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第一章
回到母親身邊的三年裏，我受盡了人世間的苦楚。
三年間，我被關過柴房，吃過餿飯，穿過爛衣，遭受過繼兄們的惡作劇和欺辱。
繼父鎮北侯恨我南疆血統，恨不得殺之而後快。
六歲的我不懂，父王生前疼母親入骨，為何她卻把我當成羞恥。
“你身上流著南疆蠻子的血，也配喊本宮母親？”
長公主塗著蔻丹的指尖敲擊扶手，每一下都像敲在我心上。
“摘下來！”她指著我頸間父王留給我的銀鎖厲聲道。
我本能地護住它：“這是父王給我的。”
“啪！”又是一記耳光，“本宮的話不說第二遍。”
我眼睜睜看著銀鎖在火中融化，上麵的南疆文字如同我破碎的童年，一點點化為烏有。
淚水模糊了視線，胸口像被撕開一道血口，疼得我無法呼吸。
他們以為一個六歲的南疆“雜種”隻配被踐踏羞辱。
憑什麼？
1
大梁京城的第一場雪落下時，我才再次見到了傳說中的母親。
六歲的我緊緊攥著乳母蘇嬤嬤的衣角，仰頭望著那座朱漆金釘的府門。
門楣上“長公主府”四個鎏金大字在雪光中刺得我眼睛發疼。
從南疆到中原，三個月的舟車勞頓讓我頭暈目眩。
但更讓我害怕的是周圍人看我的眼神，他們就像在看一隻誤入華堂的臟老鼠。
“小主子別怕。”蘇嬤嬤用生硬的官話安慰我，粗糙的手掌包住我冰涼的小手。
“待會兒見了長公主殿下要行禮，記得嬤嬤教你的禮數。”
我點點頭，下意識摸向頸間的銀鎖。
這是父王留給我的唯一物件，上麵刻著南疆字，蘇嬤嬤說那是“雲裳”二字。
是父王為我起的名字。
府門吱呀一聲打開，兩個穿著靛藍比甲的丫鬟提著燈籠走出來。
“公主殿下隻召見小小姐一人。”其中一個丫鬟冷冰冰地說。
蘇嬤嬤蹲下來整理我被風吹亂的發辮，我聽見她極力壓抑的哽咽：“小主子要乖，嬤嬤就在外麵等你。”
我獨自跟著丫鬟穿過九曲回廊，每一步都像踩在棉花上。
正堂裏熏著沉水香，描金屏風前坐著一位華服女子，發間金鳳步搖在燭光下熠熠生輝。
我呆住了。
她比南疆神廟壁畫上的仙女還要美，卻冷得像雪山之巔的冰雕。
“跪下。”領路的丫鬟在我背後推了一把。
我踉蹌著跪下，額頭抵在冰冷的青磚上，用蘇嬤嬤教的中原禮儀行禮：“雲裳拜見母親。”
殿內突然安靜得可怕。
“誰準你叫我母親的？”
那聲音像淬了毒的銀針，紮得我渾身一顫。
2
我怯怯地抬頭，正對上長公主那雙美得驚人的鳳眼。
那裏麵的厭惡幾乎要化為實質溢出來。
“你身上流著南疆蠻子的血，也配喊本宮母親？”
她塗著蔻丹的指尖輕輕敲擊扶手，每一下都像敲在我心上，“從今日起，你隻是府裏一個無關緊要的旁支孤女，明白嗎？”
我咬著嘴唇點頭，眼淚在眼眶裏打轉。
蘇嬤嬤說過，中原貴女不能隨意哭泣，那會有失體統。
長公主的目光落在我頸間的銀鎖上，突然厲聲道：“摘下來！”
我本能地護住銀鎖，那是父王留給我的唯一念想。
“啪！”
一記耳光打得我歪倒在地，嘴裏泛起血腥味。
長公主不知何時已經走到我麵前，居高臨下地睨著我：“本宮的話不說第二遍。”
我顫抖著解開銀鎖，被她一把奪過。
她打量著鎖上的南疆文字，紅唇勾起一抹冷笑：“蠻夷之物。”說罷隨手扔進了一旁的炭盆。
“不！”我撲向炭盆，卻被丫鬟死死按住。
銀鎖在通紅的炭火中漸漸變形，上麵的南疆文字如同我破碎的童年，一點點化為烏有。
長公主轉身坐回主位，漫不經心地撫平衣袖上的褶皺：“帶她去偏院，沒有本宮的允許，不準踏出院門一步。”
我被拖出正堂時，聽見她對身旁的嬤嬤說：“去告訴蘇氏，她可以回南疆了。若敢多嘴半句，本宮讓她全家充軍。”
3
那晚，我蜷縮在偏院冰冷的床榻上，聽著窗外呼嘯的北風。
這裏沒有南疆溫暖的熏香，沒有蘇嬤嬤的搖籃曲，隻有一床發黴的被褥和窗外巡邏侍衛的腳步聲。
