第3章

一名錦衣衛快步上前，在他耳邊低聲彙報著勘驗結果，盧忠始終麵無表情，手指卻輕輕摩挲著腰間玉佩。

那副姿態看得沈獄心頭發緊，生怕自己被當成白蓮教內應處置，成為這盧忠功勞簿上的一筆。

他不敢插嘴，隻能苦苦等待。

直到屬下彙報完畢，盧忠才終於看向他，三角眼微微睜開：

“你來說說，現場是怎麼回事？”

“回大人的話！”

沈獄連忙回話，

“屬下查到上司百戶張遷與江南鹽商勾結，腐敗貪汙，正欲深究，卻被他以莫須有罪名抓捕拷打，要逼屬下頂罪！恰又逢白蓮教死士闖入殺人，幸得大人及時趕到！小人才得以保全性命！”

他刻意加重最後一句，又補充道，

“下官願為大人效犬馬之勞！”

這話實在直白得近乎露骨，可盧忠臉上依舊沒什麼波瀾。

他本就與張遷所屬的江彬派係不和，樂見其成內鬥，當下挑眉反問：

“江南鹽商的案子？”

“是！”

沈獄心頭一跳，連忙接話。

“那百戶與此案有關？”

盧忠語氣平淡，聽不出喜怒。

沈獄瞬間品出話外之音，忙道：

“屬下剛查到頭緒！張遷不過一介百戶，怎敢做此大案？定是被推出來的前台！隻是屬下被他構陷，未能查到更多線索，懇請大人給屬下機會徹查，日後定不忘大人再造之恩！”

盧忠這才勾起嘴角，露出一抹意味深長的笑，沒直接回應。

他身後一名親信剛要開口：

“我們家大人向來不參與黨派............”

卻被盧忠抬手製止。

“那百戶既死了，你便暫代百戶之職，去僉事司換了腰牌，繼續查案。”

盧忠丟下這句話，轉身便要帶人離開，隻留後續錦衣衛清理現場。

沈獄剛鬆了口氣，外麵突然傳來密集的馬蹄聲，到沼獄門口戛然而止，緊接著是盔甲摩擦、刀劍碰撞的脆響。

一群身披輕甲的羽林軍湧入，正好與準備離開的盧忠撞個正著。

此時沈獄已被鬆綁，他踉蹌起身，先朝盧忠離去的方向叩首謝恩，恭聲喝道：

“謝千戶大人再造之恩。”

隨即走向張遷的屍體去取腰牌。

指尖剛觸碰到張遷脖頸處，一股遠比之前更龐大的灰色氣流突然湧入體內，在全身遊走，所過之處傷口的疼痛竟在飛速緩解，連五感都變得敏銳起來。

他甚至能聽清遠處獄卒的呼吸聲。

他慌忙掃視四周，錦衣衛們正忙著清理現場，對這詭異氣流毫無察覺。

而這時，門外的對話清晰傳入耳中。

“錦衣衛已處理完畢，羽林衛可以撤了。”

是盧忠的聲音，帶著不容置疑的冷硬。

“敢問究竟發生何事？”

一個陌生男聲響起，帶著軍人的硬朗。

“錦衣衛的事，不便外傳。”

盧忠語氣更冷。

“羽林軍負責皇城安全，理應知曉。”

“將軍還是不知為好，免得涉密。”

盧忠說完，沒過多大一會，外麵便響起馬蹄遠去的聲音。

沈獄長舒一口氣。

還好錦衣衛比羽林軍先到，若是落到羽林軍手裏，他這“案犯”身份怕是更難解釋。

他握緊剛拿到的百戶腰牌，感受著體內仍在流轉的灰色氣流，狗日的盧忠雖然準備拿他當槍使，卻也給了他活下去的機會。

而這江南鹽商案背後的水，遠遠比他想象的更深。

沼獄的事剛塵埃落定，沈獄便攥著張遷的腰牌快步趕往錦衣衛僉事司。

腳下的石板路還沾著未幹的血跡，他卻顧不上這些，隻覺得懷裏的腰牌滾燙得像塊烙鐵。

僉事司向來是錦衣衛裏最磨人的地方，掌管腰牌文書的官吏個個是“扒皮”能手。

尋常人來換個腰牌，沒三五兩銀子打點，輕則刁難數日，重則雞蛋裏挑骨頭駁回來。

沈獄來時已做好了大出血的準備，甚至在心裏盤算著要不要先去典當了家中最後一點家當。

可剛進僉事司大堂，那平時總愛眯眼打盹、見了銀子才睜眼的老吏竟“騰”地站了起來，臉上堆著從未有過的熱絡笑容：

“這位可是沈百戶？盧千戶剛有吩咐，您的腰牌早已備好。”

沈獄一愣，隻見老吏麻利地從抽屜裏取出塊嶄新的百戶腰牌。

銅鑄的牌麵打磨得鋥亮，刻著“錦衣衛百戶沈獄”七個字，連驗印、登記的流程都省了大半，直接雙手遞到他麵前。

全程沒提半個“銀”字，連慣常的暗示眼神都沒有。

沈獄接過腰牌，沒有說話，心裏卻跟明鏡似的。

這哪是流程快，分明是盧忠的話早就傳到了。

那老狐狸怕是在離開沼獄前，就已經讓人給僉事司打了招呼，給自己鋪好了這條路。

他捏著嶄新的腰牌轉身離開，清晨的陽光透過僉事司的窗照在這牌麵上，反射的光居然刺得他眼睛略微發澀。

盧忠哪是好心給機會，分明是把他當成了攪渾水的槍。

江彬是錦衣衛裏的實權派，張遷死了，自己這個“暫代百戶”頂上去查鹽商案，查得越深，就越能攪動江彬派係的渾水，盧忠正好隔岸觀火。

這是陽謀，赤裸裸的陽謀。

沈獄清楚，盧忠也清楚他清楚。

可他沒得選。

剛才在沼獄裏，若是不接下這差事，盧忠有的是理由把他當成白蓮教餘黨處理。

就算現在反悔，自己“頂罪被抓”的經曆、盧忠“救命提拔”的恩情，樁樁件件都是捏在人家手裏的把柄。

光是那八具白蓮教的屍體落在盧忠的手裏麵，就不知道可以搞出來多少名堂。

他完全可以靠這東西大撈一筆。

幹是被當槍使，前路布滿荊棘，隨時可能被江彬派係滅口。

不幹，就是當場死路一條，連一點活下去的機會都沒有。

沈獄將新腰牌係在腰間，認命似的往外走去。

他深吸一口氣，抬頭望向皇城方向，那裏雲霧繚繞，藏著數不清的陰謀算計。

遠遠不是他一個小人物可以窺透的。

罷了，槍就槍吧，至少自己還是一杆槍，總比做砧板上的魚肉強。