，仔細端詳了一會兒，才回身斟了大半杯，雙手遞給無懷道：“這茶葉不大好，水卻是好水。烹的火候，也還不錯，你嘗嘗看，若嫌濃了，還有一種淡的。”無懷也雙手接過來，即觸著一種清香，沁入心腑，卻辨不出是何香氣。也嗅了一嗅，笑道：“我愧陸羽，不辨茶香，隻好學司馬相如的消渴罷了。”珊珊笑道：“你說我自己咒自己，你這不是自己咒自己嗎？你若得了司馬相如消渴疾，一燈秋雨，偃臥茂陵，那才真是苦哩！”

無懷呷了點兒茶答道：“隻要有你相依，便是真苦，也不覺著了。你這茶是好，真能使兩腋生風，是什麼茶，什麼水，怎生烹的？你如何會有這般清致？”珊珊笑道：“這茶是人人知道的雲霧茶，但還不是絕頂的；水卻是去年臘月，我親手從這院中幾株梅花的瓣兒上，剝下來的積雪，僅有半小瓷壇。用橄欖核做薪，煆至百沸以上，退火投入茶葉，約半炊時，再加橄欖核，煆至起沸，這茶便能喝了。至問我如何會有這般清致，這話今日可不對你說，自有對你說的時候。我已知道你家中，約束你很嚴，常到這地方來，必不容易，我心中總不願意，拿不快活的話向你說。”無懷道：“你怎麼知道我家中約束我很嚴？”珊珊道：“無錫城中誰不知道，何況我呢？”

無懷與珊珊，直絮談到黃昏向後，就在珊珊家用了晚膳，無懷還舍不得走。反是珊珊催促他道：“你今夜若不回去，隻怕以後更難到這裏來了。我是巴不得你常在這裏不走，隻是不能隻顧眼前歡樂。”無懷也實怕自己父親發覺，怏怏地與珊珊握手而別。

歸到家中，知道他舅父梁錫誠來說媒。他父親見說是張鳳笙的小姐，卻很願意，當下將無懷的生庚八字寫好，由梁錫誠送往張家去了。無懷的一顆心，完全擱在珊珊身上，親事成否，倒毫不在意。他平日在家，除陪著他祖母餘太君及他母親承歡色笑，總是坐在書房裏看書。這日從珊珊家回來，隻在餘太君房裏，略坐了一坐，他母親著了點涼，早安歇了。

無懷天性本厚，若是平日，見他母親身體不適，必不住地在旁邊問長問短，尋些有趣味的故事，說給母親聽，逗著他母親開心。這日不知怎的，連他自己都如熱鍋上螞蟻一般，在他母親床跟前，坐了一會兒，勉強按捺住性子，問了幾句病情，便再也坐不住了。出來到書房，翻著書來看，看了兩頁，更看不入目。眼睛雖望在書上，腦筋裏來回晃動的，就隻有陳珊珊的影子。丟了書，伏在桌上打盹兒，一合眼，就覺得握著珊珊的手，在那裏喁喁絮語。到夜深睡在床上，更是想念得很，糊裏糊塗過了一夜，何曾睡好片刻？直到天明，才昏昏睡去。

他書房裏使喚的小廝叫墨耕，比無懷小二歲。這墨耕年紀雖小，卻很是機靈，服侍無懷，最能精細，是王石田跟前一個老莊頭的兒子。無懷既一夜不曾睡好，一經睡著，便不容易醒來。墨耕喚他起來用早點，喚了幾聲不應，輕輕推了兩下。無懷驚醒轉來，舉眼四處望了一望，見墨耕立在床前，不覺生氣道：“我才睡著，正在舒服的時候，你這奴才，偏來擾我。一個好夢，不知被你驚到哪裏去了。”墨耕道：“老太太教小的來，請少爺去用早點，老太太等著呢。”無懷張著耳聽了一聽，問道：“外麵什麼響？”墨耕道：“下了好一會兒雨了，滴得屋簷水響。”無懷蹙著眉頭道：“此刻還下著嗎？”墨耕點頭道：“下了一早晨，沒有住歇，大一陣小一陣的。老爺昨夜吩咐了轎夫，今早要出城拜客，因雨大了，也不能去。”

