上部：成為首輔

第一章、聰慧少年科場爭光

一、水漫廚房，江陵出了個張白圭

如果能夠登上時空列車，如果能夠穿越光陰隧道，我希望回到明世宗嘉靖四年[ 本書以皇帝年號紀年，人物年齡取虛歲。]（1525）年的中國，去見證一個曆史時刻的到來。

我不想去北京順天府。十九歲的小皇帝朱厚熜，已經取得了“大禮議”的勝利，把不配合的首輔楊廷和送回了老家，把不聽話的大臣們堵在了左順門狠狠修理，把各種不和諧的聲音鎮壓了下去，把自己不按牌理出牌的個性發揮到了極致。嘉靖不會想到，自己在位時一直默默無聞的書生，居然會在孫子執政時期擁有那樣大的權勢。

我不想去開封府新鄭縣。未來的大明首輔高拱時年十四歲，正在社學（地方私塾）發憤讀書。此時的他，已有了超越同齡人的紮實學養，更有了同學們無法理解的遠大抱負。高拱不會想到，有人在他這個歲數就能中秀才當神童，受到巡撫接見，更在未來成為他的“一生之敵”，讓他深刻領會什麼叫“即生瑜，何生亮”。

我不想去紹興府山陰縣。此時，中國的學術中心不在北京，而是在這個三線小城。五十四歲的王陽明處於半退休狀態，王門弟子卻遍布大半個中國，心學甚至成為了一種顯學。他已然知道自己會不久人世，但也相信王學之火會燃遍神州大地。可王陽明不會想到，自己傾注一生心血的學說與書院，會因一個人的幹預而遭受嚴重打擊。

我不想去鬆江府華亭縣。因父親去世，二十三歲的翰林院編修徐階正在家鄉守孝。五年之前，因結識了時任華亭縣令的聶豹，並為陽明學說折服。徐階毅然決定加入王門，從此一生秉承“知行合一”的理念。他不會想到，自己精心選擇的接班人，固然可以青出於藍，但和他走的並不是一條道。

我不想去南京應天府。王陽明的好友、留都國子監鎮祭酒嚴嵩時年已經四十六歲，似乎這輩子也就樣了。看著他莊重的神情舉止，認真的學術態度，嚴謹的作息習慣，沒有人會將他與史上著名奸臣聯係在一起。嚴嵩不會想到，他這把老骨頭了還能位極人臣；他不會想到，他終將變成自己平生最痛恨的那種人；他更不會想到，在首輔的位子上，有人比他坐得還穩。

如果嚴嵩在這一年及時死去，收獲的隻會是一片稱讚之聲。

應該死去的沒有死去，必須出生的人就要出生了。我沿著長江逆流西行，在荊楚大地停了下來。

我要等的人就是他，我要見證他降臨世間的一幕。國學大師梁啟超說過，明朝有種種曆史，政治家隻有他這麼一個。此話不免有些誇張，但不正是有力彰顯了此人的特殊地位嗎？

這一天，是五月初五日，全國人民都要吃粽子的端午節[ 一說張居正生於五月初三日。]。

初夏的陽光慷慨的照耀著大地，長江之上大小船隻穿梭不息。湖廣[ 大體相當於今天的湖北和湖南兩省。]布政司荊州府城江陵縣（今湖北省荊州市荊州區）的一戶普通人家裏，所有人都在忙個不停，但並不是去參加龍舟賽。

少主人張文明的妻子趙氏到了臨盆之際，一家上下難免又開心又焦慮。開心是將有新的生命降臨，給家族會帶來新的希望；焦慮是因為在那個年代，別說嬰兒的死亡率很高，孕婦的安全也難以完全保證。

生一次孩子等於過一次鬼門關，此話絕不誇張。

張文明這年二十二歲，他二十歲就成為了荊州府學生員，有了秀才學曆，但其實天分非常有限。妻子趙氏年方二十，這是他們的第一個孩子。在那個年代，孩子生得越早，小夫妻越有麵子，一家人也越開心。

張文明的父親張鎮，此時正在遼王府做侍衛，大致相當於今天的保安。一把年紀了還要幹這樣既辛苦又不體麵的工作，足以說明張家的日子實在是不很寬裕，天知道張文明怎麼娶到媳婦的。家境比他還好一些的王華（王陽明之父），二十六歲才結婚，妻子比自己還大兩歲，找誰說理去？

隨著一聲哭泣，張家所有人都鬆了一口氣，母子平安！

更讓人開心的是，新生兒還是個大胖小子。在專製社會裏，傳宗接代需要男孩，光宗耀祖也隻能靠他們，女孩是入不了家譜的，就算當皇後也白瞎。

“娘子，你說的都是真的嗎？”張文明抱起兒子，小心翼翼的問。

“是啊，咱們……張家有福了！”趙氏太疲倦了，說話也有氣無力，但表情非常開心。

據說，趙氏半夜醒來，眼前的一幕，把沒見過多少世麵的她直接嚇呆了。整個屋子裏充斥著耀眼的紅光，直衝上天。

趙氏正驚恐間，更可怕的事情出現了。一個五六歲的青衣童子，直接從天上掉了下來。

這還不算完，小朋友繞著床頑皮的轉來轉去，一幅不幹好事的樣子。趙氏掙紮著想坐起身來，小孩子又突然消失了。

看來，這是天上的神仙送子嘛。此事被張居正長子張敬修一本正經的記錄在了《張文忠公行實》之中。真實性如何大家自行判斷就好。

張敬修還嚴肅認真的宣布，他奶奶懷胎十二個月，才生下了父親大人。這說法跟王陽明弟子吹噓老師在娘胎裏一呆十四個月有一拚，都是為了營造一種神秘色彩。

這一年是乙酉年，因此張居正屬雞。折算成陽曆，他的生日是5月24日，因此是雙子座。典型的雙子座有著雙麵人格，可以集天使與魔鬼於一身。既踏實低調，又放浪不羈，即可以相當固執，又能夠非常變通。成年之後的張居正，還真在一定程度上展現出了這種雙麵性格。