半夜，我被開門聲驚醒。
一個瘦小的身影悄悄溜進來，手裏捧著什麼東西。
“小姐。”是個比我大不了多少的小丫鬟，她緊張地回頭張望，然後從懷裏掏出半塊糕點。
“奴婢青竹，是負責伺候您的。您一天沒吃東西了。”
我接過糕點狼吞虎咽，甜膩的棗泥餡噎在喉嚨裏，卻是我吃過最美味的食物。
青竹又遞來一個粗瓷碗，裏麵是已經涼了的茶水。
“小心別噎著。”她猶豫了一下，壓低聲音說，“奴婢的娘親是南疆人，所以......所以公主殿下派我來伺候您。”
我猛地抬頭，茶水灑了一身。
青竹慌忙用袖子幫我擦拭，卻在看到我紅腫的左臉時倒吸一口涼氣。
“他們打您了？”
我搖搖頭，又點點頭，突然撲進她懷裏無聲地哭泣。
青竹僵了一下，隨即輕輕拍著我的背，哼起一首南疆小調。
“你會南疆話嗎？”我用南疆語急切地問。
青竹點點頭，同樣用南疆語回答：“隻會一點點，我娘教的。”她的發音生硬卻溫暖，像寒冬裏的一縷陽光。
我們就這樣依偎著度過我在中原的第一個夜晚。
窗外，雪越下越大，覆蓋了庭院裏我白天留下的腳印，也覆蓋了我對“母親”最後一絲幻想。
4
第二天清晨，我被一盆冰水潑醒。
“日上三竿還不起，果然是蠻夷沒教養！”
一個滿臉橫肉的嬤嬤叉腰站在床前，“公主殿下說了，從今兒起，你要學中原規矩！”
接下來的日子如同噩夢。
我被迫背誦繁瑣的禮儀規範，稍有差錯就會挨戒尺。
長公主從不親自來看我，但她派來的教習嬤嬤一個比一個嚴苛。
我的中原話越來越流利，南疆口音漸漸消失，就像我身上南疆的影子被一點點抹去。
唯一的光亮是青竹。
她會在深夜偷偷為我帶來傷藥，會在我被罰跪時找借口給我送水，會在我思念父王和蘇嬤嬤時哼唱那首南疆小調。
三個月後的一個雨夜，青竹慌慌張張地跑進來：“小姐，不好了！公主殿下要嫁人了！”
“嫁人？”我茫然地抬頭。
六歲的我還不太明白這意味著什麼。
“是鎮北侯！”青竹絞著手指，“聽說......聽說侯爺不喜歡南疆人，他還有兩個比您大的兒子......”
雨點砸在窗欞上，像無數細小的銀針。
不知為何，我突然打了個寒顫，仿佛預感到某種無形的陰影正在籠罩下來。
第二天，長公主破天荒地召見了我。
她穿著大紅嫁衣，美得驚心動魄，卻讓我想起南疆一種有毒的蝴蝶。
“記住，”她俯身掐住我的下巴，指甲陷進我的皮肉，“在侯爺和他的兒子麵前，你隻是一個微不足道的遠親孤女。”
“若敢透露半點身世......”她輕笑一聲，“本宮會讓你後悔來到這個世上。”
我顫抖著點頭。
5
長公主大婚那日，整個京城都飄著紅綢。
我趴在偏院的小窗前，看著一隊隊仆役捧著係有紅緞的漆盒匆匆走過。
沒有人記得給這個“遠親孤女”送一塊喜糖，連早飯都比平日少了一半。
“小姐，快把衣裳換了。”青竹慌慌張張地跑進來，手裏捧著一套素淨的藕荷色衣裙，“
侯府的迎親隊伍已經到了前門，嬤嬤說所有女眷都要去中庭見禮。”
我低頭看著自己洗得發白的舊衣，默默接過新衣。
布料粗糙，針腳歪斜，一看就是臨時趕製的。青竹幫我係腰帶時，我發現袖口處還沾著幾點油漬。
“別看了。”青竹咬著嘴唇，“這是......這是從漿洗房拿來的，原本是給粗使丫鬟預備的。”
中庭裏已經站滿了人。
我躲在最角落，看著那個身著大紅喜袍的高大男人，鎮北侯蕭遠山。
他比父王高出半個頭，麵容剛毅如刀削，一雙鷹目掃視眾人時，我仿佛被利箭穿透，動彈不得。
“這個是？”他的目光落在我身上。
長公主，現在該叫侯夫人了。
連眼皮都沒抬：“一個遠房侄女，父母雙亡，暫時寄養在這裏。”
“哦？”鎮北侯走近幾步，我突然聞到他身上濃重的酒氣，“抬起頭來。”
我戰戰兢兢地抬頭，正對上他探究的目光。
他的瞳孔猛地收縮，一把掐住我的下巴：“這眼睛......”
