第15章

沈獄正對著油燈出神，指尖無意識地敲著桌麵，腦海裏反複回放著李默的話。

忽然，他像是被針紮了似的猛地抬頭，眼神瞬間清明起來。

“不對。”

他低聲自語，眉頭重新擰成一團，

“我剛才想錯了。”

王二牛剛收拾完院裏的痕跡，擦著汗走進來，聽見這話一愣：

“咋錯了沈哥？”

沈獄站起身，在屋裏快步踱了兩圈，聲音裏帶著幾分凝重：

“我剛才想當然地以為，殺那公子哥的人，跟鹽商是一夥的，可仔細想想，未必如此。”

李默也從東廂房探出頭來，一臉茫然：

“不是一夥的嗎？”

“正因如此才要當心。”

沈獄停下腳步，指尖點著桌麵分析道，

“那夥人問公子哥要東西，公子哥說東西給了我，他們就殺了他，這看著像是鹽商在滅口，可反過來想，會不會是另一夥人在找鹽商的把柄，恰好查到了公子哥頭上？”

他頓了頓，眼神愈發銳利：

“咱們先入為主，隻因為他們都跟鹽商有關，就把他們歸成了一夥，可鹽案牽連這麼廣，盯著這塊肥肉的勢力不止一撥，江彬要保鹽商，海大人要查鹽商，說不定還有其他勢力想趁機撈好處，甚至可能有朝廷的對手在暗中收集罪證。”

王二牛聽得直撓頭：

“那............那殺公子哥的人，到底是哪夥的？”

“現在說不清。”

沈獄搖了搖頭，

“如果是鹽商的人，他們拿到東西滅口很合理，可如果是想扳倒鹽商的人，沒拿到東西就殺人，反倒說不通，留著公子哥逼問線索，不是更有用？”

他走到窗邊，望著外麵沉沉的夜色，語氣沉了下來：

“更要緊的是，那公子哥為什麼要把東西給我？他怎麼知道我靠得住？會不會是有人故意把線索推到我頭上，想讓我當槍使？”

這話一出，屋中瞬間安靜下來。

“沈哥你是說............”王二牛的聲音有些茫然，“這可能是個圈套？”

“有可能。”

沈獄沒有否認，

“咱們現在就像在黑夜裏走路，手裏的燈籠隻能照見眼前三尺地，誰知道暗處藏著什麼？那扳指裏的東西，可能是真線索，也可能是別人故意丟出來的誘餌，就等著咱們上鉤。”

他想起海剛峰那封即將遞到禦前的奏表，想起江彬在暗處的眼線，還有那些神出鬼沒的白蓮教死士，隻覺得背後發涼。

這盤棋裏，他這顆小棋子隨時可能被吃掉，甚至連怎麼死的都不知道。

“那............那明天還去贖扳指不？”

王二牛小聲問道。

“去，當然要去。”

沈獄轉過身，眼神重新變得堅定，

“不管是不是圈套，咱們都得接。但絕不能像剛才那樣高興得太早，必須提著十二分的小心。”

“這扳指裏的東西，絕對比咱們想的更燙手。”

沈獄緩緩開口，語氣裏帶著幾分凝重，

“明天贖回來之後，先別急著聲張，更不能貿然交給海大人，咱們得先自己查清楚，這東西到底是真線索，還是別人設下的陷阱。”

他走到桌邊，將那幾塊碎銀仔細包好揣進懷裏：

“王二牛，明天一早你跟我去當鋪，李默你去錦衣衛庫房附近盯著，看看最近有沒有人調閱跟鹽商、白蓮教有關的卷宗，尤其是牽涉南方口音官員的檔案。”

“俺們知道了！”

兩人同時應道。

夜色漸深，沈獄和王二牛也各自在破屋的硬板床上躺下，隻是沈獄輾轉反側，直到天快亮才眯了片刻。

天邊剛泛起魚肚白，三人便已起身。

沈獄將自己的試百戶腰牌遞給李默，沉聲道：

“你去錦衣衛文書房，就說查一樁平民命案需要調證，申請一張搜查文書，塞點銀子給管事，越快越好。”

他頓了頓，補充道，

“就說是查京郊破廟的人命案，牽扯到贓物追查。”

“俺懂！”

李默攥緊腰牌，揣上僅剩的碎銀匆匆出門。

沈獄則帶著王二牛直奔城中那家“聚寶當鋪”。

站在油膩的櫃台前，掌櫃的眯著眼打量他們，見沈獄穿著錦衣衛的飛魚服，雖客氣了幾分，語氣卻透著精明：

“客官是來贖當？當票呢？”

沈獄眉頭微蹙：

“當票弄丟了，贖上個月當的一枚玉扳指。”

掌櫃的臉色立刻變了，捋著山羊胡慢悠悠道：

“沒當票可不好辦啊............那扳指是上好的和田玉，當時給你當了五兩銀子，現在沒當票贖回去，得加五成手續費，一共十兩銀子，少一文都不行。”

“你這是搶錢！”

王二牛當即急了，往前湊了半步。

掌櫃的斜睨他一眼，皮笑肉不笑：

“規矩就是規矩，沒當票還想贖當？要麼拿銀子，要麼走人，別耽誤我做生意。”

沈獄沒說話，一把拉住還要爭辯的王二牛，在旁邊的長凳上坐下，對夥計喊了聲：

“來壺粗茶。”

兩人就著桌上的殘燈，慢悠悠地喝起茶來，任憑掌櫃的在櫃台後翻著賬本陰陽怪氣。

沒等半壺茶喝完，李默便氣喘籲籲地跑了進來，手裏揚著一張蓋了朱印的文書：

“沈哥，辦下來了！”

沈獄抬眼一看，見李默額上帶著汗，臉色卻有些發白，便知定是掌櫃的刁難了。

他沒多問，接過文書“啪”地拍在櫃台上，腰間的腰牌在晨光下閃著冷光：

“錦衣衛查案，上個月收當的玉扳指，現在立刻拿出來。”

掌櫃的見文書上蓋著錦衣衛的大紅印，臉色瞬間變了，卻還強撐著：

“官爺，這............這當物有規矩............”

“規矩？”

沈獄猛地起身，一巴掌甩在掌櫃臉上，打得他踉蹌著撞在櫃台裏，

“錦衣衛查案就是規矩！我再說一遍，把扳指拿出來！”

他眼神冰冷，手按在繡春刀刀柄上，

“別跟我提你背後的東家，今天就算是皇親國戚的鋪子，我也照查不誤！拿不出來，我先剁了你的右手喂狗！”

掌櫃的被打得嘴角淌血，嚇得渾身發抖，褲腿竟隱隱滲出濕痕。

他連滾帶爬地衝進後屋，片刻後捧著個精致的木盒出來，顫巍巍地打開。

裏麵鋪著紅綢，一枚溫潤的白玉扳指靜靜躺在中央，正是那公子哥送的信物。

沈獄拿起扳指揣進懷裏，指尖觸到玉麵冰涼的溫度，轉身就走。

走到門口時，他忽然回頭，冷冷地盯著掌櫃：

“你不服氣可以報官，也可以給你東家送信，就說錦衣衛沈獄查案，拿了你們當鋪的贓物，有本事讓他來錦衣衛找我要。”

掌櫃的縮在櫃台後，連大氣都不敢喘。