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她渾渾噩噩地哭暈過去，夜裏發起了高燒。

醒來時，耳邊人聲越發清晰。

“快喂她吃藥，她的耳朵絕不能好，身子也不能垮，雪凝還需要她的血！”

宣恒的聲音急促又冷厲。

原來這一切都不是夢，而是血淋淋的現實。

蘇婉心如刀割，痛得渾身發抖。

宣恒坐在榻邊，握住她的手，打著手語。

“很難受嗎？別怕，我陪著你。”

蘇婉恐懼他的觸碰，悄然抽回手，別過臉去。

“怎麼了？”宣恒用手語問。

蘇婉搖頭不語。

“婉兒，快些好起來，我與雪凝的大婚，不能沒有你。”宣恒比劃著。

蘇婉顫抖著手問：“誰要大婚？”

“自然是我與雪凝。她期盼已久。”宣恒用手語回應，唇角帶笑。

“那我呢？”蘇婉緩緩開口，聲音嘶啞。

他歎息，輕撫她的鬢發：“雪凝失去了哥哥，本就痛不欲生，她父母也接連去世，你要她一個弱女子如何活在這艱險世道？”

“你曾許諾我王妃之位...”蘇婉淚眼朦朧。

“婉兒，你若真愛我，便該為我著想，知你不易，你想要什麼我都會給你，隻是不許忤逆雪凝。”

宣恒前腳剛走，雪凝後腳就到了。

她端著一碗滾燙湯藥，在蘇婉榻前坐下。

“聽說妹妹病了，特采東山靈芝入藥。”雪凝笑靨如花。

見蘇婉沒有反應，她示意侍女打手語。

蘇婉依舊置之不理。

雪凝輕笑，端起藥碗：“妹妹心裏委屈吧？沒事，讓我喂你喝。”

左右侍女猛地鉗住蘇婉的手臂，雪凝強行將滾燙的藥汁灌入她口中。

灼痛讓蘇婉失聲尖叫。

一碗藥下去，她的嘴唇燙出血泡，喉嚨嘶啞難言。

“宣...”她想呼救，卻被血泡堵住喉嚨，幾乎窒息。

隨後猛地咳出一口鮮血。

鮮血染臟了雪凝的裙裾。

“怎麼了？”宣恒聞聲趕來。

雪凝拎著裙擺，淚眼盈盈。

“阿恒...你新為我製的裙子，臟了。我方才想喂妹妹吃藥，誰知她...”

蘇婉睜大紅腫的雙眼，難以置信。

宣恒臉色驟沉，目光如刀般射向蘇婉。

“不知好歹的東西！來人，請家法！”

兩個粗使婆子立刻抬來刑凳，另有人捧著一根烏黑油亮的蟒鞭。蘇婉被粗暴地拖下床榻，按在刑凳上。

她驚恐地掙紮，卻被人死死按住。

幾個婆子一擁而上，將虛弱不堪的蘇婉拖下剝得隻剩單薄裏衣。

“宣恒！不要...求求你...”蘇婉抓緊最後一點遮蔽物，痛苦讓她生不如死。

“當初如何與我顛鸞倒鳳衣衫盡褪，全都忘了？今日不過是罰你頂撞雪凝，去廊下思過罷了，忍著些。”

宣恒甚至特意打手語羞辱她。

“你許諾過的誓言都忘了嗎！我不求你兌現諾言了，隻求你放我一條生路...別讓我如此難堪...”

“宣恒！不要...”她嘶啞的哀求被淹沒在布料撕裂聲中。

隨著一鞭落下，劇烈的疼痛讓她渾身痙攣。

“這一鞭，罰你不知尊卑！”宣恒冷厲的聲音在庭院中回蕩。

每一鞭都帶起一道血痕。

蘇婉咬破了下唇，鮮血順著嘴角滑落。

十鞭過後，她已是皮開肉綻，鮮血浸透了單薄的裏衣。

“知道錯了嗎？”宣恒捏起她的下巴。

蘇婉氣息微弱，卻仍倔強地比劃著：“我沒錯...”

“繼續打，打到她認錯為止！”

鞭聲再次響起，蘇婉的意識漸漸模糊。

恍惚間，她看見雪凝依偎在宣恒身側勾起一抹笑。

當第三十鞭落下時，蘇婉終於支撐不住，徹底昏死過去。

“潑醒她。”宣恒的聲音沒有一絲溫度。

一桶冰水澆下，蘇婉在劇痛中蘇醒。宣恒蹲下身。

“今日不過是小懲大戒，日後若再敢對雪凝不敬，就不是鞭刑這麼簡單了。”

她艱難地抬手，指尖顫抖。

“你許諾過的誓言...都忘了嗎？我不求你兌現諾言了...隻求你放我一條生路...”

宣恒別過臉，掩去眼中一閃而過的情緒，命人將她拖到廊下：“就在這裏跪著，沒有我的命令不準起來。”

過往仆從低頭匆匆而行，餘光卻不住瞥向曾經風光無限的蘇婉，此刻她渾身是血，每一下呼吸都帶著痛苦的顫抖。

她在王府中本就如履薄冰，全憑宣恒一點微末寵愛度日。經此一事，日後必受盡欺淩。

他自幼長在宮中，深諳後宅之道，怎會不知？

宣恒別過臉，掩去眼中情緒，命人將她拖到廊下。

過往仆從低頭匆匆而行，餘光卻不住瞥向曾經風光無限的蘇婉。

宣恒為雪凝新製了全城最華貴的衣裳，哄她開心，陪她安寢。

蘇婉在深夜醒來，擦去臉上未幹的淚痕。

她伸出手，一隻鳥兒從窗欞飛入，帶來一紙書信。

“七日後，王爺大婚，為師帶你離去。”