6
我的眼睛是南疆人特有的琥珀色，在陽光下會泛出淡淡的金芒。
父王曾說這是月神的恩賜，此刻卻成了我的催命符。
“侯爺。”長公主的聲音突然插進來，“吉時到了。”
鎮北侯鬆開手，在我衣襟上擦了擦手指，仿佛碰了什麼臟東西。
他轉身攬過長公主的腰，大笑著走向喜堂，賓客們簇擁著新人離去。
“小姐！”青竹從人群中擠過來，驚恐地看著我下巴上的紅痕，“我們回去吧。”
我剛要點頭，突然對上一雙充滿惡意的眼睛。
那是個約莫十歲的錦衣少年，正歪著頭打量我，像屠夫在打量待宰的羔羊。
“大哥，你看，這就是母親說的那個南疆雜種。”他捅了捅身旁年長些的少年，“長得真惡心。”
後來我知道他叫蕭景桓。
他冷笑一聲：“父親最討厭南疆人，這小雜種活不了多久。”
他們的話像毒蛇鑽進我的耳朵。
那晚，長公主府張燈結彩，喜樂聲直到三更才停。
我蜷縮在偏院的床上，聽著遠處隱約的歡笑，想起父王曾說過，中原人婚宴上必有一道“糖醋鯉魚”，取“年年有餘”之意。
父王最愛吃魚，每次都會細心地為我挑去魚刺......
“砰！”
門突然被踹開，我驚坐起來。
7
月光下，蕭景桓和蕭景睿兩兄弟站在門口，手裏提著什麼東西。
“小雜種，給你帶了些喜糖。”蕭景睿笑嘻嘻地走近，突然將手裏的罐子朝我潑來。
是墨汁！
冰涼的液體澆了我滿頭滿臉，順著脖子流進衣領。我呆住了，墨汁的臭味嗆得我直咳嗽。
“哈哈哈！看她像不像南疆的猴子！”蕭景睿拍手大笑。
蕭景桓從袖中掏出一把剪刀：“父親說了，南疆蠻子都該剪了頭發當奴隸。”
我還沒反應過來，頭皮就傳來一陣劇痛。
蕭景桓揪住我的長發，剪刀哢嚓作響，大把大把的青絲落在地上。
我想尖叫，喉嚨卻像被什麼堵住了，隻能發出小動物般的嗚咽。
“住手！你們在幹什麼？！”
一個清脆的童聲突然響起。
兩兄弟的動作頓住了。
門口站著個七八歲的小女孩，穿著精致的粉色襦裙，正怒氣衝衝地瞪著他們。
“瑤光妹妹，你怎麼來了？”蕭景桓立刻鬆開我，聲音軟了幾分。
“父親找你們呢！”小女孩跺腳，“再不去，我就告訴父親你們欺負人！”
兩兄弟悻悻地走了，臨走前蕭景睿還狠狠踢了一腳我的床柱。
等他們的腳步聲消失，那個叫瑤光的小女孩走近幾步，好奇地打量我。
“你就是南疆來的姐姐嗎？”她從袖中掏出一塊手帕，“給你擦擦。”
我遲疑地接過手帕，上麵繡著精致的蝴蝶。這是我到中原後收到的第一份善意。
“我叫蕭瑤光，是侯爺的女兒......嗯，現在是長公主的女兒了。”
她歪著頭，“你叫什麼名字？”
“雲......雲裳。”我聲音嘶啞。
“雲裳姐姐，你別怕。”瑤光拍拍我的手，“我會保護你的。”
她的話讓我鼻子一酸。
但下一秒，她接著說：“不過你千萬別讓父親看見你的眼睛，他最討厭南疆人了。”
8
“三年前南疆叛軍殺了他的副將，他發誓要殺光所有南疆人呢！”
我的心沉到穀底。
原來如此......難怪長公主如此急於與我撇清關係。
瑤光走後，青竹才敢從藏身的櫃子裏出來。
她含著淚幫我清洗墨汁，看到我被剪得參差不齊的頭發時，終於忍不住哭出聲來。
“小姐......我們逃吧......”
