
公元前841年,國人暴動反抗周厲王暴虐,厲王死去,宗周無主,周公和召公憑借貴族們的推舉,暫時代理政事,期間重要政務由六卿合議,這一曆史事件就是共和行政。
周王朝的統治自周穆王之後達到頂峰,但到了周厲王時期,周厲王殘暴不仁,不但不聽從勸諫,甚至開創特務製度,設立衛巫來監察國人,一旦有國人言論不利於王,就殺掉。召公勸諫道“防民之口甚於防川”,厲王卻並不聽從,反而更加變本加厲。終於,國人忍受不了,奮起反抗,周厲王被趕走,最終死於彘,史稱“彘之亂”。
在大臣周定公、召穆公的勸解下,國人平息了一些怨恨,紛紛離去。此時宗周無主,周公和召公憑借貴族們的推舉,暫時代理政事,期間重要政務由六卿合議。這種政體,被稱為共和(一說由共國國君共伯和代行天子職務)。史稱“周召共和”或“共和行政”。
共和元年是我國曆史有確切紀年的開始,意義重大,它開創了中國曆史的準確紀年,此後中國的曆史脈絡清晰,一直到今天,沒有間斷記載,是我國曆史得以保證延續性的重要開端。也正是這件事讓我們能夠上溯幾千年而不迷惘。所以說,它對我國的曆史起了十分重要的裏程碑式的作用。