無懷咬著牙齒，望著窗外長籲了一聲，折轉身朝裏麵仍舊睡了。墨耕從來不曾見過無懷有這種樣子，也摸不著頭腦，又不敢再推再喚，隻立在旁邊說道：“老太太等著呢，老太太等著呢！”無懷聽了，才一蹶劣爬起來坐著。墨耕忙拿衣給他來披，無懷伸手奪過來道：“粗手笨腳的，你們這一類東西，就和爛泥做的一樣，從頂至踵，哪裏尋得出一些兒清秀之氣來？”接著又歎了一聲，自言自語地說道：“這也隻怪我自己太濁，若是能像她那麼清秀的人，就自然該有那麼清秀的使女了。”墨耕瞪著眼望著，也不知無懷怎的忽然厭惡起他來了。

無懷正在披衣，隻見餘太君跟前的丫鬟芍藥，進來說道：“老太太叫我來問少爺，怎的還不去用點心？”無懷匆匆忙忙地洗漱了，來到餘太君的房裏，照例請過早安。餘太君一看無懷的臉，吃驚問道：“你也病了嗎，怎的臉上變了顏色，兩眼就像害火眼似的通紅？”無懷也是覺得頭目有些不清爽，隻因餘太君極痛愛他，他不敢說出來，怕餘太君著急，連忙回說沒有病。餘太君道：“你母親素來多病，算不了什麼，你不要也跟著病才好呢！”無懷應著是，陪餘太君用過早點，看雨更下得大了，又在家中悶了一日。

第二日天晴了，剛打算設法出門，去看珊珊。不湊巧梁錫誠來了，便失去了出外的題目。梁錫誠前日拿了無懷的庚書，昨日一早，便坐轎子到了魚塘張家，張鳳笙當即回了靜宜小姐的生庚，辦酒席陪款了梁錫誠。梁錫誠昨日回家，依得梁太太的意思，巴不得昨日就將庚書送來。梁錫誠因來回坐了五六十裏的轎子，身體也有些困乏了，今日吃了早飯，即帶著庚貼來了。王石田本來一不信命理，二不信神簽，說定就定了。餘太君不肯，叫算命的合了婚，又親帶無懷到觀音廟求簽，都說得極好，餘太君才放心，擇日下定。

一連幾日，忙著問名納采，無懷沒法抽身出外。訂婚的手續都完備了，無懷才得又借著看舅母，一出門就三步作兩步的，跑到陳珊珊家來。這回卻不比前回了，龜奴日前被珊珊罵了一頓，知道這個鄉下小夥子似的人，就是無錫有名的大少爺，有名的才子。今日見無懷進門，連忙立起身，垂手站在一旁。無懷徑向珊珊房裏走去，一個龜奴跟在後麵，叫了兩聲如意。無懷看珊珊的前房門，有鎖向外關著，回頭向龜奴道：“門如何鎖著，出去了嗎？”龜奴還沒答話，隻見前日烹茶的那個小丫頭，從後麵轉了出來，一眼看見無懷，笑嘻嘻地招手道：“請走這裏來。”

無懷跟著轉入珊珊臥室，跨進門即聽得珊珊在裏麵笑道：“我知道是你來了，你若再不來，我可真要病了。”旋說旋迎出來。無懷見珊珊雲鬟不整，短發覆額，那時正是十一月天氣，隨意披著一件銀鼠的一口鐘，伸手來握無懷的手。無懷見她裏麵，僅穿著一件貼身的荷色小繡綢棉襖，雪也似的藕臂，都打了出來。隨即把手鬆了說道：“你在家裏怎麼披著這東西，裏麵的衣裳又單薄，是這麼還怕不病嗎？”珊珊指著床上笑道：“你看我不是睡了才起來嗎？”無懷望了望床上，點頭道：“你仍上床擁被臥坐著吧！今日天氣雖晴了，卻是很冷。”珊珊笑道：“我又不真病，坐在被裏怎的。”說時叫如意拿了件灰鼠襖子，背轉身換了，與無懷並肩坐著問道：“你怎麼一去就七日不到這裏來，我打發人暗地到你家左右鄰舍探聽，說你家喜事，在華豐園酒席館裏，叫了些上等酒席。前日去你家的賀客，說有二十多乘轎子，你家畢竟有什麼喜事，怎的那日不曾聽你說起呢？”

