第五節　抑鬱症與神經衰弱的關係

“神經衰弱”這個疾病診斷名稱，我國還在繼續使用，屬於神經官能症的範圍之內，患此病的人很多，常到內科及神經科門診診治，很少先想到去找精神科醫生，由於久治不愈才想到精神科試試。而有的國家已經在疾病分類上取消了“神經衰弱”，曾有國外學者對我國某醫院診斷為神經衰弱的患者進行了研究，結果認為大多數屬於抑鬱症或焦慮症，而非神經衰弱。我國國內學者曾對此觀點存在異議，目前大多數學者仍主張保留“神經衰弱”的診斷名稱，但也認為我國對神經衰弱診斷偏寬，把有些不屬於神經衰弱的患者也診斷為神經衰弱了，其中有些患者實質上是抑鬱症。

那麼，如何區別神經衰弱與抑鬱症呢？其難度是很大的，因為兩者十分相似，如曾經有一位患者，她四五年來終日感到頭痛、頭昏、乏力、腹脹、全身不固定部位疼痛，一走路就心跳、氣急、胸悶，缺乏食欲，便秘，睡眠多夢，早晨四五點鐘就醒來，於是白天工作感到昏昏沉沉的，做事提不起精神，但每日保持出勤，勉強去完成任務。她曾去大醫院內科、神經科診治，做過腦電圖、B超、CT等各項特殊檢查，報告都為陰性，診斷都說她是神經衰弱，服用過補腦藥、維生素、中藥，也試過針灸，自己購買過營養品、補品，先後花去了數萬元也不見好。別人給她介紹男友，都被她一一拒絕，認為自己都管不了，怎麼能再去害人，逐漸出現了悲觀消極情緒，覺得這樣受病魔折磨生活得太累，還不如早日離開人間好。求診後給她服了兩個星期的抗抑鬱藥，上述症狀逐漸消失，情緒振作起來，睡眠和食欲都見好轉，對前途也充滿了信心。隨訪一年，情況一直良好，已經停藥。

這位患者總的臨床表現與神經衰弱十分類同，但經服用抗抑鬱劑後很快奏效。實踐證明，她的病症並非神經衰弱，而是抑鬱症，這種抑鬱症稱為“隱匿性抑鬱症”，即表麵上表現出很多軀體症狀，而其實質為抑鬱症，但抑鬱症狀卻被軀體症狀掩蓋了，此病名就來源於此。

如果仔細分析一下，這位患者有幾個地方是值得注意的：她的情緒是低落的，精力不充沛，缺乏信心，對前途感到消極，容易疲勞，早醒，食欲減退等，這些都提示可能是抑鬱症。還有幾點有助於確定診斷：

①她的症狀有晨重夜輕的規律，她自訴早晨心情最不好，渾身乏力、頭昏，而到了晚上感到輕鬆些，看看電視、與人聊聊會覺得心情好些。一般神經衰弱的患者，到了晚上症狀更嚴重，與此患者的規律相反。

②據了解，她的祖父及二伯父都因自殺身亡，具體情況不詳，推測可能患有抑鬱症。

如果某患者在既往病史中，有階段性的神經衰弱發作，則應考慮抑鬱症的可能。該患者經過抗抑鬱劑治療不過二三個星期，症狀就明顯減輕，這從治療角度也反過來證明她患的確是抑鬱症。

由於我國精神衛生知識不普及，而且對精神病患者存在偏見，因此有神經衰弱症狀的患者多去其他臨床科診治，其他臨床科醫師往往因缺乏精神科專業知識，一聽到這些症狀，而且客觀檢查也都無異常發現，很自然會想到是神經衰弱。由於未能采取有效治療措施，患者長年累月遭受痛苦而無法解脫。這種病例在臨床上是很常見的，因此希望患有類似症狀的患者不妨到精神專科做一下心理谘詢，特別是那些頑固難治的神經衰弱患者，要考慮到其中部分（不是全部）可能屬於抑鬱症，適時采用抗抑鬱劑治療，有時可能會起到立竿見影的效果。但這些患者對抗抑鬱劑的耐受性較差，對藥物副反應特別敏感，因此開始要采取小劑量治療，逐漸加量。病者對藥物副反應的出現也要有一定思想準備，一旦出現副反應也要忍耐，堅持服用，千萬不要半途而廢。有不少人治療失敗就在於沒有堅持服用，服用了幾天覺得不舒服，就擅自停藥，又調換別的醫生診治，反複輾轉，結果拖延治療，加重了病情，病者自然繼續處於病魔折磨之中，這類教訓是屢見不鮮的。