在交往中給人留臉麵

曾國藩語錄：即與他人交際，亦須略省己之不是。

中國是一個人情社會，與人交往之間特別講究麵子問題。不給別人麵子，就會使朋友變成敵人，使親戚之間變成仇家，因此，在為人處世中，如何給別人以麵子就是一門很深奧的學問。但曾國藩剛入世時就對這門技巧應用得很純熟，而是在吃了許多虧後才變得如此。

曾國藩在今人眼中似乎是個手執羽扇、不苟言笑、沉穩木訥的君子形象。實際上這代表了他成熟時期的性格。早年的曾國藩卻多言健談，愛出風頭，喜於交往。中國有“禍從口出”、“多言必失”的箴戒，但青年時代的曾國藩喜歡直來直去，“每日總是話過多”，而且常常與人爭得麵紅耳赤，這還不算，他還有“議人短”的毛病。他自己也深知“言多尖刻，惹人厭煩”，也為此下定決心，減少往來，但就是難以改過。當朋友間切磋學問時，曾國藩又常常自持己見，強言爭辯，“隻是要壓倒他人，獲取名譽”。爭強好勝，對於年輕人總是一般性的常情，但曾國藩自己承認，“好名之意，又自謂比他人高一層”，他還說這種心理已深入隱微，“何時能拔此根株?”

一次，竇蘭泉來切磋，曾國藩並未理解好友的意思，便“詞氣虛吐，與人談理”，本來是一件增益學業的事，卻適得其反，二人不歡而散。《日記》中說：“彼此持論不合，反複辯

詰，餘內有矜氣，自是特甚，反疑別人不虛心，何以明於責人而暗於責己也?”道光二十二年十一月初九這一天，曾國藩四次出外，先是到岱雲家為其母拜壽，本是喜慶之事，曾國藩出言不慎，弄得別人十分尷尬，宴席一散“宜速歸”，他簡直成了不受歡迎的人。隨即又到何子貞家。回家後讀了兌卦》，又到岱雲家吃晚飯，“席前後氣浮言多”，與湯鵬討論詩文，“多誇誕語”。掌燈時又與湯鵬一同到何家下圍棋。回到家裏“已亥正”。當天他的《日記》中說：凡往日遊戲隨和之處，不能適立崖岸，惟當往還漸稀，相見必敬，漸改征逐之習；平日辨論誇誕之人，不能通變聾啞，惟當談論漸低卑，開口必誠，力去狂妄之習。此二習痼弊於吾心已深。前日雲，除謹言靜坐，無下手處，今忘之耶?以後戒多言如戒吃煙。如再要語，明神殛之!並求不棄我者，時時以此相責。

由於曾國藩好多言，自以為是，有時傷害了朋友間的感情，他與小岑間的矛盾即由此而起。他平日引小岑為知己，但偶有不合，就大發脾氣，他說這完全是自己平日修養不夠啊。

對此，好朋友看在眼裏，但知道曾國藩的性格，都不願相勸。隻有岱雲敢於揭破。一天，岱雲到曾家來，彼此談了很久，曾國藩又口若懸河，講了很多自己做不到而要求別人做到

的話。岱雲見曾國藩依然故我，隻好將話揭破，點出曾國藩的三個毛病。其後，曾國藩在日記中寫道：“岱雲言餘第一要戒‘慢’字，謂我無處不著怠慢之氣，真切中膏盲也。又言予於朋友，每相恃過深，不知量而後入，隨處不留分寸，卒至小者齟齬，大者凶隙，不可不慎。又言我處事不患不精明，患太刻薄，須步步留心。此三言者皆藥石也。”

幾天後，曾國藩在家為父親祝壽，小珊也前來，席間二人的語言碰撞，曾國藩的父親看在眼裏。客人走後，父親與曾國藩談起做人的道理，尤其講了一大堆給人留分寸的話。曾國藩意識到問題的嚴重性，遂親自往小珊家中表示歉意。當天的日記他總結自己有三大過：

小珊前與予有隙，細思皆我之不是。苟我素以忠信待人，何至人不見信?苟我素能禮人以敬，何至人有謾言?且即令人有不是，何至肆口謾罵，忿戾不顧，幾於誌身及親若此!此事餘有三大過：平日不信不敬，相恃太深，一也；比時一語不合，忿恨無禮，二也；齟齬之後，人之平易，我反悍然不近人情，三也。惡言不出於口，忿言不反於身，此之不知，遣問其他?謹記於此，以為切戒。

曾國藩的父親通過在京城與兒子同居的日子，看到曾國藩身上確有不少毛病，回到湖南後又立即給兒子去信一封，曾國藩的日記談到了來信內容：

大人教以保身三要：曰節欲、節勞、節飲食。又言凡人交友，隻見得友不是而我是，所以今日管鮑，明日秦越，謂我與小珊有隙，是盡人歡竭人忠之過，宜速改過，走小珊處，當麵自認不是。又雲使氣亦非保身體之道。小子讀之悚然。小子一喜一怒，勞逸貪樂，無刻不縈於大人之懷也。若不敬身，真禽獸矣。

岱雲的話和父親的信對曾國藩觸動很大，但以後曾國藩仍重蹈舊轍。二十三年正月十九日，湖廣籍的舉人同學在文昌館舉行團拜，曾國藩當時主持會館事宜，無論於公於私都應盡力招待好昔日的同學，但他“陪客時，意不屬，全無肅敬之意”。他承認“應酬有必不可已者”，他如此怠慢同學，“尤悔並生”。

曾國藩檢討自己的同時，又有走向另一極端的傾向，他有意與朋友們疏遠，認為不常在一起，反增加一分敬意，俗話說“遠了親，近了分”嘛。但還是沒有效果。他又想到呂新吾的一句名言；“淡而無味，冷而可厭，亦不足取。”這就是通常所說的“不合群”。左也不是，右也不是，曾國藩一時感到難於處人，隻好聽天由命，順其自然了。吳竹如卻不這樣看，他開導曾國藩說：交情雖然有天性投繚與否，也由於盡沒盡人力所決定。但說到底還是人能勝天，不能把一切“歸之於數”，如知人之哲，友朋之投契，君臣之遇合，本有定分，然亦可以積誠而致之。故曰命也，有性焉，君子不謂命也。

自此以後，曾國藩在處事待人方麵日漸成熟，他自以為是的毛病也大有改觀。給人留麵子這一點尤其成為以後待人交友的一個重要原則。