無懷道：“那日我在這裏的時候，連我自己都不知道，有這麼一回事，教我把什麼說給你聽哩！”珊珊笑道：“照你這樣說，要算是意外的喜事了，此刻可說給我聽麼？”無懷道：“有什麼不可說，不過你不想拿不快活的話向我說，我也不想拿不快活的話向你說罷了！我們談旁的話吧，橫豎不算是我的喜事。”珊珊不依道：“你必須說給我聽，無論你什麼話，我聽了都快活。”無懷道：“你既打發人探聽了，事情你一定知道，何必再說他哩！”珊珊搖頭道：“我若知道，也不要你說了，他們都是些渾蛋，如何探得一樁事明白？”無懷道：“你定要問，我就說給你聽吧，現在有人替我說媒，就是這件事。”珊珊笑道：“恭喜恭喜，怎麼不算是你的喜事，難道是我的喜事嗎？是誰家的小姐，已定了成親的日子沒有呢？”

無懷搖頭道：“這些無味的話，隻管說他幹什麼，我不願意再提這事了。”珊珊正色道：“你不要以為我聽了這事不快活，我心裏實在是快活極了，我既愛你，就巴不得你娶一個稱心如意的夫人。是誰家的小姐，怎生一個人物，我都很願意知道。”

無懷隻是搖頭不說。珊珊連問了幾遍，把無懷問急了，才抬頭望了珊珊，長歎一聲道：“你是知道我家裏情形的，一顆芝麻大的事，也不能由我做主。父母之上，還有祖母，由得我還有說法的份兒麼。你看我既經遇著了你，還有心思去鬧這些玩意兒麼？家中是這麼一來，我實在很辜負你一片愛我的心了。我不恨別的，隻恨我自己福薄。”說著嗓子也硬了，眼眶兒也紅了。

珊珊見了，一把握了無懷的手，搓了兩搓，笑道：“你不要是這麼呆吧，怎麼謂之辜負我一片愛你的心，你這話說得我不懂。我愛你，難道就教你不娶妻，即算你的意思以為我愛你，便是想嫁你，我一個當妓的人，卑賤的身體，也不是可以與你相匹配的。”無懷道：“你這話分明罵我，我若早知你是這麼存心，把我不當人，我也真不該冒昧向你說這話了。”珊珊急得紅了臉道：“我剛才說的話，哪一句是存心把你不當人，你倒說出來。”無懷道：“你是卑賤的身體，我就是高貴的身體？你要是知道我的心，或是把我當個人，絕不肯對我說這話。”珊珊道：“你就為這句話麼？我且問你，你說我的身體不卑賤，是說陳珊珊的身體不卑賤呢，還是說一切當妓女的人的身體，都不卑賤哩？”無懷道：“自然是說你一個人，那些妓女，卑賤也好，不卑賤也好，我說她幹什麼！”

珊珊笑道：“好嗎！你要知道，我的身體不卑賤，是你一個人存在心裏的，凡是你以外的人，誰不將我作一個平常的妓女看待。女子而至於為娼，要說不卑賤，隻怕除了你，沒第二個人相信。你身體的高貴，在無錫城中，固然是婦孺皆知，便是江蘇一省，知道你的也就不少。你縱然承認我能與你相匹配，我也不自以為卑賤，難道世界上，就隻你和我兩人不成？況且你剛才自己說的，一顆芝麻大的事，你家裏都不能由你做主，這樣婚姻大事，你就能自己做主嗎？你父母、祖母，也都和你一樣，知道我不是和尋常娼妓一般的卑賤身體嗎？”無懷望著珊珊半晌說道：“據你這樣說，你愛我簡直是白愛了；我愛你，也愛不出什麼結果來，那又何必這麼牽腸掛肚，做什麼呢？”

不知珊珊回出什麼話來，且俟下回再寫。