王陽明與張居正，可算做有明一代知名度最高的兩位文臣，兩人也有很多巧合之處。

他們都是家中長子，在娘胎裏待的時間都超長，出生時間相差五十三年。王陽明活了五十七歲，張居正活到五十八，在當年都不算長壽，更別說八九十歲老人滿世界蹦躂的二十一世紀了。

一個男孩的降生，可以寄予幾代人的希望；一個男孩的成長，一定會傾注幾代人的心血；一個男孩的未來，必然要承載幾代人的夢想。

孩子既然出生了，肯定需要取名。據說，張文明的爺爺張誠微微一笑，以不容置疑的口吻說：“這孩子就叫……張白龜！”

一家人全都楞住了，這是什麼典故？

老太爺原本是個結巴，說話口齒不清，還得了個“謇子”的綽號。這次，他卻難得利索了一回。不過，這名字似乎也不太好聽。龜兒子，龜孫子，那可都是罵人的呀。等張誠費了老勁講完自己的經曆，所有人這才鬆了一口氣，並紛紛點頭，對老人的作法表示讚賞。

原來，張誠昨天遇到一件怪事。

晚上，老爺子躺在床上，突然餓了。沒有老伴照顧的他，也不想驚動孩子們，就自己提著燈籠，去廚房找吃的。

可剛走到院子裏，張誠就發現燈籠根本派不上用場——天上的明月又圓又亮。奇怪啊，現在是月初又不是十五。張誠信步走到廚房前，剛推開門，卻被一道強光刺得睜不開眼睛。

老爺子退後兩步，定神一看，雖說他一向處亂不驚，還是感覺非常怪異。廚房之內滿地是水，張誠的鞋子很快就被泡濕了。放在一角的水缸中，居然放射出了耀眼的光芒。老爺子走到近前一看，不覺驚呆了：剛才還掛在半空的明月，現在就躺在裏麵！

張誠正考慮要不要叫孩子們過來幫忙，轉瞬之間，更不可思議的事情發生了。月亮變成了一隻巨大的白龜，猛地從缸中躍起，直直地向老爺子撲了過來……

張誠驚叫一聲，坐在了地上。他揉揉眼睛，發現自己還坐在床上，一切都還是老樣子。原來是場夢啊。張誠正猶豫要不要把夢告訴孩子們，卻傳來了孫媳生產的好消息。老爺子非常激動。生平頭一次，居然說話不結巴了。

天降白龜，這是大吉大利之兆！

張文明怎麼說也是秀才一枚，知道人不能叫龜——東洋人例外。就建議采取折中辦法：給孩子取名白圭。圭是美玉的意思。《詩經·大雅·抑》中有雲：“白圭之玷，尚可磨也；斯言之玷，不可為也。”大意是說，白玉上要是有了汙穢，是可以磨掉的；言語之中要有了bug，就沒法挽回損失了。所以要謹言慎行，低調做人嘛。

一家人能夠盼望的，是這孩子能健康長大，他們不會想到的，四十多年之後，這孩子就就會讓他們所有人（隻要還在世），令整個縣城、整個荊州、整個湖廣為之驕傲。他們更不敢想像的是，這個孩子不僅光大了張家的門楣，還改變了整個中國的曆史進程。

作為這家的老太爺，張誠並不是江陵當地人，而是從本省的歸州遷來的。別看他隻是個農夫，但卻有著相當顯赫的家世。隻要聽聽其曾祖父張關保的籍貫，就知道人家不太可能是個普通人——南直隸定遠縣。

熟悉明朝曆史的人馬上會想到，這裏距太祖朱元璋的出生地鳳陽很近啊。

張關保不單是洪武大帝的老鄉，還是紅巾軍裏一名勇猛的戰士。當塗要塞的漫天硝煙裏，他揮刀奮力拚殺；應天城下的隆隆炮火中，他勇敢地衝在前方。千尺懸崖上，留下過他疾速行軍的瘦弱身影；萬裏長江邊，見證了他日夜奔波的辛勞足跡。

在那個風雲際會的元朝末年，張關保不僅是時代的目擊者，還是曆史的參與者，不僅無所畏懼地投入戰鬥，還極為幸運地生存了下來。雖說沒有特別顯赫的戰功，但他絕對對得起頭上的紅巾，也給上級留下了非常深刻的印象。

大明王朝建立之後，張關保被授予歸州長寧所千戶之職。在明朝，軍戶、民戶和匠戶是分開的。從此，定遠老戰士張關保離開了生養自己的故鄉，來到了遙遠而陌生的湖廣；告別了農民身份，成為了世襲軍戶。張誠則是張關保的曾孫。

張誠隻是家中次子，無法繼承襲正五品千戶職位，而他做出的一個決定，深深影響了後人，特別是曾孫張居正。張誠從歸州遷居到了江陵縣，正式轉成民戶，但也一下子變成了農民。

江陵是荊州府城所在地，處於“魚米之鄉”江漢平原西部。這裏南臨長江，北依漢水，東倚華東，西控巴蜀，有“七省通衢”的美譽；江陵距當年楚國的郢都紀南城不遠，氣候濕潤，風景宜人，是畫家提筆寫生，書生潑墨作詩的理想場所。

當然，這裏也是書香濃鬱的文化熱土，競爭激烈的科舉基地。每隔三年，就有一撥年輕或者不年輕的讀書人從這裏嶄露頭角，奔向省城武昌或京師北京，躋身帝國官員的序列。

別看張文明中了秀才，其天賦是肉眼可見的有限。因此，他也“另辟蹊徑”，在兒子身上傾注了更多精力與心血。

那麼，小白圭會讓他爹放心嗎？

二、院試出色，還能有更大收獲

張白圭後來位極人臣，很多人可能以為，他從小肯定調皮搗蛋，這樣長大之後才有出息嘛。但事實上，小白圭一直是標準的“學霸”，妥妥的一枚“別人家的孩子”。而且，他的這種天賦展現得特別早。

兩歲的一天，張白圭的奶奶帶他到堂叔張龍湫家玩耍。這位叔叔家裏沒什麼玩具，就把一本《孟子》捧了出來。沒想到這小朋友見了之後卻異常興奮。他一開口，叔叔和奶奶就更興奮了。