我搖搖頭，指了指窗外隱約可見的守衛身影。
長公主早就防著這一手，偏院四周都有人把守。
第二天一早，我被粗暴地拽出被窩。
“侯爺要見你。”一個陌生嬤嬤冷著臉說。
鎮北侯正在看兵書，見我進來，眉頭立刻擰成一個結。
“聽說昨晚景桓他們欺負你了？”他語氣平淡，仿佛在問天氣。
我低著頭不敢說話。
“抬起頭來。”他命令道，“記住，在這府裏，你隻是一個寄人籬下的孤女。若敢惹是生非......”他拍了拍腰間佩刀，“南疆蠻子的命，不值錢。”
我渾身發抖，指甲深深掐進掌心。
“侯爺。”長公主的聲音從門外傳來，“該用早膳了。”
鎮北侯起身離去，臨走前丟下一句：“從今日起，每日去祠堂跪兩個時辰。蠻子需要好好學學中原禮法。”
從此，我的日子更加艱難。
每天天不亮就要去祠堂罰跪，膝蓋上的淤青從未消退過。
蕭家兩兄弟變本加厲地欺負我。
有時是往我的飯裏撒沙子，有時是趁我睡覺時往被窩裏放死老鼠。
瑤光偶爾會來偏院看我，帶些點心或小玩意，但她畢竟隻是個孩子，保護有限。
唯一慶幸的是，鎮北侯很少出現在我麵前。
9
深秋的一個傍晚，我正蹲在偏院井邊洗衣。
突然聽見牆外傳來馬蹄聲。
接著是鎮北侯震怒的吼叫：“南疆蠻子又偷襲我邊境哨所！這次死了三十多個弟兄！”
我手一抖，木盆打翻在地。
當晚，鎮北侯喝得酩酊大醉，提著刀衝進偏院，要不是長公主及時趕到，我可能已經身首異處。
“侯爺冷靜！她好歹是皇親......”長公主拉住他的手臂。
“皇親？”鎮北侯冷笑，“一個蠻子生的雜種，也配？”
他甩開長公主，一刀劈碎了我的妝台，“再讓我看見這雙眼睛，我就親手剜了它！”
那晚之後，我被趕到了府中最偏僻的柴房住。
青竹偷偷給我送來一包草藥，說是可以暫時改變瞳色的“青黛散”。
“小姐，以後出門前抹一點在眼睛周圍。”她紅著眼圈說，“至少......至少能少惹些麻煩。”
我看著銅鏡中自己陌生的模樣。
琥珀色的眸子變成了黯淡的深褐，像蒙了一層灰的琉璃。
父王賜予我的月神恩賜，就這樣被輕易掩蓋。
10
冬天來臨時，我染上了風寒。
高燒三日不退，青竹急得偷偷去求長公主請大夫，卻被罰跪在雪地裏兩個時辰。
“一個賤種也配請大夫？”蕭景睿朝雪地裏吐口水，“死了正好！”
我蜷縮在柴房的草堆上，渾身滾燙，意識模糊間仿佛回到了南疆王宮。
父王抱著我在花園賞花，侍女們唱著歡快的歌謠......
“小姐！醒醒！”青竹拍著我的臉，聲音帶著哭腔，“我偷了些藥來，您快喝下去！”
苦得發澀的藥汁滑入喉嚨，我卻連皺眉的力氣都沒有了。
恍惚中，我聽見青竹在耳邊低語：“小姐一定要活下去，活下去才有希望啊。”
希望？在這座吃人的侯府裏？我望著柴房漏風的屋頂，一片雪花飄進來，落在我的眉心，冰涼刺骨。
不知是青竹的藥起了效，還是我命不該絕，高燒在第七日退了。
當我勉強能坐起來時，青竹哭著告訴我一個消息：長公主有喜了。
“侯爺高興壞了，賞了全府上下三個月的月錢。”她咬著嘴唇，“除了......除了我們。”
我望著窗外的飛雪，突然笑了。
這笑聲把青竹嚇了一跳，她驚恐地看著我，仿佛我瘋了。
或許我真的瘋了。
在這個風雪交加的冬日，我跪在柴房的角落裏，對著南疆的方向磕了三個頭。
“父王，請原諒女兒。”我輕聲用南疆語說，“雲裳沒能活成你希望的樣子。”