第二章

那之後數日，蘇玉瑾都安分呆在自己院中。

皇後壽辰漸近，鎮北侯府上下都在忙著備壽禮。

江螢螢不知從哪聽說，城外普濟寺的開光寶蓮佛珠最得皇後歡心，執意要將這佛珠當壽禮。

卻又哭喪著臉跟傅清宵撒嬌：“侯爺，那佛珠要親自跪叩九百九十九級台階才能求到……”

她說著掀起裙擺，雪白的小腿上兩塊淤青格外紮眼——

傅清宵皺了皺眉，目光落在了蘇玉瑾身上。

“玉瑾，你替若薇去求佛珠吧。”他語氣平淡，仿佛在說一件再尋常不過的事。

蘇玉瑾猛地抬頭，心口像是被重錘砸中，疼得她指尖發顫：

“傅清宵，你明知我手傷未愈，連繡帕都要忍著劇痛，現在讓我跪叩九百多級台階？你怎麼能這麼殘忍？”

傅清宵皺眉，放緩了語氣：“玉瑾，這不是單為若薇，是為整個侯府，皇後壽禮若是怠慢了，影響的是侯府上下的前程，你是侯夫人，該擔起這份責任。”

見蘇玉瑾不答，江螢螢卻又柔聲勸慰：“侯爺，別逼玉瑾姐姐了，若是姐姐不願，我自己去求便是。”

“哪怕跪到血流不止，也不能讓侯府丟臉。”

她說著，眼圈泛紅，一副委屈又倔強的模樣。

“胡鬧！”傅清宵打斷她，語氣帶著不容置喙的強硬，“我既然答應了你父母要護你周全，就絕不會讓你受苦。”

“這事就這麼定了，明日一早就動身去普濟寺。”

第二日天還沒亮，蘇玉瑾就被仆婦架著上了路。

城外的普濟寺建在半山腰，九百九十九級台階，每一級都粗糙硌腳。

她被強硬按著直直跪了下去，一步一叩首，每挪動一下，膝蓋都像要碎裂一般。

汗水順著臉頰滑落，混著膝蓋滲出的血，在台階上留下一道道暗紅的痕跡。

青杏跟在旁邊，哭得撕心裂肺：“侯爺，夫人她身體不好，再跪下去，一定會要了命啊！”

可傅清宵卻隻護著江螢螢，柔聲道：“還好不曾讓你前去。”

這話如淩遲一般，割得蘇玉瑾痛不欲生。

不知跪了多久，她的膝蓋早已血肉模糊，每一次叩首都像是在淩遲，眼前陣陣發黑，好幾次差點栽倒。

終於，在摸到最後一級台階上的寺廟門檻時，她再也支撐不住，眼前一黑，徹底昏了過去。

再次醒來時，她已經躺在自己屋中。

膝蓋上敷著草藥，卻依舊疼得鑽心。

她剛想動一下，就聽見門外傳來江螢螢嬌俏的聲音：“姐姐，你醒啦？我特意給你燉了湯補補身子。”

可看著她端來的湯，蘇玉瑾心中一緊——

湯裏放了相克的藥材，吃了輕則上吐下瀉，嚴重時甚至會心悸猝死！

蘇玉瑾下意識偏頭，伸手去推碗：“我身子不適，喝不下……”

可不知怎的，江螢螢突然驚叫一聲，手猛地一鬆，整碗湯都潑了出去，大半灑在了蘇玉瑾身上。

“啊！”蘇玉瑾疼得慘叫，身上瞬間紅了一片，起了無數水泡。

“怎麼了？”一道清冷的聲音傳來，傅清宵推門而入。

江螢螢立刻怯怯後退，哭得梨花帶雨：

“侯爺，我連累姐姐跪求佛珠暈倒，心裏過意不去，給姐姐親手燉了湯，可沒想到，姐姐不願原諒，無意中將湯撒到了姐姐身上……請侯爺罰我吧。”

本來目露不忍的傅清宵瞬間皺眉：

“螢螢心性純善，見你不適親自熬了湯，你卻如此傷她一片誠心，現在，給她道歉。”

蘇玉瑾看著傅清宵，臉色慘白如紙。

她閉了閉眼，心口被撕裂的疼痛，竟比燒灼般的燙傷還要疼上千百倍。

她咬著唇，一字一句道：“我沒有做錯，為什麼要道歉？”

江螢螢含淚：“是螢螢不好，我來道歉，千萬別傷了侯爺和姐姐的情分！”

她說著，竟不顧阻攔，“砰”地跪了下去。

傅清宵將她抱起，眼中滿是疼惜，看向蘇玉瑾的目光卻充斥怒火：

“好一個執迷不悟！來人，上家法！”

傅清宵冷冷下令：“她什麼時候認錯，什麼時候停！”

仆婦們立刻上前，架起蘇玉瑾，把她按在了院子中央的長凳上。

青杏撲過來，跪在傅清宵腳邊，哭著哀求道：“侯爺，夫人真的沒錯！求您饒了夫人吧！”

傅清宵卻不為所動，冷冷說道：“動手。”

“啪！”第一塊木板落下，狠狠砸在蘇玉瑾的背上。

她疼得渾身一顫，冷汗瞬間浸濕了衣衫。

“啪！啪！啪！”木板一下下落下，她口中泛起腥甜，每呼吸一下都火辣辣地疼。

背上的衣衫很快被血浸透，她的身子不住地顫抖。

不知打了多少下，蘇玉瑾終於支撐不住，一口鮮血噴了出來，濺在冰冷的青石板上，格外刺眼。

傅清宵走上前，居高臨下地看著她，語氣冰冷：“蘇玉瑾，你還要執迷不悟到何時？”

蘇玉瑾渾身顫抖，眼前陣陣發黑，她知道，再這樣下去，她真的會死在這裏。

她緩緩抬起頭，看著傅清宵那張熟悉又陌生的臉，淚水混合著血水滑落，心如刀割。

“我……我錯了。”

傅清宵眉頭舒展了些，揮手道：“停下吧。”

他轉頭對青杏說，“把她扶回房裏，好好照料。”

青杏連忙爬起來，扶起奄奄一息的蘇玉瑾，一步一步艱難地往回走。

每一步，都像是走在刀尖上，青石板上，蜿蜒開一道可怖的血跡。

一滴淚落下，蘇玉瑾再也支撐不住，眼前一黑，暈了過去。