這孩子，還真是個神童啊。

原來，張白圭指著《孟子》中的某一行，奶聲奶氣的嚷嚷：“王曰”。這倆字，正是前兩天叔叔教他認的。都這麼長時間了，他居然還能記得，還能挑得這麼精準！

此後，小白圭的事跡就在府城裏傳播開來了。今天我們看來，這事多少有作秀和誇耀的成分，但之後的種種事情證明，張白圭的智商和學習能力，確實還是要超出同齡孩子一大截。

張白圭五歲時，老爹就把他送到社學讀書。

那時候的小白圭，簡直就是一台學習機器。他馬力開全，向四書五經奮力發起挑戰。讀書練字對別的孩子來說是摧殘是折磨，對他來講是享受是樂趣，盡管難以理解其中的奧妙，但十歲的時候，張白圭就能熟讀《六藝》這樣的大部頭作品。

相比王陽明、戚繼光童年生活的多彩多姿，奇葩連連，張白圭的同期經曆隻能說乏善可陳、黯然無光。他不是在讀書，就是在去讀書的路上，似乎是一枚妥妥的書呆子。這樣的孩子，你能相信他是日後的鐵血首輔、大明權臣？

顯然，張文明帶給兒子的是填鴨式的應試教育，而不是全麵開發潛能的素質教育。這樣培養出來的孩子，除了善於背書，往往一無所長；除了坐在考場上自信，在其他方麵往往相當自卑。

不過，當爹的能有更好選擇嗎？何況，就連今天的父母也明白，普通人家給孩子搞自由放任的“素質教育”，就等於放任TA當一輩子盧瑟。幸運的是，簡單粗暴的強硬灌輸，並沒有扼殺張居正的才氣與創造力，並沒有將他變成沒有個性、沒有心機、不通世故的“兩腳書架”。

嘉靖十五年（1536），張居正隻有十二歲，張文明就急不可待地領著兒子來到荊州文廟，為的是參加院試，兒子考上了就是秀才，跟自己一樣了。文廟就在江陵縣城之內，爺倆也不用跑多遠。

讓十二歲的孩子考秀才，算是算是拔苗助長？要知道，小白圭的心智還根本不成熟，與他同場競爭的考生，很多都能給他當爹發。

院試的主考官，通常都是知府親自擔任的。當時荊州的父母官是李士翱。此人是嘉靖二年（1523）進士，與後來的內閣首輔徐階同年。不過，李士翱的仕途不並順利，他能在明史上留下記錄，還多虧了與張居正的緣分。

據說就在院試前夕，李知府夢見了玉皇大帝。玉帝他老人家當場掏出一枚玉印，讓他送給一個孩子，把李士翱搞得跟不上節奏了。院試考生基本上都是成年人，他老人家這是玩哪一出呢？

在批改一份試卷時，李士翱很快被文風所吸引，讚歎道：“此子當為太平宰相”，並與同考官達成共識，將試卷列為第一。當得知考生的身份時，知府大人不免又驚詫了一回，並得意洋洋的到處講解他的夢。

同時，他還有了一個新打算。

取得第一的，正是年齡最小的張白圭，怪不得玉帝要讓李士翱將玉印送給小朋友呢，太合理了。

不久，張文明帶著兒子向知府答謝。寒暄片刻之後，李士翱突然建議道：“令郎前程不可限量，不如就趁此機會，為他改個名字吧？”

張文明爺倆麵麵相覷。名字再不好，也是老太爺取的，不能說改就改吧。可眼前這位，縣太爺都得歸他管，他說的話不能不聽啊。看著知府大人如此鄭重其事，侃侃而談，父子二人自然是被說服了，當場向李士翱行了大禮，以示感謝。

李士翱倒不是覺得“白圭”不雅，隻是戰國時期一位與範蠡齊名的大商人就叫白圭，憲宗成化朝有一位兵部尚書也叫白圭。李知府認為，這位小朋友將來的成就，很可能不在二位前輩之下（就憑會寫文章？），何必跟他們撞名呢？

既然能成為日後宰輔，處事就得秉公居正，不徇私情，不對嗎？《公羊傳·隱公三年》中有雲：“故君子大居正。”那麼，改叫“居正”，字叔大，不好嗎？

從此，張白圭就成了張居正。

當時，湖廣學政田頊正好在荊州公幹。聽李士翱說起張居正的表現時，他也是非常吃驚，於是讓人把張居正叫了過來。

“恭喜你考了第一名。聽李大人說你是神童啊，”

“不敢不敢，知府大人過譽了。”小居正當然要謙虛一下。

“江陵古稱南郡。你就以《南郡奇童賦》為題，現場做篇文章吧。”

這題目真有些強人所難了。即便小居正隻有十二歲，他也知道“神童”隻能由別人評說，不能自己吹噓誇耀。那麼，這文章應該怎麼寫呢？

小居正思索片刻，就攤開紙張，筆走龍蛇一口氣寫完，將文章恭恭敬敬的呈給田頊。據說，田大人看著看著，臉上不禁露出欣喜的神色。沒等全部看完，他就對助手說：“老夫愚鈍，還從未遇到過如此聰慧的孩子！”

這篇文章並沒有保留到現在，但張居正的名氣，就在荊州府傳播開來了。都說“出名要趁早”，可凡是讀了點書的人，都不可能不熟悉傷仲永的反麵教訓。過多的榮譽壓在一個小孩子身上，往往讓他承受不起，迷失本心，陶醉在別人的誇耀中沾沾自喜，而放鬆了對進一步成長的要求。

那麼，此後的張居正，還會有什麼麻煩嗎？

三、鄉試遇困擾，原來事出有因

別看張居正早早中了秀才，對學業卻一點也不放鬆。這倒不是說這個歲數的他，已經自律到了極致，而是父親張文明管得嚴啊。別看他叫張文明，修理起兒子來，馬上就成了張野蠻。

古往今來，無數父母打著“為你好”的招牌，瘋狂侵犯孩子的個人自由，扼殺他們的興趣愛好，最終導致孩子一事無成，還被父母說成不爭氣。但張文明的棍棒教育，反而幫助兒子早早釋放出了潛能。我們隻能說，這真是不幸中的大幸。

