前程不可量也

9歲時，祖父梁維清便要求梁啟超前往廣州去考秀才。

家庭的厚望，鄉人的厚望，都化作無形的重擔壓在梁啟超稚嫩的肩膀上，他無法隱藏自己的怯意。祖父則意氣風發地勸慰他：“梁氏後生，豈是他人可比？”

他隻得從命。祖父看出了他的憂慮，換種語氣勸慰道：“考不上也無妨，梅花香自苦寒來，可再讀再考。”

這次，梁啟超名落孫山。

雖然有些失落，但考場上一同趕考的學子、來回逡巡的考官，對梁啟超投去的驚奇又敬佩的目光，使梁啟超的信心有增無減。

1884年，12歲的梁啟超再次應考，中了秀才。

他深得主考官、廣東省學政使葉大焯的賞識。談話期間，梁啟超乘機向他為祖父求了七十大壽的賀壽書文。

童子秀才、三品大員的賀壽書文，壽宴那天，全村像過節一樣熱鬧。村人一個勁地感歎：“梁家要發達了！”

1885年，梁啟超以秀才的資格進入名噪一時的廣州學海堂深造。

學海堂是專為秀才設立的讀書場所，學成之後再考舉人，一旦中舉，便可以參加會試。對於幸運者來說，金榜題名、進士及第幾乎意味著唾手可及。

五年苦讀後，17歲的梁啟超於1889年參加廣東鄉試，以第八名的成績中舉。

主考官李端棻看過梁啟超的卷子後，油然而生一股賞心悅目之感，按捺不住地說出一句“其前程之遠大，乃未可量也”，欣然決定將妹妹李蕙仙許配給梁啟超。一對新人於兩年後在北京完婚。

與此同時，另一個人卻因上書不成，應試不中，悻悻地回到了廣東。

一個偶然，將這兩個人牽連到了一起，引起此後數十年的難解難分。

這一天，同為學海堂高材生的陳千秋前來拜訪。暢談之間，陳千秋以一種神往的口氣向梁啟超提到了一個人——上書請求變法的“南海康先生”，並興奮地表示“吾與子今得師矣”。

梁啟超聽聞，“且驚且喜，且怨且艾，且疑且懼”，迫切地想要會一會這何方神聖，一試深淺。

1890年，梁啟超赴京會試（中舉後次年可參加會試），不中。返回時，他在上海逗留了幾天，接觸到了《瀛寰誌略》和幾本上海機器局翻譯的西書，眼界大開。這時他又想起了陳千秋口中見多識廣的“南海康先生”，便決定拜訪一番。

在陳千秋的引薦下，他見到了傳說中的康有為。

此時的梁啟超剛滿18歲，已經是舉人、少年“老爺”了；而眼前的康有為已逾33歲，卻還隻是個秀才，一個老“監生”。

康有為在“學曆”上比梁啟超低了一格，按照當時的科舉習慣，梁啟超中舉在先，康有為是該稱他為“前輩”的。

梁啟超以舉人身份主動請見當時還是秀才身份的康有為，可見他沒擺這個譜，但是他的心裏難免有點沾沾自喜。

落座之後，康有為憑借他豐富的閱曆、融彙中西的知識、“日日以救世為心，刻刻以救世為事”的憂憤，講出了一番“以大海潮音，作獅子吼”般驚心動魄的言論。

梁啟超如“冷水澆背，當頭一棒”，一時之間，不知所措。他慚愧地意識到之前所學不過是應付科舉的敲門磚，根本稱不上學問。

一番權衡，梁啟超當即決定“修弟子禮，事南海先生”。

梁啟超以舉人身份拜當時還是秀才身份的康有為為師，這舉動本身就是不同凡響的。

從中可以看出梁啟超是把真才實學當作人生追求的，這樣的求學情懷伴隨他終身。

這一點，在他後來力薦陳寅恪的事例中也得以彰顯。

在陳寅恪成為與王國維、梁啟超、趙元任並列的清華國學院的四大導師之前，他還是個“既非博士，又無著作”的青年海歸。

梁啟超向當時的清華大學校長曹雲祥推薦他時，曹校長很是為難，“既不是博士，也沒有著作，這就難了”！

梁啟超頗有些氣惱，回道：“論文憑，我也沒有博士學位。論著作，我倒算是著作等身了。不過，我梁某雖是著作等身，但是我的著作加到一起，還不如陳先生寥寥三百字有價值。”

此話既出，曹校長放心地聘任了當時不見經傳的陳寅恪為國學導師。

後來的事實證明，梁啟超的眼光是獨到的，陳寅恪不但完全勝任了這個國學導師的工作，而且成了中國學術界的一代宗師。

注重真才實學，而不是片麵追求文憑與功名，人們往往津津樂道於這樣的學術風氣。什麼時候這樣的學術風氣能重回中華大地，什麼時候中華大地學術思想就會臘盡春回——也就是在人們不再津津樂道於這樣的故事，而把它看作習以為常的時候。

梁啟超師從康有為後，求學於萬木草堂。

課堂上，一群學子不再是搖頭晃腦地背書，而是師生同堂，共議國事，探求國家命運。因為康有為的影響，這一批學子無不以康聖人門下高足自居，以“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平”為義不容辭的責任——“舍康門中人而其誰？”

弟子們恭維康有為是像孔子那樣的“素王”（無冕之王），康有為倒也不謙虛，自號“長素”（長於素王），壓孔子一肩。

他給五個得意門生取了逾越孔門“十哲”的名號：陳千秋號“超回”（超越顏回）；梁啟超號“軼賜”（“軼”即超車，子貢隻能讓道）；麥孟華號“駕孟”（淩駕於孟子之上）；曹泰號“越伋”（超越子思）；韓文舉號“乘參”（把曾子當馬騎）。

四年裏，梁啟超在康有為的耳提麵命之下，促膝長談之中，逐漸接受了維新變法思想，自稱“生平知有學自茲始”，“啟超之學，實無一字不出於南海”。

在康有為的引導下，梁啟超成為了他的左膀右臂，同時梁啟超也是做出犧牲的。拜了這個老師之後，他之前所學的那些都拋棄了，這是世界觀的顛覆，並不是輕易能接受的。

在校勘的《新學偽經考》中，康有為把古文經直指為“新學偽經”，使其神聖的光環剝落。梁啟超是熟讀古文經學的，眼見處處對傳統的“古文”經學的猛烈攻擊，豈能不驚心動魄？出於對老師的尊重，他還是主動適應並接受了康有為的觀點，並加以傳播。雖被指為“康黨”，他“亦居之不疑”。

事實上，這個時候的師徒二人已經在思想上有了分歧，隻是這分歧被輕描淡寫地忽略了，但日後恩怨的種子已經埋進了土壤。