主管閃電的神仙——電母的由來

當天空烏雲密布、雷雨雲迅猛發展時，突然一道奪目的閃光劃破長空，接著傳來震耳欲聾的巨響，這就是閃電和打雷，也稱為雷電。打雷屬於自然現象，是大氣中正負電子相互撞擊形成的聲音，而閃電則是大氣中因正負電子相互撞擊時伴隨的火花放電現象。在自然界裏，人們是先看到閃電，而隨後才聽到雷聲，既然雷有神，電也就必然有神。雷公是司雷之神，屬陽，所以稱為公;電母是司掌閃電之神，屬陰，所以稱為母，又稱“金光聖母”“閃電娘娘”“電母秀天君”等。

在較早的民間信仰中，閃電之神職，是由雷公兼司的。直到漢代，才有電父之說，是以男性形象出現的。如《十駕齋餐新錄》說:“今人稱電神曰電母，古人則稱電父。”《中國民間諸神》中說:“雷神是兼司雷電二職的，以後分為雷公、電父。但隨著雷神的人格化，雷公的男性特征突出起來，電神便很自然地演變為其配偶神，被稱電母了。”此種分析是很有道理的。閃電之神變成電母，大約在唐宋時期。但宋代電母的形象還很醜陋，說她是“發茁然，赤色甚短，兩足但三指，大略皆如人形。”元代以後，電母的形象完全具有了女性特征，變漂亮了，而且有名有姓。元雜劇《柳毅傳書》描述錢塘君挾電帶雷前往涇陽救回龍女的場麵，電神的形象即是一嬌豔女郎。《集說詮真》載:“今俗又塑電神像，其容如女，貌端雅，兩手各執鏡，號曰電母秀天君，名文英。”明代小說《西遊記》和《北遊記》都寫到電母，稱“金光聖母”或“朱佩娘”。雷公手持槌與鍥，電母則手持兩麵鏡子，兩鏡互照則反射耀眼的電光。

在民間有電母是雷公的妻子的傳說。而這一傳說又是由雷公誤擊孝女的故事所引起的。民間傳說，古代有一個年輕的寡婦，她很孝順瞎眼的婆婆，由於家裏很窮，米飯隻夠婆婆一個人吃，她隻好吃胡瓜充饑。有一天，正當天昏地暗雷雨將至的時候，這位孝婦剛給婆婆做好飯，自己正吃著胡瓜。為了忙著收拾晾曬的衣服，把飯放在了戶外的地上。這時雷公正在天上忙著擊打人間的壞人，一時走眼，以為孝婦糟蹋糧食，就大發雷霆，把孝婦一雷擊斃。這事被玉皇大帝知道了，為了怕雷公再看走眼，並獎勵孝婦，便升她為專司閃電的女神，於是這位年輕貌美的電母，總是在雷公打雷之前，先以手中雙鏡發出強烈閃電照耀大地，分辨出善惡後，才準雷公下手。雷公電母早晚一起工作，日久生情，最後便結為夫妻。

在一些規模較大的道觀或廟宇裏，電母一般也是作為雷神的配偶或屬神，與其他氣象神合祀。雷公神像作力土狀，裸胸擔腹，背上插一對翅膀，額上有3隻眼睛，臉色赤紅，相貌如猴，足如鷹爪。左手執衡，右手執錘，作欲擊狀，身旁環繞著5個連鼓，腳下還踩著1隻鼓。電母之像則容貌端雅，兩手執鏡，雖然雷公神也有誕日，為農曆六月二十四日，但道教信徒一般隻是在祈雨時才行拜祭，專門祭祀雷公電母的已不多見。不過，在道教大型裔酸儀禮中仍列有雷公電母之神位。