嘉靖十六年（1537），是張居正第一個本命年。十三歲的王陽明已經成為了北京小爺，甚至被老爹定下了親事，那麼張居正呢？

八月，他跟隨父親第一次離開江陵，乘船來到了湖廣省府武昌，參加三年一度的鄉試。

躊躇滿誌的張居正，儼然一副小大人的模樣，還揮筆寫下了一首五言絕句《題竹》：

綠遍瀟湘外，疏林玉露寒。

鳳毛叢勁節，直上盡頭杆。

一股豪情躍然紙上。寥寥幾筆，就將竹的高潔與人的進取精神詮釋得活靈活現。

“鄉試”這名詞顯得很低調，更容易讓人產生誤解。事實上它從來不在鄉下進行，更不是什麼地方都有資格承辦的——隻有兩京及十三省的首府才行。對於後者來說，這是它們能夠承辦的最為重要、最高級別的考試，重視程度可想而知。

大明王朝的讀書人有上百萬，而每三年卻隻能產生一千到一千五百名舉人，這含金量太足了。這些舉人即使以後不能入朝為官，在地方上也都會安排工作，從此脫離勞動人民階層，並成為富家大戶的聯姻目標。

明朝鄉試在鼠、兔、馬、雞年舉辦。考試共分三場，從八月初九考到十六，考場是各布政司的貢院。在八天時間裏，考生要在木板搭成的簡陋隔間（號房）裏完成考試。除了兩天（清場）之外，他們吃住都要在這裏，待遇如同坐牢。

不過，此時的荊楚大地正值秋高氣爽，金桂飄香，室外考試的困難並不算大。

張居正信心滿滿的進了考場，沉著鎮定的答完了試題，給老爹的印象是誌在必得，就等著家裏張羅慶功宴了。但出乎多數人意料的是，小神童居然落榜了。

這算是張居正成長道路上的第一次重要挫折。張居正免不了失落了一陣子，但很快又看開了：畢竟自己是十三而不是三十，還輸得起，還有很多機會。

再說，老爹不也同樣失敗了嗎。父慈子孝，搶在父親之前中舉也不好嘛。張居正繼續埋頭苦讀，張文明繼續嚴格督導，外麵的世界無論多麼喧囂多麼熱鬧，似乎跟他們都沒有多大關係。

三年時間一晃而過。嘉靖十九年（1540）的張居正，已長成十六歲的小夥子。八月，他第二次跟隨父親來到武昌，第二次坐進了湖廣貢院的格子間。

在這個歲數，張居正依然屬於最年輕的應考者之列。該來的遲早要來，這一次，他很快在榜單上看到了自己的名字：全省第三十名。

十六歲的舉人，比五百年後的十六歲博士還要難得，轟動效應不言而喻。但此時的張居正，卻顯得一點也不高興——三十八歲的張文明又一次失敗了。做兒子的，好意思撒歡兒慶祝，再開一個大party嗎？那情商也太低了。

當然了，以鄉試的難度之大，就算四十歲通過鄉試，別人都會（真心而不是諷刺）誇你是個人才。比張居正大一輪的海瑞，不就是在三十七歲時當上舉人的嗎？五十歲中舉根本不丟人——範進可以作證。不過，人家張居正是天才。

張居正少年中舉，成為無數湖廣學子傾慕的對象。在荊州府城內，他更是紅得不好形容了。幾乎家家都知道遼王府護衛張鎮有一個神童孫子。上門道賀的固然絡繹不絕，自告奮勇跑來介紹媳婦的，也能把門檻給你活生生踩斷了。

是啊，按大明的傳統，這歲數就可以訂親了。先下手為強，後下手遭殃嘛。

不過，張居正當時還真不在江陵。中舉之後，他並沒有馬上返鄉，而是去了承天府城（今湖北省荊門市鐘祥市），拜見了正在那裏公幹的湖廣巡撫顧璘。承天是嘉靖當年出生和成長的地方，顧大人奉皇上之命，正在監修著名的明顯陵[ 嘉靖的父親、興王朱祐杬之墓，嘉靖當上皇帝之後，決定按皇陵標準予以擴建。]。

布衣之家出身的張小神童，何以有幸結識如此位高權重的官員？要知道，他想拜見江陵縣令，都不是非常容易的事情。

可說出來你還別不信，早在四年前，張居正就跟顧巡撫合過影，sorry，見過麵了。

顧璘字華玉，號東橋，南直隸長洲（今江蘇省吳縣）人。他生於憲宗成化十二年（1476），比王陽明小四歲；孝宗弘治九年（1496）中進士，比後者還早了三年。兩人交情不淺，王陽明曾給顧璘寫過一封萬言長信《答顧東橋書》，被後世傳為美談。

而和王陽明一樣，顧璘也愛才惜才，特別注意提攜後輩，並不看重他們的出身與門第。有一次，一位荊州官員上門拜訪，帶來了當地學子的文章合集。其中一人的作品，給顧巡撫留下了深刻印象。他當即決定，要去藏龍臥虎的荊州走一趟。

武昌府城江夏距江陵有四百來裏，今天自駕走高速兩個小時就能到，可顧璘卻得在路上折騰好幾天。他不想驚動當地官府，而是徑直來到了荊州府學，想見見這位名叫張居正的才子。

讓顧璘失望的是，府學裏並沒有人叫這個名字。“微服私訪”沒有玩好，巡撫大人不得不找到當地學政，這才知道自己要找的人，隻是一個十二歲的小朋友。

“快，立即請這位小公子來見我！”顧璘愈發好奇了。

江陵縣城不大。衙役很快就找到了張居正。十二歲的他，第一次要見這麼大的官，會有什麼狀況呢？

此時，王陽明早已不在人間，而通過顧璘，明朝最知名的兩大文臣，就這樣有了間接聯係。

“參見撫台大人！”小居正恭恭敬敬的下跪行禮，神色卻並不慌張，讓顧璘更有了好感。都說二十一世紀是看臉的世紀，十六世紀又何嘗不是呢？看著這麼白淨秀氣的孩子又這麼斯文有禮，這麼有才氣，顧璘想必也有“唯楚有材，於斯為盛”之感慨了。

“如此年紀就能寫出這等作品，真是荊州之幸，大明之幸。不過，你切記要紮實攻讀，切不可投機取巧，浪費大好年華！”

