第二章

從此，我就成了爹最“懂事”的女兒。

他納新人，我親手給姨娘簪花。

他談生意，我安排指揮，事事周全。

他很欣慰，偶爾也遺憾幾句：“玉兒機敏聰慧，可惜不是男子，闖蕩一番事業。”

我馬上找書館為我爹立傳。

第二天全江南的人都知道，我是淩家名正言順的繼承人。

說起淩老爺，個個翹起大拇指：“慈父，仁商，大善人。”

我家主營綢緞，客戶大多是女子。

她們紛紛為我爹不忘糟糠之妻、扶持獨女的行為所折服，並真金白銀地表達支持。

我爹本想澄清幾句，一看情形，也噤默了。

我懂他，牌坊立得越高，越不能摔下來。

外麵有些人含酸撚醋，說我應該感謝淩家。

我瞧著綢緞莊來來往往的女子們。

心底默念，這才是我應該感謝的人。

過了幾年，爹駕鶴西去。

臨走前，他拉住我的手：“玉兒，爹很高興，你雷厲風行，生意做得蒸蒸日上。”

“可你畢竟是女子，爹怕你守不住這家業......”

我流了幾滴真心實意的淚水。

畢竟人死後哪管生前事。

我耐心一聽，他過過嘴癮也就罷了。

蕭姨娘和承嗣他們的存在，本來就隻有家族內部知曉。

我又怎會主動公之於眾。

我一身素縞，主持喪儀。

蕭姨娘帶著三個孩子闖入靈堂，趴在棺材上哭天搶地。

“老爺，孩子們還小，你怎麼舍得拋下我們就走了。”

“承嗣還沒跟你學做生意，承歡也沒找個好人家，我們娘四個可怎麼過。”

蕭姨娘掙脫開旁人拉扯，指著我控訴：”淩玉，你好狠的心，你霸著鋪子不交給承嗣，怎麼對得起你父親的囑托！”

她拉過孩子，承運年幼，呀呀笑著。

承嗣承歡十幾歲，俱是憤恨之色。

我正色道：“即便出自旁支，淩家的子女都是我的阿弟阿妹，必會安置妥帖。”

“不過父親隻有我一個女兒，此時我不站出來主持大局，豈不惹得旁人恥笑。”

蕭姨娘愣住了。

她大概沒料到我將謊言說得如此自然。

二叔咳了一聲：“玉丫頭，你父親生前也承認了他們。你畢竟是閨閣女兒，生意上的事有我們這些叔伯和你弟弟操心。”

我聲調不高，卻擲地有聲：“二叔錯了，父親已把百餘家商號交托給我看管，從未對我提起此事。二叔如此為他們說話，莫不是有什麼牽扯糾葛。”

他從我掌管商號時，就諸多不忿。

對於明敵，沒有必要虛與委蛇。

玄鷹自小跟在我身邊，他帶著周邊心腹將屋內團團圍住。

我冷聲道：

“父親是江南有名的仁義之商，此刻我斷不能讓居心叵測之人汙蔑門楣。”

“有誰在喪禮上胡攪蠻纏，休怪我不客氣。”