第三章

往後三日，顏凝在院中靜養。

“公主！不好了！西涼大亂，王上病重，三皇子......下落不明！”白枝跌跌撞撞衝進來，神色倉惶。

顏凝渾身一僵，如墜冰窟。

皇兄......出事了？

西涼皇室子嗣眾多，她與皇兄乃宮女所出，處境艱難。

生母早逝，若非皇兄拚死護她，她早已死在深宮冷箭之下。

七年前，她正是為了給皇兄搏一條出路，才主動應下和親。

她顧不得背上未愈的傷，奔向裴修瑾的書房，卻被侍衛橫刀攔住：“王爺有令，任何人不得入內。”

顏凝怔住。

當初他說過，他的書房，她可隨意出入......

此刻別無他法，她隻能直直跪在書房門外。

不知跪了多久，雙腿早已失去知覺，眼前陣陣發黑。

裴修瑾終於走出書房，居高臨下看著她：“何事？”

顏凝重重磕頭：“妾身懇求王爺，救我皇兄一命！”

裴修瑾神情淡漠：“憑什麼？”

顏凝身體一僵，竟無言以對......

裴修瑾忽然俯身，捏住她的下巴：“若你自貶為妾，本王倒可考慮出兵。”

一瞬間，她如墜冰窟，渾身血液凍結。

顏凝指甲深深掐入掌心，滲出血痕，終是點頭：“我願自貶為妾......隻求王爺出兵救我皇兄。”

裴修瑾似乎沒料到她答應得如此幹脆。

他眼中閃過一絲詫異：“即日起，你搬出正院，住到西偏院。沒有本王允許，不得踏出院門半步！”

顏凝卸了力，整個人跪倒在地。

白枝小心扶她回院，卻見院中一片狼藉，她的衣物被胡亂丟棄在地。

昔日對她恭敬的嬤嬤叉腰站在台階上，趾高氣揚：“動作快些！這院子要騰出來給新王妃住，耽誤了吉時你們擔待得起嗎？”

白枝氣得發抖：“這是公主的嫁妝！你們......”

“公主？王妃？”嬤嬤捂嘴譏笑，“如今不過是個下堂棄婦！等素兮娘子入府，某人怕連妾都做不成，遲早被王爺掃地出門！”

顏凝按住白枝的手腕，搖了搖頭。

木已成舟，爭辯無益。

“這院子沒您的位置了，”嬤嬤斜睨著她，“想住？西邊那個破院子，倒是空著！”

顏凝臉色慘白，強抑心口苦澀，默默拾起地上衣物，轉身離去。

白枝扶著她，小聲嘟囔：“這些人隻會拜高踩低！”

顏凝扯了扯嘴角：“無妨。隻要皇兄平安......都值得。”

西院比想象中更為破敗。

白枝推開吱呀作響的木門，簌簌落下一陣灰。

白枝紅了眼眶：“這......這如何住人......”

顏凝垂眸不語，喉頭突然湧上一股腥甜。

“咳咳—！”她猛地咳出一口鮮血，染紅了素白的手帕。

“公主！”白枝慌忙扶住她搖搖欲墜的身子，“您的身子......越來越差了......”

顏凝淡淡抹去唇邊血跡，目光投向遙遠的西涼方向。

她如今別無他求，隻想離開這裏。

三日後，一隻信鴿落在破敗的窗台。

顏凝手指顫抖地撫過信箋上熟悉的字跡，心中湧起一絲微弱的欣喜。

皇兄......平安了！

她攥緊紙條，壓在心頭的大石終於落下。