“謹記大人教誨！”

“老夫這裏有兩個對子，很多人都沒對好。你可否願意一試？”這是要現場測試啊。

《唐伯虎點秋香》中，男主角與“對穿腸”的對對子大戰，極盡誇張癲狂，想必讓很多人印象深刻。但在有明一朝，對對子確實很流行。

“大人請講。”

“雛鶴學飛，萬裏風雲從此始。”

這也太沒難度了。張居正幾乎是脫口而出：“潛龍奮起，九天雷雨及時來。”對得是嚴絲合縫，沒有破綻。

“不錯。那我再出一聯，你好好聽著。”

“遵命！”

“玉帝行師，雷鼓旗雲作隊，雨箭風刀。”這上聯難度明顯增大了，將“雷”“雲”“雨”“風”融了進去，非但很有氣勢，而且相當合理——玉皇大帝出兵嘛。不過，張居正思考了片刻，還是對了出來。

“嫦娥織錦，星經宿緯為梭，天機地軸。”

妙！張居正以嫦娥對玉帝，一陰一陽，以織錦對出兵，一內一外。星、緯、天、地放在句中也是天衣無縫。如果不是顧及巡撫大人的形象，顧璘恐怕都得當場拍手叫好了。當得知張家生活並不寬裕時，顧璘就拿出了五十兩銀子送給張文明，希望他好好培養兒子。

張文明聽完之後欲哭無淚：您老這就把我放棄了嗎？

可不久之後，他連這筆錢也放棄了。在張居正的建議之下，張文明依依不舍的將大部分銀兩分發給當地的窮苦孩子，讓他們有了繼續讀書的勇氣與底氣。年紀輕輕就有了這份胸襟，顧璘果然沒有看錯人。

要不怎麼說張居正幸運呢，明朝中後期的官場可能不及宋朝開明，但惜才愛才，願意充當伯樂的高官還很有一些。常言道，一輩子得一貴人，足矣。可偏偏十三歲時的張居正，一下子遇到了兩個。相比李士翱，顧璘的知名度和影響力當然要大太多了。

但是，為什麼是張居正吸引了巡撫的目光，而不是別人，真的隻靠一張小白臉嗎？顯然也不完全是。長年勤奮讀書帶來的氣質改變，在同齡孩子中穩重得體的談吐，麵對高官和長輩時的不卑不亢，都是顧璘欣賞他的原因。

不要埋怨命運總是垂青別人，而要想一想，自己為什麼無法脫穎而出。不要總覺得別人看人下菜，而是要反思一下，自己有什麼能值得別人關注的。不要吐槽成功者總是錦上添花，而是要努力先變成錦。

俗話說，要抱男人的大腿，肯定要挑最粗的。但小居正和父親都很清楚，民不與官交，貧不與富交。更不能利用與顧巡撫的關係，行一些不當之事。

第二年，張居正去武昌參加鄉試之前，還有幸到顧璘府上拜訪。後者居然在家裏擺下宴席，款待這個平民家庭出身的小神童。

顧璘比張文明大二十七歲，可以給張居正當爺爺了，卻有一個與小秀才年齡相仿的公子顧俊。顧璘讓兩個孩子坐在一起，似乎是想讓兒子沾一點人家的靈氣。當張居正向在座長輩敬完酒之後，顧璘也不失時機，讓顧俊給小神童敬酒。

這還不算完。巡撫大人之後的講話，把在座的所有客人都驚呆了：這是不是太誇張了點？

張居正自己，也完全不敢相信，甚至懷疑自己聽錯了。

原來，顧璘說的是：“張公子，小兒才具平庸。將來你大展宏圖之時，如果朝廷有用得著他的地方，他的才具也能勝任，還請對他略加提攜。”

說這話的時候，顧璘表情嚴肅，完全不像在開玩笑。

My God！人家顧俊可是標準的官二代，用得著保安大爺的孫子張居正照顧？當然了，後來的事實證明，這話還真的一點也不誇張。

喝完了酒，顧大人把一臉疑惑的張居正領到了自己的書房，並開始解腰間的屢帶。這讓小神童更加緊張，臉很快都有些紅了。人家才十三歲，連女孩子的手都沒摸過，那啥說沒就沒了嗎……

不過，當顧大人把腰帶交到他手中，並說出一席話之後，張居正的臉紅得更加厲害。

顧璘相當鄭重說：“古語有雲，大器晚成。老夫卻以為，這隻是中材給自己找的理由。老夫希望你要有遠大抱負，不要滿足於做年少成名的狀元郎，要做伊尹、呂尚那樣的國之棟梁。”

可惜，這樣的神童卻鄉試下第。三年過去了，顧璘的教誨依然音猶在耳，他時刻不敢忘記，不想辜負了恩公的信任。這一次順利中舉，他當然要第一時間拜見顧璘，向他當麵彙報這個好消息。

百忙之中，顧璘依然能抽出時間，親自主持酒宴為張居正慶功，可見他對這個小神童有多麼重視。在酒桌上，所有來賓都盛讚張居正，讓這位小朋友很不好意思。顧巡撫可能是喝大了，不經意間透露了一個小秘密，

張居正聽了驚詫不已，如果他當時端著酒杯，杯子肯定要掉地下摔碎的。

原來，自己三年前未能中舉，竟然是顧璘安排的結果，這又是何必呢？

當年主持鄉試的是湖廣按察僉事陳束。當所有試卷批改完畢之後，陳束發現張居正的成績非常好，中舉是板上釘釘的事情。

但是，這顆釘子並沒有釘上。一位姓馮的禦史找到陳束，提出最好不要錄取張居正，並說這是顧璘的意思。

巡撫並不能幹涉考試結果，因此隻能“建議”。陳束一開始也摸不著頭腦，但官場混跡多年的他，知道自己應該怎麼做。

而當張居正得知真相之後，又會是什麼反應呢？

四、家庭遭變故，仇恨隻能埋在心裏

顧璘說出了三年前張居正落榜的真相。這位小舉人生氣了嗎？記恨了嗎？憤然離開了嗎？

怎麼可能。張居正又不是智商欠費。此時的他當然明白，這是顧大人怕他科場太順，心浮氣躁，讓太多虛名壓壞了進取心。再多三年的苦學，自己的根基才能更牢靠一些。有意經曆一些挫折與磨難，日後的人生，能走得更加穩健。

這些道理，他十三歲時是很難想明白的，但十六歲時卻懂了。經此之後，張居正對顧璘反而更加感激。

就在全力備戰會試的當口，張家卻出大事了。

張居正中舉之後不久，爺爺張鎮就突然去世，讓孫子非常難過。此時，曾祖父張誠估計已不在人間了，但正史上並沒有記錄。

更讓張居正憤懣的是，張鎮並非自然死亡。甚至可以說，他是被人謀殺的。

凶手就在他們眼皮底下，但張家卻不能報官，更不能報仇，隻能守在自家簡陋的靈堂裏痛哭。人生最大的悲劇，莫過於此。誰讓他們惹不起凶手呢？

說實話，就算顧璘出麵，也未必能管到他們。更何況，張居正並不想驚動顧大人。

爺爺是被遼王府的下人抬回來的，到了家已經不省人事。他們說，遼王特意請張老護衛喝酒，因為酒好，老張就喝了太多，結果就成現在這樣子了。

可真相就這麼簡單嗎，不是有人逼著喝，甚至動手硬灌，一個活人，真的會醉死？

人窮，就可以隨便被人欺負嗎？

人善，就可以這樣任人宰割嗎？

最難過的無疑是張居正。他知道，不是因為他的名聲，爺爺不會成為遼王的出氣桶；不是因為他的中舉，爺爺不會以如此屈辱的方式死去；不是因為他的無能，爺爺也不會這樣死不瞑目。

他完全可以想像到，遼王強逼爺爺喝酒時的霸道口吻，以及爺爺苦苦哀求的可憐模樣。

甚至有可能，爺爺要是不喝，他就揚言去加害自己的寶貝孫子。

一個堂堂遼王，幹嗎要和張家較勁，跌不跌份呢？

當時的遼王名叫朱憲㸅，是初代遼王朱植的七世孫，與張居正同齡。遼地不應該在東北嗎？荊楚大地，怎麼會有遼王？

朱植是太祖朱元璋的第十五子，起初被封為衛王，洪武二十六年（1393）改封遼王，封地在遼東都司廣寧衛（今遼寧省錦州市北鎮市）。建文四年（1402），成祖朱棣靖難成功之後，將朱植改封江陵。嘉靖十六年（1537），遼莊王朱致格薨，小妾所生的朱憲㸅承襲了王位，但實權掌握在嫡母毛妃手中。

人和人的差距，有時候比人與禽獸的差距還大。別看朱憲㸅錦衣玉食，學業表現卻相當平庸，一再令毛妃頭疼上火。張居正卻是荊州城裏遠近聞名的神童，更是在 十二歲就中了秀才。為此，毛妃特意安排朱憲㸅接近張居正，希望兒子能受點熏陶，改變一下孱弱的學習能力。

為了刺激朱憲㸅能夠奮發，毛妃真是挖空心思。有一次，她請張居正來家裏吃飯，特意吩咐小遼王陪坐在下首，用這種方式來刺激他。當然，成人世界的那些繁文縟節，熊孩子未必會在乎。

看著朱憲㸅依舊渾渾噩噩，毛妃就更加直言不諱了。據說有一天，她這樣提醒小遼王：“你如此不求上進，早晚有一天，就得被人家張居正牽著鼻子走！”

這番恐嚇顯然過於誇張。就算張居正將來能當上首輔，見了親王還得下拜磕頭，哪有能力這般操作猛如虎？可智商欠費的朱憲㸅還真信了，還真對張居正有了防備感，更對給他家看門的張鎮越發厭惡。

於是，朱憲㸅擺下一桌酒菜，特意請張鎮過來，說一是感激他這些年的出力，二是祝賀他的寶貝孫子中舉。張鎮平時就喜歡喝酒，此時當然非常開心，很快就喝高了。

小遼王一杯一杯的勸酒（自己當然不喝，當他真傻啊？），張鎮隻能一杯一杯的奉陪。到後來，老人家實在喝不動了，想起身告辭，可哪有這麼便宜的事體？朱憲㸅讓侍衛架住張鎮，舉著酒杯就往他嘴裏強灌。看著老人無比痛苦的表情，小遼王相當開心，似乎覺得張居正被自己踩在腳底下了。

張鎮被送回家時已奄奄一息，此時再找大夫也根本不起作用了。搞清事情的來龍去脈之後，一家人都極度傷心，無比憤怒，特別絕望。

而最為難過的，可能正是剛剛獲得舉人身份的張居正。

成績再好有什麼用，神童之名有什麼用，舉人資格有什麼用，在權力麵前，這些都不堪一擊。

我要報仇！這是他發自心底的呐喊。

我要隱忍！這是一個成熟男人的選擇。

我要掌權！這是痛定思痛後的決心。

衝動是魔鬼。憤怒可以將裝在心裏，但不能掛在臉上，更不能用毛筆在臉上寫出“我要報仇”四個大字，以此隨時提醒自己。

相反，此後再見到朱憲㸅之時，張居正更加謙虛低調，進退得體，讓對方挑不出什麼把柄。朱憲㸅本就是個紈絝子弟，豈能猜出與自己同齡的張神童，心裏到底在想些什麼。

原本年底就得上京趕考，可張居正哪有這個心思，他要為爺爺守孝。生平第一次會試，就這樣輕易被放棄了。否則，張居正完全有可能創造十七歲中進士的紀錄。而正是在這次辛醜科會試，後來與他交往頗多的一位重臣，順利成為進士，還光榮入選庶吉士。

張文明守孝滿二十七個月之後，老大可就十九歲了。此時張家最重要的事情，當然就是為張居正完婚。

當然，以他此時的名望和舉人身份，根本不可能找不到媳婦。他隨時可以輕鬆告別單身狗，與一位門當戶對、知書達禮的小姐喜結連理。先有洞房花燭夜，再有金榜（特指會試）題名時嘛。

張居正以鐵血首輔的形象載入史冊，但關於他情感生活的資料，實在是少得可憐。筆者翻閱了大量文獻，才發現張居正的結發妻子姓顧，但應該不會是顧璘的女兒——張家的地位還完全和人家匹配不上。

成家之後，有了妻子的悉心照顧，感受了生命中最大的快樂，體會到了做男人的福祉，張居正自然能以更加飽滿的熱情，投入到複習備考之中了吧？

五、會試突圍，還有更大禮包

嘉靖二十三年（1544）元旦[ 明朝的元旦是正月初一。]，京城湖廣會館中來來往往的客人之中，多了一位身材瘦長、眉目俊朗的年輕人。

上年臘月，張居正就來到了北京，備戰即將到來的會試。這是他生平第一次出省，第一次來到北京。他應該也不會想到，自己與北京之間，會有那樣特殊的緣分。

日後與張居正有不少交集的兩位才子王世貞（南直隸太倉人）和楊繼盛（北直隸容城人），也將和他同場競技。

有明一朝，會試在牛、龍、羊、狗年的二月初九到十六舉行，比鄉試正好晚半年，又叫“春闈”。不過，此時的京師正值隆冬，白天溫度通常都在零度以下了，晚上更不用說，哈個氣都能結冰。舉子們露天考試，困難和挑戰可想而知。即便隔間有火盆，但作用實在有限。一不小心，還能把號房給點著，製造出轟動新聞。

嘉靖二十三年是甲辰龍年，是開國皇帝朱元璋的本命年。整整二百年前，這位大明開國皇帝離開了家鄉皇覺寺，開始了傳奇的遊方（討飯）生活，這是他的一小步，也是明朝曆史的一大步。

整整一百年之後，大明帝國就要走到終點了，當然舉子們肯定不會知道。

心學聖人王陽明如果在世，將迎來七十三歲本命年生日。可惜，他已告別人間十六年了。而他最要好的朋友湛若水這年已經七十九，卻依然活得有滋有味，甚至還要再活十六年。人和人真的是不能比啊。

張居正的第一次會試，終究以失敗告終。不過，他對此倒表現得非常淡定。後來，在寫給三子張懋修的信中，張居正坦然地說出了落第的原因。

原來，在過去三年裏，他是一直忙於讀書，但卻把大量時間花費在研讀考試範圍之外的經典名著、特別是漢唐那些研討治國之道的文章上，而在八股文訓練方麵投入的精力不多。即“棄其本業，而馳騖古典”。

張居正有些低估了科舉的難度，高估了自己的實力，認為區區一第，唾手可得，不用準備太長時間。

結果，現實卻給了他一次不大不小的打擊。要知道，他是在和兩京十三省最頂尖的精英競爭，別人也都不是吃素的，這麼大意肯定不明智。好在他還年輕，還有大把機會。

第二年，一則噩耗從長洲傳來，令張居正特別難過。恩公顧璘在家鄉去世民，享年七十歲。

顧璘贈送的璽帶，他一直放在身邊，時時提醒自己。

顧璘叮囑他照顧幼子的事情，他更是要記在小本子上。

顧璘曾經的關心、幫助與鞭策。他從來不敢忘記。

張居正反複提醒自己，一定要更加努力。不讓恩公的在天之靈失望，不能讓爺爺白死，更不能讓張家上上下下多年的努力與期盼白費。

嘉靖二十五年（1546）年底，帶著書僮遊七（即遊守禮），張居正再一次來到京城。

轉過年是丁未羊年，三年一度的會試之年。二月初九日，三年前一同敗北的張居正、王世貞和楊繼盛，同其他上千名舉子一道，又開始奮戰在貢院的格子間裏。

失敗是成功之母。這一次，三位年輕人顯然都有了更多經驗，也有了更多底氣。接連八個白天的辛苦，持續八個夜晚的煎熬之後，三人都交上了令考官滿意的答卷。之後不久，他們都在皇榜上找到了自己的名字，贏得了殿試資格。

不過，張居正僅名列一百六十，這成績自然不會讓他滿意。

也許是命運喜歡垂青長得好看之人，也許是之後的準備更紮實，在三月十五日的殿試中，張居正表現沉穩，給親自主持殿試的嘉靖留下了不錯印象，最終名次也大大提前——二甲第九名。

也就是說，在當屆錄取的三百零一位進士和同進士出身中，他高居第十二。

張居正這科舉成績，比當年的王陽明也並不遜色。後者也是中舉之後七年才中進士的，最終列二甲第七名。不過，當時他已經二十八了。

嘉靖二十六年，無疑是明朝曆史上非常重要的一年。隻因當年的會試，入選了一大批青年才俊。熟悉NBA的人都知道有個“96黃金一代”，科比、艾弗森和納什等現象級巨星在這一年進入聯盟，引發媒體瘋狂追捧。可球星再厲害，影響的無非是籃球比賽的輸贏和冠軍的歸屬。

但“二六黃金一代”之後所影響的，卻是這個龐大帝國的發展走向，以及無數大明子民的未來命運。

當科進士中，張居正是大明第一首輔，狀元李春芳也在隆慶朝出任首輔。王世貞成為文壇領袖和大學問家，楊繼盛因冒死彈劾嚴嵩而為後人敬仰。其他在明史上能占有一席之地的，還包括和高拱PK過的內閣大學士殷士儋，平定兩廣叛亂的南京兵部尚書殷正茂，做到應天巡撫的宋儀望，當過兩廣總督的淩雲翼，戚繼光的好哥們、著名戲曲家汪道昆，張岱的高祖張天複，等等。真可謂是人才濟濟，星光燦爛。

盤點整整一千三百年（605—1905）的中國科舉史，有三個年份最為重要。一是宋仁宗嘉祐二年（1057），二是明世宗嘉靖二十六年，三是清宣宗道光二十七年（1847）。

嘉祐二年被視為史上最強科舉年，這一年中進士的包括蘇軾、蘇轍、曾鞏，在唐八大家中占據三家；理學家程顥、程熙兄弟和表哥張載，占據理學“北宋五子”之三。此外，曾布、張璪、鄭雍、梁燾、呂惠卿和章惇等都做過宰相或副宰相。王韶則成為了一代名將。

道光二十七年與嘉靖二十六年相隔整整三百年，同樣是丁未羊年，在這一年脫穎而出的進士中，成就最大的當然非李鴻章莫屬。他殿試成績為列二甲第三十六名。

其他佼佼者還包括著名外交家郭嵩燾、閩浙總督沈葆楨、洋務運動領袖沈桂芬、張之洞的哥哥、做到大學士的張之萬，兩江總督馬新怡等。其中，很多人都有在曾國藩湘軍幕府中做幕僚的經曆，可以說，是太平天國運動給了更多漢族詩書人奉獻聰明才智的機會，是愛才惜才的“曾剃頭”讓他們脫穎而出。

而三百年前的這批進士之所以星光熠熠，少不了他們其中一人的提攜。

朝廷特意在禮部舉辦了隆重的恩榮宴，款待這些未來的國之橫梁。生平第一次參加這種規格的宴會，張居正當然非常開心，對自己的未來也有了更多憧憬。

明朝建立於戊申猴年，當時全國人口僅有五千萬左右，經過三個甲子的發展，到了張居正們舉的丁未年，據何柄棣等人推算，全國真實人口可能已經達到了一億五千萬，甚至兩億，讀書人數量自然也增長了若幹倍。

但會試依然隻是三年一次，每次依然隻錄取三百餘名進士和同進士出身。雖說這個身份含金量十足，但名額過少，勢必將一大批有才華的讀書人排隊在外。歸有光、徐渭和張岱等人論詩文才華，肯定在張居正之上，隻是他們不太適應科舉的遊戲規則，因此也就終身與進士無緣。

按照大明製度，狀元李春芳任翰林院從六品修撰，榜眼張春和探花胡正蒙任正七品編修，他們的前程自然比普通進士要光明不少。而其他二百九十八人，還要經曆一次考試，以決定能否進入翰林院成為“庶吉士”。被淘汰下來的，要麼安排到六部觀政（實習），期滿後安排工作；要麼外派地方，直接出任正七品知縣甚至從五品知州。

庶吉士被譽為“儲相”，未來有很大的機會能進入內閣，是一份讓自己驕傲、令同行眼紅的職業。當然，相比會試，館選不會實行嚴格的糊名製，可操作的空間不小。一些有誌於點翰林的積極分子，早就提前活動布局了。

張居正當然不是書呆子，當然想進翰林院，當然知道大明的傳統是“非進士不入翰林，非翰林不入內閣”。雖說嘉靖朝已經有過張孚敬（即張熜）這樣沒當過庶吉士的首輔，但那畢竟是特殊時期小概率事件，很難拷貝了。

不過，張居正也很清楚，自己的這點銀子，根本就不夠送禮的。

如果顧璘還在人間，興許會給他提供一些幫助，可惜，恩公已經長眠於地下了。偌大的京城，自己沒有任何後台，甚至沒有任何朋友。拚不了爹，就隻能坑爹嗎？

當然不是。與其瞎折騰，還不如安下心來看書，把能夠把控的一麵做好，真的比像沒頭蒼蠅到處拉關係強。至於最終能不能入選，順其自然吧，反正最差的結果，不都已經是七品縣令了嗎？

抱著一顆平常心，張居正走進了館選考場。而最終的考試結果，又能讓他興奮很長時間了。在二十八位新科翰林名單中，張居正成功占據了一席之地。

官二代王世貞和富二代汪道昆，卻被擋在了翰林院大門之外。他倆在京城的資源人脈，是門衛的孫子張居正根本不敢想像的；今天我們看來，這兩位的文學才華都在張居正之上（有其作品為證），不能進翰林院深造，顯然相當可惜。

至於出身比張居正還苦的楊繼盛，當不了庶吉士也很好理解。

你若盛開，清風自來？這樣的雞湯當然少喝為妙。張居正能夠入選，當然有運氣因素。但也許更重要的是，他還有其他多方麵的優勢。

首先，張居正殿試成績是二甲第九名，館選考試也發揮出色。無論策論還是詩賦，他都展現出了相當的功力，在同齡人中說不上“鶴立雞群”，至少也是佼佼者，自然容易受上級賞識。

其次，張居正此時僅有二十三歲，遠小於大明進士的平均年齡。年輕就有潛力，有成長空間，有無限可能。相同條件下，領導當然願意提拔年輕人。

再次，以張居正的長相，想成為京城名伶固然不太現實，但在普通人之中還是相當突出的，說是“英姿偉岸”“玉樹臨風”並不誇張，非常符合“儲相”的形象氣質要求。

最後，張居正出於布衣家庭，和王世貞、汪道昆們看似沒得比，但別忘了，人家在湖廣早就有“小神童”的美譽，有十二歲中秀才、十六歲中舉的佳話呢。再說了，顧璘在京城中的故交，未必沒有起到任何作用。

張居正高中進士並入選翰林院的消息傳到荊州，張家上下自然是樂開了花。但有一個人，內心卻有了強烈的失落感。

此時，張文明已經連續考了七次舉人，均以失敗告終；而他的老大，卻在區區二十三歲時，不光進士及第，還敲開了翰林院的大門，坐到了他爹做夢才敢想像的好位置上。

已經四十五歲的張文明照著鏡子，看著日漸稀少的頭發和日益深重的皺紋，做出了一個艱難的決定。

我再也不去府學讀書，不當老秀才，不備戰科舉了。從今天開始，我就是我，是不一樣的庶吉士……他爹！

不和自己較勁，這就對了。

話說回來。紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。作為一個二十出頭的大孩子，張居正盡管飽讀詩書，也從史書中讀出了官場鬥爭的複雜，官場陰謀的殘酷，官場生存的艱難，但想要在京城站穩腳跟，他需要學習的還非常多。

他隻是科舉考場上的天才，並不是官場上的天然贏家。在京城裏，隨便一個低級官員都能讓他吃不了兜著走，隨便一個政治陰謀都能使他麻煩纏身，隨便一句不得體的玩笑，都能讓他樹敵；隨便一次不夠明智的站隊，都能毀了他的前程。不用別人使勁踩，他都可能永遠爬不起來。

初入官場的他，怎樣應對這些波折與挑戰呢？他還有沒有福氣，再遇到一個顧璘式的貴人呢？